太医院的药香总是带着几分沉静，苏清鸢指尖抚过晾晒的药材，指尖的微凉与药材的干燥形成鲜明对比。她按沈砚的嘱托，例行核查后宫供药，目光扫过一味晒干的草乌，眉头骤然蹙起 —— 这味药毒性剧烈，需经特殊炮制才能入药，可眼前的草乌不仅炮制粗糙，还混着少量未去净的附子碎屑，分明是能致人慢性中毒的配伍。
“苏姑娘，这是王御医刚送来的太子补药药材，说是按古法调配，增强体质的。” 小药童捧着一个锦盒走来，语气带着几分敬畏。
苏清鸢接过锦盒，打开的瞬间，一股极淡的异香扑面而来，与她上次在劫持者身上闻到的毒药气息隐隐相似。她不动声色地将锦盒盖好，指尖在盒沿轻轻摩挲：“王御医在哪？我想请教这配伍的道理。”
小药童指向后院：“王御医在库房核对药材呢。”
苏清鸢颔首，转身时眼底已凝起寒意。王怀安是魏党残余，当年依附魏忠贤，魏党倒台后却凭借医术隐匿在太医院，沈砚早让她留意此人动向，没想到他竟胆大包天，敢对东宫太子下手。
她没有声张，循着药香绕到库房后侧，隔着窗棂，正见王怀安与一名黑衣人低声交谈。黑衣人递过一个油纸包，王怀安接过，脸上露出阴鸷的笑：“放心，这慢性毒药掺在补药里，每日一点点，不出三月，太子便会体虚力竭，谁也查不出破绽。”
“魏公公的仇，就靠王御医了。” 黑衣人声音沙哑，“事成之后，西洋传教士会保你逃去南洋，享不尽的富贵。”
王怀安点头哈腰：“放心，沈砚那厮只盯着朝堂党争，绝不会想到太医院藏着后手。”
苏清鸢屏住呼吸，悄然后退，指尖攥得发白。她不敢耽搁，快步离开太医院，直奔北镇抚司。此时沈砚刚处理完江南盐运的密报，见她神色慌张地进来，立刻起身：“清鸢，何事如此急切？”
“沈砚，王怀安要害太子！” 苏清鸢将方才所见所闻和盘托出，从掺毒的草乌到两人的密谈，一字一句都带着凝重，“他在太子的补药里加了慢性毒药，还勾结了黑衣人，背后有西洋传教士撑腰！”
沈砚指尖敲击桌面，目光沉凝。王怀安这步棋既阴毒又隐蔽，太子是国本，若真出事，朝堂必乱，魏党残余与西洋势力正好浑水摸鱼。更棘手的是，直接抓捕王怀安，恐打草惊蛇，还可能被人扣上 “擅查东宫” 的罪名，毕竟太医院归礼部管辖，锦衣卫直接介入名不正言不顺。
“不能直接动手。” 沈砚沉吟道，“王怀安在太医院经营多年，党羽不少，直接抓捕只会让同党销毁证据，甚至狗急跳墙。”
苏清鸢急道：“可太子每日都要服用补药，多拖一日便多一分危险！”
“我有办法。” 沈砚抬眼，眼底闪过一丝谋略，“你悄悄将补药中的毒药调换，换成外观相似的普通草药，再在药碗边缘抹一点原药残留。三日后皇帝会按例探望太子，届时你‘不慎’打翻药碗，让毒性暴露，届时人证物证俱在，王怀安插翅难飞。”
他顿了顿，补充道：“更重要的是，王怀安与魏党残余勾结，必然知晓不少内幕，让他在皇帝面前攀咬，我们正好顺藤摸瓜，将魏党余孽一网打尽，甚至能牵连出东林党残余，让他们互相倾轧。”
苏清鸢恍然大悟，眼中的焦急渐渐褪去，取而代之的是坚定：“我明白你的意思，这样既护了太子，又能借势清除内奸，还不会让你担上擅权的罪名。”
“你行事务必谨慎，不可露出破绽。” 沈砚握住她的手，语气温柔却郑重，“太医院人多眼杂，王怀安心思缜密，稍有不慎便会打草惊蛇。若遇到危险，立刻传信，我会派人接应。”
苏清鸢点头，指尖感受到他掌心的温度，心中安定了不少。她连夜返回太医院，趁夜色潜入药材库，按沈砚的吩咐，将王怀安准备好的补药药材逐一调换，又在锦盒内侧抹了一点原药的粉末，确保气味能被察觉。
三日后，崇祯果然驾临东宫。苏清鸢捧着补药上前，脚步刻意一顿，“不慎” 脚下一滑，药碗脱手而出，滚烫的药汁溅在金砖上，瞬间冒出淡淡的青烟，一股刺鼻的异味散开。
“放肆！” 崇祯怒斥，正要发作，却被青烟后的异味惊住，“这是什么味道？”
沈砚 “恰好” 赶到，见状立刻上前，从怀中取出一根银簪，蘸了一点地上的药汁，银簪瞬间变黑。“陛下，药中有毒！” 他声音凝重，目光扫向跟来的王怀安，“王御医，这补药是你亲自调配的，为何会有毒？”
王怀安脸色煞白，双腿一软险些跪倒：“陛下，臣冤枉！这不可能！定是苏清鸢调包陷害臣！”
“我并未调包。” 苏清鸢从容开口，从袖中取出一小包药材，“这是臣从库房查到的草乌，炮制不当且混有附子，正是慢性毒药的原料，上面还有王御医的私章印记。” 她顿了顿，补充道，“三日前，臣亲眼见王御医与一名黑衣人密谈，黑衣人承诺送他去南洋，由西洋传教士庇护。”
崇祯脸色铁青，指着王怀安：“来人，将他拿下！严刑审讯，问出幕后主使！”
校尉上前将王怀安按住，他挣扎着嘶吼：“陛下，是东林党！是东林党指使臣的！他们想害太子，扶持藩王上位，还许诺臣高官厚禄！”
沈砚心中冷笑，王怀安果然贪生怕死，为了自保立刻攀咬东林党。这正中他下怀，既坐实了王怀安的罪名，又能顺势扩大清查范围，进一步削弱东林党残余势力。
“陛下，王怀安的供词事关重大，需彻查东林党与太医院的关联。” 沈砚躬身道，“臣请求暂掌太医院清查之权，务必揪出所有同党，还太子一个安全，还朝堂一个清明。”
崇祯此刻又惊又怒，对沈砚的信任早已超过对东林党的容忍，当即准奏：“准！沈砚，此事便交你全权处置，无论牵涉到谁，一律严查到底，绝不姑息！”
“臣遵旨！” 沈砚领命，目光扫过瑟瑟发抖的王怀安，心中已有了盘算。
拿下王怀安后，沈砚并未急于用刑，而是将他关入北镇抚司的小旗狱，派人严密看守。他深知王怀安这类人，贪生怕死且狡猾多疑，用刑只会让他胡乱攀咬，反而干扰线索，不如攻心为上。
次日，沈砚亲自审讯王怀安。牢房内光线昏暗，王怀安蜷缩在角落，神色惶恐。沈砚坐在他对面，没有多余的废话，直接将一叠供词扔在他面前：“这是魏党残余李彪的供词，他已招供，是你主动联系他，想借魏党余孽的势力报复朝廷，还想通过他勾结西洋传教士。”
王怀安浑身一颤，抬头看向沈砚，眼神躲闪：“臣没有…… 是李彪诬陷臣！”
“诬陷？” 沈砚冷笑，从怀中取出一枚玉佩，“这是从你府中搜出的，上面刻着魏党的虎头纹，与李彪身上的玉佩一模一样，你还想狡辩？”
他顿了顿，语气放缓了些，却带着更强的压迫感：“王怀安，你勾结外敌，谋害太子，已是死罪。但如果你能如实招供，说出魏党残余的所有据点，还有与你联络的东林党官员名单，我可以向陛下求情，饶你家人性命。”
这句话戳中了王怀安的软肋。他一生贪慕富贵，最在乎的便是妻儿的安危。沈砚早已查清他的家眷住址，提前派人保护起来，就是为了此刻的攻心。
王怀安沉默许久，终于崩溃大哭：“我招！我全都招！魏党残余藏在京郊的破庙里，领头的是前东厂千户张迁；与我联络的东林党官员是御史刘宗周，他让我谋害太子，说事成之后保我升任太医院院判……”
沈砚仔细听着，让校尉逐一记录，时不时追问细节，确保没有遗漏。王怀安为了保命，知无不言，不仅招出了魏党残余的据点，还供出了东林党残余与西洋传教士的暗中往来，甚至透露了他们计划在太子出事后，借 “国丧” 作乱的阴谋。
审讯结束后，沈砚立刻下令：“吴峰，率人突袭京郊破庙，抓捕魏党残余张迁；秦雨薇，带人控制御史刘宗周，搜查其府邸，寻找与王怀安的往来书信；柳轻眉，加强对西洋传教士的监控，查清他们与东林党残余的联络方式。”
“属下遵令！” 三人齐声应下，立刻分头行动。
苏清鸢得知王怀安招供，心中大石落地，却仍有顾虑：“沈砚，东林党残余会不会反咬一口，说我们栽赃陷害？”
“不会。” 沈砚摇头，语气笃定，“王怀安的供词细节详实，还有玉佩、往来药材等物证，加上刘宗周府邸必然能搜到相关书信，证据链完整，他们无从辩驳。” 他看着苏清鸢，眼中带着赞许，“这次多亏了你细心，若不是你及时发现异常，后果不堪设想。”
苏清鸢脸颊微红，轻声道：“我只是做了该做的。太子是大明的未来，绝不能让奸人得逞。” 她的语气温柔却坚定，眼中闪烁着家国情怀的光芒 —— 她不仅是牵挂沈砚的女子，更是心怀天下、不愿见朝堂动荡的医者。
三日后，捷报陆续传来：吴峰成功捣毁京郊破庙，抓获魏党残余张迁及十余名同党，搜出大量军火与密信；秦雨薇在刘宗周府邸搜出与王怀安的往来书信，上面明确提及谋害太子的计划，刘宗周无从抵赖，被当场擒获；柳轻眉监控到西洋传教士与东林党残余的密谈，截获了他们计划作乱的密信。
沈砚将所有证据整理成册，递呈崇祯。崇祯看着厚厚的卷宗，龙颜大怒，下令将王怀安、张迁、刘宗周等涉案人员全部斩首，诛其三族，同时下令彻查所有与魏党、东林党有牵连的官员，朝堂上下掀起一场肃清内奸的风暴。
这场风暴中，沈砚凭借精准的谋略和果断的行动，不仅保护了太子，清除了魏党残余和东林党残余的重要力量，还进一步巩固了自己在朝堂的地位。崇祯对他愈发信任，锦衣卫的权力也得到了进一步巩固，成为守护朝堂清明的重要力量。
事后，苏清鸢在太医院整顿药材，清除了所有与王怀安有牵连的医官，重新制定了后宫供药的核查制度，确保不再出现类似的隐患。沈砚来看她时，她正在灯下核对药材清单，侧脸在烛光下显得格外柔和。
“都处理好了？” 沈砚轻声问道。
苏清鸢抬头，眼中带着笑意：“都好了，以后后宫供药，会有三道核查程序，绝不会再让奸人有机可乘。” 她顿了顿，补充道，“沈砚，谢谢你，若不是你运筹帷幄，我恐怕也查不出这么多内幕。”
“我们之间，无需言谢。” 沈砚走到她身边，看着桌上的药材清单，语气温柔却坚定，“守护太子，守护大明，也是在守护我们想要的安宁。”
他心中清楚，这场太医院的暗线风波，只是肃清内奸的又一步。魏党残余虽遭重创，东林党残余仍未根除，西洋势力的渗透也未曾停止，但每清除一个隐患，大明就多一分安稳。他的权谋与手段，从来都不是为了个人权势，而是为了守护这片江山，守护心中的家国情怀，守护身边值得珍惜的人。
夜色渐深，太医院的灯还亮着，苏清鸢继续核对清单，沈砚站在她身边，目光望向窗外的夜空。朝堂的暗流仍在涌动，外患的威胁尚未消除，但他们已做好了准备，以谋略为刃，以忠诚为盾，一步步清除隐患，守护大明的安宁。而这场太医院的毒计，不过是他们护国安邦之路上的又一次考验，只会让他们更加坚定前行的脚步。