落叶镇中心广场，此刻气氛剑拔弩张。
广场东侧，以帮主血狼为首的十余名血狼帮精锐一字排开，个个凶神恶煞，煞气腾腾。血狼本人是个身材魁梧的光头壮汉，脸上有一道狰狞的刀疤从额头延伸到下巴，气息狂暴，赫然是灵魂境后期的高手！他身旁站着脸色阴沉、手腕还包扎着的刀疤刘，正恶狠狠地盯着对面。
广场西侧，则是青木商盟的人。为首的是一位身着锦袍、面容儒雅的中年男子，乃是商盟在落叶镇的管事，柳青。他身后站着几位气息沉稳的护卫，以及一些商盟的执事。虽然人数稍逊，但柳青气息绵长深厚，竟也是一位灵魂境后期强者！双方势均力敌。
在两拨人马中间的空地上，摆放着一个打开的玉盒，里面静静躺着一株通体赤红、形如灵芝、散发着浓郁药香和隐隐能量波动的灵药，正是引起争端的赤血灵芝！
围观的人群窃窃私语，既兴奋又紧张。两大势力火并，这可是难得一见的大场面。
“柳青！这赤血灵芝是我们血狼帮的兄弟先发现的！你们青木商盟半路截胡，是不是太不把我血狼帮放在眼里了？”血狼声如洪钟，带着一股血腥煞气，震得一些实力低微的围观者耳膜生疼。
柳青面色不变，淡然一笑：“血狼帮主此言差矣。天材地宝，有缘者得之。这灵芝生长在无主之地，自然是谁先拿到手归谁。我商盟的采药人发现时，周围可并无贵帮标识。”
“放屁！分明是你们仗着人多强抢！”刀疤刘忍不住厉声喝道。
柳青目光扫过刀疤刘，带着一丝不屑：“强抢？若我真要强抢，你以为你还能站在这里说话？血狼帮主，为一株三品灵药大动干戈，伤了和气，影响落叶镇的安稳，恐怕对谁都没有好处。不如我们换个方式解决？”
血狼眼神闪烁，他虽暴躁，但并非无脑之徒。与青木商盟全面开战，代价太大，若能兵不血刃拿到灵芝自然最好。“什么方式？”
柳青微微一笑，成竹在胸：“简单。我们双方各派一人，进行一场比试。胜者，获得这赤血灵芝。如何？”
“比试？”血狼眯起眼睛，“怎么比？派谁？”
“既然是因采药而起，比试内容自然与采药相关。”柳青缓缓道，“青岚山脉外围往东三十里，有一处名为‘毒瘴谷’的险地，谷口生长着一种独特的二品灵药‘清心三叶花’，是炼制解毒丹的主药之一。我们就比，一个时辰内，谁派出的采药人，能从谷口安全采回更多的清心三叶花。”
毒瘴谷？围观众人闻言，不少人都倒吸一口凉气。那地方终年弥漫着淡绿色的毒瘴，吸入过多便会中毒身亡，而且谷口附近常有喜食毒花的妖兽“碧鳞蟒”出没，极为危险。去那里采药，简直是玩命！
血狼脸色阴沉下来：“柳青，你打的好算盘！谁不知道你青木商盟有专门的采药人，精通避毒之法？这比试不公平！”
柳青早有准备，从容道：“帮主稍安勿躁。为示公平，我们双方都不能派出专业的采药人或魂师境以上的高手。比试者，修为限定在魂徒境界，且必须是落叶镇的常驻之人，不得临时从外面请人。如何？”
这个条件，看似公平，实则对血狼帮极为不利。血狼帮成员大多好勇斗狠，擅长厮杀，对于采药、辨识草药、规避毒瘴这些精细活，远不如经常与药材打交道的青木商盟。而且魂徒境界的常驻之人，青木商盟随便就能找出几个经验丰富的采药学徒，而血狼帮这边，符合条件的要么是打手，要么是底层杂役，哪里懂什么采药？
血狼脸色变幻，骑虎难下。答应，胜算渺茫；不答应，直接开战，代价太大，而且显得他血狼帮怕了青木商盟。
就在这时，混在人群中的韦毅，心脏却是猛地一跳！
毒瘴谷？清心三叶花？
顾清颜给他的那枚青灵佩，就有轻微辟毒之效！而且，他拥有时空古龙带来的超常感知，对于危险的预判远超常人，这或许能帮助他在毒瘴谷中趋吉避凶！更重要的是，他如今已是魂徒四重，实力足够，若能借此机会……
一个大胆的念头在他心中升起。
就在血狼即将硬着头皮答应，准备随便派个手下上去送死之时，一个清朗的声音突然从人群中响起：
“血狼帮主，在下韦毅，愿代表血狼帮，参加此次比试！”
声音不大，却清晰地传遍了整个广场。
瞬间，所有人的目光，齐刷刷地聚焦到了声音来源——一个身着青衫、面容清秀、眼神却异常坚定的少年身上。
正是韦毅！
沐婉清吓了一跳，急忙拉住他，低声道：“韦毅！你疯了？那是毒瘴谷！很危险的！而且你干嘛要帮血狼帮那群混蛋？”
血狼和刀疤刘也愣住了，疑惑地看着这个突然冒出来的少年。刀疤刘觉得韦毅有些眼熟，仔细一看，顿时想了起来，不就是前几天在林中遇到、被一个神秘女人救下的小子吗？他怎么会在这里？还要帮血狼帮？
柳青也微微蹙眉，打量着韦毅，这个少年面生得很，气息只是魂徒四重，看起来不像血狼帮的人。
血狼沉声问道：“小子，你是谁？为何要代表我血狼帮？”
韦毅走出人群，不卑不亢地拱手道：“在下韦毅，一介散修，暂居落叶镇。与贵帮并无瓜葛，只是看不惯青木商盟仗势欺人，愿为落叶镇的‘公平’尽一份力。当然，若侥幸获胜，那株赤血灵芝，需分我三成作为报酬。”
他这话说得冠冕堂皇，既点明自己与血狼帮无关，避免后续纠缠，又提出了合理的报酬要求，显得合情合理。
血狼眼睛微眯，快速权衡。一个魂徒四重的散修，主动请缨去危险的毒瘴谷，要么是有所依仗，要么就是不知天高地厚的蠢货。但眼下他确实没有更好的人选，让这小子去试试，输了也无所谓，万一赢了……分他三成灵芝，虽然肉疼，但总比全部落入青木商盟手中好。
“好！小子，有胆色！”血狼哈哈一笑，故作豪爽道，“就依你！你若能赢，灵芝分你三成！我血狼帮说到做到！”
柳青脸色有些难看，但规则是他提出的，无法反悔，只能冷声道：“既然血狼帮找到了人选，那就按规矩来。一个时辰后，镇口集合，出发前往毒瘴谷！”他扫了韦毅一眼，眼神淡漠，显然没把这个突然冒出来的少年放在眼里。青木商盟这边，他早已安排好了合适的人选，一个经验丰富的魂徒六重采药学徒，胜券在握。
事情就此定下。人群议论纷纷，大多认为韦毅是不自量力，去毒瘴谷简直是送死。
沐婉清将韦毅拉到一边，焦急道：“韦毅！你到底怎么想的？那毒瘴谷不是闹着玩的！为了三成灵芝，值得吗？”
韦毅看着沐婉清关切的眼神，心中一暖，低声道：“婉清，你放心，我自有分寸。那青灵佩有辟毒之效，而且，我需要那赤血灵芝。”赤血灵芝药性霸道，是冲击瓶颈、强化气血的佳品，对他快速提升修为大有裨益。更重要的是，这是一个机会，一个既能获得珍贵资源，又能暂时借势摆脱血狼帮纠缠（若他赢了，血狼帮至少在明面上不好再动他），还能验证自己能力的绝佳机会！
沐婉清见他眼神坚定，知道劝不动，只好咬牙道：“那你一定要小心！我……我在镇口等你回来！”
一个时辰后，落叶镇口。
血狼帮和青木商盟的人马对峙着。韦毅和一名穿着青木商盟服饰、神色倨傲的青年站在中间，那青年腰间挂着几个药囊，身上散发着淡淡的药草味，修为是魂徒六重。
柳青沉声道：“规则再强调一次，一个时辰为限，只准在毒瘴谷谷口百丈范围内采摘清心三叶花，不得深入谷内。最终以带回的完整花朵数量定胜负。现在，出发！”
韦毅和那青木商盟的青年对视一眼，同时展开身法，向着东面的毒瘴谷疾驰而去。
看着两人远去的背影，柳青嘴角露出一丝冷笑。血狼则面无表情，不知在想什么。沐婉清紧握着手，心中充满担忧。
而谁也没有注意到，在镇口不远处的一棵大树上，一道白色的身影悄然独立，目光追随着韦毅远去的方向，正是顾清颜。她低声自语：“毒瘴谷……倒是个不错的试炼之地。小子，让我看看，你的极限在哪里。”
韦毅并不知道顾清颜在暗中关注，他全神贯注，将速度提升到极致。《灵狐步》在山林间施展起来，远比那青木商盟的青年灵活迅捷，很快便将对方甩开了一段距离。
他必须抓紧时间！毒瘴谷的危险，他心知肚明，但机遇，往往与危险并存！这一次，他不仅要赢，更要借此机会，让自己变得更强！时空古龙似乎感受到了宿主强烈的斗志，在他丹田内微微震颤，散发出的银色光华，似乎比平时浓郁了一丝。