防空洞内，气氛凝重得如同铅块。王虎躺在临时铺就的床垫上，呼吸微弱，苏婉清正全力为他进行紧急处理，试图稳定那致命的伤势。叶小雨蜷缩在角落，脸色苍白，努力扩展着感知，寻找着任何可能存在的医疗资源或安全路径，汗水不断从她额角滑落。
叶琳娜则如同沉默的工兵，利用洞内能找到的一切材料，飞快地加固着被破坏的洞口，并设置了几处隐蔽却致命的陷阱。她的动作高效而专业，但紧抿的嘴唇显示出她内心的不平静。
林大拿站在洞口阴影处，最后一遍检查着自己的装备。复合弓、充足的箭矢、锋利的砍刀、手枪和几个弹匣，还有几枚从系统兑换的破片手雷。他换上了一套深色的作战服，脸上涂抹了油彩，整个人仿佛与阴影融为一体，只有那双眼睛，燃烧着冰冷而坚定的火焰。
“我必须去。”他的声音打破了寂静，没有回头，却是对洞内所有人说的，“王虎需要专业的医疗救治，赵工必须救回来。‘蛇窟’必须为他们的行为付出代价。”
苏婉清抬起头，眼圈通红，嘴唇动了动，最终只化为一句带着哽咽的叮嘱：“一定……要小心。”
叶小雨也睁开眼，虚弱地说：“学长……城里……很‘乱’……很多很多的‘饥饿’……还有……一些很‘冷’的点……可能是其他幸存者……或者……陷阱……”
“我知道。”林大拿点头，将叶小雨的感知信息牢牢记在心里。
叶琳娜走到他身边，递过来一个精巧的军用单兵电台和一枚烟雾信号棒：“频道已经调好。如果需要远程火力支援，或者陷入绝境需要指引撤离路线，呼叫。看到红色烟雾，我会尽可能接应。”她的眼神复杂，带着一丝她自己可能都未察觉的担忧，“别死了，我们刚达成合作。”
林大拿接过东西，深深看了她一眼，又看了看洞内生死未卜的王虎和满脸担忧的苏婉清与叶小雨。
“家，交给你们了。”
说完，他不再犹豫，身形一闪，如同鬼魅般融入洞外深沉的夜色之中。
进入城市的过程比想象中更加艰难。昔日的繁华大道如今堆满了废弃的车辆和杂物，空气中弥漫着挥之不去的腐臭和硝烟味。街道上游荡着零星的丧尸，它们漫无目的地徘徊，发出无意识的嗬嗬声。
林大拿没有选择硬闯，他如同阴影中的猎豹，利用楼宇的废墟、地下管网、甚至是楼房间悬挂的广告牌，悄无声息地穿行。他避开那些丧尸密集的主干道，专挑小巷和隐蔽路径前进。叶小雨提示的那些“冷点”（可能的人类聚集地），他都远远绕开，末世之中，人心有时比丧尸更可怕。
越靠近城西，丧尸的密度明显增加，甚至出现了一些行动迅捷的变异体。他不得不数次停下来，利用弓箭和匕首，以最小的动静清除挡路的威胁。每一次击杀，都让他对这座死亡之城的危险有了更深的认知。
两个小时后，他抵达了城西工业区的外围。那座废弃的化工厂如同一个巨大的钢铁坟墓，矗立在昏暗的天光下，锈蚀的管道和高塔勾勒出狰狞的剪影。工厂外围的铁丝网早已破损，里面静悄悄的，透着一股不祥的死寂。
林大拿没有贸然进入。他爬上化工厂对面一栋废弃办公楼的三层，找到一个视野良好的窗口，架起了望远镜。
化工厂内部结构复杂，巨大的反应罐、纵横交错的管道和破烂的厂房提供了无数的藏身之处。他仔细观察着，寻找着可能的哨位、陷阱以及赵工被关押的地点。
很快，他发现了异常。在工厂中央一座相对完好的车间门口，有两个穿着黑色作战服、手持自动步枪的男人在巡逻，他们的动作警惕，眼神锐利，绝非普通幸存者。车间二楼的窗户后面，偶尔有人影晃动。
“蛇窟”的老巢，或者说至少是一个重要据点，就在这里！
就在这时，车间的大门被从里面推开，一个熟悉的身影被粗暴地推搡出来——正是赵工！他看起来十分狼狈，脸上带着伤，眼神却依旧倔强。一个脸上带着刀疤、身材精悍如同猎豹的男人跟在他身后，正对着对讲机说着什么，脸上带着不耐烦的戾气。
林大拿的瞳孔骤然收缩！那个刀疤脸，就是王虎描述中，“蛇窟”这次行动的头目！
“……最后问一遍，‘钥匙’在哪里？！”刀疤脸的声音透过单筒望远镜附带的微弱音频采集器，断断续续地传来，“别指望你那些同伴会来救你！那个大个子现在恐怕已经流血流死了！”
赵工啐了一口带血的唾沫，硬气道：“我不知道什么狗屁钥匙！有种就给老子一个痛快！”
“哼，想死？没那么容易！”刀疤脸狞笑一声，“老大对那个能瞬间让物资消失的家伙很感兴趣。等抓到他，你们都会成为实验品！”
实验品？林大拿心中一寒，联想到叶琳娜提到的“创生科技”和那些活体实验。
必须尽快救出赵工！
他仔细观察着车间周围的地形、巡逻人员的换班规律、以及可能的潜入和撤离路线。一个大胆而危险的计划在他脑中逐渐成型。
夜幕彻底降临，为潜入提供了最好的掩护。林大拿如同壁虎般，利用钩索和管道，悄无声息地潜入了化工厂内部，避开巡逻队，摸到了那座车间的外围。
他藏身在一堆废弃的工业零件后面，屏住呼吸，等待着时机。根据观察，巡逻队每十五分钟会交叉经过车间后侧的一个视觉死角。
时间一分一秒过去。当那两名巡逻队员例行公事地走过，身影消失在拐角时，林大拿动了！他如同狸猫般蹿出，利用阴影的掩护，迅速贴近了车间侧面的一个通风管道入口。管道口的栅栏早已锈蚀，被他用力一扳便悄然取下。
他深吸一口气，如同无骨的游鱼，钻入了狭窄而充满灰尘的通风管道。
管道内一片漆黑，只能依靠触觉和微弱的空气流动判断方向。他小心翼翼地匍匐前进，忍受着逼仄的空间和刺鼻的霉味，朝着之前判断的、车间内部的方向爬去。
不知爬了多久，前方隐约传来了说话声和灯光。他放缓速度，凑近一个通风口的百叶窗，向下望去。
下面正是车间内部！赵工被绑在一张椅子上，垂着头。刀疤脸和另外三个“蛇窟”成员正围着一张桌子，上面摊开着地图和一些文件，似乎在讨论着什么。
林大拿屏住呼吸，缓缓拔出了腰间的匕首，眼神锁定了下方的刀疤脸。
就在他准备暴起发难，实施雷霆一击时，刀疤脸身上的对讲机突然响了起来，一个急促的声音传出：
“疤哥！外围三号哨位失去联系！有情况！”
刀疤脸猛地站起身，脸色一变：“妈的！怎么回事？是丧尸还是……”
他话音未落！
“轰！！”
一声巨大的爆炸突然从化工厂的东南角传来！整个车间都为之震动，灰尘簌簌落下！
“敌袭！准备战斗！”刀疤脸又惊又怒，一把抓起桌上的步枪，其余几人也立刻进入战斗状态，紧张地望向爆炸传来的方向。
通风管道内，林大拿也愣住了。
这突如其来的爆炸，是谁干的？！