陈珪摇了摇头，嘴角挂着一丝意味深长的笑：“袁术？他怎么可能赢得过刘备？”
“丞相有所不知，那刘备得了一位名叫诸葛千的军师相助，在极短的时间内，就招募了三万兵马。同时，他把吕布和袁术耍得团团转，囤积了足够三万大军吃喝半年的钱粮。”
“所谓的小沛之战，不过是刘备故意让给袁术的诱饵，他真正的目的，是向袁术‘借道’，神不知鬼不觉地奔袭南阳郡！”
曹操心头剧震，眼神凛然：“也就是说，刘备所谓的南征袁术，从头到尾就是个幌子？”
陈珪重重地点了点头：“虽然这听起来令人难以置信，但事实正是如此！那位诸葛千从一开始给刘备制定的战略规划，就是招兵买马、囤积钱粮，然后脱离小沛这块四战之地，另寻一片基业！”
“我猜测，诸葛千之所以会让刘备选择南阳郡，很可能是因为他的叔父诸葛玄与荆州牧刘表私交甚笃。刘备想在南阳郡立足，刘表是绝对不会拒绝的！”
诸葛千！
诸葛玄！
曹操的脑海中“嗡”的一声，他猛然想起，之前曾下达密令，让朱皓暗中联合刘繇，去攻打盘踞在豫章郡的诸葛玄。
“失策啊！真是天大的失策！”
“没想到朱皓那个废物没能干掉诸葛玄，反而让刘备钻了空子，借此在南阳郡站稳了脚跟！”
曹操在心中暗自给自己找了个台阶下。
他强行压下心中的慌乱。
正如陈宫所料。
许都对于他曹操而言，实在太重要了！
重要到他根本不敢让许都出现任何一丝一毫的闪失！
“刘备一旦在南阳郡立足，必定会像一头饿狼，死死盯住我身后的许都！”
“不行，吕布这个心腹大患必须尽快铲除！”
“奉孝！立刻给我制定强攻下邳的策略！我们必须在开春之前，彻底平定徐州！”
曹操猛然站起身，语气变得前所未有的严厉，杀气腾腾。
就在这时。
程昱步履匆匆地走了进来，凑到曹操耳边，用只有两人能听到的声音低语道：
“主公，外面有流言传出，说刘备已联合刘表，屯兵宛城，正准备挥师攻打许都。”
“另外，我们的人发现，下邳城中，有一支约五百人的骑兵，忽然连夜出城，向豫州方向疾驰而去，目的不明！”
“流言？”
“骑兵？”
曹操的表情变得十分古怪，他将刚刚得到的情报原封不动地告诉了身旁的郭嘉。
郭嘉那双仿佛能洞察一切的鬼才眸子里，瞬间闪过一丝笑意：“明公，且不论那刘备，究竟有没有胆量兴兵犯阙；至少可以肯定，这下邳城里的吕布，肯定是不知道真相的。”
“我猜，这吕布八成是不知道从哪儿听说了刘备在南阳郡的消息，于是故意散播这个流言，想把明公您吓退，好让他回许都救驾。”
“那支出城的骑兵，十有八九是去南阳郡的。”
“真真假假，虚虚实实。”
“即便刘备攻打许都的流言是假的，吕布也想拼命让它变成真的。”
“吕布的脑子可想不出这种计策，这背后，定然是陈宫那家伙在捣鬼！”
曹操捻着短髯，发出一阵爽朗的大笑：“奉孝的推断，与我不谋而合啊。”
“陈公台想用这种小伎俩诓我回许都，无非是想拖延时间，好另谋他策。”
“但放虎归山，后患无穷！”
“刘备虽然在南阳郡立足了，但要筹备粮草军械攻打许都，至少也要等到明年开春之后。”
“只要我们能在这两个月内，攻破下邳，生擒吕布，那刘备就算有天大的胆子，也绝对不敢再觊觎许都！”
郭嘉躬身一拜，满脸敬佩：“明公高见！”
程昱、陈珪和陈登也纷纷上前，称赞丞相洞若观火，见识高明。
曹操心中大为欢喜，当即下令，让陈珪和陈登父子，依旧镇守彭城，安抚民心。
而他自己，则亲自统帅马步大军，连夜拔营，兵锋直指下邳，在城外安营立寨，摆出了一副不破城池誓不还的架势。
吕布在城头得到消息，顿时大吃一惊：“什么？那曹操竟然对流言不闻不问？他难道就不担心许都的老巢被刘备给端了吗？”
陈宫面色凝重，沉声道：“是我小瞧了曹操！且不说刘备攻打许都是我们散布的谣言。”
“就算刘备真的要打许都，从时间上推算，最快也得等到明年开春。”
“曹操这是打定了主意，要在这两个月内，不惜一切代价攻陷下邳，然后再从容回师许都！”
吕布发出一声嗤笑：“两个月就想攻下下邳？曹操还真敢想！我下邳城内粮食充足，守上两年都绰绰有余！区区两个月？简直是痴人说梦！”
陈宫立刻献策道：“温侯，曹操此人奸诈无比，我们久守必有失！如今曹军远道而来，立足未稳，我们正好可以趁他们营寨尚未建好之际，以逸待劳，杀他个措手不及，先胜他一阵！”
“曹操只要输了第一阵，心里必然会产生动摇！”
“到时他再看到我下邳兵精粮足，固若金汤，自然会萌生退意！”
吕布却摇了摇头，固执己见：“我军近来屡战屡败，士气低落，不可轻易出城浪战。还是等曹操来攻城的时候，我们再予以反击，把他们全都赶进泗水里喂鱼！”
陈宫见吕布坚持己见，心中暗叹一声，便不再劝说。
他知道，吕布从来不是那种会对谋士言听计从的主公。
尤其是在领兵打仗这方面，吕布向来有着属于他自己的骄傲和想法。
没过几天，曹操的大军就在下邳城外，完成了安营扎寨的所有部署，营盘连绵，旌旗蔽日。
曹操心中暗笑吕布有勇无谋，错失良机，于是亲自带着一众将领，耀武扬威地来到下邳城下，隔着护城河，点名要与吕布对话。
吕布登上城头，放眼望去，只见城下旌旗如林，刀枪如雪，曹军士气高昂，杀气冲天，这更坚定了他闭门死守、绝不出战的决心。
曹操扬起马鞭，遥指城头的吕布，那双细长的小眼睛里，尽是波诡云谲的算计：“我听说奉先你，先是帮助袁术攻打刘备，后来又想跟袁术结为亲家，所以我才奉天子之命，领兵来到徐州。”
“那袁术不过一介匹夫，不尊朝廷号令，早有反叛之心。”
“天子下诏让刘备讨伐袁术，那是讨贼。”
“奉先你帮助袁术，那就是助贼。”
“想当初，奉先你也有过讨伐国贼董卓的大功，怎么能舍弃往日的功劳，去助纣为虐呢？”
“倘若城池一破，到那时再后悔可就晚了。”
“不如你今日就开城投降，我立刻上奏陛下，保举你为镇南将军，你我二人一同匡扶汉室，共讨天下群贼。”
“今后封侯拜相，光宗耀祖，岂不是比被袁术那厮当成鹰犬走狗要强得多？”
曹操的语气听起来格外真诚，但他那双小眼睛里，一抹奸诈之色，却如流星般一闪而逝。
吕布一听，心里顿时犹豫了。
他当初费尽心机诛杀董卓，不就是为了能洗白自己，弃暗投明，改变世人眼中叛逆的形象吗？
如今曹操开出的条件，确实让吕布非常心动。
尤其是曹操最后那句“被袁术视为鹰犬”，又狠狠地戳中了吕布的痛处，让他想起了袁术那句刻薄的“虎子焉能娶犬女”。
吕布心中迟疑不定，高声答复道：“丞相若真有诚意，不如暂且退兵，容我思虑一日，如何？”
曹操闻言，发出一阵响彻云霄的大笑：“哈哈哈哈！莫说一日，便是三日又有何妨？”
“我听说奉先有一爱女，年已及笄，而我正好有一子，刚刚加冠却尚未婚配。”
“那袁术看不起你，但我曹孟德，却认为你是个顶天立地的英雄！”
“若奉先的女儿，能嫁给我曹孟德的儿子，今后我坐镇许都，奉先你为我征讨四方群贼，你我翁婿齐心，这天下，谁还能抵挡？”
吕布一听，顿时喜出望外，声音都有些颤抖：“丞相此言当真？”
曹操再次哈哈大笑，声音里充满了不容置疑的霸气：“难道我这大汉丞相的儿子，还比不上一个反贼的儿子吗？”
吕布双眸之中瞬间绽放出狂喜的光芒！
没错！曹操的儿子，那身份地位，自然比袁术的儿子强上百倍！
袁术鄙视他吕布，可曹操却视他为英雄。
这亲家该选谁，根本就不需要过多的考虑！
就在吕布激动得差点当场答应曹操的提议时，他身旁的陈宫却猛地弯弓搭箭，“嗖”的一声，一支利箭擦着曹操的头顶飞过，正中他身后的麾盖！
陈宫厉声喝道：“曹贼！你长子早已娶妻生子，如今却用这种谎言来诓骗我家温侯，其心可诛！”
“看箭！”
“嗖！嗖！”又是两箭射出。
曹操见自己的阴谋被陈宫当场戳穿，又被这突如其来的冷箭吓了一大跳，顿时恼羞成-怒，指着城头破口大骂：“陈公台！我发誓，早晚有一天要亲手宰了你！”
“奉先！切莫中了陈公台的离间之计！”
“我给你三日时间考虑，我曹孟德向来一言九鼎！我说我长子加冠未娶，他就是加冠未娶！”
曹操虽然气冲冲地退兵了，但吕布对陈宫却是怒不可遏：“陈公台！谁允许你放箭的？！”
陈宫挺直了腰杆，据理力争：“温侯！曹贼向来奸诈狡猾，他定然是不想在下邳城下浪费时间，所以才假惺惺地跑来劝降！”
“至于说什么让长子娶温侯之女，更是彻头彻尾的无稽之谈！”
“如果曹贼真有这个想法，为何早不提晚不提，偏偏在这个时候提出来？”
“曹贼先是攻取小沛，再是夺占彭城，如今看到下邳钱粮充足，一时难以攻下，才想用这种花言巧语的计策来诓骗温侯您。”
“倘若温侯您真的答应了，跟着曹贼去了许都，那只需要一队刀斧手，就能将温侯您生擒活捉。”
“到了那时，人为刀俎，我为鱼肉，温侯手中无兵无将，岂不是只能任由那曹贼肆意欺辱？”
“我太了解曹孟德这个人了，此人平生最好色的，就是将仇敌的妻女，纳入自己的府中享用！”
“温侯的爱妾貂蝉姑娘，乃是倾国倾城之佳人，我当初在兖州的时候，就曾不止一次听曹贼感慨，说恨不能得到貂蝉，否则此生悔恨终身。”
“温侯，您可千万不要上当啊！”
“否则一旦您身死，您的妻女，定然会遭到那曹贼百般羞辱！”
陈宫为了能让吕布相信这是曹操的奸计，简直是豁出去了，把曹操那些见不得光的黑历史，一件一件地全都抖了出来。
听得吕布的眉头越皱越紧，脸色铁青。
吕布这个人虽然反复无常，见利忘义，但他对自己的妻女却是爱护到了骨子里。
陈宫的这番话，就像一把尖刀，直接戳中了吕...
张辽再次与刘备四目相对，心中五味陈杂，仿佛打翻了一罐调味瓶，酸甜苦辣咸，滋味难以言说。
可刘备那张脸，却笑开了花，热情得像是三伏天的烈日。
缘分！这简直是天赐的奇缘！
他心里呐喊：定然是我刘备的赤诚之心，感动了苍穹之上的神明，才让文远这员虎将又一次出现在我面前！
刘备拉着张辽的手，那热乎劲儿，嘘寒问暖得比亲兄弟还亲，仿佛要将他身上的寒气都驱散干净。
然而，当张辽沉声说出曹操已迅雷不及掩耳之势夺下小沛与彭城，而吕布则被逼得退守下邳这座孤城，甚至动了与袁术再度联姻的念头时……
刘备脸上的笑容，就如同被寒风吹过的烛火，一点点熄灭，神情逐渐变得如同凝固的寒冰。
“文远，我记得上回分别时，便已说得清清楚楚。”
“我与奉先之间的恩怨纠葛，早已一笔勾销，烟消云散了。”
“我对玲琦这孩子，视若己出，当她是我的亲生义女一般看待。”
“那袁术是何等人物？一个野心勃勃的逆贼！他向来就没把玲琦放在眼里，我这个做义父的，怎能眼睁睁看着她被推入那样的烈焰熔炉？”
“倘若只是让玲琦回徐州探望双亲，就算文远将军你不来，我也会派云长亲自护送，以保万全。”
“但现在，奉先竟然又想把玲琦嫁给袁耀那等竖子，这事，恕我刘备万万不能应允！”
“更不要说，袁术那家伙早就包藏祸心，觊觎着不臣之位。”
“玲琦若是成了他袁家的儿媳，那我刘备，岂不也成了乱臣贼子的同党？”
“这件事，就算奉先他本人亲自站在这里，我也要跟他好好掰扯掰扯这个道理！”
“为人父母，爱护子女，应当为他们的长远未来深思熟虑，哪里有牺牲骨肉性命，来换取自己苟且偷生的道理？”
刘备的声音陡然拔高，语气变得前所未有的严厉，字字句句都像是砸在铁砧上的重锤。
这番话，让张辽瞬间哑口无言，喉咙里像是被塞了一团棉花，一个反驳的字眼都吐不出来。
因为。
刘备完全是站在吕玲绮的立场上，为她的委屈与不公鸣不平。
是啊，哪有父亲会把自己的亲生女儿，硬生生推向袁术那种吃人不吐骨头的火坑呢？
就在这时。
一道夹杂着愤怒与深深不解的清脆女声，在张辽背后骤然响起：“文远叔叔，父亲派你来，当真是要我……再嫁给那个袁耀吗？”
“难道父亲他忘了？忘了宋宪叔父是死在谁的手里吗？”
“父亲他可以忘记，可我吕玲琦忘不了！我亲眼看着宋宪叔父为了给我断后，被袁军的乱刀活活砍死！”
“这个血海深仇，我一定要报！”
张辽默然，挺直的背脊微微一僵。
若只论袍泽弟兄的情分，他张辽自然一万个不希望主公与那杀了自家兄弟的袁术结为亲家。
然而，在这群雄并起、英雄如草芥的乱世里，哪有什么永恒的盟友，又哪有什么不共戴天的死敌？
唯一亘古不变的，是每个人都拼尽全力，只为在这血与火的残酷时代里，多喘一口气，活下去！
张辽面容肃穆，语气中带着一丝难以掩饰的歉意：“玲琦小姐，温侯如今兵败徐州，连失数地，眼下只剩下一座下邳孤城，他……他也是迫不得已啊！”
吕玲绮娇躯一颤，瞬间呆立当场。
一边是父母的生死存亡，一边是自己的终身幸福，这两种截然不同的抉择，如同两座大山压在她的心头，让她五内翻腾，左右为难。
诸葛千在一旁，轻轻叹了口气。
他承认，最初的计划，确实只是想利用吕玲绮这枚棋子，为自家主公招揽吕布麾下的旧部猛将。
但这些时日以来。
吕玲绮担任他的亲卫，尽职尽责，兢兢业业，从未因自己是吕布之女就摆出半分大小姐的架子，那份坚韧与执着，连他都为之动容。
人非草木，孰能无情？