易尚书揽着柳小娘，指尖轻轻挑起她的下巴，眼底漾着几分笑意：“还是夫人最懂我，
不过还是得好好琢磨——既要恰到好处，又不能失了轻重。
若是过了火，反倒得不偿失，可就白费功夫了。”
柳小娘顺势往他怀里靠了靠，声音软绵却带着几分算计：“老爷的意思，妾身懂了。
其实这种事，哪用得着老爷亲自动手？让姐姐出面便是。”
她抬眼看向易尚书，笑意更深了些，“姐姐是尚书府的当家主母，老爷只消借她的名义行事。
到头来，依安和老六就算怀恨，记恨的也只会是姐姐，怎会牵扯到老爷身上？”
一番话软中带硬，既捧了尚易书，又将算计藏得滴水不漏，只待将正妻推到风口浪尖上…
易尚书指尖在柳小娘肩上轻轻摩挲着，语气里带着几分沉吟：
“话是这么说，可近来大夫人与老六、柳姨娘走得颇近，想要让他们反目，怕是没那么容易。”
他抬眼看向柳小娘，眸底沉沉的，藏着说不尽的考量。
柳小娘唇边漾开一抹浅笑，伸手替他理了理衣襟，声音柔得像水：“老爷若是信得过妾身，这事便交由妾身来办就是。”
她垂着眼帘，掩去眸中一闪而过的讥诮——心里早把这男人骂了千百遍：
没用的废物，办点事还要靠女人出头，偏偏摆着副架子给谁看？
这吃力不讨好的活儿，倒像替老猫守岁般，白白替他费心罢了，面上却依旧是温顺模样……
易尚书的算计终得偿所愿，望向柳小娘时，笑意里添了几分愈发柔和的暖意。
“这府里上下，终究还是夫人最懂我心。”
他语气恳切，“为夫心里最信的也是夫人，后续的事，便要多劳烦你了。”
话锋稍顿，他目光沉了沉，添了句郑重嘱托：“只是有一样你务必记牢——任是什么事，都万万不及娘子的安危要紧。”
似是忽然想起什么，他又道：“对了，老大也已到双冠之年，婚事该提上日程了。
我瞧着御史府、镇远将军府，还有兵部尚书家的几位嫡出姑娘都好，论身份、论品行，配老大都绰绰有余。”
“等老六的事了结后，还得劳烦夫人寻个由头，比如办场赏花宴，邀她们来府里走走。”
他细细盘算着，“届时让孩子们见见，也让旁人多关注些。
之后，便要拜托夫人为儿子出面说亲了。毕竟尚书府未来的主母，身份家世非得是一等一的才行。”
说罢，他看向柳小娘，含笑问道：“夫人觉得，为夫这般考虑还算周全吗？安排得可合你心意？”
柳小娘听闻易尚书为儿子谋划终身大事，脸上立刻堆起谄媚的笑意，眼底却也真切地漾着几分欢喜。
她忙不迭地恭维道：“老爷的考量自然是最好的，更是最周全、最妥帖的！”
说着，她伸手轻轻搂住易尚书的脖子，语气愈发恭顺：“妾身这就替浩儿谢过老爷的费心策划。
您放心，浩儿定不会辜负老爷你的栽培与期望的……”
易尚书笑得愈发自得，语气里带着理所当然的笃定：“浩儿是我的长子，为他谋划本就是分内之事。
为夫对他期望向来不小，他也确实没让我失望过。
这尚书府的将来，迟早要交到他手里。”
他顿了顿，又道，“所以你也别见怪，为夫平日里对他看似严苛，实则是盼他更成器些。”
柳姨娘闻言，笑意温婉地接话：“老爷的一片苦心，浩儿和妾身都懂。”
她抬眼望着易尚书，语气恳切，“浩儿自小就敬重您，更打心底里仰慕您，一心想成为您这样英明睿智的人物。
您一直是他的榜样，是他往前奔的标杆呢。
老爷尽管放心，您的期望和栽培，断不会落空的。
他将来必定能光耀门楣，定要让这尚书府在京城成为举足轻重的存在……”
易尚书颔首，语气添了几分郑重：“这点为夫自然确信。
他是我的儿子，将来的成就必定远超于我。”
话锋微顿，他望着柳小娘的眼尾柔和下来，“只是委屈夫人你了。”
说着，他抬手轻轻抚上她的脸颊，指腹摩挲间带着几分怅然：“这些年，总觉得对不住你。
当年迎你进门时虽是平妻妻之礼，终究还是觉得亏欠了你。
心疼你这些年毫无怨言地陪着为夫，事事为我考量、以我为重，实在是辛苦你了。”
他眸光渐深，语气也愈发恳切：“为夫答应你，等老六的事了了，浩儿的婚事也定了，便寻个由头，让你做真正的尚书府主母，如何？”
他眼底似有星辰流转，语气里裹着恳切，仿佛将满腔真心都捧了出来，透着一股“此生必不负你”的笃定。
只是那话音尾处，仍藏着一丝不易察觉的、仿佛身不由己的难处。
柳小娘听得眼眶已微微泛红，声音柔得像一汪春水：“老爷说的哪里话，妾身从不觉得委屈。”
她抬手覆上他抚在自己脸颊的手，指尖轻颤，“能嫁与老爷，为您生儿育女，已是妾身此生最大的福分。旁的名分，妾身从来没强求过。”
她低头望着他，眼波流转间尽是依恋：“妾身只盼老爷身子康健，长命百岁，这便是最大的心愿了。
至于能不能做这府里的主母，妾身真的从未奢求过。”
这般缱绻依偎的模样，若被外人瞧去，定会赞一声鹣鲽情深。
只是个中真意究竟几分，怕也只有他们自己心里清楚了。
柳小娘脸上依旧是那副缱绻缠绵的模样，眼波流转间满是倾慕，仿佛将一颗真心都捧到了易尚书面前。
心里却早已翻了个个儿，冷笑不迭：这老不死的，好话倒是说得溜，张口就来，做的事却没几件像样的。
信他？还不如信我儿子靠谱——至少浩儿是打心底里为我这个娘盘算。
她暗自撇嘴：这老男人嘛，要说半分真情没有，倒也未必，可那点情分，在满肚子算计面前，实在不值一提。
真当府里这些女人都围着他转？争来斗去、假意逢迎，他还真以为是爱慕？未免太自作多情了。
谁不是身不由己困在这深宅里？与其说爱慕他这个人，不如说更看重他尚书的身份、手里的权势——这些才是实打实的东西，比他那几句虚情假意的空话牢靠多了。