他沉默地走到长桌的另一端，那个属于他的、与艾丽莎遥遥相对、仿佛隔着楚河汉界的、固定的位置，拉开那把沉重、冰冷、雕花繁复的高背椅，坐了下去。椅面铺着柔软的、深蓝色的天鹅绒坐垫，但坐上去的瞬间，依旧能感觉到其下硬木的冰冷和坚硬。这张椅子，这张餐桌，这个位置，乃至这个餐厅里的一切，都散发着一种无形的、拒人于千里之外的、名为“规矩”和“距离”的寒意。
他坐下时，动作很轻，几乎没有发出任何声音。但在这片死寂的、只有魔法水晶灯恒定嗡鸣和远处隐约传来的、某种魔法装置运转的、极其微弱低鸣的餐厅中，椅腿与光滑大理石地面摩擦发出的、极其轻微的“吱呀”声，依旧清晰可闻，甚至有些刺耳。
玛格丽特姨母，终于，缓缓地，合上了手中那份散发着微弱灵光的古老羊皮卷。那羊皮卷在她手中仿佛有生命般，自动卷起，被一根纤细的、闪烁着星辉的银色丝带系好。然后，她抬起眼帘，那双冰蓝色的、仿佛能洞穿人心的眼眸，平静地、不带任何情绪地，扫了过来。
目光，首先落在艾丽莎身上，极其短暂地停留了一瞬，仿佛在确认什么，又仿佛只是无意识地一瞥。然后，那目光，如同最精准的、冰冷的探针，缓缓地、移到了利昂的脸上。
利昂平静地迎上那道目光，紫黑色的眼眸深处，没有任何波澜，只有一片深不见底的、仿佛能将一切光线和情绪都吸收殆尽的平静。他甚至微微颔首，用无可挑剔的、却同样冰冷的、属于“礼仪”的幅度，行了一个无声的、用餐前的致意礼。
玛格丽特姨母的脸上，没有任何表情。那张被岁月和魔法凝固了时光、却依旧能看出年轻时惊人美貌轮廓的脸上，只有一种永恒的、仿佛冰封湖泊般的平静。但利昂能感觉到，那平静之下，是比这餐厅的温度更加冰冷的、审视的、评估的、以及……一丝几乎无法察觉的、混合了某种深沉的、近乎“漠然”的、了然。
她知道。她当然知道。今天下午，在皇家魔法学院那场“听证会”上发生的一切，她和艾丽莎，必然了如指掌。她或许还知道更多，关于他与斯通教授的交谈，关于他与埃莉诺·索罗斯那场危险的“会晤”，甚至……关于他踏入“铁砧与酒杯”地下，与杜林·铁眉的那场、以灵魂和未来为赌注的、危险的“盟约”。在这个看似与世隔绝、冰冷死寂的伯爵府深处，她和艾丽莎，这对师徒，这对掌控着强大魔法力量、智慧深不可测、眼线遍布王都的、冰雪般的组合，就像栖息在蛛网中央的、最冷静、也最危险的蜘蛛，无声地感知着、捕捉着、分析着这张名为“赛克瑞夫”的巨大蛛网上，每一丝最微弱的震动。
而她此刻的目光，就是在无声地告诉他：我知道。我知道你做了什么，说了什么，见了谁，甚至可能……猜到了你部分的想法。但我不会问，不会说，不会阻止，甚至……不会表现出任何“兴趣”。你的一切，在我的眼中，如同冰原上的一粒尘埃，或许会随风扬起，但最终，会落回地面，融入那无尽的、冰冷的、永恒的……白色之中。
这目光，比任何质问、任何斥责、任何阻挠，都更加令人……窒息。因为它代表着一种绝对的、居高临下的、近乎“神只”般的、漠然。仿佛他所有的挣扎，所有的谋划，所有的秘密，所有的野心，在她眼中，都只是棋盘上棋子无谓的、可预测的移动，或许有趣，或许带来一些微小的变数，但最终，都无法改变棋局的走向，无法撼动执棋者那冰冷的、绝对的掌控。
利昂的指尖，在雪白的亚麻餐巾下，几不可察地蜷缩了一下，然后又缓缓松开。他拿起面前那柄冰冷的、沉甸甸的银质汤勺，舀起一勺面前那碗同样冰冷的、仿佛没有任何温度的、奶油蘑菇浓汤，送入口中。味道无可挑剔，是顶级的食材，是顶尖的厨师，是完美的火候。但进入口腔的瞬间，只有一种冰冷的、滑腻的、带着某种凛冽香料气息的、味同嚼蜡的感觉。仿佛这食物，不是为了“品尝”，而是为了“维持生命体征”而存在的、冰冷的、程序化的、供给。
餐厅里，再次陷入了那种令人窒息的、仿佛连时间都凝固了的寂静。只有银质餐具偶尔与骨瓷碰撞发出的、极其轻微、却又异常清晰的叮当声，以及远处那永恒不变的、魔法装置运转的、低沉的嗡鸣。
艾丽莎也在用餐。她的动作，优雅，标准，如同最精密的仪器，每一个切割，每一次送入口中，咀嚼，吞咽，都带着一种冰冷的、近乎非人的韵律感。她甚至没有抬起眼帘看过利昂一眼，仿佛他坐着的那个位置，是空的，或者，只是一件无关紧要的、会动的、名为“利昂·冯·霍亨索伦”的、背景装饰。
但利昂能感觉到，那道清冷的、如同月光凝结而成的、却又仿佛能洞穿一切的视线，时不时地，如同最锋利的、无形的冰锥，掠过他握着刀叉的手指，掠过他平静无波的脸颊，掠过他紫黑色的、深不见底的眼眸。那视线，不带任何情绪，只有一种纯粹的、冰冷的、观察与分析的意味。她在观察他，分析他，评估他。评估他在这场“听证会”失败、遭遇“审查”、与各方势力（包括索罗斯家族那个危险的女儿）接触后，所表现出的“状态”，所可能采取的下一个“行动”，所可能对“棋局”产生的、新的、微小的“变量”。
利昂同样没有看她。他只是专注于自己面前的食物，仿佛那是世间唯一的、值得他投入全部注意力的事情。但紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，却在冰冷的目光扫过时，无声地、更加幽深地燃烧着。他在心里，同样冷静地、甚至带着一丝近乎残酷的嘲讽，评估着这对师徒。评估着玛格丽特姨母那看似漠然、实则掌控一切的、深不可测的、如同万年冰川般的“静”；评估着艾丽莎那看似冰冷疏离、实则从未停止过计算与分析的、如同最精密魔法仪器般的“动”。她们是监视者，是评估者，是潜在的、最危险的对手，也是……他必须跨越、必须利用、必须……最终面对的两座，冰冷的高峰。
沉默，在精致的银质餐具与骨瓷的轻微碰撞声中，持续着，蔓延着，仿佛没有尽头。奶油蘑菇浓汤被撤下，换上了烤得恰到好处、但同样冰冷的乳鸽胸肉配黑松露酱汁；然后是冰镇过的、带着海洋气息的、但仿佛能将舌头冻住的生蚝；接着是淋着某种清冽酱汁的、翠绿得仿佛不属于这个季节的、冰冷的蔬菜沙拉……
每一道菜，都精致得如同艺术品，都冰冷得如同这间餐厅的氛围。进食，仿佛成了一场无声的、冰冷的、充满仪式的表演。利昂完美地扮演着他的角色——一个沉默的、顺从的、被“安排”在此的、名为“利昂·冯·霍亨索伦”的食客。他动作标准，咀嚼无声，吞咽从容，脸上没有任何多余的表情，仿佛一具被输入了“用餐程序”的、精致的木偶。
直到最后一道甜点——一种用某种产自极北冰原的、散发着奇异寒气的浆果制成的、点缀着可食用金箔的、晶莹剔透的冰糕——被端上桌，并再次在令人窒息的寂静中被默默食用完毕后，玛格丽特姨母，才终于，放下了手中那柄几乎没有使用过的、末端镶嵌着一颗冰蓝色宝石的银质餐勺。
“当啷。”
一声轻微的、却在此刻寂静无声的餐厅中显得格外清脆的声响。
艾丽莎几乎在同一时间，也停下了动作。她的双手，重新交叠，放回铺着雪白亚麻餐巾的腿上，姿态恢复到来时的那种、完美的、冰冷的静止。
玛格丽特姨母拿起餐巾，轻轻擦拭了一下嘴角——一个毫无必要的动作，因为她用餐时几乎未曾沾染任何污渍。然后，她抬起眼，那双冰蓝色的、仿佛能冻结时间的眼眸，再次，平静地，看向长桌尽头的利昂。
“今天下午，” 她开口，声音平静，苍老，带着一种奇异的、仿佛能穿透灵魂的穿透力，在空旷冰冷的餐厅中回荡，却奇异地没有激起任何回音，仿佛被这房间本身所吸收，“皇家魔法学院，似乎很热闹。”
不是疑问句，是陈述句。平静地，陈述一个“事实”。
利昂放下手中那柄同样冰冷的、雕刻着霜花纹路的银质小勺，抬起眼，迎上玛格丽特姨母的目光。他的表情，同样平静，没有任何波澜，仿佛在聆听一个与己无关的、遥远的消息。
“是的，姨母大人。” 他微微颔首，语气恭敬，却带着一种疏离的、公式化的平静，“关于‘魔导蒸汽机’项目的技术听证会。我作为《魔法蒸汽日报》的所有者，和项目的……间接参与者，受邀列席。”
他刻意省略了“被质询”、“被针对”、“项目被审查”等词汇，用最中立、最客观的方式，陈述了“事实”。
“哦？” 玛格丽特姨母的嘴角，几不可察地、极其细微地，向上牵动了一下，形成一个几乎无法察觉的、冰冷的弧度。那不是一个笑容，更像是一种……洞悉一切的、冰冷的嘲讽。“只是……‘列席’吗？”
她微微停顿，冰蓝色的眼眸，如同最精密的扫描仪，在利昂脸上缓缓移动，仿佛在评估他每一寸肌肉的细微变化，每一次呼吸的节奏，每一次心跳的震颤。
“我听到的版本，似乎……略有不同。” 她的声音依旧平稳，但每个字，都仿佛带着冰碴，砸在光洁冰冷的大理石地面上，发出无声的、却令人心悸的脆响，“据说，你的……‘见解’，引起了不小的……争议。甚至，让几位德高望重的老法师，都感到……‘意外’。”