永宁侯府的风向，在一夜之间，发生了微妙而确凿的转变。
这转变并非源于府内任何人的意志，而是被一股来自府外、强大莫测的力量，以一种近乎蛮横的姿态，强行拨动了指针。
靖王府那场语焉不详却又重若千钧的“问候”，如同在永宁侯府这潭深水中投下了一块巨石。激起的涟漪尚未完全平息，但其带来的影响，却已悄然渗透到府邸的每一个角落，无声地改变着许多既定的规则和人心向背。
微澜院，这个往日里无人问津、甚至备受欺凌的偏僻角落，仿佛一夜之间被一道无形的屏障所笼罩，从众人避之不及的是非之地，变成了一个令人讳莫如深、却又不敢轻易触碰的“特殊”存在。
清晨，当初升的阳光透过稀疏的竹影洒入院落时，带来的不再是往日的清冷与压抑，而是一种诡异的、备受“关照”的宁静。
厨房送来的早膳不再是冰冷的残羹剩饭，而是热气腾腾、用料扎实的粳米粥、精巧的点心和两样清淡小菜，甚至还有一小盅据说是“安神补气”的炖汤。份例房送来的月例银子足额甚至略有超出，管事嬷嬷脸上堆着近乎谄媚的笑容，言语间小心翼翼，再无往日半分刁难。就连院中那几株被踩踏过的药草，也不知被谁悄悄换上了品相更好、枝叶更繁茂的新株。
张氏那边再无任何动静，仿佛彻底遗忘了这个院落的存在。锦荣院的下人路过微澜院时，都会下意识地加快脚步，低眉顺眼，不敢多看一眼。
侯爷林擎更是再无只言片语传来，唯有那道“安心静养、不得打扰”的命令，被不折不扣地执行着，成为了微澜院暂时的护身符。
这一切变化，春桃看在眼里，喜在心头，却又带着一丝难以置信的惶恐。
“小姐……这……这都是真的吗？”她看着桌上丰盛的早膳，声音都有些发飘，“他们……他们怎么突然都变了脸？就因为……因为靖王府送来了东西？”她虽单纯，却也隐约猜到这翻天覆地的变化必然与昨日靖王府来人有莫大关联。
林微坐在窗边，慢条斯理地用着早膳，神色平静无波，仿佛眼前的一切都与她无关。
“假的。”她咽下一口粥，声音清淡，“不过是畏惧强权，暂时收敛爪牙罢了。表面的平静之下，暗流从未停止。”
春桃脸上的喜色瞬间僵住：“小姐的意思是……”
“张氏绝不会甘心。她的沉默，只是因为暂时摸不清靖王的意图，不敢轻举妄动。”林微放下勺子，目光扫过窗外，“父亲的‘优待’，也非出于慈爱，而是权衡利弊后的自保之举。一旦靖王那边风吹草动，或者他们自以为摸清了底细，现在的‘宁静’会瞬间破碎，甚至可能迎来更猛烈的反扑。”
她看得无比透彻。这突如其来的“好日子”，并非命运的馈赠，而是靖王萧玦随手落下的一子所带来的、极其脆弱的连带效应。她借了他的势，暂时压住了府内的牛鬼蛇神，但也将自己更紧密地绑上了他的战车，前途吉凶未卜。
“借势，亦是引火。” 风险与机遇并存。
“那……那我们该怎么办？”春桃刚刚放下的心又提了起来。
“怎么办？”林微嘴角勾起一丝极淡的、冷冽的弧度，“趁着他给的这阵‘东风’，抓紧时间，做我们该做的事。”
“目标升级：从‘生存’到‘发展’。”
禁足期，无人打扰，正是积蓄力量的黄金时间。她必须将注意力从与张氏母女无休止的内宅缠斗中抽离出来，投向更广阔的的天地，布局更远的未来。
“第一要务：提升自身实力。”
1. 财力： “洁玉膏”的试制与改良必须加速。利用份例充足的便利，让春桃设法采购更多、更优质的原材料（猪油、草木灰、花瓣、薄荷等），进行小批量生产试验，优化配方，提升品质和稳定性。同时，思考更隐蔽、更安全的销售渠道（与“刘记杂货铺”的合作需更加谨慎）。
2. 情报： 利用春桃外出采买的机会，有意识地收集市井信息，重点关注：靖王府相关动向、京城权贵圈传闻、特别是与“北境”、“矿产”、“西域商队”等关键词相关的零碎信息。此外，留意是否有其他类似“裕泰昌”当铺那样背景神秘、可能提供特殊信息或服务的场所。
3. 技能： 身体锻炼需持之以恒，虽条件简陋，但基础的柔韧性、力量训练不可荒废。同时，继续研读《承平律例疏议》及藏书楼带回的笔记，加深对当世规则的理解。暗中尝试制作更多防身小工具（改良版迷药、烟雾弹等）。
“第二要务：解析当前局势。”
她铺开纸张，拿起炭笔，开始梳理当前错综复杂的局面。
· 内部（侯府）： 张氏（敌，暂时蛰伏，伺机反扑）、林萱（敌，蠢蠢欲动）、父亲林擎（利己主义者，可利用其忌惮）、周姨娘（立场不明，可观察利用）、下人（见风使舵，可少量收买或利用）。
· 外部（潜在风险）： 神秘刺客及其幕后主使（未知，极大威胁）、“裕泰昌”当铺及其背后势力（未知，可能与柳姨娘有关）、市集跟踪者（未知）。
· 外部（最大变数）： 靖王萧玦。 态度暧昧，目的不明，实力深不可测，可带来庇护，亦可带来毁灭。需重点分析其可能意图：1 对“异常”的兴趣（探究秘密）；2 利用价值（作为棋子）；3 其他未知目的。“必须尽快摸清他的部分底线和需求。”
“第三要务：规划下一步行动。”
· 短期： 安稳度过禁足期，完成资本和情报的初步积累。与靖王的“交易”需谨慎推进，寻找机会进行二次接触（被动等待不如主动创造机会？）。
· 中期： 设法再次潜入藏书楼，重点寻找与“月华阁”、“月璇纹”、柳姨娘出身相关的线索。尝试与“刘记杂货铺”建立更稳定的供货关系。
· 长期： 获得一定程度的经济独立和人身安全保障。厘清自身身世谜团。应对靖王带来的巨大变数。
思路清晰后，林微立刻行动起来。
她让春桃将送来的多余份例银子和布料仔细收好，作为启动资金。随后，主仆二人闭门不出，开始利用小厨房和院落角落，秘密进行“洁玉膏”的批量试制。林微负责核心配比和工艺控制，春桃负责材料处理和简单操作，同时负责望风。
过程并非一帆风顺。草木灰的碱度提取、猪油的脱臭提纯、香气的融合与持久性……每一个环节都需要反复试验调整。小规模的试制与大规模生产之间存在巨大差异，对温度、搅拌、冷凝时间的控制要求更高。
失败是常有的事。时而做出的膏体粗糙松散，时而香气怪异难闻，时而去污力不达标……
但林微有着科研人员般的耐心与毅力。她详细记录每一次试验的配方、步骤、现象和结果，不断分析总结，逐步优化。春桃也从最初的笨手笨脚，慢慢变得熟练起来，眼中充满了参与“大事”的兴奋与专注。
数日后，当第一批品质稳定、色泽温润、散发着清新桂花香气的“高级洁玉膏”成功出炉，并用油纸仔细包好时，春桃几乎要欢呼出来。
“小姐！成功了！这次真的成功了！比上次卖给刘记的还要好！”她捧着那几块光滑细腻的香膏，爱不释手。
林微眼中也露出一丝满意之色。“初步产品定型。下一步：小规模市场测试。”
她让春桃下次外出时，带上两块新品，以“婶子做的”名义，试探性地问问刘记杂货铺的掌柜，看这种品质的能卖到什么价钱，并透露“量可能稍多些”，观察对方反应。
与此同时，林微自己也并未闲着。
身体锻炼每日不辍。她在院中练习柔术和近身格斗的招式，动作隐蔽而高效，确保一旦遇到危险，能有最基本的自保之力。她还用收集来的材料，尝试配制更高效的防身粉末，并设计了几个便于隐藏和快速取用的小机关。
夜晚，她则在灯下反复研究那本《承平律例疏议》和从藏书楼带回的零星笔记，试图从中寻找法律漏洞、商业规则或是与柳姨娘笔记中某些符号相关的线索。
日子在一种外松内紧、忙碌充实的节奏中飞快流逝。
微澜院仿佛真的成了一座与世隔绝的“静养”之地，只有林微和春桃知道，在这份诡异的宁静之下，正进行着怎样紧锣密鼓的筹备与积累。
然而，林微深知，这短暂的平静不可能永远持续。侯府外的目光，尤其是那双最深不可测的眼睛，迟早会再次投注过来。
她必须在那之前，准备好足够的筹码。
微澜院的“静养”生活，在外人看来，是彻底的沉寂与边缘化。但在那扇紧闭的院门之后，却是一场与时间赛跑的、无声的蜕变与积累。
林微如同一块干燥的海绵，贪婪地吸收着一切可利用的资源，将靖王萧玦无意（或有意）间为她争取到的这段宝贵缓冲期，利用到了极致。
“洁玉膏”项目进展迅速。 在充足资金（相对而言）和不受打扰的环境下，林微凭借其超越时代的化学知识和对细节的精准把控，成功解决了大规模制备中的几个关键工艺难题。她改进了草木灰碱液的提取纯度，优化了猪油的脱臭和皂化反应条件，并通过添加少量薄荷脑和精心配比的桂花精油，显着提升了产品的清凉感与香气持久度。
最终成品呈现出细腻温润的膏体，去污力远超市面常见的澡豆和劣质香胰，清新自然的桂花香气更是独一无二。她将其命名为“玉容皂”，包装则采用最朴素的油纸，避免任何可能引人注目的标志。
春桃第一次带着几块“玉容皂”样品前往“刘记杂货铺”时，心中忐忑不安。然而结果出乎意料地顺利。刘掌柜验货后，眼中闪过明显的惊讶与满意，给出的报价竟比之前的“洁玉膏”高出整整一倍（四十文一块），并主动提出，若能源源供货，他可代为联系城中几家信誉不错的胭脂水粉铺子试销，抽成依旧维持原议。
“渠道初步打通，市场反馈积极。” 这无疑是一剂强心针。林微并未被喜悦冲昏头脑，她严格控制出货量（每次不超过十块），要求春桃变换装束、错开时间、从不同城门出入，最大限度降低风险。微薄的利润被她仔细攒起，作为最重要的战略储备。
情报收集同步进行。 林微为春桃设计了一套简单的信息筛选方法，让她在采买时，有意识地倾听市井关于“北边打仗”、“西域商队”、“新矿发现”、“王府新闻”等方面的零碎传闻，并默记回来复述。同时，她也让春桃留意是否有出售奇怪石头、矿物样本或异域杂货的摊贩。
这些信息杂乱无章，如同破碎的拼图。但林微凭借其特工的信息整合能力，逐渐勾勒出一些模糊的轮廓：北境战事似乎吃紧，朝廷对军需物资（尤其是特殊矿产？）的需求增大；通往西域的商路因战乱时断时续，某些货物价格飞涨；京城权贵圈近来似乎暗流涌动，几位皇子与靖王之间的微妙平衡或有变化……这些信息暂时无法直接利用，却极大地拓宽了她的视野，让她不再局限于侯府一隅的方寸之地。
自身训练从未松懈。 她改良了饮食，偷偷增加蛋白质摄入（利用份例多要鸡蛋、豆制品），体质有所改善。每日清晨和深夜，她都在屋内进行高强度的柔韧性、核心力量与反应速度训练，并反复模拟演练那日与靖王交手时使用的近身格斗技巧，思考如何更高效、更隐蔽地利用环境制敌。她还成功配制出效果更强的“痒痒粉”和一种能短暂致盲的刺激性粉末，并设计了藏于袖口、衣领的紧急触发机关。
知识储备持续加深。 《承平律例疏议》已被她翻来覆去研读了数遍，对其中的物权、契约、诉讼程序乃至一些边角料的漏洞都有了较深理解。那本从藏书楼带回的、记载着“月华阁”信息的残卷，更是她重点研究的对象。她反复揣摩“月璇纹”可能代表的含义——是家族徽记？是工匠暗款？还是某种特殊组织的信物？柳姨娘与“月华阁”究竟有何关联？这一切与她带来的那支金簪又有什么联系？疑问越多，她探索的欲望就越发强烈。
日子在高度自律的忙碌中飞逝。林微能清晰地感觉到，自己正在一点点挣脱过往那具“怯懦庶女”的躯壳，无论是物质基础、信息渠道、身体素质还是心理认知，都在向着一个更强大、更自主的方向悄然进化。
然而，她始终保持着极度的清醒与警惕。
“侯府内的平静，是假象。”
张氏的确没有再明着来找麻烦，但那种如同毒蛇蛰伏般的恶意，依旧能通过一些极其细微的渠道传递过来：比如份例食材偶尔会出现以次充好的批次；比如院外路过的小丫鬟会“不小心”议论些“某些人攀高枝”、“麻雀妄想变凤凰”的酸话；比如周姨娘那边派人送来的点心，总会比送给其他院子的晚上半个时辰，且式样普通……
这些微不足道的刁难，林微一概坦然受之，甚至表现得有些“受宠若惊”，丝毫不予计较。她深知，这是张氏在无能狂怒地试探底线，她越是表现得不在意，对方反而越摸不清虚实，越不敢轻举妄动。
真正的压力，来自那座沉默的王府。
靖王萧玦自那日送来“问候”后，便再无任何动静。没有后续的指示，没有进一步的试探，仿佛彻底遗忘了她的存在。
这种沉默，比直接的威胁更让人不安。
“他到底想做什么？他的‘铭记于心’，究竟是记的什么？他想要的‘代价’，又到底是什么？” 这些问题如同悬顶之剑，时刻提醒着林微，她所获得的短暂安宁，是建立在多么脆弱的基础之上。
她不能坐等对方出招。必须主动创造机会，哪怕只是投石问路。
机会很快以一种意想不到的方式出现了。
这日，春桃从外面回来，神色间带着一丝压抑不住的兴奋与紧张，屏退左右后，悄声对林微道：“小姐，奴婢今日去刘记送货，回来时绕道西市，您猜奴婢看到谁了？”
林微抬眼。
“是……是上次在藏书楼遇到的那个……那个‘伙计’！”春桃声音压得极低，“他在一家叫‘聚古斋’的书画铺子外面跟人说话！虽然换了身衣裳，但奴婢认得他那眼神！绝对是他！”
林微心中一动！“那个神秘的‘同行’！” 他终于再次出现了！而且是在一家书画铺子外？
“聚古斋……”林微默念这个名字，迅速在脑中检索。有些印象，似乎是京城一家颇有名气的古玩字画店，据说背景颇深，往来皆是非富即贵。
“藏书楼的神秘人出现在古玩店……是巧合？还是那里是他的另一个据点？或者……他与‘聚古斋’有关？” 直觉告诉她，这绝非偶然。
“他还说了什么？做了什么？”林微追问。
“离得远，听不清……”春桃努力回忆，“好像是在跟掌柜模样的人交割什么东西……一个挺长的锦盒……然后很快就走了，脚步很快，一拐弯就不见了。”
锦盒？书画？“信息交换？还是物品传递？” 林微眼神微凝。无论哪种，都证明“聚古斋”可能是一个重要的信息节点。
“这是一个线索。或许……能借此接触到那个‘同行’背后的网络？甚至……找到关于‘月华阁’或柳姨娘的更多信息？” 风险极大，但回报可能也极高。
几乎在同一时间，另一个消息也悄然传来。
傍晚时分，周姨娘身边的大丫鬟双福再次来到微澜院，这次带来的不是点心，而是一句看似寻常的“问候”。
“姨娘让奴婢来问问，七小姐近日身子可大好了？姨娘说，过几日便是十五，城南大慈恩寺有场不小的庙会，很是热闹。姨娘想着小姐近日闷在府里，若是身子允了，或可向夫人求个恩典，允小姐出去散散心，烧柱香，求个平安。”双福语气恭敬，眼神却带着一丝不易察觉的探究。
大慈恩寺庙会？周姨娘主动邀她出门？林微心中瞬间拉起警报。“试探？还是……另有所图？” 张氏刚消停，周姨娘就主动示好？这绝非简单的关怀。
她面上露出恰到好处的惊喜与感激，又带着一丝怯懦：“多谢姨娘挂心！只是……只是父亲让我静养，我怕……”
“七小姐放心，”双福微微一笑，“姨娘会去跟夫人说的。夫人近日心情也好了些，想必不会驳了姨娘这点面子。况且，去寺庙进香是积福的好事，侯爷知道了也不会说什么的。”
话说到这个份上，再推辞反而显得可疑。
林微垂下眼睫，掩去眸中思量，柔顺道：“那……那就劳烦姨娘费心了。若母亲允准，女儿自是愿意去的。”
“那就好。”双福满意地笑了笑，又说了几句闲话便告辞了。
“大慈恩寺……庙会……” 林微踱步到窗边。周姨娘此举，绝对没安好心。是想在府外制造“意外”？还是想借此观察她与外界是否有接触？或者……另有所谋？
但反过来想，这何尝不是一个机会？一个离开侯府视线、接触外部世界、甚至……“偶遇”某些人的机会？
“聚古斋”的线索，“大慈恩寺”的邀约…… 信息似乎开始汇聚。
林微沉思良久，眼中闪过一丝决断。
“风险与机遇并存。不能永远龟缩不出。”
她需要一场可控的“外出”，来测试各方反应，收集信息，甚至……尝试落子。
她走到书案前，铺开一张素笺，沉吟片刻，提笔蘸墨，开始书写。字迹模仿着原主那种略显稚嫩工整的闺秀体，内容却经过精心斟酌：
“臣女林微，敬禀王爷殿下：前蒙殿下厚赐，感念于心，伤势渐愈。近日偶得一方安神香谱，似是古法，不知可否于殿下有益？冒昧呈上，伏惟殿下康泰。”
她将之前从柳姨娘笔记中看到的一种疑似有宁神效果的香料配伍（略作修改和简化），工整地抄录于后。
这封信，措辞极其谦卑，借口也十分拙劣（献香谱），目的更非为了讨好。“投石问路。” 她要借此试探靖王的态度：他是否允许她与之联系？他对她的“小动作”容忍度有多高？他是否会对此作出回应？以及……通过送信的渠道，或许能窥见一丝他手下办事的效率与风格。
这是一步险棋，也可能是一步闲棋。但她必须走出这一步，不能永远被动等待。
“春桃，”她将信用火漆封好，递给心腹丫鬟，声音低沉，“想办法，将这封信……送到靖王府门房。不必说谁送的，只需说是永宁侯府七小姐的一点‘心意’。”
春桃接过那封轻飘飘却重若千钧的信，手微微发抖，但还是坚定地点了点头：“是，小姐！”
信送出去了。
“聚古斋”的线索记下了。
大慈恩寺之约应下了。
林微站在窗前，看着窗外渐渐沉落的夕阳，将庭院染上一层暖橘色，却暖不透她眼底的深沉冷静。
“棋局已经铺开。”
“接下来，该落子了。”
信，由春桃怀着忐忑不安的心情，通过一个极其迂回且隐蔽的方式（花费几枚铜钱，让一个在王府附近玩耍的、毫不知情的小乞儿送去），最终被放在了靖王府角门值守侍卫的面前。
没有署名，只含糊地说了句“永宁侯府七小姐的一点心意”。
如同石沉大海。
一连数日，靖王府那边毫无动静。没有回信，没有斥责，没有进一步的指示，仿佛那封信从未存在过。这种彻底的沉默，反而更添了几分难以言喻的压力与悬疑。
林微并未感到意外或焦虑。“意料之中。” 以靖王萧玦的身份和心性，若是对她这拙劣的试探立刻做出回应，那才反常。沉默，本身就是一种回答——一种居高临下的、掌控全局的姿态。他收到了，看到了，或许还觉得有些可笑，但并不打算按照她预设的节奏行事。
“主动权，始终在他手中。” 林微清晰地认识到这一点。但这步“闲棋”也并非全无意义，至少它传递了一个微弱的信号：她并非完全被动，她在试图理解“游戏规则”，并在有限的范围内做出回应。
她将此事暂且搁置，注意力重新集中到眼前更紧迫的事务上。
周姨娘那边关于“大慈恩寺庙会”之行的消息正式传了过来。张氏果然“勉强”同意了，但附加了苛刻的条件：必须由周姨娘亲自“陪同”，多带仆妇侍卫，早去早回，不得随意走动，更不得与陌生外男交谈。表面上是关怀保护，实则是监视与限制。
林微恭敬地应下，心中冷笑。“监视么？正好。” 她正需要有人“见证”她这次“寻常”的出行。
赴约前，她做了周密的准备。
· 目标明确： 首要目标并非游玩，而是实地确认“聚古斋”的位置与环境，观察其客流与运作模式，寻找可能与那个“神秘同行”相关的蛛丝马迹。次要目标，观察庙会人流，留意是否有异常人物或跟踪迹象。
· 伪装与装备： 衣着依旧朴素低调，符合庶女身份。袖中暗袋藏好新制的“痒痒粉”和一小包用于制造混乱的炮仗火药（极度小心封装）。让春桃记下几个应急的暗号和撤离路线。
· 应对策略： 全程扮演乖巧怯懦、鲜少出门、对什么都好奇又害怕的庶女，降低周姨娘及其耳目的戒心。利用人多拥挤的环境，创造短暂脱离视线的机会（哪怕只有几个呼吸的时间）进行观察。
庙会那日，天气晴好。大慈恩寺外人山人海，摩肩接踵，香火鼎盛，各种摊贩叫卖声不绝于耳。
周姨娘果然亲自带队，前后左右都有健仆护卫，将林微和春桃“保护”得严严实实。周姨娘本人笑语嫣然，不时指点景物，看似亲切，眼神却时刻不离林微左右，观察着她的每一分反应。
林微完美地扮演着自己的角色。她低着头，紧紧跟着周姨娘，对周遭热闹显得既好奇又畏惧，偶尔看到新奇玩意露出渴望眼神，却又在周姨娘看过来时迅速低下头，一副不敢开口索要的怯懦模样。她虔诚地上香祈福，整个过程规规矩矩，毫无出格之处。
周姨娘观察了半晌，似乎并未发现异常，警惕心稍稍放松，开始与偶遇的其他府邸女眷寒暄起来。
林微耐心等待着。终于，在一个卖香囊的摊子前，因人潮拥挤，队伍出现了短暂的混乱和停滞。
“哎呀！”
“别挤别挤！”
春桃“不小心”被旁边人撞了一下，手中的篮子掉在地上，里面的香烛纸钱散落一地。
“哎呀！你这丫头怎么搞的！”周姨娘身边的嬷嬷立刻斥责。
“对不起！对不起！”春桃慌忙蹲下去捡，故意挡住了部分视线。
就在这短暂的、不足五息的混乱间隙！
林微身体微微一个踉跄，仿佛也被挤到，顺势向旁边挪了一小步，目光如同最精准的鹰隼，飞快地扫过斜前方约三十步外——春桃之前偷偷指认过的方向——那家名为“聚古斋”的书画铺子！
门面古朴，黑底金字招牌，客流不多，但进出之人衣着体面，非富即贵。门口站着一位看似掌柜的中年人，正与一位客人拱手道别。一切看似正常。
然而，就在林微目光扫过的瞬间，她敏锐地捕捉到一个细节：那位正要走进店铺的客人，侧影瘦削，步履沉稳，穿着普通的青布长衫，手中提着一个细长的青布包裹（形状类似画轴），其行走间下意识警惕扫视四周的眼神和步伐节奏……
“是他！” 尽管换了装束，但那个侧影和眼神，像极了藏书楼那个神秘的“同行”！
心脏猛地一跳！“他果然在这里活动！”
几乎同时，她眼角余光似乎瞥见，在“聚古斋”斜对面的一家茶楼二楼临窗的位置，有一个身影似乎飞快地缩回了窗后！速度极快，难以看清细节，但那瞬间的举动，透着一种不自然的回避！
“监视？还是巧合？” 林微心中警铃微作。
“七小姐？您没事吧？”周姨娘的声音传来，带着探究。
林微立刻收回目光，脸上恢复惶恐，低下头：“没……没事……就是人太多了……”她恰到好处地微微喘息，仿佛被挤得有些不舒服。
春桃也赶紧收拾好东西站起来，连声道歉。
周姨娘狐疑地看了看四周，并未发现异常，只当是寻常拥挤，便道：“既然累了，那就回去吧。心意到了就好。”
回府的马车上，周姨娘看似随意地问了几句对庙会的观感，林微皆以“很好”、“很热闹”、“菩萨很慈悲”等乏善可陈的话敷衍过去，充分表现了一个见识浅薄的庶女该有的反应。
周姨娘似乎并未起疑。
此次出行，表面波澜不惊，林微却收获巨大。“‘聚古斋’确认。目标人物疑似出现。可能存在第三方监视力量。” 信息碎片正在缓慢聚合。
接下来的日子，林微更加深居简出，专注于“玉容皂”的小规模量产和品质稳定工作，同时通过春桃与刘记杂货铺建立了更稳定的（ albeit 极其小心谨慎的）供货关系，微薄的资金悄然积累。
她仿佛真的安于“静养”，抄书、制药、偶尔在院中打理药草，安静得几乎让人忘记她的存在。
然而，她并不知道，在她看不见的地方，一场围绕她的风暴，正在更高层面悄然酝酿。
靖王府，漱玉轩。
烛火摇曳，映照着靖王萧玦冷峻的侧脸。他面前的书案上，放着两份东西。
左边，是一份墨刃送来的、关于永宁侯府七小姐林微的、极其详尽的调查报告。从她出生到落水再到近期的所有异常举动，事无巨细，甚至包括她生母柳姨娘那模糊不清的出身疑点、以及她近期通过丫鬟与“刘记杂货铺”那点微不足道的银钱往来，都记录在案。报告最后总结：此女身上疑点重重，行为模式与过往记录严重不符，背后可能牵扯未知势力或秘密，建议深度监控。
右边，是那封字迹工整、内容“天真”的“献香谱”信笺，以及随信附上的、那张写着简化版宁神香配方的纸。
萧玦的目光先在那份调查报告上停留良久，指尖无意识地敲击着桌面。“落水后性情大变……关注矿产、律法、前朝匠作……身手诡异……暗中经营……” 每一个关键词，都指向一个与“永宁侯府庶女”截然不同的灵魂。
他拿起那封献信，看着那刻意模仿的工整字迹和那略显拙劣的讨好借口，嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度。
“献香谱？试探本王？还是……另有所图？” 他自然看出那香方虽有些巧思，却并无太多稀奇之处。真正有趣的，是她这种行为本身。
“胆子不小。也……有点小聪明。” 知道借势，知道试探，知道在绝对劣势下寻找对话的可能。虽然手段稚嫩，但那份试图掌控自身命运的企图心，却呼之欲出。
他想起那日在马车里，她那双瞬间从惶恐切换到狠戾再到绝望哀求的眼睛，想起她那套毫无章法却高效致命的近身缠斗……
“有趣的‘小野猫’。” 他低声自语，眼中闪过一丝难以捉摸的兴味。
她身上显然藏着不小的秘密，或许与柳姨娘有关，或许另有奇遇。但这并不重要。重要的是，她目前展现出的“异常”，对他而言，是否有价值。
“一枚……或许有用的棋子。” 他习惯于用价值衡量一切。她的身手、她的急智、她那份与身份不符的冷静与野心，或许在某些特殊场合，能起到意想不到的作用。尤其是，她似乎还牵扯到“月华阁”的线索（墨刃报，裕泰昌当铺对那金簪反应异常）……
至于她那份“寻求庇护”的交易请求……
萧玦轻笑一声。“代价，当然很高。” 他从不做亏本买卖。她的忠诚，她的秘密，她未来可能创造的价值……都将是他索取的“利息”。
至于那宁神香……他目光扫过那配方。“倒是巧合。” 北境军中近日确因战事紧张，多有将士失眠焦虑之症，军医正需此类方子。虽简陋，但或可一试。
“墨刃。”他开口。
“属下在。”
“将这份香方交给陈太医，让他看看，斟酌增减，试用于伤兵营。”他淡淡吩咐。
“是。”
“另外，”萧玦指尖点了点那份关于林微的报告，“永宁侯府那边，不必干预，静观其变。但‘刘记’那条线，派人暗中接手，清理干净手尾，别让她那些小动作漏出去惹麻烦。至于她本人……继续盯着。本王倒要看看，她接下来，还能玩出什么花样。”
“是！”墨刃领命，无声退下。
萧玦拿起那封献信，在烛火上点燃，看着它缓缓化为灰烬。
“棋局已开。棋子已落。”
“林微……不要让本王失望。”
烛火摇曳，映照着他深不见底的眼眸，那里面，是猎人般的耐心与掌控一切的冷漠。
永宁侯府，微澜院内。
林微对此一无所知。她刚刚送走又一波前来“送份例”的、态度恭敬得过分的管事嬷嬷。
她站在窗前，看着院中那几株长势良好的药草，目光沉静。
侯府内的风暴似乎暂时平息，但她知道，水下暗流汹涌。张氏的嫉恨，周姨娘的试探，父亲的权衡，靖王的莫测……交织成一张巨大的、无形的网。
而她，已不再是最初那个只能被动承受、挣扎求存的猎物。
“宅斗？” 她心中冷笑。那不过是井底之蛙的方寸之争。她的目光，已投向更高、更远、也更危险的地方。
“这早已不是后宅妇人的勾心斗角。”
“这是一盘以京城为局，以权势为注，生死莫测的天下棋局。”
而她，这只意外闯入棋盘的、爪牙初显的“小野猫”，已然下定决心，要在这棋局中，为自己，杀出一条生路，搏出一个未来。