夜已深，高家庄园主宅渐次熄了灯火，只余走廊几盏壁灯散发着昏黄的光晕。
林寒渊回到高淳为他安排的客房。房间宽敞，陈设兼具南洋风情与现代舒适，透过落地窗能望见庄园部分轮廓与远处沉入黑暗的山林。他没有开大灯，只拧亮了床头一盏台灯，暖光划出一小片宁静区域。
他走到阳台，夜风带着湿热的草木气息和远处若有似无的、属于金三角特殊土壤的淡淡土腥味。远处山林黑影幢幢，像是蛰伏的巨兽。他点燃一支烟，猩红的火点在黑暗中明灭。
拿出手机，屏幕的冷光映着他没什么表情的脸。他快速输入一行字，发给了山鹰：“后天野象酒吧，监视即可，高家人会去接触。勿介入。”
信息发出后几乎立刻有了回复，简洁如旧：“收到。”
没有多余询问，没有情绪表达，这是山鹰一贯的风格，也是长期默契的体现。林寒渊收起手机，指尖的烟缓缓燃烧，白雾被夜风撕扯消散。他目光投向黑暗深处，后天晚上，野象酒吧那个小小的接头点，将会成为一个观察多方反应的绝佳窗口。高家的人会去，如果不出意外的话“泥鳅”会出现，而暗中窥视的眼睛，也绝不会少。
与此同时，金三角另一隅，远离庄园灯火的某个隐蔽据点，气氛却截然相反。
这里像是一个废弃的橡胶加工厂改造的临时营地，空气中还残留着淡淡的、陈腐的橡胶气味，混杂着机油、汗水和一丝不易察觉的血腥味。几盏大功率的应急灯挂在生锈的钢梁上，投射下惨白而不稳定的光，将人影拉得扭曲晃动。
场地中央，两拨人正在对峙，空气紧绷得仿佛一点火星就能引爆。
一边是十几名身着深色劲装、脸覆不同样式面罩或简易伪装的身影，为首的是一名女子。她身材高挑匀称，即便包裹在宽大的黑色作战服中也能看出流畅的线条。脸上遮着暗紫色的面罩，只露出一双眼睛——此刻这双眼睛里充满了毫不掩饰的怒火与冰冷的杀意，如同淬了毒的刀锋。她腰间挎着一柄略显弧度、刀鞘质朴无华的武士刀，右手看似随意地搭在刀柄上，但每个指尖都透着蓄势待发的力量。她身后的人同样气息精悍，手按刀柄或隐藏在衣袍下的短兵，沉默却危险，正是东瀛潜入此地的忍者队伍。
拦在他们对面的，人数稍多，打扮混杂，眼神凶狠中带着油滑，为首者正是“毒蛇帮”的老大蝰蛇。蝰蛇大约四十岁上下，个头不高但异常精壮，皮肤黝黑粗糙，像是常年跋涉山林。他留着短硬的胡茬，左眼下方有一道蜈蚣似的陈旧疤痕，让他的笑容看起来总带着几分狰狞。此刻他脸上挂着看似圆融、实则皮笑肉不笑的表情，摊开双手，试图安抚：“影武者小姐，别这么大火气嘛。事情得从长计议，冲动解决不了问题。”
“从长计议？”被称为影武者的遮面女子声音透过面罩传出，冰冷而带着金属般的质感，汉语流利但略带异国腔调，“再从长计议下去，是不是你蝰蛇，就能代替我们‘隐月流’做决定了？还是说，你觉得我们的人，白白死了也无所谓？”
她身后的忍者中，有人发出了低低的、压抑的怒哼。林寒渊在电话里的话，如同一根刺一样，扎入了影武者的心里。
蝰蛇脸上的假笑收敛了些，眼中闪过一丝不耐烦，但语气依然保持着克制：“影武者，你我都是明白人。那就是故意挑拨。”
“我不管是不是挑拨！”影武者向前踏出半步，地面微尘轻扬，搭在刀柄上的手指关节微微泛白，“事实就是，我的人现在死活不知。而你现在，拦着我，不让我去营救活或者报仇！蝰蛇，难道我真的要向你请示吗？”
“锵——” 她身后，数把武士刀几乎同时出鞘半寸，寒光在应急灯下闪过一片冷冽的涟漪。森然的杀气瞬间弥漫开来，压向蝰蛇一行人。
蝰蛇身后的手下也顿时紧张起来，纷纷摸向腰间的枪械或砍刀，场面一触即发。
“好好好……”蝰蛇连说几个好字，脸色彻底沉了下来，那道疤痕在扭曲的表情下更显凶恶。他举起手，制止了手下进一步的举动，盯着影武者，声音也变得冷硬：“行，我不管了，你要去，现在就可以带着你的人走。大门在那边。”
他侧身，做出了一个“请便”的手势，但话锋紧接着一转，语速加快，带着尖锐的提醒：“但我希望你动动你那个忍者脑袋想清楚！你们‘隐月流’费尽心思，远渡重洋来这里是为了什么？是来逞一时之勇，替几个手下报仇，然后打草惊蛇，让整个计划泡汤的吗？你那么做的后果，你，还有你背后的‘隐月流’，能不能承受得起？！”
最后几句话，他几乎是低吼出来的，在空旷的厂房内激起轻微的回音。
影武者握刀的手顿住了。面罩上方露出的眼睛，瞳孔微微收缩。汹涌的杀意和复仇的冲动，与理智和肩负的任务剧烈冲突。蝰蛇的话虽然难听，却像一盆冰水，泼在了她燥热的怒火上。任务……不容有失。这是出发前，她的师父再三强调的。
她身后的一名资深忍者，也极轻微地向前倾了倾身，用只有他们能听见的东瀛语快速低语了一句。影武者身体几不可察地一震。
足足沉默了近十秒钟，那令人窒息的杀气才缓缓收敛。影武者搭在刀柄上的手，终于慢慢松开。她猛地一挥手，“唰”的一声，身后所有出鞘半寸的刀全部归鞘，动作整齐划一。
她没有立刻离开，但转身的动作明显僵滞，显示出内心的极度不甘。
见她被劝住，蝰蛇暗暗松了一口气，后背的衣衫其实已经被冷汗浸湿了一小片。这些东瀛忍者实力强横，但有时候脑子太轴，认死理，偏偏又是重要的“合作者”兼“刀”，不能真的闹翻。他脸上重新堆起那副混杂着市侩与狠厉的笑容，走上前几步，压低声音：
“影武者小姐，消消气。仇，当然要报。那个叫林寒渊的，必须死。但他现在缩在高家庄园里，那地方……可不是野象酒吧。”
影武者转过头，眼神依旧冰冷：“所以呢？你怕了高家？我可不怕，杀他，就是搞一次暗杀而已，对我们‘隐月流’的影武者来说，潜入一个地方势力庄园，取一个人头，并非难事。”她的语气带着属于忍术流派的傲然。
“我怕？”蝰蛇嗤笑一声，摇了摇头，“我不是怕，我是不想让兄弟们，还有你们的高手，去做多余的牺牲。”他顿了顿，从怀里摸出一个皱巴巴的烟盒，抽出一支点燃，深吸一口，烟雾缭绕中，眼神变得幽深，“我有个更好的主意，风险小，收获可能更大。”
影武者看着他，没说话，等待下文。
“根据我这边刚得到的消息，”蝰蛇吐出一口烟圈，缓缓说道，“后天晚上十点，野象酒吧，有条‘泥鳅’会去见一个人。而这个人，根据情报上来看，他来自江城。”
“江城？”影武者的眼神陡然锐利如针。
“没错。”蝰蛇点头，“我怀疑，这个人就算不是林寒渊本人，也极有可能是他的同伙。我们到时候暗中控制住现场，抓住那个江城来的家伙。只要撬开他们的嘴，还怕找不到林寒渊的弱点？摸不清他的底细和目的？到时候再动手，岂不比现在贸然冲击高家庄园要稳妥得多？”
现在他们可还都不知道那所谓的‘泥鳅’，其实是我手底下情报组织的代称。而这就是我们的优势。
“我还是想去杀他，”影武者幽幽说着，杀意再次隐隐浮动，“夜间突袭，带走或杀死目标，我们并非做不到。”她对自身的隐匿与突击能力极为自信。
蝰蛇盯着她看了两秒，忽然叹了口气，将吸了不到一半的烟扔在地上，用鞋底狠狠碾灭。他从旁边手下那里接过一个薄薄的文件夹，递到影武者面前。
“你还是先看看这个吧。这是我动用了不少关系，从各种渠道碎片化收集到的，关于这个‘林寒渊’的一些信息。虽然不全，但管中窥豹，可见一斑。如果看完这些，你仍然坚持要去高家庄园试试……”他耸了耸肩，让开道路，“我绝不拦着，还会给你提供外围接应。但我话说在前头，后果自负。因为他的身手，绝对不弱于你，甚至还在你之上。”
影武者盯着那个文件夹，迟疑了片刻，还是伸手接过。她没有立刻翻开，而是深深看了蝰蛇一眼，转身，带着手下沉默地走向厂房另一侧他们临时的休息区。脚步踩在水泥地上，发出轻微而规律的声响，逐渐远去。
看着影武者高挑而凌厉的背影消失在阴影里，蝰蛇脸上那层伪装的圆滑和紧张慢慢褪去，取而代之的是一种深沉的阴鸷和思索。他独自走到厂房一个角落，那里堆放着一些废弃的橡胶模具，散发出更浓的陈旧气味。那里有张床，他躺在床上，脑海中不由的出现了三个字，
“他是 L”
这是来自江城死去的忍者的信息，是个未说完的信息，应该是在十分危急，已经没有时间去编写的时候发出来的。而接收人正是影武者。影武者不解，拿给了他看。
“L……”蝰蛇用只有自己能听到的声音喃喃念着这个字母，眉头拧成一个疙瘩，“江城来的……林寒渊……Lin……L？”
他翻动着脑海里关于金三角各方势力、有名有姓高手的资料库，无论是本土的枭雄、过江的猛龙，还是国际上的危险人物，没有一个代号或名字简称是“L”的。
“你到底是什么人？”蝰蛇吐了一口浊气，呼吸放缓，将自己隐入更深的黑暗里，只有眼中闪烁的光芒，显示着他大脑正在飞速运转，“来金三角，究竟要做什么？真的是求解药，这么简单吗？”
厂房外，不知何时下起了淅淅沥沥的小雨，雨点敲打着锈蚀的铁皮屋顶，发出单调而密集的声响，渐渐掩盖了厂房内所有的低语与思绪。