朔风卷着鹅毛大雪，在帐外呼啸嘶吼，像是无数头饿狼在荒原上咆哮。中军帐的毡帘被寒风拍得“啪啪”作响，边角处的羊毛早已被风雪磨得稀疏，露出里面破旧的麻布。帐内燃着三盆炭火，火星噼啪蹦跳，暖意却堪堪只能笼罩案几周围，驱不散众将眉宇间凝着的寒霜——那是对三十万北狄联军的忌惮，更是对北境十万残兵的忧虑。
谢无妄斜倚在铺着狐裘的坐榻上，脸色依旧带着几分病后的苍白，唇色偏淡得近乎透明。他左臂还缠着厚厚的绷带，被浸过药汁的棉布固定在胸前，只靠右手指尖，轻轻点在案上的羊皮地图。指尖带着未褪尽的凉意，落在“野狼谷”三个字上时，微微顿了顿，羊皮纸被按出一道浅淡的褶皱。
“据‘夜枭’斥候传回的消息，北狄联军的主力粮草，全囤在百里外的野狼谷。”他的声音比帐外的寒风还沉，却字字清晰，砸在众将心头，“兀术联合西域三部，号称三十万大军，实则能战之兵不过十五万，可他们粮草充足，能耗上三个月。我们刚整合北境各部，兵力不足十万，且三成是伤兵，两成是新募的农夫，正面抗衡，无异于以卵击石。”
指尖在野狼谷两侧的山脉走势上划过，那里用炭笔标注着“悬崖”“窄道”的字样：“粮草是大军的命脉。野狼谷是北狄唯一的囤粮点，谷口仅容三骑并行，两侧是万丈悬崖，他们必定以为地势险要，防守会松懈几分。我们唯有断其根基，烧其粮秣，才能乱其军心，为我们争取一线喘息之机。”
帐内一片寂静，只有炭火燃烧的轻响和帐外的风雪声。老将张恒忍不住开口，他鬓角染霜，脸上刻满了战场的风霜，指节因用力攥着刀柄而泛白：“将军，野狼谷虽地势险要，可北狄若派万人驻守，我们即便能冲进去，也会被堵在谷底，插翅难飞啊！更何况，百里奔袭，雪地行军，将士们体力消耗极大，稍有不慎就会暴露行踪。”
他话音刚落，帐内便响起甲片碰撞的脆响。林风猛地站起身，玄色皮甲上还沾着未化的雪粒，落下来时在地面积了薄薄一层。他不过二十出头，面容英挺，眼神却像淬了火的钢针，灼灼发亮——去年雁门关一战，他率三百轻骑冲散北狄千人阵型，左臂被砍得见骨，仍死死攥着马缰，硬是把北狄骑兵逼退了三里。
“末将愿往！”林风单膝跪地，膝盖砸在冰凉的地面上，发出沉闷的声响，震得帐内烛火晃了晃，“末将请领千名精锐死士，连夜奔袭野狼谷！不焚其粮草，誓不归来！”
谢无妄抬眼看向他，目光深邃，带着审视，也带着信任。他沉默片刻，缓缓点头，声音里带着不容置疑的决绝：“好。我给你一千死士，都是身经百战的老兵，每人配两匹战马，带足火油和干粮。此战不求全功，不必硬拼，只要能烧掉三成粮草，乱了他们的军心，就算成功。”
他顿了顿，目光扫过帐内众将，最后落回林风身上，语气软了几分：“记住，要快，要狠，一击即走，切不可恋战。北境不能少了你这样的悍将——若事不可为，即刻撤退，保全自身为要。”
“末将领命！”林风重重叩首，额头砸在地面上，沾了些雪粒也不在意。起身时，他抬手理了理披风，玄色布料扫过地面，将积雪扫成一道浅痕，眼中已没有半分犹豫，只剩破釜沉舟的悍勇。
是夜，风雪更烈。
林风从军中挑选出的千名死士，早已在营外集结。他们褪去沉重的甲胄，换上轻便的玄色劲装，腰间别着短刀，背上背着浸了火油的火把和引火之物。每个人嘴里都衔着一枚木制枚子，防止行军时发出声响；战马的马蹄也被厚厚裹上布条，踏在积雪上，只发出极轻的“簌簌”声。
林风翻身上马，玄色披风在风雪中猎猎作响。他抬手一挥，没有多余的话语，千名死士如同千柄漆黑的匕首，悄无声息地刺入茫茫雪原。雪粒子打在脸上生疼，他们却连眼睛都不眨一下，目光坚定地望着野狼谷的方向——那里是北狄的命脉，也是北境的生机。
马蹄踏碎积雪，留下浅浅的痕迹，又很快被漫天风雪掩盖。这支精锐小队，像一道幽灵般的黑影，在无边的夜色与风雪中疾驰。远处偶尔传来北狄巡逻哨的隐约号角声，林风立刻抬手示意，全队瞬间伏在雪地里，与茫茫白雪融为一体，待巡逻队走远，才再次起身，继续向着那龙潭虎穴般的野狼谷冲去。
帐内，谢无妄依旧倚在坐榻上，目光望着帐外风雪弥漫的方向，指尖无意识地摩挲着狐裘的绒毛。炭火渐渐弱了，寒意漫上来，他却浑然不觉——他在等，等那道来自野狼谷的火光，等北境的一线生机。