这日午后，柳如烟如往常一般，应邀至公主府教导几名舞女新编排的舞蹈。这已是她近期的例行公事，公主似乎颇为欣赏她对舞蹈的见解，时常召她入府。
穿过熟悉的回廊，走向专设的练功房时，柳如烟目光不经意地扫过庭院。只见萧煜由一名侍女陪着，正在不远处的亭子边慢步，似乎是在“透气”。他依旧穿着那身显眼的北蛮服饰，脸色苍白，脚步虚浮，偶尔以袖掩唇，低低咳嗽。
柳如烟脚步未停，心中却留意着那边的动静。她注意到，萧煜看似无神的眼睛，在她经过时，极快地抬了一下，与她的视线有了一瞬的交汇。那眼神不再全是混沌，而是带着一种难以言喻的沉重和……某种暗示。
就在两人即将错身而过，柳如烟已经能听到练功房内传来的嬉笑声时，萧煜脚下似乎被石子绊了一下，身体一个趔趄，不偏不倚地撞向了柳如烟。
“唔……”柳如烟猝不及防，被他撞得向后踉跄了一步，手中捧着的装着舞谱和些许首饰的木盒差点脱手。
旁边的侍女惊呼一声，连忙上前扶住萧煜，语气带着责备：“你这人怎么回事？走路也不看着点！”
萧煜稳住身形，脸上露出恰到好处的惊慌和歉意，连连用生硬的北蛮语说道：“对不住，对不住……是在下不小心……”他一边说着，一边似乎是为了表示歉意，手忙脚乱地伸手想帮柳如烟扶正木盒。
就在他手指触及木盒底部的一刹那，柳如烟感觉到一个极小、极硬的纸卷，被他迅速而隐蔽地塞进了她虚握着的手心里。他的动作极快，借着身体的遮挡和木盒的掩护，除了柳如烟，无人察觉。
柳如烟心中猛地一跳，但脸上丝毫不显。她顺势接过木盒，后退半步，疏离而客气地说道：“无妨，公子下次小心些便是。”她甚至微微蹙了蹙眉，流露出些许对被冲撞的不悦，将一个受到惊扰的舞师反应表现得淋漓尽致。
那侍女见柳如烟没有追究，也不好再说什么，只是低声对萧煜道：“公子，我们回去吧，外面风大。”
萧煜顺从地点点头，又对柳如烟歉然地躬了躬身，这才由侍女搀扶着，慢吞吞地朝客舍方向走去，背影依旧显得单薄而虚弱。
柳如烟握紧了掌心那枚带着微湿汗意的纸卷，面色如常地转身走进了练功房。她像往常一样指导舞女，纠正动作，语气平稳，仿佛刚才那段插曲从未发生。直到一个时辰后教导结束，她离开公主府，坐上返回醉月楼的马车，在封闭的车厢内，她才缓缓摊开手掌。
那是一个用极薄纸张卷成的小条。她没有立刻打开，只是用手指摩挲着，能感觉到纸张的粗糙。她知道，这是萧煜冒着巨大风险递出的第一步。
马车轱辘，行驶在王庭的街道上。柳如烟将纸卷小心收好，目光投向车窗外。街道依旧熙攘，平静的表面下，暗流正在加速涌动。
回到醉月楼小楼，柳如烟并未立刻去找苏微雨。她先如常处理了些琐事，直到夜幕低垂，楼内喧嚣渐起，她才借着巡查的名义，状似无意地走进了苏微雨居住的那间偏僻耳房。
苏微雨正对着一盏小油灯出神，见柳如烟进来，连忙起身。柳如烟用眼神制止了她开口，快速扫视了一下空无一人的房间，反手轻轻掩上门，但没有落栓。
“今日去公主府，路上被那中原客人撞了一下。”柳如烟语气平淡，像是在说一件微不足道的小事，她走到桌边，背对着可能的窥视方向，从袖中取出那个小纸卷，迅速塞到苏微雨手里，“他赔罪时，不小心落在我这的。”
苏微雨的手猛地一颤，紧紧攥住了纸卷，心跳骤然加速。她抬头看向柳如烟，眼中充满了震惊和询问。
柳如烟几不可察地摇了摇头，示意她不要声张，口中却继续用寻常的音量说道：“看你今日气色还是不好，那风寒未愈就多歇着，明日不必早起打扫了。”她边说，边用指尖在桌面上快速划了两个字：“小心”。
苏微雨会意，立刻低下头，用虚弱的声音回道：“谢柳姑娘体恤，阿雨知道了。”
柳如烟不再多言，转身离开了房间，仿佛真的只是来例行查看。
门一关上，苏微雨立刻扑到油灯旁，背对着门口，用颤抖的手指小心翼翼地展开那个已经被汗水浸得有些柔软的纸卷。上面只有寥寥数语，字迹潦草却力透纸背，是萧煜的笔迹：
“危，速离。拓跋疑深，勿再近。图未得，吾自有计。保重。”
每一个字都像重锤敲在苏微雨心上。他果然一直在伪装！他知道拓跋烈在怀疑，他知道她身处危险，他在催促她离开，而他还要留下来继续那未完成的任务——“图”，应该就是指边防图。他说“吾自有计”，是不想她再插手涉险。
泪水模糊了视线，苏微雨用力咬住嘴唇，不让自己哭出声。她将纸条凑近灯焰，看着它蜷曲、焦黑，最终化为一小撮灰烬。不能留下任何证据。
与此同时，公主府客舍内，萧煜坐在窗边，看似望着窗外夜景，实则在脑海中反复推演。将纸条递给柳如烟是一步险棋，但他别无选择。他相信柳如烟的智慧和能力，也相信她对苏微雨的维护是真心。现在，警告已经送出，他必须集中精力进行下一步——如何利用塔娜公主，接触到王庭的核心机密。他指尖无意识地敲击着窗棂，一个模糊的计划开始成形。
而在据点里，徐知远收到了暗线更详细的汇报：大皇子府的人对醉月楼的监视并未放松，尤其是柳如烟和“阿雨”的动向。同时，公主府内似乎也加强了巡逻，特别是靠近客舍的区域。
“看来，世子的行动，或者世子的存在本身，已经让某些人坐不住了。”徐知远沉声道，“双方都在加紧动作。”
萧风眉头紧锁：“我们必须做好接应准备，无论是世子那边需要帮助，还是姨娘那边需要撤离。”
“没错。”徐知远铺开地图，“几条备用的撤离路线需要再次确认。还有，我们可能需要制造一些混乱，来转移视线……”
夜色渐深，王庭的各个角落，不同的人为了不同的目的，都在悄然行动着。