废弃的古堡孤零零地矗立在荒原之上，如同一个被时光遗忘的巨人骸骨。墙体是用巨大的、未经打磨的灰褐色岩石垒成，风雨侵蚀了数百年，布满苔藓与裂痕，几处塔楼已然坍塌，只剩下狰狞的残骸指向阴沉的天穹。四周是起伏的丘陵和稀疏的耐寒灌木，一条几近干涸的河床从堡前蜿蜒而过，更添几分荒凉死寂。
韩冲亲自带领着最精锐的一队北风营好手，借着地形和夜色的掩护，如同鬼魅般悄无声息地完成了对古堡的合围。所有人都屏息凝神，仿佛与周围的岩石阴影融为一体，只有偶尔调整姿势时，皮甲与兵刃摩擦发出的微不可闻的声响，暴露着他们的存在。
苏晏没有与韩冲在一起，他选择了古堡侧面一处视野极佳、又能俯瞰那条干涸河床的断墙后潜伏。肩头的伤处依旧隐隐作痛，但他毫不在意，全部心神都凝聚在听觉与视觉上，捕捉着堡内堡外任何一丝异常的动静。他手中扣着几枚特制的银针，针尖在昏暗的光线下泛着幽蓝的色泽。
时间在令人窒息的寂静中一点点流逝。荒原上的风穿过古堡的残破窗洞，发出呜咽般的声音，如同亡魂的低语。
约莫子时前后，一道黑影，如同融入夜色的狸猫，沿着干涸的河床，极其谨慎地向古堡靠近。他动作轻盈，每一步都落在最不易发出声响的地方，身形在稀疏的月光下时隐时现，若非早有准备，极难发现。
来了！
所有潜伏者的心都提了起来。韩冲打了个隐蔽的手势，示意各队准备。
那黑影并未直接进入古堡，而是在外围反复逡巡，观察了足足一刻钟，确认没有异常后，才如同一缕青烟，从一个坍塌的墙洞钻了进去。
“是那个副官。”韩冲通过特定的鸟鸣声，将信息传递给各小队。
接下来，又是漫长的等待。堡内死寂一片，仿佛那黑影进去后便被这古老的废墟吞噬了。
就在韩冲几乎要怀疑对方是否发现了埋伏，或者这根本就是个幌子时，古堡深处，隐约传来了一声极轻微的、类似鹧鸪的鸣叫，短促而富有节奏。
是联络暗号！
几乎在暗号响起的同一时间，古堡另一侧，靠近后方山崖的阴影里，一道几乎与黑暗完全融为一体的身影，如同凭空出现般，倏然闪现，几个起落，便悄无声息地掠入了古堡之中！
其速度之快，身法之诡秘，远超先前那个副官！
“鬼鸮！”苏晏眼中精光一闪，几乎可以肯定，这才是正主！
韩冲也收到了观察哨的确认，心中一震，立刻打出“收网”的暗号！
“动手！”
一声低沉的呼喝打破了死寂！
数十道身影如同蛰伏已久的猎豹，从四面八方猛然扑出，冲向古堡！弓弦震动，弩箭破空，率先封锁了所有可能的出口！与此同时，数支小队如同利刃，直接从那副官和“鬼鸮”进入的缺口突入堡内！
古堡内部瞬间变成了杀戮战场！
火光骤然亮起，兵刃碰撞声、怒吼声、惨叫声响成一片！
那率先进入的副官显然没料到会是如此局面，惊慌失措地试图抵抗，却被两名北风营好手联手，三下五除二便砍翻在地，生死不知。
而真正的目标——“鬼鸮”，却展现出了令人心惊的实力。他身处重围，却丝毫不乱，身形如同鬼魅，在残垣断壁间飘忽不定，手中那根乌黑的短刺如同毒蛇的信子，每一次闪现，必有一名北风营士兵闷哼着倒下，伤口皆在咽喉、心窝等要害，竟无人能挡住他一招半式！
他并不恋战，显然意在突围。身形几个闪烁，便已突破了内层包围，向着古堡后方、靠近山崖的那个缺口疾冲而去！那里地势险要，一旦被他逃入山林，再想抓捕便难如登天！
“拦住他！”韩冲目眦欲裂，亲自挥刀上前拦截！
然而“鬼鸮”身法太过诡异，眼看韩冲大刀劈至，他竟不闪不避，身体以一个不可思议的角度扭曲，如同没有骨头般从刀锋旁滑过，反手一刺，直取韩冲肋下！
韩冲大惊，回刀已来不及，只得奋力侧身！
“嗤！”短刺擦着他的铁甲划过，带起一溜火星，虽未刺入身体，但那凌厉的劲气依旧让他肋下一阵剧痛！
就这么一耽搁，“鬼鸮”已如离弦之箭，冲出了缺口！
“放箭！”外围的弓箭手早已蓄势待发，见状立刻松弦！
数十支利箭如同飞蝗，覆盖了缺口外的区域！
然而，“鬼鸮”仿佛背后长眼，在箭雨及体的瞬间，身形猛地伏低，如同贴地疾行的蜥蜴，竟险之又险地从箭矢的缝隙中钻了过去，眼看就要没入黑暗！
就在这千钧一发之际！
一道银光，如同撕裂夜幕的闪电，自侧面断墙后激射而出！其速度，比强弓硬弩射出的箭矢更快！更准！更狠！
直取“鬼鸮”后心！
是苏晏！他等待多时，终于找到了这绝佳的出手时机！
“鬼鸮”显然也没料到侧面还有如此致命的埋伏，感受到身后那凌厉无匹的杀意，他发出一声尖锐的、不似人声的嘶鸣，强行扭转身形，试图避开要害！
“噗！”
银针未能命中后心，却深深扎入了他的右肩胛！针上附着的奇异劲力瞬间爆发，让他整条右臂一阵酸麻，手中的乌黑短刺险些脱手！
身形也为之一滞！
就这么一瞬间的停滞，足够了！
韩冲和数名北风营好手已如猛虎般扑至，刀枪并举，将他所有退路彻底封死！
“鬼鸮”困兽犹斗，独臂挥舞短刺，招式更加狠辣刁钻，又接连伤了两名士兵，但他右肩受创，身法已不如之前灵动，在众人围攻下，左支右绌，败象已露。
苏晏也从断墙后现身，手中扣着另外几枚银针，冷冷地盯着场中负隅顽抗的“鬼鸮”，并未再出手，仿佛在确认着什么。
终于，在韩冲一记势大力沉的劈砍逼得“鬼鸮”踉跄后退时，侧面一名士兵抓住机会，一枪刺穿了他的大腿！
“鬼鸮”惨叫一声，扑倒在地，还欲挣扎，数把明晃晃的刀剑已架在了他的脖子上。
“捆起来！小心他嘴里藏毒！”韩冲厉声喝道。
士兵们一拥而上，用特制的牛筋绳将“鬼鸮”捆得结结实实，又仔细检查了他的口腔，果然在槽牙后发现了一枚小小的毒囊，小心翼翼地取出。
火光下，众人这才看清这“鬼鸮”的真容。他身材中等，面容极其普通，属于扔进人堆里就找不出来的那种，唯有一双眼睛，即便被擒，依旧闪烁着怨毒、冰冷如同毒蛇般的光芒，令人不寒而栗。
韩冲走到他面前，用刀尖挑开他肩头被银针所伤处的衣物，只见伤口周围已然一片乌黑，且隐隐有向四周蔓延的趋势，显然针上淬有剧毒。
“鬼鸮？”韩冲冷声问道。
那刺客只是死死盯着苏晏，喉咙里发出嗬嗬的怪声，并不回答。
苏晏走上前，仔细看了看他的伤口和面容，又伸手在他颈侧和手腕几处摸了摸，眉头微微蹙起。
“怎么了？”韩冲察觉到他神色有异。
苏晏沉默片刻，缓缓道：“此人……未必是‘鬼鸮’。”
“什么？”韩冲一愣，“如此身手，如此狠辣，不是‘鬼鸮’还能是谁？”
“身手确实顶尖，狠辣也符合‘影煞’作风。”苏晏目光锐利如刀，盯着那刺客的眼睛，“但他的骨骼年纪，似乎比传闻中的‘鬼鸮’要轻一些。而且，‘鬼鸮’最擅易容用毒，诡计多端，如此轻易被我们围住擒获……总觉得，有些太过顺利了。”
他蹲下身，与那刺客对视，声音低沉却带着一种奇异的穿透力：“你是谁？‘鬼鸮’在哪里？”
那刺客眼中闪过一丝极难察觉的慌乱，随即又恢复了死寂般的冰冷，依旧一言不发。
韩冲脸色也变得凝重起来。如果擒住的不是正主，那真正的“鬼鸮”此刻又在何处？是否正在暗中窥伺，准备着更致命的袭击？
“先把人带回去，严加看管！仔细审讯！”韩冲下令道，又对苏晏道，“苏公子，此地不宜久留，我们需立刻返回，向殿下和岳将军禀报！”
苏晏点了点头，目光却再次扫过幽深的古堡和外面无边的黑暗，心中那股不安的感觉，并未随着擒获刺客而消散，反而愈发浓重。
真正的“鬼鸮”，恐怕比他们想象的，还要狡猾和危险。
猎杀，或许才刚刚开始。而他们抓住的，可能只是一枚被舍弃的棋子。