环形广场上一片死寂。幽绿色的光芒褪去，只留下被破坏的满地狼藉和那口变得平静、却更显深邃的竖井。空气中弥漫着能量过载后的焦糊味和一种冰冷的、仿佛来自宇宙真空的寒意。
王兆年——或者说那个操控了他躯壳的“渊裔”代理人——已然化为飞灰，但他最后的话语和那冲天而起的冰冷意念，如同无形的枷锁，扼住了每个人的喉咙。
“狩猎……开始了。”
这并非威胁，而是宣告。一个跨越星海、冰冷无情的狩猎游戏的开始。
“卫工！”巨石和白灵冲上高台，扶起几乎脱力的卫鑫。
“我没事……”卫鑫喘息着，目光死死盯着那口竖井。怀中的“苏鲁锭之心”不再躁动，反而散发出一种沉凝的、如同进入防御状态的微光，那丝蔚蓝的能量在其中缓缓流转，对抗着从井口弥漫出的无形寒意。
“刚……刚才那到底是什么？”一名幸存陆战队员声音发颤地问，他的面罩上还沾着同伴的血。
“一个信标。”白灵看着便携传感器上依旧爆表的、却性质完全改变的读数，脸色苍白如纸，“一个功率强大到难以想象的时空信标。它不是在攻击，而是在……广播。向宇宙深处广播太阳系的坐标，以及……某种邀请或者说……投降指令。”
“投降？向谁投降？”巨石怒吼。
“向‘渊裔’。”卫鑫缓缓开口，感受着“苏鲁锭之心”传来的信息碎片，“王兆年背后的存在。守门人只是它们无数年前留在这里的看门狗和门锁，而这个遗迹本身，就是一个超时空灯塔。它们现在……点亮了它。”
这意味着，太阳系就像黑暗森林中突然被聚光灯照亮的猎物，无数隐藏在深空中的、可能对“渊裔”效忠或畏惧的文明、势力、乃至更可怕的东西，都将注意到这里。而“渊裔”本身，它们的目光……或许已经投向了这里。
“巡天号！这里是地面小队！听到请回答！”白灵试图联系轨道上的舰队。
通讯器里只有强烈的干扰噪音，偶尔夹杂着赵倩大校断断续续、焦急的声音：“……地面小队……汇报情况……巨大能量脉冲……未知信号……母舰活动加剧……我们被缠住了……无法……”
轨道上的情况同样危急！那艘生物母舰显然是为了确保信标顺利启动而存在的！
“我们必须立刻离开这里！”卫鑫当机立断，“信标已经激活，留在这里毫无意义，反而会成为靶子！回突击舱！”
小队迅速集结，掩护着卫鑫和白灵，沿着来路向坑洞入口处的突击舱撤退。遗迹内部依旧有零星的“收割者”残兵和自动防御系统开火，但失去了统一指挥，威胁大减。他们甚至在一处通道发现了几个被遗弃的、装着昏迷人类的“电池”容器，毫不犹豫地将其一并带走。
冲出能量屏障，回到火星地表，眼前的景象让他们心头更沉。原本稀薄的火星大气中，竟然浮现出若隐若现的、由能量构成的巨大诡异符文，那是信标信号的可见化显现，笼罩了整个天空。而那艘庞大的生物母舰，正悬浮在低轨道，如同一个漆黑的、充满恶意的审判之眼，不断释放着更多的生物战斗机和拦截舰，与“巡天号”及其护卫舰激烈交火。
“突击舱呼叫巡天号！我们已返回地表，请求接应！”白灵再次尝试呼叫。
这一次，通讯稍微清晰了一些，传来赵倩大校急促的声音：“收到！坚持住！我们正在尝试向你们靠拢！但那艘母舰的火力太猛……等等！那是什么？！”
她的声音突然充满惊骇。
传感器屏幕上，只见火星信标发出的能量脉冲在达到某个峰值后，其前端突然如同透镜般聚焦，然后猛地射出一道极其纤细、却亮度极高的幽蓝色光束，瞬间击穿了宇宙空间，命中了一颗正在掠过火星轨道外侧的、直径不过数公里的小行星！
没有爆炸，没有碎片。
那颗小行星在被击中的瞬间，仿佛被某种力量从物理规则层面“修改”了。它的表面迅速覆盖上一层蠕动的、类似生物母舰材质的黑色物质，结构扭曲变形，短短几秒钟内，就变成了一艘狰狞的、缩小版的生物战舰，调转炮口，加入了围攻“巡天号”的行列！
信标……还能直接转化物质，为“渊裔”制造军队？！
这远远超出了他们的理解范围！这不再是科技，近乎于……神迹或者说……宇宙级的恐怖权能！
“不能再等了！”赵倩大校的声音带着决绝，“巡天号执行‘断尾’计划！护卫舰继续纠缠母舰！巡天号强行突入大气层接应！地面小队，向坐标（xxx, YYY）移动！我们只有一次机会！”
“巡天号”庞大的舰体猛地摆脱纠缠，不顾身后母舰的火力，引擎过载喷射出刺目的蓝光，如同流星般冲向火星大气层！剧烈的摩擦让舰体表面变得通红！
与此同时，两艘“剃刀”护卫舰义无反顾地调头，冲向生物母舰，用自杀式的攻击为其争取宝贵的几秒钟！
“走！”卫鑫大吼，小队带着救出的幸存者，朝着赵倩大校给出的坐标拼命奔跑。
头顶，“巡天号”如同燃烧的战神，冲破大气层，带着滚滚烈焰和雷鸣般的呼啸，精准地悬停在他们上空！底部舱门打开，索降装置迅速垂下！
“快！快！快！”舰上人员的声音通过扩音器传来。
生物母舰似乎被护卫舰的舍身攻击激怒，主炮再次亮起，这一次，牢牢锁定了正在悬停接应的“巡天号”！
“来不及了！”白灵看着那恐怖的能量读数尖叫道。
千钧一发之际！
卫鑫猛地举起“苏鲁锭之心”！他不再试图防御或净化，而是将所有意念集中，引导着那丝地球守护者的蔚蓝能量，混合着立方体本身的时空力量，形成一个极其短暂的、微小的定向时空扭曲屏障，挡在了“巡天号”和母舰主炮之间！
轰！！！
紫黑色的毁灭性能量束狠狠撞在蔚蓝色的扭曲屏障上！屏障如同肥皂泡般瞬间破碎，但却奇迹般地偏折了主炮光束的轨迹！致命的能量擦着“巡天号”的舰艉掠过，将其部分装甲融化撕裂，但未能造成致命伤！
“苏鲁锭之心”的光芒瞬间黯淡下去，卫鑫也闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，显然付出了代价。
但这争取来的半秒钟已经足够！
所有人员和救出的幸存者都被拉上了“巡天号”！赵倩大校毫不迟疑：“全速撤离！最大功率跳跃！目标月球基地！”
“巡天号”拖着受伤的舰体，引擎再次疯狂咆哮，撕裂火星天空，强行冲入刚刚打开的时空跳跃窗口，消失不见。
身后，只留下被点亮的火星、那艘如同噩梦般的生物母舰、以及开始如同瘟疫般转化周围小行星带的恐怖信标。
“巡天号”舰桥，一片劫后余生的寂静和沉重。伤亡报告不断传来，两艘护卫舰全员牺牲，地面小队损失过半。
赵倩大校看着火星方向那片逐渐被幽绿和漆黑浸染的空域，声音沙哑：“我们阻止了一次爆炸，却点燃了整片森林……”
卫鑫擦去嘴角的血迹，感受着怀中因过度消耗而陷入沉寂的“苏鲁锭之心”。
他知道，赵倩说得对。
人类的时空纪元结束了。
来自深空的狩猎纪元，已然降临。
而他们带回的，不仅是惨痛伤亡和绝望情报，或许还有那丝来自地球守护者的、微弱的蔚蓝希望。