辰时将至，天剑门主峰之上的论剑坪已是人声鼎沸。
这论剑坪乃是一处巨大的青石广场，平日里乃天剑门弟子演武论剑之所，此刻却被临时改造成了丹会场地。
广场中央，整齐排列着数十座造型古朴的石制丹台，每座丹台旁都配备着统一的制式丹炉与地火口。
四周则搭建起了高高的观礼台，三宗长老与部分核心弟子皆已落座，更多的弟子则围在广场边缘观摩。
气氛肃穆而紧张。
当柳云风带着叶凡、周焱等五名落霞宗参赛弟子步入场地时，立刻吸引了无数道目光。
流云剑宗与黑风谷的人早已到场，云鹤真人与鬼鸠老人端坐观礼台，目光阴冷地扫视着落霞宗众人。
天剑门副门主剑无心坐于主位，神色平静。
叶凡等人按照指引，来到标注着落霞宗标识的丹台区域。
他目光扫过对手，流云剑宗那边，领头的正是昨日见过的倨傲青年，名为云飞，玄师境九重修为，据说其师尊便是云鹤真人，深得水系丹法真传。
黑风谷的领头弟子则是一名面色苍白的青年，眼神如同毒蛇，名为幽影，同样是玄师境九重，周身萦绕着淡淡的腥甜气息，显然精于毒丹。
天剑门此次也派出了弟子参加，领头者是一名气质沉稳、背负长剑的青年，名为烈阳，玄师境八重巅峰，据说其丹道天赋亦是不凡。
“咚！”
一声悠扬的钟鸣响起，回荡在整个论剑坪。
剑无心缓缓起身，声音平和却传遍全场：“南域三宗丹会，现在开始。第一轮，辨药提纯。”
一名天剑门执事上前，朗声宣布规则：“诸位面前丹台上，已放置一份相同的药材，共三十种，其中部分药材外形相似，药性却截然不同，甚至含有相克之物。限时一炷香，需准确辨识所有药材，并选择其中二十种进行提纯，以提纯出的药液纯度与数量综合评定成绩。前二十名，方可进入下一轮。”
规则宣布完毕，所有参赛弟子神色都凝重起来。
这一轮考验的是丹师最基础的功底，辨识药材与提纯技术，容不得半点取巧。
叶凡看向自己丹台上的药材，种类繁杂，形态各异，有些还沾染着泥土，显然是新鲜采摘不久。
他神识微动，“心镜”法门运转，仔细扫过每一种药材。
同时，脑海中玲珑塔内浩瀚的药材知识迅速浮现，与眼前实物一一对应。
“墨玉兰，年份约五十年，根茎部位有细微虫蛀，需剔除……”
“赤炎果，表皮光泽暗淡，内部火属性能量流失近三成，提纯时需加大火力激发……”
“鬼面藤，与无魂草外形九成相似，但鬼面藤藤节处有暗斑，无魂草则通体光滑，二者药性相克，若误认，提纯时必然炸炉……”
叶凡心神专注，动作却丝毫不慢。他双手如穿花蝴蝶，迅速将三十种药材分门别类，挑出其中品质最佳、药性最为平和的二十种。
对于辨识，他有玲珑塔知识库与强大神识双重保障，几乎瞬间便已完成。
接下来是提纯。他引动地火，预热丹炉，随即按照特定顺序，将挑选出的药材逐一投入炉中。
神识高度集中，精准控制着火焰的温度与强度，如同最精密的尺子，丈量着药液中每一分杂质的剔除。
只见他丹炉之中，各色药液在火焰的灼烧下翻滚，杂质被一点点剥离，化作青烟消散，留下的药液愈发晶莹剔透，散发出浓郁的药香。
他的动作行云流水，带着一种独特的美感，仿佛不是在完成一项考核，而是在进行一场艺术创作。
观礼台上，柳云风微微颔首，眼中露出满意之色。
叶凡的基础之扎实，手法之老练，远超他的预期。
就连主位上的剑无心，目光也在叶凡身上多停留了片刻。
反观其他参赛者，则显得忙碌甚至有些狼狈。
尤其是黑风谷的幽影，他辨识药材速度不慢，但提纯手法却带着一股邪气，火焰时而阴冷时而暴烈，药液在其操控下剧烈翻滚，虽然纯度不低，但那药香中却夹杂着一丝令人不适的腥气。
流云剑宗的云飞，手法倒是中规中矩，水系丹法讲究温和绵长，提纯出的药液纯净度颇高，但速度上却比叶凡慢了一线。
香炉中的那柱香缓缓燃烧，过半之时，叶凡丹炉中二十种药材已然全部提纯完毕，二十团颜色各异、却同样晶莹剔透的药液悬浮在炉内，散发着诱人的光泽。
他并未停歇，而是继续以文火温养，进一步剔除可能残留的细微杂质。
当香柱终于燃尽时，大部分弟子才刚刚完成提纯，甚至有人因为辨识错误或控制不当导致提纯失败，丹炉内一片焦黑，满脸沮丧。
天剑门的执事们上前，逐一检查每位弟子提纯出的药液，以特制的玉瓶收取，并通过检测阵法评定纯度与数量。
结果很快公布。
叶凡毫无悬念地名列第一，二十种药液纯度皆达到九成五以上，其中更有三种达到了九成八的惊人纯度！
其辨识药材更是全对。这个成绩，让观礼台上不少长老都为之动容。
落霞宗另外四名弟子，周焱位列第七，另外三人也勉强挤进了前二十。
流云剑宗云飞位列第三，黑风谷幽影位列第五，天剑门烈阳位列第四。
第一轮结束，落霞宗成为最大赢家，五人全部晋级！而流云剑宗和黑风谷则各有两人被淘汰。
云鹤真人与鬼鸠老人的脸色顿时阴沉下来。他们没想到，落霞宗此次的弟子，尤其是那个叶凡，基础竟然如此扎实。
“哼，不过是辨识提纯罢了，真正的丹道，在于炼丹成丹！”
云鹤真人冷哼一声，声音不大，却足以让附近的人听到。
柳云风淡淡回应：“云鹤长老说的是，那就拭目以待第二轮吧。”
短暂的休息后，第二轮开始。那名执事再次上前宣布：“第二轮，限时炼丹。丹方自选，材料自备。限时两个时辰，以成丹品质、品阶、数量综合评定。前十名，进入最终轮。”
这一轮，才是真正考验丹师综合实力的环节。
自选丹方，意味着可以选择自己最擅长的丹药，但也对丹师的底蕴提出了更高要求。
宣布开始后，大部分弟子都立刻行动起来，取出自己准备好的药材，开始生火炼丹。
有人选择炼制难度较高的玄阶中品丹药，有人则求稳，选择成丹率更高的玄阶下品丹药。
叶凡并未急于动手，他目光扫过全场，看到云飞取出了一些水蓝色的药材，显然是准备炼制流云剑宗擅长的“流云丹”，此丹乃是玄阶中品，能短时间内提升修士身法速度与水系玄术威力。
幽影则取出了一些色彩斑斓、甚至有些妖异的药材，隐隐散发着毒性，恐怕炼制的并非正经丹药。
烈阳选择的则是一种名为“金锋丹”的玄阶中品丹药，此丹能短暂提升剑修飞剑的锋锐度，与天剑门功法颇为契合。
叶凡沉吟片刻，从储物戒中取出了炼制“混元一气丹”的药材。
此丹虽是他自创，品阶勉强算是玄阶中品，但其功效独特，若能成功炼制出上品，未必不能与那些老牌玄阶中品丹药一争高下。
他引动地火，预热丹炉，随即开始投入药材。
炼制混元一气丹的关键在于平衡多种属性药材的药性，使其融合后产生混沌增幅的效果，对火候与神识掌控要求极高。
叶凡全神贯注，神识如同最精密的蛛网，笼罩着整个丹炉，感知着药液每一分细微的变化。
他双手结印，不时打出道道控火法诀，地火在他操控下时而猛烈如龙，时而温顺如羊。
时间一点点过去，各个丹台上不时传来成丹的异响与药香，也有人炼丹失败，丹炉内传出焦糊味，黯然退场。
一个半时辰后，叶凡丹炉内，各种药液已然完美融合，形成一团混沌色的药膏，散发出奇异的能量波动。
到了最关键的凝丹步骤！
他深吸一口气，神识之力催动到极致，双手法诀变幻，引导着药膏缓缓收缩、凝聚。
炉内温度急剧变化，混沌色的药膏逐渐固化，表面开始浮现出那淡淡的混沌纹路。
就在丹药即将成型的关键时刻，叶凡忽然心镜微动，感知到一缕极其隐晦、带着阴冷气息的神识，如同细针般悄无声息地刺向他的丹炉，意图干扰他凝丹！
是神识干扰！有人暗中出手！
叶凡眼中寒光一闪，他早有防备！
几乎在那缕阴冷神识触及丹炉的瞬间，他识海中早已蓄势待发的“凝神刺”后发先至，如同最锋利的盾牌，精准地迎了上去！
“嗤！”
一声无声的碰撞在神识层面响起！
那缕阴冷神识如同撞上了铁板，瞬间溃散！
观礼台上，黑风谷区域的鬼鸠老人身体微不可察地一晃，眼中闪过一丝惊怒与难以置信，他没想到叶凡的神识竟然如此强横，不仅察觉了他的暗算，还能如此迅速地反击！
这点神识层面的交锋极其短暂隐秘，除了当事双方，几乎无人察觉。
叶凡抵挡住干扰，手中法诀不停，猛地一合！
“嗡！”
丹炉轻颤，炉盖开启，三颗龙眼大小、表面有着清晰混沌纹路的丹药飞射而出，被叶凡一把捞入手中。
丹药圆润，丹晕自成，药香内敛，赫然是三颗上品混元一气丹！
两个时辰时限到，第二轮结束。经过评定，叶凡凭借独创的上品混元一气丹，再次高居榜首！
云飞炼制出了上品流云丹，位列第二。烈阳炼制出了上品金锋丹，位列第三。
幽影炼制出了一种诡异的“蚀骨毒丹”，虽是上品，但因丹药性质偏邪，被评委一致压低名次，位列第四。
落霞宗再次展现出强大实力，叶凡、周焱（炼制出中品凝婴丹，位列第八）两人晋级最终十强！
两轮过后，叶凡之名，彻底响彻整个论剑坪。
所有人都意识到，这个年轻的落霞宗真传弟子，将是此次丹会头名的最有力争夺者！
云鹤真人与鬼鸠老人的脸色已经黑如锅底，看向叶凡的目光，充满了毫不掩饰的杀机。
最终轮，即将开始。真正的龙争虎斗，现在才真正上演。