赢琛正色道：现有一事托付于你！
今夜蝗神庙将......你挑选些机灵的佃户......趁乱......
王老三仔细记下每道指令，瓮声应道：公子放心，小的明白！
去吧，行事需隐秘。”
赢琛挥袖示意。
王老三领命而去。
凝视其背影，赢琛眸中掠过深意。
这王老三......
看似木讷憨厚，实则心思缜密，胆大心细！
赢琛暗自思忖：
仅让他管束佃户未免屈才，待返咸阳时不妨将其收入麾下。
眼下可用之人，终究太少。
赢琛在脑海中反复推敲着计划，嘴角浮现出一丝冷笑：看来是赵高在背后捣鬼。”
既然你想用我的招数对付我，那就别怪我以牙还牙！
三川郡新成县的林园里，胡亥正蹲在假山前，举着火把兴致勃勃地焚烧着成堆的蝗虫。
这些都是专程抓来供他取乐的。
一名宦官手持竹简快步走来，躬身禀报：公子，赵大人从咸阳送来密信，要求我们按竹简所写行事，务必在两日内完成。”
胡亥头也不抬地挥挥手：你去办吧。”
宦官领命退下时，竹简不经意间露出一角，隐约可见、等字样。
咸阳中车府令府的密室内，赵高放声大笑：赢琛！这次看你如何应对！在这隔音极佳的密室里，他彻底卸下伪装，眼中闪烁着阴狠的光芒：上次的账，这次我要连本带利讨回来！
赵高胸有成竹地谋划着：首先，他秘密抄录了赢琛送来的灭蝗方案，让胡亥依计行事；其次，他控制了琅琊县的蝗神庙，暗中 赢琛的佃农破坏灭蝗措施；最后，他还准备了大量蝗虫卵，准备在适当时机埋入赢琛的庄园，引发大规模蝗灾。
如此一来，即便赢琛留有后招，面对铺天盖地的蝗群也将束手无策！
三管齐下，全面压制！
他就不信这次考验还能输！
毕竟胜负标准很明确——谁家庄子受灾最轻，谁就是赢家！
就算胡亥采用了赢琛提出的方法，
可赢琛的庄子确实损失最为惨重！
关键是，这事外人并不知晓！
到时候随便编些灭蝗对策，只要和赢琛的不一样，陛下也无话可说！
赵高胸有成竹。
这就是他的阳谋！
还有那些豪商，竟敢投靠赢琛，简直不知死活......
想到这些商人，
赵高眼中闪过一丝阴鸷。
正是他们让自己输了首轮比试。
如今蝗灾考验中，
这些商人又给赢琛提供了大量鸡鸭。
若非如此，
赢琛哪能这般顺遂？
所以，
必须斩断赢琛所有助力！
唯有如此，对方才无力抗衡！
......
夜幕降临，时光流逝。
这晚，
琅琊县出了件大事。
郡守之子李陵竟率一众纨绔，在蝗神庙祭祀时冲进去大闹！
理由竟是未收到邀请！
这分明是瞧不起人！
感觉 的权贵子弟们顿时发狂，
摆出拼命的架势。
蝗神庙主持有苦说不出。
更糟的是，他既不敢还手也不敢阻拦，否则定会被权贵们生吞活剥！
只能任其胡作非为。
祭祀现场乱作一团。
无人察觉的是，
混乱中，一群穿着佃农服饰的人悄然混入。
替换了原本受邀的真佃农。
翌日，
李斯之孙李陵带人捣毁蝗神庙的消息，火速传遍三川郡。
自然也传到了咸阳。
朝臣们遇见李斯时，总要揶揄几句。
气得李斯胡子直抖。
左相府内。
李斯面色阴沉，盯着被五花大绑的李陵，厉声喝道：孽障！
我让你去结交公子辰，你竟敢去砸蝗神庙？给你一盏茶时间解释清楚！
昨夜事发后，李由勃然大怒，当即命人将李陵捆了连夜押往咸阳，交由父亲处置。
面对祖父的威严，李陵战战兢兢地辩解：祖父...这都是大哥指使的。
他说砸了蝗神庙不但不会受罚，还能得到陛下赏赐...
等等，你说的大哥就是公子辰？
李斯眉头一皱，眼中精光乍现。
公子辰指使的？莫非...
他瞬间领会其中深意，强压着别扭问道：公子辰...你大哥是怎么跟你说的？一字不漏地复述！
这孽障虽然净干混账事，倒是有几分本事，这么快就和公子辰称兄道弟了。
见祖父态度松动，李陵连忙将赢琛的原话和盘托出。
听完孙子的讲述，李斯眼中怒意渐消，陷入沉思。
先前他让李用以一个消息为条件，将李陵安插在赢琛身边，实则是向对方传递李家愿鼎力相助的信号。
如今赢琛的回应再明白不过——追随我，保李家世代荣华！
谁能想到，这场闹剧竟是赢琛给李斯的回信！
这是智者之间的默契。
好！甚好！李斯抚须大笑。
公子辰的天资远超他的预期。
若对方未能领会他的暗示，他必定会有所保留。
但此刻，他彻底放心了。
从今往后，李家将全力扶持赢琛上位！
当然，明面上仍需保持距离，所有支持都必须在暗中进行。
至于李陵……
不过是个痴迷公子辰的九岁孩童罢了！
谁会放在心上？
走！老夫领你进宫请罪！
李斯心情愉悦，拽着李陵就往外走。
见状，李陵惊恐万分！
声嘶力竭地哭喊：
啊啊啊！！别啊！！！
祖父饶命！！！
若面见陛下，他岂不是死定了？
李斯面色一沉，不耐烦道：
照你大哥教的说辞行事，非但无罪，陛下还会赏赐你！
啊啊啊！啊？哦…哦！
李陵的哭嚎戛然而止，呆愣地应声。
看着孙儿这般愚钝模样，
李斯摇头叹息，百感交集。
若李陵能有公子辰一半的才干与手段，他又何须为李家前途忧心？
更不必如今铤而走险站队了！
陛下...岂是轻易能蒙骗的？
咸阳宫内。
陛下，老臣携孙儿李陵，特来请罪！
三川郡。
今日已是考验第四日，
郡守李由预言的蝗灾，约莫今日将至。
自昨日始，各县百姓便见蝗群再度集结，遮天蔽日，不知所踪。
昨夜已有两县遭蝗群侵袭！
无数庄稼被啃噬殆尽！
今晨又添一县沦陷。
按此趋势，蝗群距九位公子的封地已近在咫尺。
诸位公子亦开始行动。
开封县，公子扶苏驻地。
蝗神庙内。
扶苏率开封县全体官吏齐聚于此，
正虔诚祭拜殿上蝗神。
子不语怪力乱神。”
扶苏手持三炷香，低声诵念。
虽孔圣教诲当敬鬼神而远之，心存敬畏。
然...鬼神亦不可犯我大秦疆土！
始皇长子扶苏，在此昭告！
恳请蝗神怜悯苍生，平息灾祸。
人神殊途，各安其界！
语毕，扶苏插香入炉，转身离去。
他那仁厚宽和的理念虽不为嬴政所喜，但扶苏绝非后世传言那般怯懦无能！
作为嬴政的长子，扶苏自有其威严气度！
若非如此，嬴政也不会反复权衡是否立他为太子。
倘若扶苏当真怯懦无能，仅凭空洞的仁慈处世，对大秦政局毫无洞见，对天下大势懵懂无知……
嬴政早将他排除在储君人选之外！
后世将扶苏描绘成庸碌之辈，简直是对嬴政眼光的 ！
不过扶苏的威严与嬴政纯粹的 霸道不同，他更偏向王道之风。
步出蝗神庙，扶苏唤来随行宦官问道：“命你们编织的网可完成了？”
宦官躬身应答：“回公子，昨夜已全部完工。”
“嗯。”
扶苏仰头望向阴云密布的天空，心中沉郁不安。
他的计策……真能奏效吗？
“带人去庄外布置吧，范围尽量扩大。”
“诺。”
宦官领命退下。
扶苏未返府邸，径直朝一处庄子行去，禁军护卫紧随其后。
今日蝗灾恐将来袭，他必须亲临现场验证对策是否可行！
与此同时，新成县某庄园内。
“哈哈哈！”
胡亥举着火把叉腰狂笑，“听说那些虫子今日要来？”
“哼！来得正好！”
“看本公子把它们烧得灰飞烟灭！哈哈哈！”
身旁宦官看得眼角直抽搐。
“公子，赵高大人已安排妥当，我们静候即可……”
胡亥闻言顿时拉下脸。
怎么？还想约束他？
“少啰嗦！”
“待会儿带上百来号人，全都举着火把！等蝗虫一到，咱们就杀出去烧个痛快！”
说到“烧个痛快”
时，胡亥眼中迸出亢奋的光芒。
宫中憋闷已久，寻常玩乐早已腻味。
如今能名正言顺 ，岂能错过？
焚烧笼中蝗虫有何趣味？
他要亲率火把大军迎战蝗群，杀它个片甲不留！
光想想就热血沸腾！
胡亥笑得前仰后合。
哈哈哈哈——！
一出宫门，他骨子里的顽劣本性便彻底释放，毫无顾忌。
身旁的宦官看得眼角直抽。
可他也只能暗自叹气。
既拦不住，更不敢拦。
赵高大人的吩咐我已办妥，庄上有应对之策，随公子闹去吧……
宦官转念一想——
等等？
少了这位胡亥公子，似乎……毫无影响？
也罢。
任他折腾便是。
其余六位公子亦是姿态各异：
有人勉强听了门客谏言，草草布置些防蝗手段，成效未知；
有人直接放弃挣扎，听天由命；
更有甚者闭门享乐，任它蝗虫漫天，我自纵情声色！
郡守府中。
李由听完禀报骤然起身：谷成县百姓发现蝗群正朝郡城移动？
综合各方消息后，他面色凝重——
数股蝗群将于黄昏压境！
更要紧的是……
这些飞蝗将途经九位公子的封地！
真正的考验，来了！
公子们的灭蝗方略，即将迎来验证！
沉吟片刻，李由提笔疾书。
竹简墨迹未干，已有禁军携卷策马奔向咸阳。
以这般速度……
不出半日便可面圣！
两个时辰后。
咸阳宫内。