帐篷里的炭火噼啪炸响，江镇掀帘回来时带起一阵冷风，将案上的羊皮卷吹得哗啦作响。
剔骨正低头擦拭金魄剔骨钩，金属表面映出他紧绷的下颌线——方才江镇说要单独和他谈圣器的事，他特意支开了小贝贝去厨房热羊奶。
“三少爷。”剔骨将钩子轻轻搁在樟木匣上，指尖无意识地摩挲着钩身的云雷纹，“您...是要商量沁水云旗的归属？”
江镇解下外袍搭在椅背上，露出腰间那方旧木匣。
他坐下来时，匣中传来细微的玉牌碰撞声——这声音让剔骨的呼吸陡然一滞。
昨夜替主子整理行装时，他瞥见匣底压着半块刻满符文的玉牌，和今日江镇握在掌心的那半块，严丝合缝能拼成完整的“归真”二字。
“我想把沁水云旗和你的金魄剔骨钩融了。”江镇直入主题，指节叩了叩桌上的青玉瓶，里面泡着的冰蚕正吐着银线，“十级水系圣器，八级金属系，理论上能炼出复合圣器。”
剔骨的手指猛地收紧，云雷纹在掌心压出红痕。
他喉结动了动，强作镇定道：“三少爷的决定自然是最妥当的。
只是...这钩子跟了我十年，若能与云旗同修，倒是件幸事。“
江镇眯起眼。
他太熟悉剔骨这副“波澜不惊”的模样——当年在黑风崖，这汉子被剥了三层皮都没皱过眉，此刻耳尖却泛起不正常的红。
他伸手按住对方手背：“你想要。”
剔骨的瞳孔骤然收缩。
“别否认。”江镇轻笑，指腹擦过金魄剔骨钩的锋刃，“你看云旗的眼神，像饿了三天的狼见着鹿。”他忽然倾身凑近，声音放得极轻，“你想要神境。”
帐外的雪狼突然发出低嚎。
剔骨猛地抽回手，后背抵在毛毡墙上，喉结上下滚动：“三少爷...我只是个剥皮匠出身的斗神，哪敢...”
“剥皮匠怎么了？”江镇抄起云旗，水蓝色的旗面在炭火前泛起粼粼波光，“当年老院长说，圣器认主看的是执念。
你的执念是剥尽世间不平骨，云旗的执念是涤净天下浑浊水——合该凑一对。“
他将云旗往钩上一搭，两股能量瞬间纠缠。
剔骨眼睁睁看着水纹爬上金钩，原本冷硬的金属表面竟泛起流动的蓝光，像深潭里游动的银鲨。
他的心跳突然快得离谱，掌心沁出冷汗，连呼吸都带上了颤音：“这...这是共鸣？”
“屏息。”江镇咬破指尖，血珠滴在两件圣器交叠处。
红、蓝、金三色光晕腾起，将两人笼罩其中。
剔骨感觉有根细针直刺眉心——那是云旗在试探他的神魂。
他咬着牙不吭一声，额角青筋暴起，直到云旗突然发出清越的凤鸣，旗面上的九瓣莲花竟缓缓转动起来。
“成了。”江镇撤手后退，袖摆扫落案上的茶盏。
新出炉的圣器悬在半空，刀身一半是流动的水银，一半是淬了冰的精金，刃口处泛着鲨鱼齿般的倒刺。
剔骨伸手去接，指尖刚触到刀柄，整个人如遭雷击——他分明看见自己站在云端，脚下是翻涌的云海，有个声音在耳边低语：“跨过这道坎，你就是神。”
“噗——”他踉跄着撞翻药柜，嘴角溢出黑血。
那是神魂受激的反噬。
江镇皱眉要扶，却被他一把推开。
剔骨盯着掌心的鲨锯弯刀，眼睛亮得吓人：“三少爷，我要成神。
十年，最多十年！“
帐内的温度陡然降了三度。
江镇后退半步，指尖按在腰间木匣上。
他看着剔骨泛红的眼尾，听着对方急促的喘息，忽然笑了：“剥皮匠成神，倒比那些坐享神恩的教皇有意思。”他伸手拨弄刀身上的水纹，“只是...你知道剥皮成神需要什么吗？”
剔骨的呼吸一滞。
“需要剥下神的皮。”江镇的声音轻得像羽毛，“教皇头顶那圈众神金环，据说封着七位真神的神魂。
若能...“
“不可！”剔骨猛地攥住他手腕，指力大得几乎要捏碎骨头，“萨马九世是活了三百年的老怪物，金环上的神纹连斗神都近不了身！
三少爷你若动这个念头...“
“嘘——”江镇抽回手，指腹擦过他手背的旧伤疤，“我逗你的。”他转身掀开帐帘，阳光劈头盖脸照进来，“去把阿里扎叫来，该试刀了。”
剔骨望着他的背影，喉结动了动，终究没再劝。
他低头看向手中的鲨锯弯刀，刀身映出他扭曲的倒影——那双眼不再是剥皮匠的冷硬，倒像淬了火的钢，烧得发烫。
与此同时，千里外的圣殿金顶下，教皇萨马九世正摩挲着头顶的金环。
他面前的水晶球里浮着几缕黑烟——那是昨夜圣器库失窃留下的残魂。
“大人，布罗克曼公爵的信。”侍者捧着银盘躬身，“他说沁水湖最近异动频繁，恐有...”
“滚。”萨马九世捏碎水晶球，碎渣扎进掌心，血珠滴在金环上，竟发出刺啦的灼烧声。
他望着窗外翻涌的乌云，忽然想起三日前那个穿墨绿外袍的年轻人——江镇离开时，他分明在对方腰间的木匣上，闻到了龙涎香。
“传罗兰德主教。”他扯下颈间的神谕项链，“让他去查查布罗克曼最近在沁水湖搞什么鬼。”
侍者退下时，金顶外的风突然大了。
几片银杏叶被卷进来，落在萨马九世脚边，叶面上隐约映出鲨锯弯刀的轮廓。