战神广场的晨雾还未散尽，江镇的玄色马车已碾过青石板。
车帘掀开时，他看见广场中央的神坛上，费迪南德的金色法袍正被风掀起一角——那是教皇在示意他上台。
“大人，手在抖。”哈里蹲在车底系马绳，抬头时额发沾着晨露，“您昨晚没睡？”
江镇低头，这才发现指尖确实在颤。
他摸向胸前的莲花玉佩，第七道花瓣烫得惊人，像在提醒他：这不是普通的誓言，是能撬动圣凯因家族根基的杠杆。
“怕什么？”他对着车窗里的倒影扯出笑，白衣大主教的银线绣纹在晨光里泛着冷光，“安杰斯要拿婚约捆死我，安托万要拿孙女当棋子，我不过是借神的名义，把绳子烧了。”
广场突然爆发出轰鸣。
江镇抬眼，看见神坛下密密麻麻的人头——商贩、农夫、骑士，连城墙根的乞丐都挤到了最前排。
费迪南德说过，斗神誓言要万人见证才有效，这些人既是观众，也是他的盾牌。
他踩着十二级白石台阶往上走，每一步都能听见细碎的议论：“那是圣凯因家的三少爷？” “听说他治好了纽因河的瘟疫！” “安托万那老狐狸非要把孙女塞给他，作孽哦......”
走到神坛中央时，费迪南德将镶嵌着圣骨的权杖点在他肩头。“江镇·圣凯因，你可知斗神誓言的重量？”教皇的声音像敲在青铜上，“违背者，神罚入骨髓；践行者，神恩照八荒。”
江镇望着台下攒动的人群，突然想起昨夜街角画莲花的小乞儿。
他摸了摸腰间的玄铁虎符，水珠在凹槽里轻轻滚动——那是母亲当年留下的，说“危难时，民心比虎符更重”。
“我知。”他转身面对众人，声音扬得很稳，“我，江镇·圣凯因，以战神阿瑞斯之名起誓：此生不娶非真心相托之女，不谋私权，不夺民利，愿以这身白衣为纽因河两岸百姓挡灾厄、谋福祉！
若违此誓，让我永坠轮回，受百世恶报！“
广场刹那死寂。
江镇听见自己的心跳声，像擂在战鼓上。
直到第一声“好！”从最前排的老农夫嘴里炸出来，接着是此起彼伏的欢呼，震得神坛上的圣火都晃了晃。
有个抱着病孩的妇人突然跪下来，额头碰着青石板：“大主教是活菩萨！”
安杰斯站在观礼台最前排，手背青筋暴起。
他原本以为江镇会推说“修行不娶”，没想到这小子直接把誓言钉死在“真心”二字上——艾薇儿是首相孙女，身份贵重，可“真心”这种虚头巴脑的东西，谁能证明？
“公爵大人？”安托万的声音从身后飘来，带着股老茶的涩味，“您看这......”
安杰斯猛地转身，看见老首相的手指正掐着礼袍褶皱，指节发白。
三天前两家还在商量婚约细节，现在倒好，江镇当着教皇和万民的面立了誓，若他还坚持联姻，就是与神作对，与民心为敌。
“婚约自然作废。”他咬着后槽牙挤出笑，“是我教子无方，让安托万大人见笑了。”
安托万盯着他绷紧的下颌线，突然想起二十年前在边境战场，这小子也是用这种表情吞下败仗——表面认输，心里早磨好了刀子。
神坛下，艾薇儿攥着马车帘的手在发抖。
她本以为今日是来见未来夫婿的，特意穿了月白绣莲的裙衫，发间别着江镇上次送的蓝玫瑰。
可现在，那朵花被她揉得不成样子，花瓣碎在掌心，像渗血的伤口。
“小姐？”车夫老约翰在车外轻声唤，“该回首相府了。”
“等等。”她掀开车帘一角，正看见江镇被人群簇拥着走下神坛。
有个梳羊角辫的小姑娘举着野花要送他，他蹲下来，把花别在女孩耳后，眼角的笑纹比阳光还暖。
“小姐，公爵和首相在说话呢。”贴身侍女露西递来锦帕，“他们说婚约取消了。”
艾薇儿没接帕子。
她望着江镇被人群淹没的背影，突然想起上个月在玫瑰园，他蹲在她养的白蝶旁边说：“蝴蝶要自己破茧才飞得高。”原来他早就在铺路了，用誓言当茧，把她和那些算计都隔在外面。
“露西。”她突然扯下头上的蓝玫瑰，“去把我的斗神考报名表拿来。”
“小姐？您不是说要嫁了就不考......”
“他说‘非真心相托’，”艾薇儿把碎花瓣塞进香囊，指尖戳得生疼，“那我就考个斗神榜眼给他看——真心这种东西，总要自己挣的。”
马车启动时，她掀开另一侧车帘。
阳光透过雕花窗棂，在她裙上投下细碎的金斑。
远处，江镇的白衣一闪，消失在街角。
她摸了摸胸口的银十字架，那是母亲临终前塞给她的，说“爱要像钉子，钉进石头里才牢固”。
此刻的江镇正站在圣凯因祖宅的偏厅里，盯着案上的茶盏。
安杰斯刚走，茶盏里的水还在晃，像他刚才说的“婚约既解，三少爷好自为之”。
“大人，老福耶来了。”阿里扎掀开门帘，身后跟着个驼背老人，手里攥着块褪色的蓝布。
“这是夫人临终前托我保管的。”老福耶把蓝布摊开，里面躺着个巴掌大的檀木盒，盒盖雕着并蒂莲，“她说等您立誓那天，再交给您。”
江镇的手指刚碰到盒盖，门外突然传来重物落地的闷响。
他抬头，看见走廊尽头，安杰斯的侍从正抱着个描金匣子匆匆走过，匣角露出半截红绸——那是母亲房里的妆匣，他从小看熟的。
“阿里扎。”他的声音轻得像叹息，“去查查，父亲房里那匣子......装的什么。”
窗外的梧桐叶沙沙响，一片叶子落下来，正好压在檀木盒的并蒂莲上。
江镇望着叶影里的盒盖，突然想起母亲常说的话：“有些东西，要自己拿回来才是你的。”
风掀起窗纱，吹得案上的誓言书哗啦作响。