“我派了几个人走在你们前头，替冯振玉他们扫清障碍。冯振玉虽是忠心，但护卫经验终究不足。”
元澈握着茶杯的手紧了紧，原来三叔还安排了人替他们提前清理了路上的一些人，难怪路过东山镇的时候，发现有人打斗过的痕迹。
“他们沿路上清理了不少隐患，” 元疾慢悠悠地添着茶水，目光落在袅袅升起的热气上，“那些盘踞在要道上的匪寇，还有几个形迹可疑的宗门弟子，都被提前处理了。直到过了东山镇，才遇到些真正棘手的角色。” 他顿了顿，语气添了几分凝重，“那些人修为不低，显然是有备而来，我派去的人清理了几个，剩下的见势不妙便隐匿了行踪。”
元澈心中感激，只是三叔派去的人虽提前清障，却终究没能护住所有环节，起码在鬼宗筑基修为的墨长老一事上，并非人力能及。
“说来也巧，” 元疾话锋微转，眼神变得有些复杂，“就在他们清理那些尾巴时，半路遇到了另一队人马，也在清理一些人。”
元澈抬眸望过去，等着他的下文。
“是武道殿的人。” 元疾端起茶杯浅啜一口，指尖在杯沿轻轻摩挲，“他们也是往你们行进的方向去，双方照面时还起了些小误会。”
“武道殿为何会派人？” 元澈忍不住问道，心中疑窦更深。
“我派去的人问过，对方只说是奉了长老令，护送一位重要后辈。” 元疾看着他，眼中闪过一丝深意，“结合时间和路线来看，十有八九是冲你来的。而武道殿里，能有这份心思，又有这般手笔的，除了林苍澜大长老，再无他人。”
“林长老？” 元澈重复着这个名字，心中泛起嘀咕，这位素未谋面的大长老，为何会突然派人护卫自己？
“你父亲在世时，两人交情匪浅。” 元疾语气带着几分敬重，又有几分难以言说的复杂，“他常年镇守宗门北疆，手里握着修士军兵权，在宗门里是实权人物。”
他停顿片刻，像是在斟酌措辞：“当年宗门变故，林长老的一双儿女都没能幸免于难。” 说到这里，元疾的声音低沉了几分，“自那以后，他便对宗门内务不甚上心，常年驻守边关，轻易不回仙云城。”
元澈端着茶杯的手指微微收紧，原来这位大长老也与当年的事有着这般深的渊源。
“他与你父亲是过命的交情，这份情分摆在那里。” 元疾看着元澈，眼神意味深长，“这次怕是早就收到消息，特意派了亲信沿途护你周全。我派去的人说，武道殿那些人出手极狠，清理掉的宵小比他们还多，恐怕一些只是窥探的探子，也没能在他们手中幸免。”
元澈沉默不语，三叔的话看似句句在理，可越是这样，他心里越觉得不安，哪怕大长老在向自己表明心机，却为何做的如此狠辣决绝，总觉得太过刻意了。在这波诡云谲的仙云宗，任何突如其来的善意都可能暗藏玄机。
“说起来，我们还该多谢林长老。” 元疾语气平淡，却带着不容置疑的肯定，“若不是他派的人及时出手，你们在过黑风岭时，怕是要遇到大麻烦。我派去的人在那里发现了不少高阶妖兽的踪迹，明显是被人刻意引过去的。”
他看着元澈，缓缓道：“有空你去拜访一下林长老，道声谢总是应该的。毕竟人家费心费力护你一路，于情于理都该亲自登门。”
元澈点点头，却没有立刻应下，只是轻声道：“小侄初来乍到，对宗门事务尚不熟悉，怕是唐突了大长老。而且林长老远在北疆，此刻未必在仙云城吧？”
元疾看穿了他的顾虑，嘴角露出一丝若有若无的笑意：“巧了，他半月前刚从北疆回来，说是要处理些宗门事务。林长老性情耿直，不喜欢弯弯绕绕。你只需坦坦荡荡去见他，不必有太多顾虑。”
话虽如此，元澈心中却依旧存着几分警惕。三叔的话里话外都在暗示林长老是可以信任的自己人，可他两世为人，深知人心复杂，尤其是在这权力交错的宗门之中，没有永远的朋友，只有永远的利益，在没有接触过其本人之前，元澈不会轻易信任任何人。
“在宗门里行走，总要多几个照应。” 元疾仿佛没察觉到他的心思，继续说道，“林长老在宗门根基深厚，有他照拂，你能少走不少弯路。”
元澈端起茶杯，掩饰着眼底的复杂情绪：“小侄明白三叔的好意，会仔细考虑的。”
元疾见他没有立刻答应，也没有再多说，只是淡淡道：“有些事，旁人说再多也无用，终究要你自己去体会，去判断。”
他话锋一转，说起了其他事情：“丹比很快就要开始了，你既然懂炼丹术，不妨去试试。至于能否拿到进入神冢的名额不重要，我会替你想办法拿到名额，让馨儿叫你回来，也是熟悉一些宗门后辈，进入神冢之后，相互之间也好有个照拂。”
“多谢三叔的安排，我会尽力而为。”
元疾看着他从容的模样，嘴角露出一丝笑意，沉默片刻后，终于开口道：“说到你二叔，这些年他一直在闭关冲击筑基期，怕是还不知道你回来了。”
元澈握着茶杯的手指微微一顿，抬眸看向三叔：“二叔在闭关？”
“是啊，” 元疾叹了口气，“你二叔性子执拗，当年冲击筑基期失败后便一直耿耿于怀，这几年更是把自己关在密室里，除了修炼就是钻研功法，几乎不问世事。”
他顿了顿，语气变得有些复杂：“当年宗门发生变故时，你二叔并不在宗门。他那时正在青州的慕容世家，借慕容家的灵泉辅助修炼。”
“慕容世家？” 元澈重复着这个名字，心中泛起嘀咕，这青州慕容世家他倒是听说过，是修真界有名的炼体世家，族中子弟个个体魄强健，在修真界颇有声望。
“没错，就是青州慕容世家。” 元疾点点头，“你二婶慕容雪，就是慕容世家的嫡女。”
他看着元澈，又缓缓接着道：“他那个人，一生只对修炼感兴趣，这些年来，虽说他名义上执掌宗门，但实际上宗门里的大小事务，都是各大长老在处理。”
元疾端起茶杯浅啜一口，继续说道：“从表面上看，当年的变故似乎让你二叔获益最多，但你要知道，他对这些权力地位向来不屑一顾。在他眼里，只有修炼才是正道。所以说，怎么看当年的事都应该不会与你二叔有什么关系。”
元澈沉默不语，手指轻轻摩挲着茶杯的边缘。三叔的话虽然有理，但他心中始终有些疑虑。在这波诡云谲的修真界，任何事情都不能只看表面，人心叵测，谁也不能轻易相信。
“等你二叔出关，有空的话，你去拜访一下你二叔吧。” 元疾看着他，眼神诚恳，“毕竟是一家人，血浓于水。他虽然性子冷淡，但心里还是惦记着你的。你这次回来，他要是知道了，肯定会很高兴的。”
元澈抬起头，对上三叔的目光，轻轻点了点头：“三叔说的是，小侄记下了。”
虽然嘴上答应了，但元澈心里却有着自己的打算。他现在还不想去见二叔，他需要时间来弄明白一些事情，至少要先有能力保护自己，才能去涉足那些未知的险境。在这仙云宗，处处都充满了危机，稍有不慎就可能万劫不复。
元疾见他点头答应，脸上露出了欣慰的笑容：“这就对了，一家人就该有一家人的样子。等你二叔出关了，我就带你去见他。”
窗外的天色越来越暗，书房里的炭炉依旧噼啪作响。叔侄二人又聊了些仙云宗的事情。
元澈一边听着，一边在心里琢磨着三叔的话。关于林长老的提议，他没有立刻答应，也没有拒绝。在这仙云宗，他就像一株刚刚移栽的幼苗，必须小心翼翼地扎根生长，任何一个决定都可能影响到未来的命运。
他知道，三叔的话或许有几分真心，但也未必全是为了他好。在这错综复杂的宗门关系中，他必须学会自己判断，自己抉择，不能轻易相信任何人，包括这位看似和蔼的三叔。
“天色不早了，今天就到这里，这几日我让冯振玉陪着你多在仙云城里逛逛。“
“是，有劳三叔了。”元澈起身施礼，和元疾走出书房。
冯振玉等人早在书房外等候，见两人出来，等三叔吩咐了几句，便带着元澈出了府，往西城的别院行去。
待元澈的身影消失在回廊尽头，苏婉清从一旁的回廊里轻步走到元疾身旁，望着空荡荡的庭院轻声问道：“老爷，府里东城的别院一直空着，为何偏要把元澈安排去西城住？那边偏僻，照料起来也不方便。”
元疾转过身，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“你没瞧出来？这孩子心思重得很。” 他望着西城方向的夜色，“从他不肯住府里就该明白，他不想摆明身份。话里话外都透着谨慎，显然还没做好直面宗门是非的准备。”
“可终究是自家人……” 苏婉清还想说什么，却被元疾抬手打断。
“既然他不想，咱们做长辈的，总得帮衬一些，有些事情不是他想与不想就不用面对的。” 元疾语气平静，“让他住在西城有些人自然会让他想明白一些事情。”