晨曦初露时分，太极殿九重玉阶已被朝阳镀上金边。段思平身着玄色衮服立于丹墀之上，衣摆垂落的十二章纹在晨风中猎猎作响。殿下百官按品级列队而立，绯袍紫绶如云海翻涌，可每个人的面色都像浸过冰水的绢帛般发紧。昨夜那场突如其来的禅位宣言，此刻化作压在众人头顶的阴云，连檐角铜铃被风吹动的叮咚声都透着几分凄厉。
“陛下三思！”随着一声悲鸣般的呐喊，宗正寺卿段福全率先出列，苍老的身躯跪得笔直，额头重重磕在冰冷的汉白玉砖上。这位掌管皇族谱牒的老臣身后，跟着七八名白发苍苍的段氏旁支长老，个个神色戚然如丧考妣。他们深知一旦禅位既成事实，段氏百年基业便要从太子这辈重新开始，那些蛰伏在宗族暗处的野心必将如春草般疯长。
段思平抬手虚扶，目光掠过人群缝隙落在末端的年轻太子身上。段思英今日特意穿了件素净的月白锦袍，宽大衣袖掩不住少年人发抖的手——那双手本该执笔批阅奏章，此刻却死死攥着腰间佩剑吞口。四目相对的刹那，段思平看见儿子眼底翻涌的恐惧与困惑，如同幼鹿遭遇烈火围困。他微微颔首，用眼神传递着无声的期许。
“诸卿平身。”段思平的声音像是古井投石，惊破了殿内的死寂。他转身走向御案，指尖抚过案头那方蟠龙纽印章，冰凉的玉石触感让他想起三十年前接过此印时掌心的血泡。那时大理百废待兴，他带着三千铁骑踏平五诏叛乱，何曾怕过刀山火海？如今要放下的，又岂止是一方圆印。
“制诏曰——”当值翰林院学士颤抖着展开杏黄缎面圣旨，嗓音嘶哑得像是被砂纸磨过。每念出一个“奉天承运”的字眼，殿内就响起压抑的抽气声。段思平背对着群臣负手而立，晨光将他的影子拉得很长，恰好笼罩住瑟缩在角落的太子。他听见身后传来细碎的脚步声，知道是几位藩王交换眼色时靴底摩擦地面的声音。
“父皇……”段思英突然踉跄上前，扑通跪倒在御阶之下。少年清亮的嗓音带着哭腔：“儿臣愿代父皇征战四方，只求您莫要舍弃江山！”这话如同火星溅入油锅，殿内顿时炸开一片附和之声。兵部尚书赵元昊跨出队列，甲胄碰撞声清脆刺耳：“末将愿率十万大军戍卫边疆，请陛下收回成命！”
段思平闭了闭眼，任由晨风吹散鬓角渗出的冷汗。他太清楚这些忠耿之言背后的忧虑：新主年幼，外有强邻环伺，内有部族掣肘，稍有不慎便是亡国之祸。可当他昨夜在无量山观星台仰望银河时，分明看见紫微垣旁那颗象征隐士的辅星亮得耀眼，恍若天道都在催促他踏上追寻之路。
“太子起来。”段思平亲自走下玉阶，伸手扶起几乎瘫软的儿子。温热的掌心贴住少年冰凉的手背，他将真气暗暗渡入对方经脉，感受到那具年轻躯体因震撼而产生的轻微战栗。“记住，坐拥天下者未必能掌乾坤，放下执念者方能触星辰。”这句话既是说给儿子听，也是说给自己听。
转身面对群臣时，段思平忽然扯下面巾冠冕，散开的长发在晨光中泛起银丝。这个举动让殿内瞬间鸦雀无声，连窗外掠过的飞鸟都屏住了呼吸。“朕七岁丧父，十二岁披甲上阵，半生戎马换来四海宾服。”他高举着传国玉玺，阳光穿透羊脂白玉折射出璀璨光晕，“可每当运转六脉真气至极限，总能听见虚空深处传来裂帛之声——那是天道在召唤武学至臻之境。”
话语落地，满殿哗然。几个年迈的文官当场昏厥，被左右搀扶而出。段思平却似未觉，径自走到太子面前，郑重其事地将玉玺放入少年手中。沉甸甸的重量让段思英手指一颤，却在父亲灼灼的目光中咬牙挺直脊梁。
“自今日起，军国大事皆决于东宫。”段思平朗声道，目光扫过噤若寒蝉的群臣，“凡敢以稚子无知为由擅专朝政者，视同谋逆！”说着抽出随身佩戴的湛卢剑，寒芒闪过，斩断自己一缕白发掷于案前，“此发代誓，天地共鉴！”
宝剑入鞘的轻响惊醒了呆滞的人群。户部侍郎杨敏突然匍匐前进，额头贴着地面喃喃：“陛下若执意如此，恳请留下帝师之名辅佐太子……”话音未落，段思平已大步流星走向侧门。经过那座象征皇权的九龙壁时，他停步片刻，指尖轻轻划过壁上盘旋的巨龙鳞片，仿佛在与相伴半生的权柄做最后告别。
“摆驾无量山。”丢下这句轻飘飘的话，段思平的身影消失在朱漆大门之外。朝阳将他的影子拉得修长扭曲，映照在太极殿斑驳的金砖上，宛如一条蜿蜒游动的金色巨蟒。殿内残留的沉香气息混合着汗水腥咸，众人望着空荡荡的龙椅，恍然惊觉那个总是端坐在此的坚毅身影，竟真的就此鸿飞冥冥。
段思英握着尚有余温的玉玺，感觉父亲的真气仍在体内流转不息。他抬头望向穹顶绘制的二十八宿星图，北斗七星的位置恰好对应着无量山方向。少年眼中渐渐燃起火焰，第一次主动挺直脊梁走向御座——那里还留着父亲体温的残痕，烫得他掌心发麻却不肯松开。
当最后一缕晨光爬上大殿横梁时，段福全突然发疯般冲向侧门，却被禁卫军拦腰抱住。老人浑浊的泪水滴在金砖上，晕开点点深色痕迹：“祖宗规矩……新君登基需祭告太庙啊！”回应他的只有守门校尉冷漠的铠甲反光。而在百里外的无量山巅，段思平迎着山风展开双臂，衣袂鼓荡如欲乘风归去，嘴角笑意比初升的朝阳还要明亮。