黑水城一役，如同在西北边陲投下了一颗惊雷，其冲击波以惊人的速度向四面八方扩散。
胡为宗被擒，墨非真伏诛，野狼谷秘密军工基地被彻底捣毁，缴获军械物资堆积如山，黑甲私军或降或诛……这一连串的消息，伴随着周擎的八百里加急军报和林风呈送的铁证，如同雪片般飞入京城，在朝野上下引发了前所未有的地震！
靖王一党如丧考妣，人心惶惶，纷纷急于切割自保。而忠直之士则拍手称快，士气大振！
林风“林青天”之名，已不再是民间美誉，更成为了朝堂之上一个响当当的、代表着能力、胆魄与忠诚的符号！以一己之力，撬动西北危局，揭开惊天逆案，其功勋，已远超寻常御史！
因伤势未愈，林风在河西大营又休养了半月，待伤势稳定后，才与押解胡为宗及一干重要人证、物证的队伍一同启程返京。
回京之路，与来时孤身潜行的凶险截然不同。沿途州县官员无不恭敬迎送，百姓更是箪食壶浆，争相一睹这位传奇御史的风采。队伍之中，那辆囚禁着昔日封疆大吏胡为宗的囚车，以及那些装满罪证的箱笼，无声地宣告着正义的胜利与皇权的威严。
然而，林风的心中却并无太多喜悦，反而愈发凝重。
墨非真临死前那怨毒的诅咒、“星陨”、“紫薇门”等字眼，如同阴影般萦绕在他心头。靖王经营多年，党羽遍布朝野军中，绝不会因西北一局的失利而轻易崩溃。相反，这可能会促使他狗急跳墙，采取更加极端的手段。
一路上，他通过夜枭留下的渠道，不断接收着来自京城的信息。
朝堂之上，沈文渊联合多位重臣，已连续数日上本，弹劾靖王结党营私、图谋不轨，要求陛下彻查。证据面前，靖王虽极力辩驳，称自己对胡为宗所为“毫不知情”，将罪责全部推给已死的墨非真和胡为宗，但其势已颓，往日依附者大多沉默观望。
但暗地里，京城的气氛却异常紧张。靖王府守卫明显增加，其门下官员、将领活动频繁。更有传闻，靖王近日多次秘密召见江湖异士和方外之人，不知所图为何。
“他是在准备后手，或者说……是在等待某个时机。”林风看着密信，目光锐利。那个时机，很可能就是墨非真口中的“星陨之日”！
这一日，京城巍峨的城墙终于映入眼帘。
相比离开时的悄然无声，此次回京，可谓万众瞩目。刑部尚书、大理寺卿、都察院左都御史等三法司主官，竟亲自率队在城外迎接！这是极高的礼遇，彰显着林风此次立下的不世之功，以及朝廷对此案的重视。
“林御史辛苦了！”
“林大人为国锄奸，功在社稷！”
诸位大员纷纷上前，言语间充满了赞赏。
林风一一还礼，不卑不亢。他的目光越过迎接的队伍，望向那座熟悉的、却仿佛笼罩在一层无形压力下的皇城。
简单的迎接仪式后，林风并未回府休息，而是直接随三法司官员入宫，面圣复命！
金銮殿上，文武百官分列两旁。当林风身着御史官袍，虽面色仍带些许苍白，但步伐沉稳地走入大殿时，所有人的目光都聚焦在他身上。有敬佩，有忌惮，有好奇，也有……来自某个方向的、冰冷如实质的恶意。
林风不用看也知道，那恶意来自武官队列前列，那位身着四爪蟒袍、面容英武却隐含阴鸷的靖王。
他目不斜视，行至御阶之下，躬身行礼：“臣，巡城御史林风，奉旨稽查西北军务，现已查明黑水督帅胡为宗勾结靖王府客卿墨非真，私铸军械、蓄养私军、意图不轨之罪！人证物证俱在，胡为宗已押解至京，请陛下圣裁！”
声音朗朗，回荡在整个大殿。
端坐于龙椅之上的炎武帝，面色沉静，但眼神深处却闪烁着压抑的怒火与一丝快意。他等这一天，已经等了太久！
“呈上来！”
早有内侍将林风带回的账册、名册、密信抄本，以及那截属于墨非真的断臂和星盘碎片等关键证物，一一呈递御前。
炎武帝仔细翻阅着，越看，脸色越是阴沉。当看到那截断臂和破碎的星盘时，他眼中更是寒光暴涨！
“靖王！”炎武帝猛地抬头，目光如利剑般射向靖王，“对此，你有何话说？！”
满朝文武，瞬间屏息！
所有人的目光，都转向了靖王。
靖王面色不变，出列躬身，语气沉痛却带着一丝委屈：“陛下明鉴！臣对此事，确不知情！胡为宗虽曾由臣举荐，但其在西北所为，臣远在京城，实难详查！至于那墨非真，不过是一江湖术士，臣念其略有才学，才允其客居府中，谁知其竟包藏如此祸心，暗中与胡为宗勾结，行此大逆不道之事！臣……臣亦有失察之罪，请陛下责罚！”
一番话，将责任推卸得一干二净，将自己摘得干干净净！只承认了“失察”之过。
林风心中冷笑，果然如此。想要凭西北一案直接扳倒一位根基深厚的亲王，确实不易。
“失察？”炎武帝声音冰冷，“数万私军，堆积如山的军械，就在你的门客与心腹眼皮底下进行，你一句失察，便能搪塞过去吗？！”
“臣惶恐！”靖王跪伏在地，以头触地，“臣对陛下、对朝廷忠心耿耿，天地可鉴！定是胡为宗与墨非真欺上瞒下，利用了臣的信任！臣愿交出王府护卫兵权，闭门思过，静待陛下查清此事，还臣一个清白！”
以退为进！交出部分无关痛痒的兵权，换取暂时的安全，等待风波过去，或者……等待他口中的“时机”！
炎武帝盯着跪伏在地的靖王，眼神变幻。他深知此刻若强行处置，恐引发朝局动荡，甚至逼反靖王在地方上的党羽。
“既然如此……”炎武帝缓缓开口，“即日起，靖王卸去所有军职，于王府内闭门思过，无朕旨意，不得出府半步！一应事务，交由宗人府暂行看管！此案，由三法司并宗人府共同审理，务必将所有涉案人员，一网打尽，绝不姑息！”
这已是对亲王极为严厉的惩处，近乎软禁。
“臣……领旨谢恩！”靖王叩首，声音平静，但低垂的眼眸中，却闪过一丝狰狞与疯狂。
退朝之后，林风被单独留了下来，在养心殿面圣。
“林爱卿，此次西北之行，你居功至伟！”炎武帝看着林风，语气温和了许多，“想要什么赏赐？”
“此乃臣分内之事，不敢求赏。”林风躬身道，“只是陛下，靖王虽暂时被禁足，但其党羽仍在，墨非真临死前曾言‘星陨之日，紫薇门开’，臣恐其仍有后手，不得不防！”
炎武帝闻言，神色也凝重起来：“朕已命暗影卫加紧监控靖王府及各地藩镇动向。至于‘星陨’、‘紫薇’……钦天监近日观测天象，确有不寻常之处，言半月之后，或有‘荧惑守心’之异象……”
荧惑守心？在古代星象学中，这通常被视为大凶之兆，预示着战争、动荡，或……帝王之灾！
林风心中猛地一沉！难道这就是墨非真和靖王等待的“星陨之日”？！他们想借天象异变之机，行篡逆之事？！
“陛下，臣请旨，暗中调查‘紫薇帝宫’之事！此乃前朝秘闻，或许与靖王图谋密切相关！”林风肃然道。
炎武帝沉吟片刻，点了点头：“准！朕赐你密旨一道，可调动部分暗影卫资源，便宜行事！务必在异象发生之前，查明真相，粉碎其阴谋！”
“臣，领旨！”
林风接过密旨，知道真正的决战，已然临近。京城这片看似平静的水面之下，暗涌更加湍急凶险。
他走出皇宫，看着夕阳下恢弘而肃穆的京城。
这里，即将成为最终对决的舞台。而他，将与那位权倾朝野的亲王，进行最后的博弈。
胜，则海晏河清；败，则万劫不复。
他没有退路。