蛊岭的残烟还未散尽，像团浸了血的棉絮浮在半空。
凤知微缩在断崖石缝里，指尖轻轻抚过掌心那道暗红血纹。
昨夜在幻境炼房里，她将《涤罪丹》的丹方在识海里推演了千零七次——那些歪扭符咒根本不是禁印，不过是玄煞子用来混淆视听的障眼法。
真正的锁，藏在药引的痛觉频率里。
“就差这一刀。”她对着自己的左手小指笑了笑，袖中银针刺破皮肤的瞬间，血珠坠在右手背那道旧疤上。
灼烧感顺着经脉窜上头顶，识海“轰”地炸开，泛黄的古籍书页在眼前翻涌，“凡禁印封典者，唯血破之，唯痛承之”几个金字刺得她眼眶发酸。
前世在神医谷，她见过太多被禁术困住的古籍，却从未想过有朝一日要割自己的肉来解。
“这一刀，不是为了逃。”她对着掌心的血纹低语，指腹蹭掉溢出的血珠，“是为了斩锁。”
石缝外传来细碎的脚步声。
凤知微睫毛微颤，还未回头，一块裹着草灰的布条已从脚边递来。
阿丑像只缩成球的夜猫子，独眼在夜色里泛着青灰，喉咙里发出含混的“唔”声——这是他独有的暗号。
布条上炭笔字歪歪扭扭：“育莲室今晨空置，守卫换防延迟半柱香。”
“婴宁的盲听蛊又立功了。”凤知微将布条凑到唇边，吐气成焰。
火光照亮阿丑脸上的刀疤，他缩了缩脖子，却没退开半步。
她摸出腰间的药囊，倒出半粒生息粉混进掌心血里，递到噬灵鼠王跟前：“去，把这血滴在排污渠口。”鼠王胡须抖了抖，叼着血珠窜进石缝，尾巴扫过阿丑的脚背。
少年蹲下来，用脏袖子擦了擦鼠王的脑袋——这是他们之间不用说话的默契。
寅时二刻，凤知微跪在焚骨池畔。
池里泡着半人高的白骨，腐臭的汁水漫过她的膝盖。
刀七婶的皮鞭破空而来时，她故意踉跄着栽进骨堆，额角磕在一节臂骨上，疼得倒抽冷气。
可她的注意力全在掌心——血瞳纹随着鞭伤的震动轻轻发烫，像根细针在扫描池底。
“装什么死！”刀七婶的鞭梢停在她后颈，铁环扣住的皮条渗出暗红。
凤知微抬头，正撞进那双裹着霜的眼睛——她看见刀七婶握着鞭子的手在抖，指节发白，腕间还系着半截褪色的红绳。
“起来。”刀七婶别过脸，皮鞭“啪”地抽在池边青石上，溅起几点血珠。
凤知微借着起身的动作扫过池底——在层层叠叠的白骨下，有块青石板的纹路比别处深三分。
她装作被骨渣硌到，弯腰时指尖迅速划过石板缝隙，触到刻在下面的镇魂符文。
“《九转涅盘诀》？”她垂眸掩住笑意，“原来你们把宝贝藏在药神谷的尸骸里。”
回杂役坊的路上，小药渣突然像被抽了魂。
这孩子本就瘦得只剩一把骨头，此刻倒在泥地里抽搐，白眼翻得只剩眼白，嘴角流着涎水：“东墙……第三块砖后……蛇说它记得你娘的名字。”
凤知微的脚步顿在原地。
“蛇说它记得你娘的名字”——这是母亲失踪前最后一次抱她时说的话。
那年她七岁，母亲在她耳边说：“若有一日我不在了，若有蛇替我传话，你便信。”她蹲下来，指尖按在小药渣的人中上，触到皮肤下跳动的蛊虫。
“婴宁。”她轻声念，“你早该告诉我。”
夜更深时，尸油坊的墙根下多了道影子。
凤知微用骨刀在第三块砖后刻下逆向引气阵，腐臭的药尘被阵纹吸成细流，在空中凝成一道青影。
那是条巴掌大的小蛇，鳞片泛着青玉色的光，吐信时带出三个模糊的字：“救阿蛮。”
“阿蛮是母亲的小名。”凤知微的手指抚过蛇影，它却像晨雾般消散了。
她攥紧袖口，那里还留着蛇影触碰时的凉意——母亲还活着？
或者，至少，有人知道她的下落。
黎明前最暗的时刻，凤知微站在排污井口。
污渠里的腥气混着腐肉味往鼻腔里钻，她却笑得比星子还亮。
阿丑蹲在不远处的草垛后，怀里抱着装爆炎孢子的陶罐；婴宁的蛊群在通风口发出细不可闻的嗡鸣；刀七婶的骨刀库钥匙正躺在她的袖中，还带着主人掌心的温度。
她脱下粗布外衣，露出背上用蚀神毒画的符阵——那是用自己的血调的毒，模拟着“净灵精元”的波动。
“玄煞子。”她对着井口低语，声音轻得像片羽毛，“你说我是灾星？那你可知，真正的灾难，是从一个女人开始写自己的命时降临的？”
幽冥宗祖祠的密室里，檀木匣突然发出轻响。
玄煞子亲手封的九道符咒无风自动，露出里面那本漆黑的《九转涅盘诀》。
书页边缘，一朵用鲜血画的莲花正缓缓浮现——那是凤知微昨夜替药童们报仇时，滴在斩厄旗上的血。
檐角铜铃突然轻响，惊起几只夜鸦。
更夫的梆子声从山脚下传来，悠长而浑浊：“寅时三刻——”
污渠的闸门在黑暗中缓缓转动，腐臭的黑水裹着碎骨药渣奔涌而出，在青石板上冲出条泛着白沫的河。