林夕是在曼谷一家廉价旅馆的浴缸里醒来的。冷水浸透了他的身体，但让他血液冻结的，是漂浮在水面上的东西——一片片薄如蝉翼、带着细微纹理的、类似人皮的软组织。它们像褪下的蛇皮，在水波中缓缓舒展，散发出一种混合着茉莉花香和腐朽血液的甜腻气味。
他惊恐地坐起，冷水四溢。他检查自己的身体，皮肤完好，但一种诡异的、仿佛被整个剥开过的剧痛和松弛感残留着。他看向墙壁上模糊的镜子，镜中的自己脸色惨白，眼窝深陷，但更可怕的是，在他脖颈右侧，一个原本不存在的、暗红色的复杂刺青赫然在目，像一只蜷缩的婴儿，又像一道邪异的符咒。
记忆碎片涌入脑海：疯狂的夜店，那个美得令人窒息、自称叫“雅”的泰国女郎，她诱人的笑容，还有她递过来的那杯口感奇特的、带着辛辣药草味的深色鸡尾酒。之后的一切，都蒙上了一层血色与欲望的薄纱。
林夕跌跌撞撞爬出浴缸，发现床头柜上放着一小尊形象诡异、漆黑如炭的婴儿雕像，雕像面前摆着一小碟微浊的液体，散发着和浴缸里一样的甜腻腐臭。雕像的脖子上，用红绳系着一张卷起的纸条，上面用泰文和歪斜的中文写着：「你属于娜娜（Nang Nak）了。七日之内，归来，否则……」
否则什么，没有写。但林夕手臂上的汗毛瞬间竖起。娜娜？他隐约记得，似乎是泰国一个关于难产而死的女鬼的着名传说。
林夕仓皇逃离旅馆，但那种被窥视的感觉如影随形。他开始出现幻觉，眼角余光总瞥见一个穿着传统泰国沙笼、腹部隆起、浑身湿漉漉的白影。夜晚的噩梦愈发清晰，他反复梦见自己被困在一个狭窄潮湿的土穴里，一个面目腐烂的女人抱着一个青紫色的死婴，不断用指甲刮擦他的皮肤，试图将什么冰冷的东西塞进他的身体。
他的健康状况急剧恶化，不是生病，而是一种精血被抽干的虚弱。他对普通食物失去兴趣，却对生肉、特别是带血的肉类产生难以抑制的渴望。更让他恐惧的是，他发现自己受伤后伤口愈合的速度快得反常，但新生的皮肤异常苍白，且感觉麻木。
通过一个在曼谷工作的朋友介绍，林夕找到了一位隐居在湄南河畔破旧高脚屋里的阿赞（法师）。阿赞蓬年纪很大，皮肤像风干的树皮，眼神却锐利如鹰。他只看了一眼林夕脖颈的刺青，闻了闻他身上若有若无的气味，脸色就沉了下来。
「年轻人，你惹上大麻烦了。」阿赞蓬用沙哑的声音说，「这不是普通的鬼缠身，是‘古曼童·娜娜’的复合降头。有人用难产而死的孕妇（娜娜）的怨灵炼制成邪古曼，又用降头术将一部分邪灵之力转嫁到了你身上。」
「转嫁到我身上？」
「你成了活体容器，」阿赞蓬语气冰冷，「也是供养品。你脖颈上的‘古曼咒’，就是标记。下降者通过仪式，让娜娜的怨灵与你共生，吸取你的阳气精血滋养那个邪古曼。你会逐渐被同化，变得半人半鬼，最终完全失去自我，成为下降者的傀儡，或者……直接成为娜娜怨灵新的躯壳。」
阿赞蓬告诉林夕，下降者很可能就是那个叫“雅”的女人，她要么是邪法师本人，要么是邪法师的帮凶。下降的媒介，就是那杯酒和林夕之后必然与“雅”发生的亲密接触——那是完成仪式的重要一环。
「有……有办法解吗？」林夕声音颤抖。
「很难，」阿赞蓬摇头，「这个降头根植于你的血肉和灵魂。要破解，必须找到下降的核心媒介——那尊邪古曼的本体，或者下降者身上必然携带的、与邪古曼同源的法器。用至阳至刚之物，在特定时辰将其彻底摧毁。但下降者绝不会坐视不管。」
阿赞蓬给了林夕一小包用香灰和特殊草药混合的“圣粉”，让他洒在住所周围，可以暂时阻挡低阶邪祟。又给了他一段浸泡过法油的“神力细绳”，让他缠在手腕上，关键时刻能暂时护住心脉。但他强调，这只是拖延，治标不治本。
「记住，」阿赞蓬最后严肃警告，「你的时间不多了。随着‘古曼咒’颜色变深，娜娜的怨灵对你身体的控制会越来越强。你会开始渴望阴气，厌恶阳光，甚至……可能出现‘蜕皮’现象，那是邪灵在改造你的肉身。」
离开阿赞蓬的住处，林夕陷入了更深的恐惧。圣粉和细绳起初有点效果，但“雅”很快找到了他。她不再掩饰，有时直接出现在他的临时住所外，用空洞的眼神看着他，嘴里念诵着诡异的咒文。更可怕的是，林夕感到体内另一个“意识”在苏醒。
他对生肉的渴望难以抑制，一次在菜市场，他看到活鱼宰杀时流淌的鲜血，竟产生了扑上去吮吸的冲动。他的情绪极不稳定，暴躁易怒，一次与当地小贩争执，他差点徒手拧断了对方的胳膊，那股远超常人的力量让他自己都害怕。
夜晚，他被强烈的性欲和自毁冲动折磨。他开始用破碎的玻璃片在手臂上刻画扭曲的符文，鲜血流淌带来的不是疼痛，而是病态的兴奋感，脖颈上的古曼咒在吸血时会微微发热。他在网上寻找一夜情，但在亲密时刻，他会产生掐死对方的暴力幻想，并且对方事后都会莫名病倒。
他意识到自己正在滑向非人的深渊。根据阿赞蓬的提示，以及零星恢复的、关于那晚旅馆的记忆碎片，他推断那尊邪古曼的本体很可能还在“雅”的手中，或者被她藏在某个地方。他必须找到它。
林夕开始利用自己逐渐异化的敏锐感官（对阴气和特定气味的敏感）追踪“雅”。这个过程如同在刀尖上跳舞，他既要对抗体内的邪灵 impulse，又要躲避“雅”和她可能存在的同伙。他查到了“雅”经常出没的一个位于曼谷暗巷里的地下夜店，那里据说进行着一些见不得光的邪术交易。
在一个雨夜，林夕跟踪“雅”来到了曼谷郊外一个废弃的、据说曾用于停放无人认领尸体的古老寺庙（瓦片破碎，佛像倾颓）。寺庙深处，有一个隐藏的地下室。空气中弥漫着浓烈的尸油、腐香和血腥的混合气味。
林夕潜入地下室，眼前的景象让他灵魂战栗。地下室被改造成了一个邪恶的法坛。墙壁上画满了扭曲的符咒，中央供奉着一尊比旅馆那尊更大、更狰狞的黑色邪古曼像，古曼的眼睛是用红宝石镶嵌，闪烁着妖异的光芒。法坛周围点着黑色蜡烛，地上绘制着曼荼罗，但图案邪恶颠倒。
“雅”正跪在法坛前，她脱去了现代装扮，穿着一身古老的泰国丧服，正在用一种尖锐的语调吟唱。法坛上，竟然躺着一个昏迷的年轻男子，似乎是新的祭品。
而最让林夕瞳孔收缩的是，在那尊邪古曼像的胸口，镶嵌着一小块微微搏动的、暗红色的东西——那质感，与他浴缸里褪下的“皮”一模一样！那就是与他生命本源相连的媒介！
就在这时，“雅”发现了林夕。她转过头，脸上不再是妩媚，而是一种非人的狰狞。「你来了，」她的声音如同刮擦骨头，「正好，用你的心和血，完成最后的仪式，让娜娜大人完全苏醒！」
一场恶斗爆发。“雅”身手矫健，力大无穷，还能驱使一些看不见的邪灵攻击林夕。林夕凭借体内邪灵带来的混乱力量勉强抵抗，身上多处受伤，流出的血呈现暗黑色。他砸碎烛台，用火焰攻击“雅”和法坛。
在混乱中，他冲向那尊邪古曼像，目标就是胸口那块搏动的“人皮”。“雅”尖叫着扑过来，指甲变得乌黑尖长，抓向林夕的后心。林夕感到一阵钻心剧痛，但求生的本能让他爆发出最后的力量，用手狠狠插向古曼像的胸口！
林夕的手指刺入了冰冷坚硬的雕像，但触碰到的那个搏动的“人皮”媒介时，却感到一种诡异的血肉相连的触感。他猛地将那块东西抠了出来！
邪古曼像发出一阵令人牙酸的碎裂声，黑气狂涌。“雅”发出凄厉无比的惨叫，身体像被抽空般瘫软下去，皮肤迅速干瘪腐烂，仿佛瞬间经历了数十年的时光。
地下室剧烈震动，仿佛要塌陷。林夕握着那块还在微微搏动、带着他自身气息的“人皮”媒介，连滚爬爬地逃出了废弃寺庙，消失在倾盆大雨中。
几个月后，林夕回到了中国。他看起来恢复了正常，身上的异状消失了，脖颈上的刺青也淡化为一个浅疤。但他无法真正回归过去的生活。那段经历如同最深的梦魇，刻在了灵魂里。
他变得沉默寡言，畏惧潮湿和寒冷，对肉类依然有心理阴影。更让他不安的是，他偶尔会在极度的疲惫或噩梦中，感到腹部有一种奇怪的、轻微的蠕动感，像是……筋挛，又像是别的什么。
一次偶然的公司体检，医生看着他的b超片子，皱着眉头，一脸困惑：「林先生，你最近有没有受过什么重伤？或者……做过特殊的手术？你的腹腔内部，肝脏附近，有一个很小的、边界很模糊的阴影，形态非常……特别，看起来不像典型的囊肿或肿瘤。建议你去做一个更精密的增强扫描确认一下。这看起来……嗯……几乎像是一个……尚未发育的……胚胎组织，但这怎么可能呢？」
医生后面的话，林夕一个字也没听进去。他只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，整个人如坠冰窖。他下意识地捂住了自己看似平坦的小腹。
娜娜……难产而死的怨灵……邪古曼……共生……
一个荒谬而恐怖到极点的猜想，在他脑海中炸开。
雨夜废墟中，他抠出的，真的就是全部吗？还是说，有些更阴毒的东西，早已借着仪式和共生，在他的身体最深处，埋下了一颗更恐怖的种子？