阳光照在谢玄青的银甲上，反光刺眼。
燕南泠抬手挡了一下。
她刚从山坡下来，脚边还沾着碎石和干泥。药囊口松了半寸，露出一点青灰色布角。她没去扶，只把腰带重新系紧。
远处烟尘更近了。不是散兵游勇，是整队骑兵，马蹄扬起的土浪连成一线。
谢玄青站在她前头，没回头，声音很平：“来了。”
燕南泠点头。
他往前走了三步，站定。身后士兵立刻列阵，长枪斜指地面，盾牌齐刷刷扣在左臂。
一匹黑马奔至阵前，马上人披灰袍，腰悬铜牌，胸前绣着兵部字样。
那人翻身下马，靴子踩进土里，溅起小片尘。
他没看燕南泠，直接朝谢玄青拱手：“奉旨传令。镇北将军谢玄青接旨。”
谢玄青没动。
使者顿了顿，从袖中抽出一封火漆文书，递上前。
谢玄青没接。
他盯着那封信看了两秒，忽然伸手，一把抓过去。
纸张撕裂声很脆。
一片、两片、三片——他当着所有人的面，把信撕成六段，抬手一扬。
风卷着纸屑飞向半空。
使者脸色变了：“谢将军！这是兵部急令！你可知抗旨之罪？”
谢玄青把撕剩的火漆块捏在手里，指节发白：“我知道。”
他侧身，让出身后位置。
燕南泠往前一步。
使者这才正眼看她。目光扫过她眉骨的疤、腰间的匕首、染灰的靛青衣角，最后停在她脸上。
“燕南泠。”他念出名字，“擅闯皇陵地宫，惊扰先灵，勾结邪教，私启禁阵。即刻押解回都，听候审问。”
燕南泠没说话。
谢玄青开口：“她救过三万将士的命。”
他右手一翻，掌心摊开一张战报。纸边焦黑，中间有大片暗红血迹，字迹被晕开几处，但还能看清——“齐军夜袭，伤者逾千，燕氏配药七剂，稳住军心，未溃。”
使者皱眉：“这与地宫之事无关。”
“有关。”谢玄青把战报拍在他胸口，“昨夜她还在营中熬药，今晨就有人报地宫异动。她没去地宫，是地宫自己开了门。”
“胡言！”使者后退半步，“地宫封闭百年，怎会自开？必是她用邪术引动！”
谢玄青没再解释。
他抬手，指向山坡方向：“你去看看塌陷的岩缝。再查查昨夜守山哨所的轮值簿。第三班缺两人，一个死在哨塔，一个倒在洞口。他们死前，看见什么？”
使者嘴唇动了动，没出声。
谢玄青收回手：“我不拦你查。但人，我送。”
“你送？”使者冷笑，“你是将军，不是押解官。”
“我是。”谢玄青说，“我护她入都，当面禀明陛下。若她真有罪，我谢家满门，同领其责。”
使者沉默。
他盯着谢玄青的脸看了很久，又扫了眼燕南泠。
她一直没动，也没低头，只是静静站着。
风把她的发丝吹到额前，她抬手拨开，动作很轻。
使者忽然说：“她若途中脱逃呢？”
谢玄青答：“她不会。”
“若她拒不受审？”
“她会。”
“若她……用妖法伤人？”
谢玄青终于转头，看了燕南泠一眼。
她也正看着他。
他收回视线，对使者说：“她若动手，第一个拦她的，是我。”
使者没再说话。
他转身翻身上马，勒缰调头。
临走前，他丢下一句：“三日后，都城东门，兵部点验。”
马蹄声远去。
谢玄青没动。
直到最后一骑消失在山脊线，他才慢慢吐出一口气。
燕南泠说：“你不该撕信。”
“该。”他说，“不撕，他们明天就带锁链来。”
她没反驳。
他抬手，示意士兵散开。
两人往营地走。
路上谁也没说话。
帐篷搭在背坡，帘子半垂。谢玄青掀开进去，燕南泠跟在后面。
帐内只有一张矮案，一盏油灯，两把木凳。
谢玄青从角落取来一个布包，放在案上。
他解开系绳，抖开一层油纸，再掀开一层软缎。
里面是一副软甲。
黑色，无纹，质地比旧甲更薄，摸上去却更韧。
燕南泠伸手碰了碰肩甲边缘。
他按住她手腕：“别急。”
他解开甲片背面的搭扣，翻过来。
内衬朝上。
银线细密，绣着一圈星纹。纹路中央，是一个“玄”字。
燕南泠指尖停住。
她认得这个纹路。
和残卷空间地板上的纹路一样。
和谢玄青短匕柄上的刻痕一样。
和她第一次见他时，他甲胄内衬露出的那一角一样。
谢玄青说：“这是我祖父留下的图样。当年他守北境，靠这副甲活过三次雪崩。”
燕南泠没说话。
她低头看着那个“玄”字，手指顺着银线描了一遍。
“你从什么时候开始准备的？”她问。
“从你治好第一例寒症开始。”他说，“那时我就知道，你会去都城。”
她抬头：“为什么？”
“因为只有那里，才有你要找的东西。”他顿了顿，“也有要杀你的人。”
燕南泠把软甲拿起来，试了试重量。
很轻。
她解开旧甲搭扣，换上新的。
谢玄青帮她系背后束带。
他的手指碰到她后颈皮肤，很短的一瞬。
她没躲。
系完，他退开半步：“合身。”
她活动肩膀，抬手，屈肘，转身。
甲片贴着身体，没有一点滞涩。
她走到油灯前，把甲翻过来，对着光看内衬。
星纹在灯下泛着微亮。
她忽然说：“你母亲，是不是也懂星纹？”
谢玄青没答。
他走到案边，拿起油灯，吹灭。
帐内暗了一半。
他从怀中取出一块铁牌，放在案上。
牌面刻着“镇北军·玄字营”。
“这是我娘留给我的。”他说，“她走前，只说了两句话——‘星纹不灭，人就不死’，‘等她来’。”
燕南泠看着那块铁牌。
“她知道我会来？”
“她不知道你是谁。”谢玄青说，“但她知道，会有一个人，带着玉佩，拿着匕首，走进地宫。”
燕南泠没再问。
她把软甲叠好，放进布包。
谢玄青说：“明日辰时出发。”
“嗯。”
他走到帐口，掀开帘子。
外面天已擦黑，远处有火把亮起。
他回头：“你信我吗？”
燕南泠正在收拾药囊。她把银针一支支插回针包，数到第七根时，停了一下。
“我信。”她说，“但我更信我自己。”
谢玄青点点头，出去了。
帐内只剩她一人。
她把玉佩、青铜盒残片、短匕拓印图并排摆在案上。
三件东西，安静躺着。
她盯着看了很久。
然后伸手，把玉佩翻过来。
背面刻着四个小字：“命定之人”。
她用拇指摩挲那几个字。
指甲有点粗，刮过刻痕，发出轻微沙响。
她没点灯。
就坐在暗处，看着那三个物件。
不知过了多久，她伸手，把短匕拓印图推到最右边。
把玉佩移到中间。
把青铜盒残片放在左边。
三件信物，呈一条直线。
她闭上眼。
残卷浮现。
虚空里，三行新字缓缓亮起：
“都城有眼，藏于宫墙夹层；
旧卷遗页，埋在太医院地窖；
真相入口，需以血为钥，叩三声。”
她睁开眼。
把三件东西收进布包。
系紧药囊。
走出帐篷。
营地里灯火通明。
谢玄青站在营门边，正和副将说话。
他看见她，停下。
她走过去。
他问：“睡不着？”
“睡了。”她说，“刚醒。”
他点头：“我让人备了干粮和水囊。”
“谢谢。”
他没接话。
两人站着，没再说话。
远处传来马嘶声。
燕南泠忽然问：“如果到了都城，他们不让我见陛下呢？”
谢玄青说：“那就见丞相。”
“如果丞相也不见？”
“那就见太医署主事。”
“如果他们都推脱？”
他看着她：“那就闯。”
她笑了下。
不是笑，是嘴角往上提了一下。
谢玄青说：“我陪你。”
她摇头：“你不能陪我进宫。”
“我能。”他说，“玄字营校尉，有直入宫门的腰牌。”
她看着他。
他没避开视线。
她忽然说：“你不怕我真是妖女？”
谢玄青沉默了几秒。
然后说：“我怕你不敢去。”
燕南泠没答。
她转身，往自己帐中走。
谢玄青没动。
她走到一半，停下。
没回头。
“谢玄青。”
“嗯。”
“你刚才说，你娘留下两句话。”
“对。”
“第三句呢？”
他没说话。
她等了几秒，还是没听见。
她抬脚，继续往前走。
谢玄青的声音从身后传来，很轻，但清楚：
“第三句，我没记住。”
她脚步没停。
掀开帘子，进帐。
帐内油灯还亮着。
她走到案前，把布包放下。
打开。
取出软甲。
展开。
手指抚过内衬星纹。
停在“玄”字上。
她用力按了一下。
银线硌着指尖。
帐外传来脚步声，由近及远。
她没抬头。
把软甲重新叠好。
放回布包。
系紧。
起身。
吹灭油灯。
黑暗落下来。
她站在原地，没动。
左手摸到腰间匕首柄。
右手按在左腕脉搏上。
一下。
两下。
三下。
她松开手。
掀开帐帘。
谢玄青还站在营门边。
她走过去。
他问：“怎么了？”
她把布包递过去。
“帮我保管。”
他接过。
她看着他：“明早，辰时。”
“好。”
她转身，走向自己的马。
马鞍已经备好。
她翻身上马。
缰绳握在手里。
谢玄青没动。
她没看他。
马蹄踏地，缓步向前。
走出十步，她拉住缰绳。
回头。
谢玄青站在原地，没跟上来。
她问：“你到底记不记得第三句？”
他看着她，没说话。
她等了三秒。
然后一扯缰绳。
马掉头，朝营地外走去。
她没再回头。
马蹄声渐远。
谢玄青站在原地。
手里攥着布包。
布包一角露出半截银线，在月光下闪了一下。
他低头看了一眼。
然后把它塞进怀里。
贴着心口的位置。