千山低头看了看身上布满血痂的衣物，心念微动。
仙术查克拉化为温润的水流般悄然运转，渗透进衣物纤维的每一个角落。
随后水汽瞬间被蒸发，衣服变得干爽挺括，连一丝褶皱也无。
显然千山对于能量的控制能力，在这次蜕变中也得到了相应的提升。
“八天……”
千山低声自语，语气带着一丝惊讶。
在他沉浸于生命源泉感知与蜕变的过程中，时间感被极大地扭曲了，仿佛只是经历了一场漫长而深刻的梦境，实则外界已过去八日。
想到日向千雪，他心头微微一紧。
这八天，对她而言恐怕是煎熬。
他不再停留，收起地上的三个盒子，除了第一个盒子里丹药被使用了一半，另外两个盒子最后并没有被打开，这次闭关比千山预想的要顺利得多。
他起身推开厚重的石门，清晨的阳光刺破谷顶的薄雾，洒落在他身上。
守候在谷口外的柳川、追影等精锐小队立刻警觉起身，看清是千山后，紧绷的神情瞬间化为惊喜与敬畏。
“大人！您……”柳川快步上前，声音带着激动和一丝探询。
“我没事，很顺利。”
千山摆摆手，打断了他即将出口的询问，目光扫过众人疲惫却依旧坚毅的脸庞，“辛苦诸位了，原地解散，好好休息。”他的声音平静，却带着不容置疑的威严。
“是！”
众人齐声应诺，紧绷的心弦终于松弛下来。
他们能感觉到首领的气息发生了某种难以言喻的变化，更沉，更深，仿佛与这山谷、与天地融为了一体，有一种生命本质上的压迫感，令人不由自主地心生敬畏。
千山的身影没有丝毫停留，一步踏出，已如清风般掠过众人，消失在通往空忍村核心区的密林小径。
速度之快，只在原地留下一道淡淡的残影。
阴封印修炼室厚重的合金门内，惠里和日向千雪正并肩靠在大兔子“小白”蓬松柔软的月白色毛发上。
小白体型巨大，像一张舒适的毛绒躺椅，它正抱着一根胡萝卜，啃得慢条斯理，红宝石般的眼睛半眯着，享受着难得的安宁时光。
“……所以，我觉得那个香薰配方里或许可以再加一味冰晶花的花粉，中和一下龙涎香那股子甜腻劲儿。”
惠里正小声地和千雪讨论着香薰配方，试图用这些琐碎的话题分散她的注意力。
日向千雪有一搭没一搭地应着，目光却始终没有离开那扇紧闭的合金门。她的面容依旧清冷，但眼底深处那份挥之不去的忧虑如同薄冰下的暗流。
八天，没有任何消息，归墟谷那边的能量场虽然稳定，但那份沉寂本身就像悬在头顶的利剑。
就在惠里絮絮叨叨之时，日向千雪的身体猛地一僵！
通灵兽巨兔小白也似有所感，长长的耳朵瞬间竖起，停止了啃咬，红眼睛望向门口。
“千雪大人？”
惠里察觉到她的异样，话音戛然而止。
紧接着，没有任何预兆，那扇厚重的合金门无声地向内滑开。
门外站着的，正是千山。
柔和的灯光从他身后的缓冲间蔓入修炼室，勾勒出他挺拔的身影，仿佛镀上了一层金边。
他的气息沉静而深邃，带着一种刚刚经历过洗礼的、难以言喻的圆融感，与离开时那种内蕴的锋芒毕露截然不同。
日向千雪几乎是在门开的瞬间就站了起来，动作快如闪电。
她没有惊呼，没有扑上去，只是那双纯净的白瞳瞬间亮得惊人，如同寒冰消融后露出的清澈湖水，里面清晰地映出了千山的身影，以及那份失而复得的、强自压抑的巨大喜悦和如释重负。
“千山，你回来了!”
她的声音很轻，带着一丝不易察觉的微颤，却清晰地穿透了缓冲间的寂静。
“我回来了。”
千山的声音温和而沉稳，带着安抚人心的力量，他跨步走了进来，目光第一时间锁定了她。
惠里连忙站起，恭敬地行礼：“千山大人！”她脸上也满是欣喜。
千山对惠里点了点头，目光却始终落在日向千雪身上。
他走到日向千雪面前，清晰地看到她眼底那丝尚未完全褪去的红血丝，以及眉宇间深藏的疲惫。
“让你担心了。”
千山的声音低沉了几分，带着歉意。
日向千雪深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，目光在他身上仔细逡巡，仿佛要用视线确认他每一寸完好无损。
她没有说话，但那沉默的审视比任何言语都更有力。
千山理解她的担忧，主动开口：“过程有些波折，但结果很好。”
他顿了顿，从忍具包里取出一支特制的、内部有微弱能量液流动的真空试管，里面是大约十毫升鲜红的血液，递向惠里。
“惠里，立刻将这管血液送去研究院的精密分析实验室，……数据实时同步给我。”
“是！千山大人！”
惠里小心翼翼地接过那管血液样本，如同捧着稀世珍宝，立刻转身快步离开。
小白也好奇地歪着头看着惠里离开的方向，然后继续啃它的胡萝卜。
修炼室内只剩下两人。日向千雪紧绷的神经终于彻底放松下来，那份劫后余生般的安心感让她感到一丝脱力。
她重新坐回小白身边，拍了拍身边的空地：“坐下说。”
千山依言在她身边坐下，柔软的兔毛带来舒适的触感。小白的大脑袋亲昵地蹭了蹭千山的腿。
他没有立刻开口，而是闭目凝神片刻，似乎在梳理那八天惊心动魄的经历。
“比预想的久，也比预想的……深刻。”千山睁开眼，声音带着一种奇异的平静，“身体对自然能量的适应性改造完成了第一次质的跃迁，这在意料之中。但真正关键的，是在那极限的淬炼和‘天人感应’的深度下，我感知到了……”
他的声音变得低沉而充满探索的意味：“我感知到了生命真正的源头——生命源泉。”
日向千雪的白瞳瞬间睁大，流露出前所未有的专注和震惊：“生命源泉？具体形态？”
“不是形态，是……存在。”千山斟酌着词句，尝试描述那玄妙的感知，接下的时间里，千山把自己突破过程中的细节，详细的给日向千雪一一讲解。
日向千雪静静地听着，白瞳中光芒闪烁，消化着这宝贵的信息。她伸出手，带着一丝探究和确认，轻轻搭在了千山的手腕上，同时开启了白眼辅助感知。
感知中传来的是沉稳有力的脉搏，以及脉搏深处，一种前所未有的、如大地般厚重、如星空般深邃的生命律动。
那种蓬勃而内敛的生机，远非查克拉的鼓胀可比，是源自生命本身的旺盛活力。
她抬起头，看着千山深邃而明亮的眼睛，那里面除了力量，还有一种洞悉了生命奥义的澄澈与安然。
“看来，你的路……走通了第一步。”
日向千雪的声音依旧清冷，但眼底深处却燃起了一簇明亮的火焰，那是属于求道者的兴奋，也是对前路的强烈期待。
千山反手握住她微凉的手指，温暖而有力。
“嗯，”
他重重点头，目光落在她额间那被柔顺刘海遮掩、却始终是沉重枷锁的位置，声音低沉而充满力量，“那么，接下来，该你了。”