慕佶与石璞回到客栈时，天色还未完全暗下来。
暮色如一层薄纱，笼罩着这座被冰雪覆盖的小镇，屋檐下挂着的冰凌在残余的天光中泛着清冷的色泽。
两人身上、储物袋里都塞满了干苔碳棒。
这些是他们花费大半天时间，在镇外搜集、压制而成的。
推开客栈大门，暖意混合着柴火的气息扑面而来，驱散了周身浸透的寒气。
大堂里空荡荡的，只有火塘中的木柴噼啪作响，跳跃的火光将墙壁映得忽明忽暗。
楼上房间里，空思澄还在专心炼药。
他盘膝坐在草席上，面前摆着当初林珺然送给他的那只炉鼎。
炉下火苗稳定地舔舐着鼎腹，炉中药汤微微翻滚，散发出浓郁而清苦的草药香气。
桌上已经堆起了一大摞用油纸仔细包好的药粉，每一包都叠得方正整齐。
“师尊，我们回来了。”
石璞轻声道，生怕打扰了炼药的过程。
林珺然正坐在窗边，手中拿着一卷泛黄的书册，闻声抬眼：
“嗯。空思澄，你也可以停手了。”
空思澄闻言抬起头，眼中布满血丝，但神情清明，精神尚好：
“好的，师尊。弟子已经炼了五百份壮骨散，应当足够了。”
林珺然放下书卷，指了指桌上堆积的东西：
“镇上共有一百二十七户人家，共计四百三十二口人。我和腓腓她们做了一百五十个泥炉，略有富余，以备不时之需。”
“你们分头行动，每家送一个泥炉，每人送一份壮骨散，务必送到每个人手中。”
慕佶好奇地凑过去看那些泥炉。
只见它们灰扑扑的，只有巴掌大小，表面粗糙，毫不起眼，与他想象中法器相去甚远。
“这就是师尊做的炉子？看起来……好普通。”
空思澄拿起其中一个，指尖注入一丝灵力。炉内“噗”地燃起一簇温暖而稳定的火焰，橘黄色的火光透过炉壁上简单的纹路，在桌面上投下如网状般的光影。
“普通？”
他摇头失笑:
“这炉子若是放到外面坊市，二十两银子都有人抢着要。一次填炭能持续烧一天一夜，熄灭后余温还能维持一天一夜。”
“对雪绒镇这些冬日难捱的百姓来说，这就是救命的宝贝。”
石璞也拿起一个仔细端详。
她虽不懂炼器之道，但能感觉到炉子内部三层材质各司其职，衔接处浑然一体，显然费了不少心思。
“师尊真是想得周到。有了这个，再加上我们制的碳和药，这个冬天应当能少受些罪了。”
慕佶这才恍然大悟，挠了挠头：
“明白了。那我们现在就出发？”
“嗯，去吧，早去早回。”
林珺然温声道。
“是，师尊。”
三人将泥炉、药粉和碳棒分装成几大包。
准备妥当后，他们推门走入渐深的寒夜。
雪不知何时又下了起来，细密的雪花在凛冽的风中打着旋，落在肩头，很快融化成冰凉的水渍。
街道上空无一人，只有少数几户人家窗缝里透出微弱的火光。
舍不得多烧柴的人家，只在最冷的时候才敢生一点火，勉强驱散屋内的寒气。
第一户是镇子东头一间低矮的土坯房。
屋顶茅草稀疏，压着的石块已经滑落了好几块，在积雪中显得格外凄凉。门是几块破木板勉强拼成的，缝隙大得能伸进手指。
屋里没有火光，也没有人声，死寂得可怕。
石璞轻轻叩门，木板发出空洞的响声。
等了很久，才听到里面传来虚弱的回应：
“谁……谁啊？”
“送炭的。”
她将声音放得轻柔。
门吱呀一声开了条缝，露出一张苍老枯槁的脸。
是个老婆婆，眼睛浑浊无神，脸上布满紫红色的冻疮，嘴唇干裂发白。
她身上只裹了捆薄薄的干草，在寒风中瑟瑟发抖。
石璞递过一包碳棒和一份用油纸包好的壮骨散：
“婆婆，这些是我们师尊吩咐送给你们的。干苔碳可以取暖，药粉用热水冲服能驱寒。一文钱也不要，您收好。”
老婆婆颤抖着手接过，嘴唇哆嗦着，却半天说不出话。
她身后漆黑的屋里传来孩子的咳嗽声，一声接一声，撕心裂肺，在寂静的雪夜里格外刺耳。
“还有这个。”
空思澄递过一个泥炉，耐心讲解用法:
“这是取暖炉，一次放一块碳，能热两天。炉壁上的纹路是散热用的，别堵住。用这个泥炉，这些碳棒应当够您熬过这个冬天了。”
慕佶从房顶跳了下来，道:“婆婆，房子我也给你们简单的加固了一下，应该可以撑得过这个冬天。”
老婆婆终于哭出声来，浑浊的眼泪顺着脸上的沟壑流下。她抱着东西，腿一软就要跪在地上：
“谢谢……谢谢恩人……我孙儿……我孙儿已经咳了三天了，再没炭火……我真怕他……有救了，有救了……”
三人连忙扶起她。
“这些您先拿着，明天我们还会来教大家怎么做这种碳。婆婆，快生火吧，孩子不能等了。”
老婆婆连连点头，抱着东西踉跄着回屋。
很快，破屋里亮起了温暖的橘光，那光芒透过木板的缝隙，在雪地上映出一小片温暖的光晕。
三人对视一眼，继续走向下一户。
第二户是个年轻夫妇，带着两个年幼的孩子。
男人在秋天进山打猎时摔伤了腿，至今未能痊愈，全家靠女人替人缝补浆洗勉强糊口。
屋里比外面好不了多少，四口人挤在一张破炕上，共用一床薄薄的烂草。
第三户只有一位独居的老翁，老人冻得手指僵硬，连开门都费了很大力气。
第四户、第五户、第六户……
每一户的情况都让人心碎。
他们送碳棒，送药粉，送泥炉，修房子。
每一次敲门，每一次看到那些绝望眼中重新燃起的希望，三人心中的沉重就多一分，但肩上的责任感也重一分。
雪下得更大了。
风卷着雪花扑在脸上，像冰冷的刀子刮过。
慕佶的睫毛结了层白色的冰霜，他抹了把脸，呼出的白气在寒风中瞬间消散。
“还……还有多少户？”
他的声音有些发抖，不知是因为寒冷，还是因为这一路所见。
“还有二十户。集中在镇子西头，那边最偏，也最穷。”
“坚持住。”
石璞将肩上的包裹往上提了提:
“早送完一户，就少一个人挨冻。你看——”
她指着刚刚离开的那户人家，窗内已经亮起了泥炉温暖的光:
“至少今夜，他们能睡个暖和觉了。”
慕佶点点头，将衣服裹得更紧些。
他虽然修行有些时日，寒暑不侵，但看着那些在寒夜里瑟瑟发抖的普通人，心里比身体更冷。
他们继续在深雪中跋涉，留下三串深深的脚印，很快又被新雪覆盖。
接下来这户是个寡妇家，丈夫去年冬天上山砍柴，遇上雪崩再也没回来。
她带着三个孩子，最大的不过十岁，最小的才四岁。
屋里冷得像冰窖，墙壁上结着厚厚的白霜。
石璞放炭棒和药粉时，那寡妇抱着她哭了很久，断断续续地说：
“去年……去年老二就是这么走的……先说冷，然后发烧，然后……我真怕，真怕今年这三个孩子也……”
“不会的。”
石璞轻拍她的背，声音坚定:
“有这泥炉，有这药，孩子们一定能挺过去。明天记得来镇中央，我们教大家怎么做炭、怎么认草药，以后冬天就不怕了。”
寡妇擦干眼泪，重重点头。
当泥炉燃起时，三个孩子围拢过来，伸出冻得通红的小手，脸上第一次露出了笑容。
接下来是张老三家，就是白天在街角想要拿全部家当换炭的那户。
屋里比白天暖和了些，生病的小女儿蜷在靠近火塘的草席上，身上盖着家里最好的那床被子。
虽然脸色依旧苍白，但已经不再青紫得吓人，呼吸也平稳了许多。
张老三接过泥炉时，手抖得几乎拿不住。
此刻他扑通一声跪在地上，连连磕头，额头磕在冻土上，咚咚作响：
“恩人……恩人……我张老三这辈子做牛做马……”
“快起来。”
空思澄连忙扶他:
“好好照顾孩子，明天记得来学制炭。授人以鱼不如授人以渔，学会了手艺，往后的冬天都好过。”
再后面是那位李婆婆，就是白天把自己仅有的碳分给张老三的那位善良老人。
她独自住在镇边一座摇摇欲坠的小屋里，屋里冷清得可怕，除了一个破灶、一张板床，几乎一无所有。
看到三人深夜来访，她愣住了，随即老泪纵横：
“我老太婆……我老太婆活够了，这些东西……给更需要的人吧，给那些孩子……”
“您也需要。”
慕佶将泥炉轻轻放在她枯瘦的手里:
“冬天还长，您要好好活着。您今天帮了张老三，这是善有善报。”
“这炉子您留着，药每天喝，碳我们明天教大家做，以后不会缺的。”
李婆婆抱着泥炉，哭得像个孩子。
那泥炉很快暖了起来，热流顺着她冰凉的掌心蔓延开来，仿佛连心底多年积攒的孤寒也融化了些许。
一户又一户，一家又一家。
雪夜中，三个年轻的身影穿梭在狭窄的街巷里，敲门，修房子，送东西，叮嘱用法，然后匆匆离开，赶往下一家。
炭棒一捆捆减少，药粉一包包送出，泥炉一个个找到归宿。
他们的话渐渐变少，但脚步却愈发坚定。
送到最后一户的时候，已经是子时了。
风雪小了些，但寒意更甚，呵气成冰。
这户人家住得最偏，在镇子最西头的山脚下，几乎与山相接。
屋子是半坍塌的，一面土墙已经倒塌，用枯草和草席勉强遮挡着缺口。
屋里没有床，只有角落一堆烂草，上面蜷着两个人。
一个头发花白的老人，一个约莫七八岁的孩子，都冻得意识模糊了，连敲门声都没听见。
石璞轻轻移开草席，看到里面的情形，心头一紧。
她连忙生起泥炉，又用随身带的热水冲了药汤，小心喂他们喝下。
空思澄和慕佶则动手修补破损的墙壁。
好一会儿，老人才缓缓睁开眼睛。
他看着燃烧的炉火，恍惚许久，才喃喃道：
“暖……暖和了……不是做梦……”
“不是做梦。”
空思澄蹲下身，轻声道:
“炉子送给您用，药每天早晚各喝一次。房子我们简单修补了下，等天晴了，镇上的乡亲们会来帮忙修好。您和孩子都会没事的。”
老人艰难地转过头，看着身边还在昏睡的孙子，眼泪无声地流下。
他伸出颤抖的手，轻轻摸了摸孩子的额头，然后紧紧抱住孙子单薄的身体，仿佛抱着世间最珍贵的宝物。
离开时，慕佶回头看了一眼。
被他们粗粗修补的破屋里，炉火的光透过草席缝隙透出来，在雪地上投下一小片温暖的光晕。
在这荒凉的山脚下，显得格外明亮。
“二师兄——”
他轻声问，声音在寂静的雪夜里格外清晰:
“我们能帮得了所有人吗？寒荒这么大，像雪绒镇这样的地方不知道有多少，像这样挨冻的人更是数不清。我们……我们做的这些，真的有意义吗？”
空思澄沉默片刻，望着前方茫茫风雪，缓缓摇头：
“不能。我们只是路过此地的修士，能做的实在有限。雪绒镇之外，还有无数个村镇。我们救不了所有人。”
慕佶眼神黯淡下去。
“但是——”
空思澄话锋一转，声音坚定起来:
“有限，不等于不做。帮一户是一户，救一人是一人。今天这雪绒镇，至少今晚每家每户都能睡个暖和觉。”
“明天，后天，大后天……只要炉火不灭，希望就不会灭。你看那光——”
他指着远处零星星亮起的暖黄色光点，那些都是点了泥炉的人家：
“每一盏光，都是一个熬过寒冬的希望。我们今天种下的，或许只是一点星火，但星火可以燎原。”
“况且，师尊不是只让我们送东西，还让我们教他们手艺。学会了制炭、认药，往后的冬天，他们就能自己帮自己了。”
石璞也接口道：
“六师弟，修行之人，修的不只是术法，更是心境。见苦难而生慈悲，行力所能及之事，这便是修行。”
“我们或许改变不了整个寒荒，但至少，我们改变了雪绒镇的这个冬天。”
慕佶望着那些在寒夜中如星辰般散布的温暖光点，若有所思。良久，他重重点头：
“我明白了。”
风雪中，三个身影渐行渐远，融进茫茫夜色。
他们身后，雪绒镇的灯火一盏盏亮起，像是黑夜中绽放的花。
而此时此刻，雪绒镇的另一边，林珺然在做另一件事。
她没有随弟子们去送温暖，而是独自一人，踏雪无声，来到了镇上最富有的周家。
做石炭和皮货生意的周员外，占据了镇上最好的位置，青砖瓦房，高墙大院。
林珺然没有惊动任何人，也没有敲门。
她只是悄无声息地出现在周员外面前，在他惊恐的目光中，将镇上的另外两家富户的当家人也用灵力拎到了这里。
然后她亮出了一块玉佩。
那玉佩通体莹白，温润如脂，在昏暗的室内自发着柔和的光芒。
正面刻着一个古朴苍劲的“林”字。
在寒荒，对于稍有见识的人来说都能够认出来，这是中州林家的象征。
林珺然很庆幸，林家，从不低调。
只要在寒荒，走到哪里。这玉佩好像都挺好用。
王掌柜吓得差点从椅子上摔下去，待看清那块玉佩，更是浑身发抖，扑通跪倒在地：
“仙、仙师饶命……小人、小人不知仙师大驾光临，有失远迎……”
“起来。”
林珺然声音平静无波，却自有威仪:
“本座来，不是问罪，是交代几件事。”
她衣袖轻拂，三个泥炉凭空出现在红木桌面上。
“这是本座做的取暖炉，制作方法稍后会公开。你们三家可以仿制，也可以售卖。”
三人面面相觑，又惊又喜。
这可是仙家器物！
虽看起来朴素，但既能被仙师拿出，定然不凡。
若能仿制售卖，岂不是发财的好机会？
王掌柜已经在心里盘算起价格来。
这样的宝贝，卖个三五十两银子绝不为过。
但林珺然接下来的话，让他们心头一凉。
“售价，一个不许超过二十文。”
“二、二十文？”
刘老爷失声道，几乎怀疑自己听错了:
“仙师，这、这连本钱都不够啊……工匠的工钱、材料的钱……”
“本钱？”
林珺然抬眼看他，目光平静却深邃，仿佛能看透人心:
“黄泥、鬼抱树浆、普通陶土，都值几个铜板？二十文，请了匠人，你们还能赚至少一半。”
“况且，本座既然公开制法，便是希望此物能普及，而非让你们囤积居奇。”
周员外小心翼翼地问，额上渗出冷汗：
“那、那若是卖到外面其他镇子、县城……路途遥远，运费总要算上吧？”
“二十文。”
林珺然语气不容置疑:
“不止你们三家，日后若有其他人仿制售卖，也是这个价。此炉本为御寒而生，若因价高而使贫者不得用，便失了本意。”
“若有违者——”
她指尖轻点，桌上那只上好的青瓷茶杯无声化作齑粉，细细的粉末如流沙般洒落桌面。
三人脸色煞白，连连点头：
“不敢不敢！一定照办！”
“还有——”
林珺然继续道，声音在安静的室内格外清晰:
“镇上百姓今日会收到一些碳棒、药粉、泥炉。那是救命之物，你们不许去抢，不许去换，更不许以势压人，强取豪夺。”
“若让本座知道，有人敢动这些百姓的救命东西——”
她没有说完，但未尽之意让三人冷汗直流。
修仙者的手段，他们虽未亲眼见过，但传闻听得不少。
那茶杯的下场，已经足够说明问题。
“明白！明白！”
王掌柜最先反应过来，擦着汗道:
“小人不但不抢，还、还愿意捐些炭火、粮食，帮乡亲们过冬……”
“不必。”
林珺然摆摆手:
“多卖些泥炉就行。本座要的，不是你们一时慷慨，而是长久的买卖。”
三人连声称是，态度恭谨。
林珺然不再多言，转身欲走。
走到门口时，她忽然停住，回头看了三人一眼。窗外的雪光映在她脸上，显得那双眸子格外清亮：
“寒荒的冬天很长，年年如此。但人心，不该比冬天更冷。钱财固然重要，但有些东西，比钱财更重。”
说完，她的身影便如烟般消散在风雪中，仿佛从未出现过。
留下三人面面相觑，许久，周员外才颤声道：
“中州林家……那可是真正的修真世家啊……”
“林家怎么会来咱们这种穷乡僻壤？”
刘老爷仍是不解，心中惋惜那可能错失的暴利。
王掌柜擦了擦汗，长长吐出一口气，倒是想得通透些：
“管他为什么来……总之，仙师交代了，照办就是了。二十文就二十文，薄利多销，总比丢了命强。况且——”
他顿了顿，看着桌上那不起眼的泥炉:
“仙师说得对，寒荒的冬天确实难熬。若这炉子真能让大家都暖和些，少死几个人，总是好事。”
三人看着泥炉，心情复杂。
一方面惋惜错失发财机会，另一方面，又隐隐有些说不清道不明的情绪。
仙师亲自来访，不为索要钱财，不为彰显威势，只为定下一个能让所有人都用上取暖炉的规矩？
这世道，竟还有这样的仙人？
窗外风雪呼啸，屋内炉火未生，三人却都觉得，心头似乎暖和了些许。
已是丑时末，风雪渐小，东方天际透出极淡的鱼肚白，漫长的一夜即将过去。
空思澄三人站在镇口的古旧牌坊下，没有立即回客栈。
他们早已送完了所有东西，却只静静站在这里，望着身后的小镇。
与几个时辰前死寂的黑暗不同，此刻的雪绒镇，零零星星亮起了许多温暖的光点。
那些光点或明或暗，透过纸窗、门缝，在雪地上投下斑驳的光影。
偶尔还能看到一两个人影在窗内走动，或蹲在炉前添碳。
虽然听不见声音，却能想象出那种围炉取暖的安宁。
“每一盏光，都是一户人家。”
石璞轻声道，呼出的白气在晨光中格外明显:
“四百三十二口人，今夜应当都能睡个暖和觉了。”
慕佶数着那些光点，忽然笑了：
“原来我们能帮这么多人。”