星陨谷的另一处出口，比来时更加隐蔽，藏匿于一条被血色藤蔓完全覆盖的狭窄裂缝之后。当小队最后一人钻出裂缝，重新感受到外界（相对）清新的空气与正常的光线时，所有人都有种恍如隔世之感。
身后，那弥漫着煞气与死亡的山谷，如同巨兽沉默的口器，令人望而生畏。
然而，危机并未解除。
林魁执事锐利的目光扫过周围寂静的山林，沉声道：“他们不会轻易放弃，此刻恐怕已在各条要道设下埋伏。”
唐林点了点头，他同样能感觉到那种如芒在背的窥视感，只是比在谷内时更加分散和隐蔽。他略一沉吟，道：“不能按原路返回。林执事，城主府在黑狱山脉，应该不止一条秘密补给线或安全屋吧？”
林魁眼中闪过一丝赞赏，与雷动对视一眼，点头道：“确有数条隐秘路线，但需要绕行，路途更远，也更危险。”
“再危险，也比一头扎进包围圈强。”唐林果断道，“请林执事引路。”
林魁不再犹豫，辨认了一下方向，带领小队钻入了一条地图上并未标注的、野兽踩出的小径。这条路蜿蜒曲折，时而需要攀越陡峭的岩壁，时而需要涉过湍急的暗河，途中遭遇的魂兽也更为棘手。
但此刻的小队，经历了星陨谷的洗礼与连番血战，无论是实力还是意志，都已非昔日可比。
林魁和雷动实力本就强悍，此刻魂力更加精纯，出手间威力更盛。六名护卫结成的战阵也更加默契，攻防一体。
林璎的进步最为明显。她运转“星源淬炼术”，周身星辉内敛而凝实，不再仅仅是辅助，“星之守护”的防御强度大增，“星辉指引”的范围和破妄能力也提升了许多，甚至能偶尔凝聚出具有实质攻击力的“星辉之矛”，威力不容小觑。
而唐林，则成为了小队真正的战术核心与最强之矛。
他不再轻易动用消耗巨大的“星辉禁锢”，而是将星辰之力融入到原有的战斗体系之中。施展“金刚壁垒”时，盾牌表面会流转一层淡淡的星辉，防御力与对阴暗能量的抗性显着增强；催动“湮灭指”时，指风中会夹杂着细微的星辰碎屑，穿透力与破坏力更上一层楼；运用暗影隐匿时，身形不仅能融入阴影，更能借助星辰之力模拟周围环境的光线波动，隐匿效果倍增。
更令人惊叹的是他与林璎的配合。通过“星源同调”，两人魂力流转几乎心意相通。林璎一个眼神，唐林便能提前预判到她需要支援的位置；唐林一个手势，林璎的星辉便能精准地落在他指定的目标上。两人联手，往往能爆发出远超简单叠加的威力，数次在面对千年魂兽群时，以精妙的配合轻松化解危机。
林魁和雷动将这一切看在眼里，心中的震撼无以复加。他们深知，这个名叫唐林的年轻人，已经彻底蜕变了。其实力、心智、以及那神秘莫测的手段，已然拥有了成为强者的所有潜质。
十余日的跋涉，有惊无险。期间虽然也遭遇了几波零散的追踪者，但在唐林精准的感知和指挥下，小队总能提前规避或利用地形反杀，始终未让大队敌人咬住。
当青石城那熟悉的轮廓再次出现在地平线上时，所有人的心情都颇为复杂。
这一次，他们不再是狼狈的逃亡者，而是携带着惊天秘密与强大力量归来的潜龙。
“直接回府吗？林执事。”一名护卫问道。
林魁看向唐林，不知不觉间，他已将这个年轻人视作了可以平等商议的对象。
唐林望着远处的城池，目光深邃。他能感觉到，城中暗流涌动，不知有多少双眼睛在盯着城门方向。
“不，”唐林缓缓摇头，“我们分开入城。林执事，雷将军，你们带着护卫，大张旗鼓地从正门回去，将星陨谷的部分经力，‘适当’地透露出去，尤其是我们遭遇多方势力围攻，损失惨重，勉强突围。”
林魁瞬间明白了唐林的意图——示敌以弱，引蛇出洞，同时混淆视听，掩盖他们真正的收获。“那小姐和木林先生你……”
“我和林小姐，走另一条路。”唐林看向林璎，“我们需要先确认城内的局势，尤其是……赵家，以及可能存在的‘内鬼’。”
林璎点了点头，眼神坚定：“我听你的。”
计议已定，小队在城外密林处分道扬镳。
林魁、雷动带着护卫，故意弄出些狼狈之态，朝着城门而去。
而唐林则与林璎，借助暗影与星辰之力，如同鬼魅般绕向城池的另一侧，那里有林璎知晓的、一条直通城主府内院的隐秘路径。
夕阳西下，将两人的影子拉得很长。
唐林感受着体内奔腾的力量，以及古书沉稳的旋转，心中一片平静。
青石城，我回来了。
这一次，游戏的规则，该由我来定了。
他仿佛已经看到，那些隐藏在暗处的魑魅魍魉，在得知他们“狼狈”归来后，将会如何迫不及待地跳出来。
而他，将手持星辰与暗影，为这盘棋，落下第一子。
夜幕降临，青石城华灯初上，看似与往常无异。但有心之人却能感觉到，一股压抑而紧张的气氛，正在这座城池中悄然弥漫。
城主府，书房。
林啸天听着林魁的“汇报”，手指轻轻敲击着桌面，眼中精光闪烁。
“损失惨重？勉强突围？”他嘴角勾起一丝意味深长的笑容，“好，很好。那就让消息传得更快些吧。”
他看向窗外沉沉的夜色，仿佛看到了那些蠢蠢欲动的阴影。
“传令下去，小姐受惊过度，需要静养，闭门谢客。木林先生为保护小姐，身受重伤，正在府内秘地疗伤，不见外人。”
“是！”
命令迅速传下。
与此同时，赵家府邸。
赵莽听着探子的回报，脸上露出了狰狞而快意的笑容。
“重伤？哈哈哈！天助我也！传令下去，让我们的人准备好！等城主府那边放松警惕，就是他们的死期！”
他仿佛已经看到，将唐林碎尸万段，将那神秘的机缘夺到手中的场景。
而在青石城某个不为人知的阴暗角落，一道模糊的阴影微微波动。
“重伤？示弱？拙劣的表演……”沙哑的声音带着一丝嘲讽，“不过，正好可以利用。通知‘辰龙’大人，目标已返回青石城，状态‘不佳’，可以开始收网了。”
一道道命令，一道道杀机，在青石城的夜色下交织、涌动。
风暴，即将降临。
而处于风暴眼的唐林，此刻正盘膝坐在城主府内一间绝对安全的密室内，并非疗伤，而是在静静体悟着“万化星典”洗礼后带来的变化，巩固着新获得的力量。
他的气息内敛，如同深渊。
只待那惊雷炸响的一刻。