正月十六的清晨，卯时初刻，长秋宫偏殿内已亮起灯火。刘封揉着惺忪的睡眼，被内侍从温暖的被窝里唤醒。昨日元宵灯会的喧嚣与绚烂仿佛还在眼前闪烁，糖人的甜味似乎还残留在舌尖，但身体的疲惫和今日照常的课业，却如同冰冷的潮水，瞬间将那些残存的欢愉冲刷得干干净净。
他打了个大大的哈欠，任由宫人替他穿上那身象征着身份的青色太子常服——这与他那些同窗们所穿的制式相同，只在细微处略有区分。束发，戴上一顶小小的玉冠。镜中的小人儿，眉眼间还带着未褪尽的稚气与倦意。
“殿下，该去明伦堂了。” 内侍轻声提醒。
刘封蔫头耷脑地“嗯”了一声，磨磨蹭蹭地走出偏殿。清晨的寒气扑面而来，让他打了个激灵。穿过宫苑，昨日灯会留下的些许彩绸和灯架尚未完全拆除，在熹微的晨光中显得有些寥落。
明伦堂内，炭火早已燃起，驱散了寒意。与往常一样，堂内已坐了不少身影。郑玄依旧端坐堂上，神色平和，仿佛昨日的盛大典礼与市井喧嚣从未发生过。案几上摊开的，并非昨日的祭祀仪轨图，而是回到了厚重的经卷——《诗经》。
“臣，参见太子殿下。” 郑玄起身行礼，一丝不苟。堂内其他学子，除了被乳母抱着的刘禅和关索，也纷纷起身向刘封行礼。孙翊动作标准，曹丕姿态恭敬却略显疏离，曹彰和关兴等人则带着孩童的随意。
刘封连忙还礼，规规矩矩地坐到最前排属于自己的位置上，努力将那些关于龙灯、糖人、皮影戏的记忆从脑子里甩出去。他能感觉到身后诸多目光，尤其是曹丕那平静无波却似乎总能察觉到他小动作的视线。
“昨日元夜，诸位观灯，可有所得？” 郑玄并未立刻开始讲授，反而温和地向堂下众学子问道。
孩子们的反应各不相同。孙翊拱手，努力模仿大人语气：“回太傅，灯火璀璨，可见邺城富庶，百姓安乐。” 曹丕则简短道：“灯火如昼，人潮如织，盛世之象。” 曹彰嚷嚷着看到了吞刀的艺人，关兴则对舞龙灯更感兴趣。四岁的曹植眨着大眼睛，奶声奶气地说：“灯……好看，糖……甜。” 引得张苞也跟着点头。而刘禅和关索，一个在乳母怀里咿呀学语，另一个已经又开始小鸡啄米般点头打瞌睡了。
刘封想了想，也老实回答：“回太傅，灯很多，很亮，人很多，很热闹。糖人很甜，皮影戏很好看。” 他顿了顿，补充了一句从父皇那里听来的话，“父皇说，那是……太平景象。”
郑玄微微颔首：“能观其表象，亦能略知其里，甚好。然，《诗》云：‘民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方。’ 这‘太平景象’背后，乃是‘解民之劳’，‘惠此中国’的仁政之功。今日，吾等便从《诗经》中，再探先王治国安民之遗意。”
说罢，他便开始讲授《诗经·大雅》中的篇章，声音平稳舒缓，引经据典，阐发微言大义。然而，对于这些刚刚经历了一场感官盛宴的孩童而言，这些古朴艰深的诗句和义理，远不如昨夜的走马灯吸引人。
刘封努力集中精神，小身板挺得笔直，眼睛盯着书卷，但那眼神却渐渐失去了焦距。他的思绪不由自主地飘回了昨晚，灯轮下杂技艺人惊险的动作，还有那皮影幕后神秘的操控……他甚至偷偷瞥了一眼侧后方的曹丕，想知道他昨晚是否也去逛了灯会，看到了什么。
“……‘迩之事父，远之事君’……” 郑玄的声音仿佛从很远的地方传来。
刘封的上下眼皮开始打架，小脑袋一点一点，如同小鸡啄米。他强撑着，用手偷偷掐了一下自己的大腿，疼痛让他暂时清醒，但没过多久，困意再次如潮水般涌来。书卷上的字迹渐渐模糊，化作一片晃动的灯影。他能听到身后曹彰似乎也在不安分地动着，还有吕侯极小声的哈欠。
就在他几乎要彻底沦陷在睡梦中时，郑玄似乎无意间提到了一个词，如同投入平静湖面的一颗石子，瞬间在他混沌的脑海中激起了涟漪。
“……昔年陛下于涿郡，未起之时，便有‘解虎’之志，心怀天下……”
解虎之志！
这四个字，像一道微弱的闪电，劈开了刘封昏沉的意识。他猛地抬起头，困意瞬间消散了大半，眼睛瞪得溜圆，望向郑玄。这突如其来的动作，引得旁边的孙翊侧目，连一直垂眸的曹丕也抬起了眼，目光中带着一丝探究。
“太傅！” 刘封忍不住出声打断，声音里带着急切和浓浓的好奇，几乎忘了课堂礼仪，“您刚才说……父皇的‘解虎之志’？那是什么？是……是要去解开老虎吗？父皇打过老虎？” 他脑海中立刻浮现出父皇手持雌雄日月剑，与斑斓猛虎搏斗的英勇画面，这可比书上那些看不懂的句子有意思多了！他甚至下意识地回头，想从曹彰、关兴他们脸上找到同样的好奇。
郑玄被打断了讲授，却并未动怒。他看着刘封瞬间亮起来的眼眸，又扫过堂下其他也被这个话题吸引、竖起耳朵的孩子们——连打瞌睡的刘禅都被乳母轻轻摇醒，茫然四顾。他沉吟片刻，将手中的书卷轻轻放下。
“殿下可知，‘虎’之一物，在古时经义中，常有所喻？” 郑玄并未直接回答，而是反问道，目光也扫向其他学子。
刘封摇了摇头，一脸茫然。曹丕微微蹙眉，似乎在思索。孙翊则直接道：“猛虎凶悍，可食人。”
“《礼记》有云：‘苛政猛于虎也’。” 郑玄缓缓道，声音清晰地传入每个孩子耳中，“诸位以为，是山林中伤人性命的猛虎可畏，还是那盘剥百姓、令其求生无门的暴政更可畏？”
堂内安静了一瞬。曹丕率先开口，声音清晰：“学生以为，暴政更可畏。猛虎之害，或可避于山林；暴政之害，无所遁形，荼毒千里。” 他的回答引得郑玄微微颔首。
孙翊想了想，也说道：“猛虎再凶，一人可敌，或数人可猎；暴政若起，非一人之力可解。” 他言语间已初具其父的格局。
刘封听着他们的回答，努力理解着。他想起昨晚灯市上那些笑容满面的人群，想起父皇说的“太平景象”，又模糊地记得似乎听宫人悄悄议论过，以前的日子并不总是这么好过。他犹豫了一下，小声道：“……暴政……更可畏？” 因为他想象不出，具体的猛虎是什么样子，但“盘剥百姓”、“求生无门”听起来就很可怕。四岁的曹植懵懂地看着哥哥们，而曹彰则挥舞着小拳头：“要是真老虎，我……我以后也要像张飞将军那样打死它！”
郑玄看着孩子们不同的反应，赞许地点了点头：“殿下与诸位公子能有此思，已属难得。陛下年少时，见天下纷乱，豪强兼并，官吏贪腐，百姓流离失所，犹如身处群虎环伺之险境。彼时之‘虎’，非是山林野兽，而是这世间种种不公、混乱与压迫百姓之恶政、豪强、乃至肆虐之外虏！”
他的声音不高，却带着一种沉甸甸的力量，将那个遥远的、孩子们无法想象的混乱年代，勾勒出一个模糊而令人心悸的轮廓。连最活泼的曹彰也安静了下来。
“陛下彼时虽身居市井，位卑未敢忘忧国。其心中所立之‘解虎之志’，便是要解除这些如同猛虎般噬咬天下、残害黎民之苦厄与不公！” 郑玄的目光变得深邃，仿佛穿透了时空。
“这……” 刘封张大了嘴巴，小小的脸上满是震撼。他原以为是什么具体的、如同传奇故事般的打虎经历，却没想到，这“解虎”二字，竟承载着如此宏大而沉重的意义。他下意识地看向曹丕，只见曹丕也微微动容，眼神复杂地看着刘封，那目光中似乎掠过一丝极快的东西，是羡慕？是感慨？还是别的什么？刘封看不懂。
“那……那父皇是怎么‘解虎’的呢？” 刘封迫不及待地追问，身子不自觉地向前倾，完全沉浸在了这个远比《诗经》更吸引他的“故事”里。这个问题也问出了其他孩子的心声，连孙翊都目光炯炯地看着郑玄。
郑玄见已成功引动了所有学子的兴趣，便顺势将经义暂放一旁，以更浅白的方式，结合刘备早年的事迹，娓娓道来。他讲述刘备如何制服张飞、点醒其蛮勇，如何桃园结义，汇聚关羽、张飞等英雄；如何初战黄巾，如何在雁门、并州、幽燕一步步平定内外之“虎”……
郑玄着重讲述刘备如何在每一个关键抉择中，秉持着“解虎之志”——杀伐为护生，权柄为安民。如何以仁德收服张燕的黑山军，以勇武震慑乌桓鲜卑，以智慧推行新政。
刘封听得入了迷，小拳头不自觉地握紧。他仿佛看到了一个与他认知中温和的父皇截然不同的形象。他注意到，当郑玄提到刘备某些关键决策和功绩时，曹丕的睫毛会轻轻颤动，而孙翊的背脊会挺得更直。
原来，昨日那庄严肃穆的祭祀，是为了祈求这“解虎”之后的江山稳固；昨夜那流光溢彩的太平，是无数人追随父皇，浴血奋战、苦心经营才换来的结果！这其中，也包括了在座许多孩子的父辈。
“所以，‘解虎之志’，并非一朝一夕之功，也非一人一剑之力。” 郑玄总结道，目光扫过堂下每一张稚嫩却已开始思考的脸庞，“它需要的是如陛下这般坚韧不拔的毅力，明辨是非的智慧，海纳百川的胸襟，以及……始终如一的，对天下苍生的仁爱之心。这，或许比单纯的武力降服一头猛虎，要艰难千倍万倍。”
他轻轻敲了敲书卷：“而这些道理，先王之遗训，治国之要义，皆蕴藏于此类经典之中。读书，并非只为识字断句，更是为了明理，为了知史，为了从前人的智慧与得失中，汲取力量，学会如何更好地去‘解’今日乃至未来之‘虎’。”
刘封怔怔地坐在那里，心中波澜起伏。他再次看向那本曾经觉得枯燥无比的《诗经》，感觉似乎有些不一样了。他偷偷环顾四周，看到曹丕重新垂下了眼眸，指尖却仍在书页上轻轻划动；孙翊目光坚定，似有所悟；连年纪最小的曹植，也难得地没有吵闹，只是眨巴着眼睛看着郑玄。
一种模糊的、却无比强烈的念头在他心中升起：他要好好读书，他要弄明白这些道理。不仅仅是为了像父皇那样，也是为了……为了不辜负这堂内诸多目光，为了将来能与这些同窗一起，面对他们各自需要面对的“虎”。
这一刻，晨光透过窗棂，恰好照在刘封认真而充满向往的小脸上，也照亮了明伦堂内每一张神情各异的稚嫩面孔。昨夜的流光溢彩已然逝去，但一种更为内在、更为持久的光，似乎正在这群未来将影响帝国命运的孩子心中，被悄然点燃。
郑玄看着他们的转变，心中欣慰，知道今日这看似偏离经义的“惊问”与讲述，或许比按部就班地讲授十篇诗文，意义更为深远。他重新拿起书卷，声音恢复了平日的舒缓：
“殿下，诸位公子，我们继续。《诗》曰：‘维此哲人，谓我劬劳。维彼愚人，谓我宣骄。’……” 这一次，朗朗的读书声似乎比以往更加响亮，也更加沉静。