冰井台偏殿，此处不似朝会大殿那般空旷威严，反而布置得更为紧凑务实，巨大的河北及天下舆图悬挂于壁，书案上堆叠着各地文书卷宗，空气中弥漫着一种凝练而专注的气息。今日，便是这决定新朝未来走向的核心议政之所的第一次会议。
与会者仅有八人：尚书令荀彧、中书令戏志才、尚书仆射荀攸、太尉长史沮授、司空长史华歆、中书郎辛评、辛毗，以及那位新近加入、备受期待却显得格格不入的郭嘉。
议题明确：袁绍已灭，河北初定，国家下一步的战略方向何在？
荀彧首先回顾了之前制定的总体方略：“陛下，诸公。此前志才与臣所谋划的对袁绍之战，本包含离间西凉马腾、韩遂，以及西南刘表、刘焉之策，意图多方施压，令袁绍首尾难顾。然最终未能施行，只因当时我幽并主力尽出，司隶新遭董卓荼毒，曹、孙二位将军甫定地方，百废待兴，兵力钱粮皆不足以支撑多线行动。若贸然离间，恐引火烧身，致使马韩联军东犯司隶，或二刘北侵，则局面危矣。”
戏志才轻咳一声，补充道：“文若所言极是。如今形势已变。袁氏覆灭，幽、并、冀、青四州虽需休养生息，不宜再动大军，然以政治谋略、权术离间，搅动四方，使其无暇他顾，为我恢复元气争取时间，此正其时也。”
话题自然聚焦到最近的威胁——盘踞西凉的马腾与韩遂。如何离间这两位貌合神离的军阀？
荀彧和戏志才心中早有成算，却不约而同地将目光投向了坐在末席、正歪靠着凭几、闭目养神，仿佛还在与周公下棋的郭嘉。二人交换了一个眼神，默契地希望由这位新来的“鬼才”献上首策，让其在此等重要场合崭露头角，确立地位。
然而，郭嘉似乎昨晚又不知在哪处酒肆酣醉，此刻呼吸均匀，竟似真的睡着了，对两位大佬的目光暗示毫无反应。
场面一时有些微妙的尴尬。就在此时，太尉长史沮授轻咳一声，打破了沉默。他性情刚直，既有谋略，亦通大局，见无人开口，便朗声道：“陛下，诸公。授有一议，或可试于西凉。”
众人目光集中过来。沮授不慌不忙，继续道：“马腾虽与韩遂、王国等一同叛乱，后更与韩遂割据凉州，看似一体，然其出身与韩遂实则迥异。马腾乃伏波将军马援之后，其祖上世代为汉臣，此其心中或存汉室之念，与韩遂等纯粹叛贼或有不同。朝廷若此时对其施以恩义，或可奏奇效。”
他顿了顿，清晰说出策略：“陛下可下诏，褒奖马腾‘公忠体国’、‘守土有功’，并加封其高官显爵，并明令其讨伐董卓余孽樊稠等部。此举若成，有两种可能：最佳者，马腾感念天恩，真心归顺，则凉州可定其一；次者，即便马腾虚与委蛇，其骤得高位，必引韩遂猜忌。韩遂为人猜忌阴狠，见马腾得朝廷封赏而己无，心中岂能平衡？二人同盟，定然破裂！如此，西凉内乱，自无力东顾，曹将军在西线压力便可大减。”
刘备听得眼中精光连闪，频频点头：“公与此计，深合朕心！阳谋离间，堂堂正正，却直指要害！”
他又将目光投向其他人：“诸公以为如何？”
荀彧、戏志才、荀攸等人皆颔首表示赞同，此计确实老辣。华歆、辛评、辛毗也纷纷附和。
就在这时，那个本该“睡着”的郭嘉，忽然像是梦呓般开口，声音带着一丝慵懒，却清晰传入每个人耳中：“光给马腾甜头…怕是还不够。韩遂那边…也得给他找点事做，让他没工夫细琢磨…比如，暗示一下，朝廷下一个要封的…可能就是他了…就看他对董卓余孽…是否‘用心’了…两边下饵，让他们…互相盯着…”
众人闻言，先是一愣，随即恍然大悟！郭嘉这话，看似没睡醒的嘟囔，实则是给沮授的计策上了双保险！不仅捧马腾来刺激韩遂，还要给韩遂也画个饼，让他忙于“表现”而暂时无暇与马腾内斗，甚至可能因为争功而加速矛盾！如此一来，西凉这潭水会被搅得更浑！
刘备先是一怔，随即指着郭嘉，哈哈大笑起来：“好你个郭奉孝！装睡！诸公都看见了吧？有话就当直言！藏着掖着岂是谋国之道？你看奉孝，便是半梦半醒之间，也敢直言不讳！尔等日后在政事堂，当如奉孝这般，畅所欲言，方不负朕设立此堂之本意！”
皇帝这一笑一说，顿时让刚才有些拘谨的气氛活跃起来。荀彧、戏志才相视一笑，心中对郭嘉的机智和效果皆是满意。其余几人则面露惭色，纷纷拱手称是，随后果然放开了些，就西凉之策的细节以及西南方略各抒己见。
关于西南的刘表和刘焉，众人议定，仍沿用司徒王允早先提出的策略，但更加系统化：其一，由朝廷公开下诏，揭露益州牧刘焉私造乘舆车驾、僭越至尊的罪状，同时表彰荆州牧刘表检举之功；其二，派遣大量细作，潜入益州散播刘表欲联合朝廷图谋益州的谣言，在荆州则散播刘焉因僭越之事败露，欲攻打荆州以转移视线、并吞并荆地的消息。双管齐下，不怕二刘不生隙互相防备。
次日大朝会，刘备便将政事堂所议决断，化作正式诏令颁布：
“兹任命，马腾为征南将军，念其公忠体国，久镇西陲，劳苦功高。特命其整饬军备，讨伐逆贼董卓余孽樊稠等部，以安社稷，以彰天威！”
“益州牧刘焉，世受汉恩，然不思报效，反私造乘舆车具，僣拟至尊，形同谋逆，罪无可赦！即日起削去其益州牧职衔，视为国贼！天下共击之！”
“荆州牧刘表，举报逆臣有功，治理地方有方，讨平宗贼，保境安民。特加封为楚侯，望其恪尽职守，永镇南疆。”
诏书一下，朝堂震动。尤其是对马腾的任命和对刘焉的剥夺，堪称两记精准的政治重拳。
处理完对外方略，刘备将目光转向内政。他环视殿内文武，声音沉稳而清晰地说道：“诸卿，袁绍虽灭，然国家初定，百废待兴，尤需纲纪整肃，方能高效运转。朕观现今朝廷制度，尤以九卿为甚，多有混乱之处。有的卿署办公之地称‘署’，有的称‘寺’，甚至有的尚无固定治所，长此以往，非国家之福。”
他顿了顿，语气变得斩钉截铁：“为明确权责，统一规制，提高政务效率，朕决定：自即日起，九卿办公之所，统一定名为‘寺’！其长官，即为该寺之‘卿’，副职设‘少卿’一人，佐理寺务。其下依事务繁简，设‘丞’数人，分曹理事。”
这道命令清晰明确，旨在将中央政府的核心行政机构规范化、系统化，显示出刘备并非仅知征战，亦深谙治国需先立规矩的道理。殿内群臣，尤其是那些负责具体政务的官员，闻言皆是精神一振，纷纷躬身领命：“陛下圣明！臣等遵旨！”
“此外，刘焉僭越，罪大恶极，朕欲颁一篇《檄益州文》，历数其罪，宣示天下，以正视听，鼓舞天下忠义之士共讨之。诸卿可有人选荐此执笔之人？”
中书郎辛评出列奏道：“陛下，臣举一人。故袁绍幕下书记，陈琳陈孔璋。此人文笔犀利，辞藻华丽，尤擅檄文。袁绍覆灭后，因其仅为文书，未涉恶行，已赦免为民，现今正在邺城中居住。”
刘备闻言大喜：“朕也曾闻陈孔璋之名！速请来见朕！”
不久，陈琳被引入殿中。他年约四旬，面容清癯，带着文人特有的矜持与一丝历经变故后的谨慎。听闻皇帝欲让他撰写讨伐刘焉的檄文，他眼中闪过一丝复杂光芒，旋即化为文人的傲气与责任感，躬身道：“草民陈琳，愿为陛下效此微劳。必使此文，如箭离弦，直诛刘焉之心！”
刘备欣慰道：“好！朕便将此重任托付于先生。写成之后，可交由辛评呈报。”
陈琳领命而去，回到家中，闭门谢客，将自己对乱臣贼子的愤慨、对汉室的复杂情感以及毕生所学之文采，尽数倾注于笔端。不过两日，一篇洋洋洒洒、辞气澎湃的《檄益州文》便已完成。
辛评即刻将文章呈予刘备。刘备展开细读，但见文中引经据典，将刘焉之罪描绘得罄竹难书，从其出身到行为，极尽讽刺挖苦之能事，将其僭越之心揭露得淋漓尽致，文辞如刀，字字见血，读来令人血脉贲张，又觉寒气森森。
刘备看完，不禁摇了摇头，对辛评苦笑道：“陈孔璋这笔……真是……骂得是否有些过于狠辣刻薄了？刘焉虽罪无可赦，然其亦曾为汉室宗亲，一方州牧……”
辛评小心翼翼道：“陛下，檄文本为攻心之战，非寻常文章。正需如此犀利锋芒，方能震慑宵小，鼓舞人心。”
刘备沉吟片刻，点头道：“卿言有理。非常之时，当用非常之文。此檄正合其时！”他顿了顿，又道：“陈琳有此大才，岂可埋没？让其待在民间，实属浪费。传朕旨意，征召陈琳入鸿胪寺，就在大鸿胪简雍麾下任职，负责文书草拟、对外檄令之事。”
自此，陈琳这支曾让人头疼不已的犀利之笔，终为刘备所用，成为新朝文攻之利器。而西凉与西南的棋盘上，新朝的落子，已悄然搅动了风云。