圣路易斯市的街道变成了钢铁与火焰的迷宫。UpA的m1A4“毁灭者”主战坦克如同披挂着反应装甲的巨兽，其炮塔上新增的主动防御系统（ApS）发射器如同敏锐的触角，在城市的残垣断壁间缓缓转动。
在一处十字路口，1辆m1A4的激光告警器突然发出刺耳的尖鸣——来自右侧高楼某个窗口的火箭弹袭击！
“快！ApS触发！”车长的命令短促有力……
几乎在瞬间，m1A4坦克炮塔侧面的拦截弹发射器猛地爆出一团火光和烟雾，1枚小型破片拦截弹以极高的速度射出，在坦克侧前方数米处与来袭的RpG火箭弹迎头相撞！
“轰！”
空中炸开一团火球和金属破片雨，如同为坦克撑开了一把瞬间张开的钢铁保护伞。爆炸的冲击波震碎了附近建筑的剩余玻璃，但那辆m1A4除了装甲上被零星破片刮出些痕迹外，毫发无伤。炮塔主炮随即轰鸣，将那扇发射火箭弹的窗户连同后面的伏击者一起化为齑粉。
紧随其后的xm30履带式步兵战车，其低矮的轮廓和增强的传感器让其成为巷战中更致命的猎手。它不像老旧的m2A3“布莱德利”那样需要紧紧依靠m1A2“艾布拉姆斯”坦克，而是主动前出，用其配备的30mm独头穿甲弹自动机关炮和并列机枪清扫两侧建筑的低层窗口。更关键的是，xm30的车载无人机巢悄然开启，数架小型4旋翼无人机如同蜂群般升空，迅速飞入坦克和步兵难以直接观察的死角。
“b连，两点钟方向，红色砖楼3层，有狙击手小组！标记完毕！”无人机操作员的声音在步兵班的耳机里响起。
突击步兵们立刻依托残骸掩护，1枚30mm枪榴弹精准地射入了那个刚刚被标记的窗口。
在更大范围内，UpA的无人作战装备编织着一张无形的信息网。比摩托车稍大的无人地面车辆（UGV）沿着街边缓慢行驶，用其搭载的扫雷雷达和化学传感器探测着简易爆炸物（IEd）和生化威胁。而在更高空，中空长航时无人机（UAV）持续盘旋，将整个街区的实时画面、热信号和电子信号传回后方指挥车。
“注意，公园大道发现联邦第7旅车辆集结，疑似预备队反扑！”无人机控制官发出警告。
刚刚完成一个街区清剿任务的m1A4和xm30分队立刻调整方向，在无人机的引导下，提前占据了有利射击阵地，等待着猎物进入伏击圈。
在一栋大型购物中心内的清剿行动中，xm30停在外围提供火力掩护，其放出的4足战斗机器人“铁犬”则协同步兵进入阴暗的室内。“铁犬”用其灵活的机动性爬过瓦砾，用旋转的传感器扫描每一个角落，率先发现并用高压电击枪(并不致命)制服了躲藏在服装店试衣间里的2名联邦陆军士兵，避免了突击步兵可能的近距离伤亡……
圣路易斯的巷战，因此呈现出与传统城市战截然不同的面貌。UpA的装甲分队不再是缓慢、被动挨打的靶子，而是变成了一个集成了硬杀伤防御、无人侦察与近距离支援的、高度网络化的移动堡垒。联邦陆军第7步兵旅残余守敌熟悉的伏击战术在主动防御系统和无处不在的无人机眼下屡屡受挫，而他们自己的一举一动，却暴露在UpA的透明战场之下。这座密西西比河畔的重镇，正在被一种全新的战争方式，一寸寸地蚕食、瓦解……
圣路易斯市的天空则被mq-1c“捕食者”察打一体无人机的低沉而持续的嗡鸣声统治。它们像耐心的秃鹫，在高楼形成的峡谷之上盘旋，电子眼冷漠地扫视着下方破碎的街道……
1辆涂有联邦陆军数码迷彩的悍马车，试图利用地下车库的通道进行机动，刚冲出半个车身，就被高空中的“捕食者”锁定。
“确认敌方目标，联邦武装悍马，坐标已更新！”后方控制员的声音平静无波。
几秒后，一道白烟自天际垂直降下，地狱火导弹精准地钻入车库入口，将悍马车连同里面的士兵化为膨胀的火球和四溅的金属碎片……
而在更复杂的街区，自杀式巡飞弹则扮演着更灵巧的刺客角色。它们像一群致命的黄蜂，发出独特的“嗡嗡”声，在楼宇间穿梭。1名联邦陆军精确射手刚在教堂钟楼找到位置，还没来得及用他的m14射手步枪开起第2枪，1枚巡飞弹就顺着枪声的余韵，从破损的玫瑰窗钻入，“轰”的一声，钟声喑哑……
地面，UpA的进攻轴线如同精密的手术刀。m1A4坦克充当着不可撼动的移动堡垒。当又一道来自侧面废墟的火箭弹拖着尾焰袭来时，其炮塔上的主动防御系统（ApS）再次爆响，拦截弹在空中织出致命的破片之网，将威胁扼杀在数米之外。爆炸的烟尘尚未散尽，坦克的125mm主炮便已回敬，将那片废墟彻底犁平。
xm30步兵战车则紧贴着m1A4坦克的掩护，其30mm自动机关炮高效地清理着每一个可能的窗口和掩体。它不仅是运兵车，更是一个前线指挥和支援节点。车体后舱门开启，全副武装的突击步兵班并未急于冲锋，而是等待着车载无人机传回的实时画面。
“左侧白色公寓楼，2层，3个热信号！右侧修理厂屋顶，m2hb重机枪阵地！”突击步兵班长的耳机里传来无人机操作员的声音。
突击步兵们打出几个手势，分出2个小组。一组在xm30的炮火掩护下手持mcx冲锋枪突入公寓楼，另一组则召唤后方制导迫击炮对修理厂屋顶进行炮火覆盖。
同时，1枚巡飞弹被引导至街角的一个地下室通风口——情报显示那里可能是指挥所。它略微盘旋，然后一头扎入，沉闷的爆炸从地下传来，伴随着剧烈的震动。
整个进攻过程如同一场残酷却高效的舞蹈。坦克的ApS负责抵挡反坦克武器的“重击”，125mm主炮清除坚固障碍；xm30的30mm独头炮和无人机负责侦察和压制，清扫坦克的盲区；突击步兵在绝对的信息优势和火力掩护下，进行最终的清理和占领；而空中的“捕食者”和巡飞弹，则随时准备对任何暴露的、有价值的点目标实施精准斩首。
联邦第7步兵旅残余守敌发现自己陷入了绝望的境地：伏击难以奏效，调动被一览无余，坚固据点被逐一拔除，甚至连躲藏都变得不再安全。圣路易斯的街道，在UpA这种立体、网络化、融合了最新技术的打击体系面前，变成了一条条透明的死亡走廊。占领，正以一种前所未有的速度和效率，在这座城市中蔓延……
圣路易斯市中心联邦临时指挥部内，第7步兵旅旅长巴佩斯准将的咆哮声在布满静电噪音的无线电频道里戛然而止。他眼睁睁看着代表最后1支有组织抵抗力量的蓝色光点，在战术地图上被代表UpA无人机的红色信号牢牢锁定。
“完了……全完了……”他喃喃道，随即像一头受伤的野兽般猛地扯下自己肩上的准将军衔，狠狠砸在控制台上。“撤退！所有单位，向市政厅广场集……不，各自突围！上帝保佑你们！”
命令变成了恐慌的催化剂。最后1辆还能动弹的“斯特瑞克”轮式装甲车，引擎盖冒着黑烟，从藏身的车库中冲出，试图沿着主干道冲向相对开阔的广场区域。车内挤满了伤痕累累的士兵，他们的眼神空洞，只剩下求生的本能。
车长透过观察镜看到了天空中的一个小黑点——那架mq-1c“捕食者”无人机如同悬停的死神，已经跟踪了他们很久。
“加速！甩掉它！”车长的声音因恐惧而变调。
“e on baby！联邦余孽！想跑？先吃我1发导弹再说！”
操作无人机的UpA士兵，可能远在数百公里之外的安全地带，只是冷静地按下了操纵杆上的发射钮。
“地狱火”导弹脱离挂架，带着冷漠的精确度，划破空气，垂直灌顶而下。
“斯特瑞克”轮式装甲车仿佛被一柄无形的巨锤砸中，车体在巨大的爆炸声中猛地向上跳起，然后被炽热的火焰和破片彻底撕裂。铝合金装甲像纸片一样被撕开，炮塔被抛飞到十几米外，燃着熊熊大火砸进街边的商店橱窗。短暂的寂静后，是车内弹药被引燃的连续殉爆。
那些原本还指望这辆轮式装甲车的突围能够带领他们冲出绝境的联邦陆军士兵，亲眼目睹了这最后一抹希望的彻底毁灭。心理防线瞬间崩溃……
“Lets run！Running！跑啊！”
不知是谁先喊了一声，残余的士兵如同决堤的洪水，丢弃了沉重的武器和装备，疯狂地向市政厅广场方向涌去。他们不再成建制，没有掩护，更没有方向，只想逃离这片由无人机、主动防御系统和精准炮火构成的死亡炼狱。
一些人边跑边撕掉身上能表明联邦军人身份的标识，有些人则茫然地朝着天空开枪，直到打光最后一颗子弹。伤兵被遗弃在路边，无人理会。通往市政厅广场的街道上，洒满了防弹头盔、m16A4步枪、m4A1卡宾枪、m240通用机枪和染血的绷带，如同一场溃败的丑陋游行。
UpA的突击步兵和装甲车辆并没有急于追击这些溃兵，而是继续有条不紊地清剿着负隅顽抗的孤立据点。他们知道，市政厅广场，那个溃兵们下意识逃往的地方，很快就会变成一个巨大的、无路可逃的俘虏收容区。
圣路易斯的心脏，正在这场由高科技铸就的、冷酷高效的杀戮中，逐渐停止为联邦而跳动……
圣路易斯市政厅广场，哥特复兴式的尖顶下，联邦士兵们如同惊弓之鸟般涌来，他们丢弃了步枪，撕扯着染血的军服，只想逃离身后那片由无人机和主动防御系统构成的钢铁炼狱……
冲在最前面的溃兵猛地刹住脚步，瞳孔因难以置信而收缩——市政厅楼顶，那面熟悉的星条旗不见踪影，取而代之的是一面簇新的UpA红旗，正迎着密西西比河的风猎猎作响……
更令人窒息的是，在市政厅大理石台阶上矗立的，并非预想中的UpA步兵，而是十几个脸上涂着丛林油彩、身着特制迷彩的“绿色贝雷帽”特种部队士兵。他们手中的hK-416突击步枪的枪口朝下，但那股百战精锐的杀气，比枪口更让人胆寒……
领头的“绿色贝雷帽”指挥官，取下战术墨镜，露出一双看过太多死亡而显得过分平静的眼睛。他拿起扩音器，声音透过广场的喧嚣，清晰地传入每1个溃兵的耳中，带着一种不容置疑的权威：
“士兵们！看看你们的周围！战争，对于你们来说，已经结束了！”
他张开手臂，指向广场一侧，那里不知何时已架起冒着热气的行军锅和堆满面包的长桌。
“放下武器！停止抵抗！UpA会保障你们的生命安全！这里有热腾腾的水和食物！还有医生和药品！”
溃散的人群出现了诡异的凝滞。有人下意识地握紧了空枪，有人则茫然地看着那些本该是军中传奇、此刻却站在敌方阵营的“绿色贝雷帽”。
“为什么……是你们？”一个脸上沾满黑灰的陆军中士颤抖着问。
指挥官走下台阶，踢开地上1个5.56mm空弹匣，声音低沉却传遍死寂的广场：
“因为我们终于明白，效忠的对象应该是这片土地上的人民，而不是华盛顿那个发疯的政权！”
当啷——
第1支m16A4步枪被扔在花岗岩地面上，发出清脆的响声。
如同推倒了第一块多米诺骨牌，紧接着是第2支、第3支……很快，市政厅广场前堆积起一座由m4A1卡宾枪、m16A4步枪、m240通用机枪、防弹头盔和战术背心组成的金属小山。精疲力尽的溃兵们排着队，麻木地走过“绿色贝雷帽”们划定的通道，走向食物和等待他们的医疗帐篷。
几个“绿色贝雷帽”队员开始熟练地收集武器，检查俘虏状态，效率高得仿佛在执行一次日常训练任务。其中一人甚至拍了拍某个年轻俘虏的肩膀，“小子，你活下来了，这比什么都强……”
在市政厅顶楼，UpA的前线指挥官和那位“绿色贝雷帽”指挥官并肩而立，看着下方如同被抽去脊梁的投降人潮。
“你们的‘临门一脚’，比一个装甲旅还有用……”UpA指挥官递过一根烟。
“绿色贝雷帽”的指挥官接过，点燃，深吸一口：“我们只是帮这些孩子，以及我们自己，选择一个更像话的未来……”
圣路易斯的心脏，在一种混合着背叛、绝望与解脱的复杂情绪中，停止了为联邦跳动。这场倒戈，比任何炮火都更彻底地摧毁了联邦军队在这座城市最后的抵抗意志……
圣路易斯市政厅广场上，最后一声枪响的余韵被密西西比河的风吞没。堆积如山的枪械在哥特式尖塔下泛着冷光，如同金属的坟场。当溃散的联邦陆军士兵颤抖着举起双手走向食物发放点时，寂静突然被敲击声打破——
有人用铁棍撬开了圣路易斯百货公司的仓库大门，成箱的矿泉水滚落在广场上。穿围裙的面包师傅推着餐车穿过硝烟，把烤焦边的法棍掰开塞给投降的士兵。穿圣路易斯红雀队外套的少年爬上联邦m1A2坦克的残骸，把自制的蓝白红旗插在炮管上——那是用床单染成的城市旗帜，中央绣着齿轮与麦穗环绕的星星。
“他们没炸掉水处理厂……”满手油污的老管道工抓着UpA政委的胳膊，“我带你们去恢复供水！”
市政厅罗马柱廊下，原市长首席顾问安娜·贝尔蒙特正用口红在登记册上划掉联邦官员的名字。她接过“绿色贝雷帽”指挥官递来的扩音器，高跟鞋踩过满地被撕碎的联邦文件：
“根据市民自治公约，我宣布成立圣路易斯市临时自治委员会！并正式宣布：脱离联邦政府管制！脱离肯塔基州政府！”
她身后站着戴厨师帽的非裔工会领袖、握着手绘地图的社区大学生、还有刚摘下警徽的警察副局长。穿白大褂的医生突然举起血迹斑斑的橡胶手套：
“先通过我的提案——立即征用所有私立医院床位！”
广场东侧，农贸市场的摊主们把玉米和番茄堆成小山。卖蜂蜜的老太太颤巍巍指向西南：“我儿子的卡车被扣在军事检查站……里面全是冻肉……”
10分钟后，xm30步战车已护送着满载食物的车队驶入广场。当第1批夹着培根的三明治递到俘虏手中时，有个年轻列兵突然蹲在地上呜咽——他认出包装纸印着家乡食品厂的商标。
在市政厅顶层，贝雷帽指挥官扯下染血的联邦徽章扔出窗外：“说说你们的难题…”
“6000吨垃圾堵在码头……”安娜快速翻动表格，“300名儿童需要胰岛素……”
“把俘虏编成清洁队……”指挥官抓起卫星电话，“让丹佛方面调拨医疗物资！”
他忽然转身指向墙上的巨幅城市地图：“但你们要答应我——重建的工厂必须归工人所有！”
暮色降临时，圣路易斯拱门被探照灯映成金红色。广场上飘起手风琴演奏的《这片土地是你的土地》，市民与士兵们在弹坑间分食同一锅炖菜。1个UpA无人机操作员在控制台前揉了揉眼睛——屏幕里不再是燃烧的街道，而是万千烛光正在残破的窗台次第亮起……
在这座曾经被称作“西部之门”的城市，新生的自治委员会正经历着政治分娩的阵痛。他们用食物兑换忠诚，用净水交换信任，在枪炮垒起的废墟上，开始书写比钢铁更坚韧的章程……