山火云洞前，妖风再起，比红孩儿那三昧真火更加厚重磅礴的妖气席卷而来！一道如同铁塔般雄壮的身影踏着黑云降临，头戴水磨银亮熟铁盔，身贯锦绣黄金甲，足踏卷尖粉底麂皮靴，腰束攒丝三股狮蛮带，正是那大力牛魔王！
他本是听闻孩儿红孩儿擒了唐僧，又隐约感知到孙悟空的气息似乎在此地出现过，特来瞧瞧热闹，顺便看看他那结义七弟。然而，他目光如电，扫过场中，只见猪八戒和沙僧狼狈地瘫在地上哼哼唧唧，洞内隐约传来令人心烦的诵经声，却独独不见那抹熟悉的金色身影。
“嗯？”牛魔王声如洪钟，看向猪八戒，“八戒老弟，俺老孙那七弟呢？怎不见他护着那唐僧？”
猪八戒一看是牛魔王，倒也不太惧，哼哼唧唧地爬起来，没好气地指着火云洞方向：“牛大哥，别提了！你说那猴哥啊？早被里面那位‘圣僧’给撵走了！这都第三回了！”
“撵走了？”牛魔王铜铃般的眼睛瞪得更大，满是不可思议，随即像是听到了三界最好笑的笑话，仰天爆发出雷鸣般的大笑：“哈哈哈哈——！撵走了？！哈哈哈哈！这秃驴是真不知死活，还是修佛修傻了？！”
他笑了好一阵才停下来，巨大的牛眼中充满了讥讽与怜悯，看着猪八戒和沙僧，又仿佛透过他们看着洞内的金蝉子：
“俺老牛说句不中听的！要不是俺那七弟孙悟空有责任心，念着那点师徒名分，一路护着你们，就凭你们几个？”他粗大的手指点了点猪八戒和沙僧，“早在三打白骨精那会儿，你们就该被那白骨夫人吸干精气，变成她洞府里的一堆真·白骨了！还能走到今天？”
这话如同冰冷的刀子，狠狠扎在刚刚挣扎着走出洞府、恰好听到这番话的金蝉子心上！
金蝉子脸上青一阵白一阵，想要反驳，却见牛魔王那鄙夷的目光已经落在了他身上。
“唐僧！”牛魔王毫不客气，声若雷霆，“你以为你凭什么能走到这号山？凭你那几句啰嗦的经文？凭你这两个不成器的徒弟？呸！”
他朝着地上啐了一口，继续骂道：
“你口口声声慈悲为怀，不杀生，可你这一路吃的斋饭，住的禅院，哪一样不是靠俺七弟打杀妖魔、扫清障碍换来的？你踩着妖魔的尸骨，吸着悟空的血汗，反过来还要怪他杀生，骂他戾气重？俺老牛活了这么多年，就没见过比你更虚伪的和尚！”
“没有孙悟空，你金蝉子就是个屁！”牛魔王的话粗鲁而直接，却道破了最残酷的现实，“你早就该死在双叉岭，死在鹰愁涧，死在黄风岭，死在流沙河……死上八百回了！还能在这里对着我儿说教？做你的春秋大梦！”
金蝉子被骂得浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，想要念一声佛号，却发现喉咙像是被堵住了一般，一个字也吐不出来。牛魔王的话，连同之前玄清的诘问、杨戬哪吒的拳头、玉帝的厌弃，如同无数把重锤，将他那建立在“自我感动”和“教条固执”之上的信念堡垒，砸得摇摇欲坠，裂痕遍布。
猪八戒和沙僧在一旁听得默然，虽然难堪，却也无法反驳。这一路行来，谁才是真正的顶梁柱，他们心里比谁都清楚。
牛魔王看着金蝉子那失魂落魄的样子，冷哼一声，也懒得再跟他废话，转头对着火云洞喊道：“孩儿！这和尚肉酸腐得很，吃了怕是倒胃口，留着也是吵人，随便找个由头打发了吧！爹去找你七叔喝酒去也！”
说罢，牛魔王驾起妖风，径直往乌鸡国方向去了，留下原地脸色惨白、信仰几乎崩塌的金蝉子，以及面面相觑、不知前路在何方的猪八戒与沙僧。
红孩儿从洞里探出头，看了看他爹远去的方向，又看了看呆若木鸡的金蝉子，小鼻子皱了皱：“哼，果然是个麻烦精，连老牛都嫌吵。算了算了，小爷我也嫌烦，赶紧滚蛋吧！”
失去了孙悟空庇护的取经团队，甚至连让妖怪提起兴趣“吃”的资格，都没有了。