这是……降龙十八掌的图谱？
南宫琰一愣，灵鹫宫怎么会有丐帮的镇帮绝学？
他仔细阅读旁边的注解小字。开篇便写道：“余与虚竹二弟论武于灵鹫宫，深感降龙十八掌刚猛有余，而柔韧不足，回力运转稍有滞涩。乃与师弟共参之，依天山六阳掌与折梅手之精义，融阴阳变化于至刚之中，试补其缺，推演后续变化乃至收发力之道，冀其能更臻圆满之境……”
落款处是一个豪迈的签名——萧峰！旁边还有一个略显笨拙却认真的签名——虚竹！
南宫琰的脑子“嗡”的一声，彻底呆住了！
萧峰！虚竹！
这两位《天龙八部》中的绝顶人物，竟然曾在灵鹫宫共同推演改进降龙十八掌？！这些手稿，竟然是这两位大宗师的心血结晶？！
原来这是经过萧峰和虚竹两大高手改良的降龙十八掌！
狂喜之后，是前所未有的凝重。眼前的财富太大了，大到他一时不知该如何消化。逍遥派三大绝学，加上萧峰虚竹的降龙十八掌……任何一样流传出去，都足以在江湖上掀起腥风血雨。
而此刻，它们全都摆在了他的面前。
但同时，他也面临着巨大的困境。此地酷寒，食物匮乏，伤势未愈，外有强敌环伺。这些武功虽好，却无一不是需要大量时间和极高悟性才能练成的深奥武学，绝非一蹴而就。
他冷静下来。当务之急，是活下去。
他仔细检查了这个石室，发现这里异常干燥，且深处山腹，温度虽然低，但却稳定，比外面暖和不少，是一个极好的避难所。他又在石室另一个角落发现了一处细小的裂隙，竟然有清澈冰冷的山泉滴下，在下面积成了一个小水潭。水源问题也解决了！
食物是最大的难题。他返回外面的废墟，更加仔细地搜寻。终于在一处类似当年药圃或仓库的遗迹深处，挖开厚厚的冰雪后，找到了一些早已冻硬、但似乎还能食用的块茎植物，甚至意外发现了一个密封的石罐，里面竟然装着早已脱水的干果和谷粒，不知存放了多少年，但似乎未曾腐坏。
虽然味道肯定糟糕，但足以果腹。
天无绝人之路！南宫琰心中大定。
他带着找到的食物和清水返回地下石室，并用巨石再次将入口小心遮掩好。
现在，他有了一个相对安全的避难所，有了食物和水源，更有了足以改变命运的绝世武藏。
接下来的日子，南宫琰开始了近乎苦行僧般的修炼生活。
他首先运用九阳神功全力疗伤。至阳真气在对抗寒毒、愈合伤势方面有着奇效，加上体内残存的药力（白猿山谷的草药和他自己找的），他的内外伤以惊人的速度恢复着。
伤势好转后，他便将全部精力投入到石壁武功的修炼中。
他选择首先主修相对最完整的《天山折梅手》和《凌波微步》。这两门武功一攻一闪，正合他目前缺乏实战技巧和保命能力的需求。
《天山折梅手》虽然只有六路，但是博大精深，包罗万有，口诀心法极其繁复。它并非简单的招式，而是一种武学道理，旨在将天下任何招式的精华化入这六路折梅手之中。修炼极难，需要极高的悟性和武学见识。南宫琰虽有九阳真气打底，理解力超群，但初学起来也是磕磕绊绊，常常为了一个变化苦思冥想数日。
但他心无旁骛，完全沉浸其中。石室中，只见他身形腾挪，双手时掌时指，时抓时拿，不断演练着那些精妙莫测的手法，时而凝立不动，蹙眉苦思。九阳真气随之运转，使得他手法虽未纯熟，却已带上了几分凌冽灼热的劲风。
《凌波微步》则更重计算和步法精妙。他需依循易经卦象方位，步步演算。初时常常算错步点，把自己绊倒，或是气息运转与步法无法协调。但他耐心十足，一次次失败，一次次重来。渐渐地，他的步法开始变得飘忽灵动，在这不算宽敞的石室中也能趋避自如，留下道道残影。
在练习间隙，他也会去研读《北冥神功》和《降龙十八掌》手稿。这两者太过深奥，尤其是北冥神功，与他所修的至阳至刚的九阳神功似乎颇有冲突之处，他不敢贸然修炼，只是先行记下、理解其武学道理，开阔眼界。
降龙十八掌更是刚猛无俦，对内力要求极高，他自觉目前的九阳真气火候尚不足以支撑其消耗，也仅是记下图谱运劲法门，偶尔模拟一下掌势，感受其中那沛莫能御、刚柔并济的意境。
修炼无日月。南宫琰完全忘记了时间，饿了就吃那冻硬的块茎和脱水的干果，渴了就饮冰冷的山泉，累了就打坐调息，以九阳真气恢复精神。他的武功，在这无人打扰的绝地，以一日千里的速度精进着。
九阳神功作为根基，提供了无穷的动力和强大的恢复力；天山折梅手极大地丰富了他的攻击手段，使其不再仅凭内力硬打硬撞；凌波微步则让他的闪避和移动能力脱胎换骨。
他甚至开始尝试将三者初步结合。以凌波微步趋避，以天山折梅手化解反击，以九阳神功催动劲力。虽然结合得还十分生涩，但已隐隐显露出未来高手的雏形。
不知过去了多久，可能是一月，也可能是两月。南宫琰身上的伤势早已痊愈，破烂的衣衫也被他用野兽皮毛（他曾尝试狩猎，极其艰难地抓到过几只雪兔之类的小兽）简单缝补。他的眼神更加深邃，气息更加沉凝，举手投足间，已与初入天山时那个狼狈逃窜的少年判若两人。
这一日，他正在石室中演练天山折梅手的一式精妙变化，忽然双耳微动，敏锐地听到远处似乎传来极其细微的脚步声和说话声，正由远及近，向着这片废墟而来！
南宫琰心中一凛，立刻收功，屏息凝神，悄无声息地移动到石室入口的缝隙处，向外望去。
只见风雪之中，十数人影正小心翼翼地在这片废墟中搜索。看其装束，正是峨眉派弟子！为首之人，赫然是面容冷峻的灭绝师太！她们竟然找到了这里！
“……师父，这鬼地方真的会有人吗？我们已经在这天山里转了快两个月了！”一个弟子抱怨道，声音在寒风中有些发抖。
灭绝师太目光如电，扫过一片片断壁残垣，冷声道：“那小子中了我的掌力，又逃入此等绝地，按理必死无疑。但生要见人，死要见尸！更何况，此地遗迹古怪，或许藏有魔教余孽的其他秘密。都给贫尼仔细搜！”
南宫琰的心瞬间提到了嗓子眼。危机，再次降临！
但这一次，他的眼中已没有了之前的惶恐和绝望，取而代之的是一片冰冷的锐利和跃跃欲试的战意。
九阳初成，折梅在手，凌波微步初窥门径。
灵鹫宫遗秘，将成为他南宫琰，对抗峨眉、重返江湖的第一块试剑石！