元狩五年冬月下旬，我准备正式开启宦游生涯。好在还有李家庇护，我可以翘班享受年薪六百石的俸禄。我这次翘班很低调，除了义父，只有李家府邸的人知道。
出发之前，李陵和大嫂孙氏、二嫂郦氏都希望我过完年再出发，但是我知道留给李家的安逸期随时可能结束，于是还是谢绝了家人们的好意，决定立即出发。
将出发前，义父让我把林圭的腰牌也带在身上以备不时之需。同时，因为李敢已经去世、不需要再照顾李敢的面子，义父也不跟我装了，将二大爷这些年在各郡国的“篆体密文”传信点告诉我，让我有困难或者要传消息的时候就去这些点传“篆体密文”回来，他让我过年前传回长安，过年后传去代郡。
义父还对我说：“如果没什么意外，等你游历归来，我也该将代郡的摊子交给李陵了。到时候我带你回陇西，把你的个人问题捋清楚，然后我就等着抱孙子，什么也不管了。”
在临行前那天的晚宴，二嫂郦氏给了我一张布帛，上面记了一个叫郦东泉的人的情况。郦氏告诉我：这个郦东泉是她堂弟，父母早亡，自幼是在她家长大的。前些年听陈留郡高阳县娘家人说这人入赘到了汝南豪族仰氏门下，帮仰氏打理家族生意。郦氏告诉我：她这个堂弟自小有才能，但脾气比较耿直、爱面子，最近两年断绝了和家里人的通信。郦氏估计他过得不理想，让我如果方便就去看看他。郦氏还给我准备了一万钱私房钱让我带给郦东泉。
因为汝南距离陈县很近，且汝南太守是汲黯的多年老友郑当时，义父嘱咐：既然师父汲黯跟我说了以后让我“自己参悟大道”的话，这次就不要再去烦他了。我知道其实他是不想汲黯频繁的与李家人联系在一起，以免遭到连累，于是我很爽快答应了他。
为了让我绕开陈县，义父也给我推荐了一个他的“稷下老同学”——陈留人葛至阳。义父说：因为已经很多年没和葛至阳联系他不确定这位老先生是否还在世，但是他确定葛至阳还有子嗣，所以让我帮他联络一下试试。
离开长安，我的第一站是南阳宛县。南阳是整个楚地乃至全国人口最稠密的地区，其冶铁工场的规模为全国最大，负责铁专卖的冶铁官孔仅就是南阳人。南阳的水利建设条件也很好，域内河湖纵横，且因多来自长江水系而非黄淮水系受泥沙淤积影响小，灌溉效率高（瓠子口决堤后”黄河夺淮“，大量泥沙也进入淮河水系，影响了淮河流域的灌溉效率）。此时的南阳是南部荆楚之地最繁华的所在，治所宛城也是全大汉最繁华的五座大都市之一。元狩元年南阳二十余县总人口达三百余万，治所宛县就有八十余万人。
但是这时的整个楚地在张汤亲自督办下正轰轰烈烈的进行“清剿私铸三铢钱”的执法活动，整个南阳给我的感觉是民生凋敝、经济萧条，完全难有全国五大一线城市之一的感觉。
我在南阳时正是腊月上旬，这时是楚地对“私铸盗钱”执法的最高峰时期。借着打击“私铸盗钱”，地方官吏浑水摸鱼侵害百姓正常经济行为捞取私利的风气也非常严重。
与以往的怕事不同，我知道这次出来历练的目的是“找事”，所以我并没有急于逃离这个目前很乱的地方，而是在想怎么在这种局面下找机会历练。其实我知道只要留在南阳，我想不搞事情也很难，因为小黄实在太扎眼，迟早会被官吏盯上。
我首先想到的是去新建的“冠军县”找找晦气——“冠军县”于元朔六年成立，是霍去病的食邑，最初是宛县西南的一部分，后来因为霍去病几次扩大封邑达一万七千余户，最终在元狩四年合并了相邻的穰县东北部。
当我策马西南来到“冠军县”，我才觉得此处与宛县别处并无二致，百姓一样辛劳、贫困，县吏同样在驱使百姓进行农闲时的劳役。
我在县界的茶摊买了壶热茶顺便打听消息。茶摊主人告诉我：冠军县比郡内行政单位唯一的好处是有“冠军侯”的生父霍仲孺常驻“看场子”罩着，廷尉府和地方司法吏不敢轻易踏足找麻烦。
在听说这个说法后，我立即断了去霍去病的封邑找麻烦的想法。因为封邑和郡国一样，老百姓的赋税一分一厘不会少，只是除了人头税外享受他们税收果实的人不同而已。我去找麻烦，也只能找寻常百姓的晦气，完全找不到李家的苦主霍去病的头上。
正在我打算喝完茶就离开的时候，一位读书人打扮的与我差不多年纪的青年要了一壶热茶坐在了我身边。
其实这时宽敞的茶棚没有别人，那厮没必要和我拼桌。而且从那厮的气质看来完全不像单纯读书人，我顿时提起了警觉。我环望四周，隐隐感觉到有大概四、五个人都在不同的位置注视着茶棚，顿时更加警觉，摸了摸腰间的匕首（为了不碍眼，我将佩剑藏在了行李里面放在了在宛城打尖的逆旅客房）。
果然不大一会儿，有五个人分两拨在我左右邻桌坐了下来。这时我面临的选择有两个：一种方式是赶紧结账逃跑；另一种方式是按兵不动判断这些人到底是什么人再作计较。
我强忍憨怂本能，一边若无其事的喝茶一边用余光瞄和我拼桌的那个青年。那人不像单纯读书人，但也绝不像匪类，我觉得他的气质和公门捕手类似，只是气场似乎更强些。
为了不引起怀疑，我故意高声问茶肆老板有没有地方“方便”，茶肆老板回我：满地都是。
于是我故意微微一笑，对那个青年道：“兄弟，麻烦帮我照看一下行李。”不等那人答应，我就将只有些散碎铜钱、没有什么紧要物品的随身小包袱放在茶桌上，转身找地方去“方便”。
我走到小道边找了个草窠一边方便一边偷偷观察茶摊，只见一人走到小黄身前，假装打量小黄，实际上是为了防止我逃走，顿时心道：“不好！”
但是我仔细思量了一下，觉得也不怕。因为有多年的默契，我出门从来不把小黄拴死，只要那家伙走近，我就可以用呼哨招呼小黄踢翻他，然后小黄就会挣开拴绳来找我。不过我觉得那就是个后手，眼下并不急于使用出来。
我撒完尿往回走，假装才发现那个在小黄身边观察的家伙，走上前楞起刀疤脸，怒道：“干嘛？”
那厮被我的气势吓住，尬笑道：“这马好！我就随便看看，大哥别误会！”
“滚开！”我说着顺势不重不轻推了一把那厮。我想看茶肆上他同伙的反应，如果他们暴起，我就呼号小黄踢人逃跑，如果他们忍了，说明还是有点畏惧我，我就可以继续周旋。
只见那厮没有防备之下被我推了个趔趄，他的同伴见状正想暴起，却被与我同桌的那个年轻人一声咳嗽阻止了。
那厮继续一脸尬笑道：“不就是‘汗血马’吗？有必要这么紧张吗？”说着便作势整理了一下衣襟向回走。
在那厮整理衣襟的刹那，我看到那厮居然内穿了一件锦衣——我认得那锦衣的样式，与暴胜之部下的穿着是同款。这下，我知道了这些人的身份——不是什么书生、也不是盗贼，而是一队“绣衣御史”。
得知这帮人的身份，我不再恐惧，兀自大摇大摆坐了回去，斟上一壶茶，呷了一口便将手指沾着茶水在茶桌上用“道家密语”写了几个字：锦衣内穿办案，水准这么差吗？
我同桌的青年看了一阵，然后冲我尬笑一下，也蘸水用“道家密语”写了几个字：骑着宝马招摇，也不见得你多专业！
我并不理他，兀自将剩下的茶倒了，重新拿了一个茶碗倒了剩下不多的茶水喝了起来。
那个年轻人见我不搭腔，又蘸水在桌上用“道家密语”写了四个字：刘、暴、杨、马。
我在脑子里简单过了一下这四个字，猜想其中的意思。按照汲黯之前透露给我的信息，最初的“绣衣御史”有四个作用：监控权贵（包括宗室、外戚和开国列侯）、应对造反、对付游侠豪族、监视公卿（包括现任中枢大佬、郡国高层）。结合已知暴胜之现在在负责疑似谋反的案件、在二大爷的情报中一个叫杨可的在负责监督执行“算缗令”算是“对付游侠豪族”，那么“刘、暴、杨、马”的意思我大概就明白了：是四大部门的负责人，刘应该就是皇帝刘彻本人，暴是暴胜之、杨是杨可，马是谁我不知道，但是应该是负责“监视公卿”的部门负责人。
我本想自己自认“暴”——毕竟暴胜之和汲黯有交情，即使被发现也有转圜余地，但是我随即想：这些人搞不好就是“暴”的部下——因为暴一直在辅助治理私铸盗钱，我这么认就是自投罗网。
我想起随身带着林圭的腰牌，而林圭的最初任务是到二大爷家卧底然后再到李府卧底，那应该就是属于“监视公卿”部门的，虽然我不知道“马”到底是谁，但是还是觉得认“马”更稳妥，于是就回了个“马”字。
当我写完“马”字，那青年居然笑着摇了摇头，然后目光示意了一下隔壁桌的同伙。
只见隔壁桌两个人起身走向茶肆老板，递了整一缗钱，告诉老板包茶肆一个时辰，也不管老板是否同意就拖着老板一起去路边望风去了。与此同时，包括被我推的那个家伙的三个人围坐在了我和青年人的茶座前。
待一切办好，书生打扮的年轻人将一块金牌送到我眼前，那块金牌和林圭那块材质、颜色略有不同，也不像林圭的金牌上雕刻着麒麟，那块牌子上雕刻的是龙，下面写着“王贺”二字。
我假装很镇定的也掏出了林圭的腰牌，但是我用手假装无意挡住了林圭的“圭”字。
看完我的腰牌，王贺道：“我道你的马怎么这么好，果然是‘马道君’的人！你们‘马道君’怎么去主抓边防军了还老抢我们的供奉？”
我故作无所谓，反驳道：“什么特么你们的供奉我们的供奉？都是‘刘道首’吩咐的供奉！”
没等王贺回话，被我推的那个家伙道：“王道长，这位林道兄说得也没错。牵连卫氏的线索一向是‘马道君’家在跟进。”
王贺“嗤”了一声，道：“眼下很明显是身藏盗钱的百姓因为恐惧躲进了霍侯封地而已。”
那个被我推过的家伙向王贺眨了眨眼，道：“咱们就交给‘马道君’的人处理就是了！”
王贺听后思量片刻，然后也换了一副谄媚的坏笑对着我。他还没开口，我就猜出了其中的门道：就像程丕不想抓嫪孤峰一个道理——去霍去病的封地抓人容易得罪权贵，吃力不讨好。不过他们怕得罪人我可不怕啊，首先，我就想给霍去病找点不自在；其次，干完也是那个什么“马道君”的部下“林道兄”干的，关我啥事情？
想到此处，我对王贺道：“王道长和几位道兄尽管配合我，今日一切后果由‘马道君’承担！”
见我如此仗义，王贺顿时眉开眼笑，将另两个“绣衣御史”一起喊到身边低声商量了一阵，然后对我道：“那这次就烦请‘林道友’组织我们进‘冠军县’执法吧！证据我们是齐全的。”
我故作深沉的点点头，让王贺的五个下属都跟我汇报了身份。他们分别叫黎蠡、丁戎、吕品、史超和余勒。其中那个余勒身形和我差不多，我便借口自己的任务原本“低调”没随身带“绣衣制服”，要求余勒将绣衣制服脱给了我穿。
在王贺的协调下，有心甩锅的众人没有推辞。余勒不仅给了我绣衣制服，还给让王贺借了我顶戴（王贺的级别是“道长”，属于在“绣衣使者”里可以带队执法的一级）。
到要正式进入冠军县，王贺拉住我道：“林道友，今儿这里的一切任凭你作主，这主官身份我也可以让给你，只是你可千万别最后又把事情推给我们兄弟。”王贺顿了顿又道，“虽然我们算是直接跟着‘刘道首’修行的，但是这里面的关系如果处理不好，我们也吃罪不起啊！”
“到底有什么猫腻？你们跟我说清楚！”我故作镇定道。
王贺和五位属下眼神交流了少许时间，低声道：“不瞒林道友，根据我们之前的打探，冠军侯的生父霍仲孺和弟弟霍光现下正在冠军县，南阳都尉衙门和宛县县尉派出的捕手去拿人的时候都被挡了出来。如果你觉得麻烦……不如……作罢？”
其实我这时心里觉得很兴奋！能教训霍去病老子机会我怎么能放过呢？但是我还是要仔细想想其中的利害干系，我觉得唯一要注意的是我那道极有识别度的刀疤脸——如果被霍仲孺告诉霍去病有个“刀疤脸”去他的封地教训了他，那被查出来李家就真的要遭殃了！
我假装思量许久，道：“为‘道首’办事怕个鸟！”但是一边说着一边找了茶壶底的黑灰涂了一脸，道，“到时候你们只说我是‘马道君’的人，我姓甚名谁都不准说出去，谁说出去牵连了我，我保准把你们全拖下水！”
王贺等六人听闻当即赌咒发誓：只要我带着他们把这次的差事办好，绝对不会出卖我。那个黎蠡还给我出了个主意让我干脆扮成独眼龙把整个右眼附近全部遮上，并帮我弄好了道具，装扮好。
于是已经扮成“独眼龙”的我最后壮了壮胆，带着六位真的“绣衣御史”迈步踏入霍去病的封地——南阳冠军县。