短刀最后一次落下时，刀刃彻底崩开了一道豁口。
墨研秋的手臂再也提不起半分力气，短刀“当啷”一声砸在冰面上，在黑血冰碴间滑出一道刺耳的弧线。
他眼前的黑暗彻底吞噬了视线，身体像被抽去了所有骨头，重重摔在冰冷的尸堆上。
“研秋！”墨率的翅刃无力地垂落，淡绿色的血液浸透了它的翅膜，它挣扎着想要爬向墨研秋，却被两只丧尸扑倒在地。
翅刃折断的脆响混着丧尸的嘶吼，成了墨研秋失去意识前最后的听觉碎片。
墨鸿蜷缩在冰面上，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着血沫。
墨磺的尾钩深深扎进一只丧尸的躯干，却再也没力气收回，甲壳上的裂痕不断蔓延，淡绿的体液顺着裂痕往外渗。
枭焚川虽然始终闭着双眼，但耳廓却捕捉到了最刺耳的声音。
那是牙齿撕裂皮肉的钝响，是骨骼被啃咬的闷声，是墨研秋压抑到极致的、几乎微不可闻的痛哼。
那声音像烧红的针，狠狠扎进他的心脏。
“够了！够了！够了！”他猛地嘶吼出声，周身原本微弱的火焰骤然暴涨，橘红色的火舌疯狂舔舐着空气，却在触及他皮肤时骤然收紧。
剧痛瞬间席卷全身，枭焚川的皮肤以肉眼可见的速度泛起焦黑，细密的水泡在火焰中炸开，又被刺骨的寒风瞬间冻成冰晶。
他的异能核心在胸腔里剧烈跳动，三阶初期的能量冲破桎梏，却带着毁灭性的反噬。
火焰不再受他完全掌控，一部分灼烧着丧尸，一部分啃噬着他自己。
“研秋！墨！研！秋！”他踉跄着睁开眼，视线模糊，却凭着感知跌撞着冲向那团被丧尸包围的身影。
三阶的火焰果然不同以往，橘红色的火舌化作一道道火墙，以枭焚川为中心，迅速围出一个圆形的安全区。
丧尸被火焰燎到，立刻发出凄厉的惨叫，腐烂冻结的尸体在火中滋滋作响，黑油顺着冰面流淌，又被火焰点燃，形成一片小小的火海。
枭焚川吃力地将墨率、墨鸿和墨磺拖进火墙内，最后弯腰抱起墨研秋时，指尖触到的全是黏腻的血和冰冷的皮肤。
“撑住……”他将墨研秋放在火墙中央，自己则靠在火墙边缘，双手死死攥着拳头。
火焰还在灼烧着他的皮肉，焦糊味混着丧尸的腥臭，呛得他阵阵咳嗽。
他知道这火墙撑不了多久，三阶初期的异能对付不了源源不断的高阶丧尸，可他别无选择，只能用这火，燃烧自己换来的时间，守着身后这群快要熄灭的生命。
火墙噼啪作响，像在倒数着最后的时间。枭焚川的意识渐渐模糊，身体一软，重重摔在墨研秋身边。
就在这时，被丧尸咬伤的墨研秋突然痛苦地睁开了眼，涣散的瞳孔艰难地聚焦在枭焚川焦黑的脸上。
“我会牵着你的手共进退的，别怕。”枭焚川燃尽最后气力，拖着覆着焦痕的手臂向他爬去。
每一寸移动都像踏过烧红的烙铁，却在握住墨研秋手的瞬间，将所有灼痛都化作了滚烫的执念。
他掌心的水泡蹭着他的肌肤，深可见骨的牙印还凝着血，那是方才为护他，被丧尸咬的。
火光舔舐着丧尸，却将他们两人的影子熔成一团。
滚烫的泪砸在墨研秋手背上，枭焚川第一次哭得像个迷路的孩子，压抑的呜咽混着噼啪火声，却藏着掷地有声的决心：纵是天地焚尽、丧尸环伺，这双手，他死也不会松开。
睁开眼的墨研秋，嘴唇动了动，沙哑的声音像被砂纸磨过：“不疼……疼的……”
他想说“不疼的，我不疼的，但……最后还是变成了…疼的…”可这也耗尽了他所有的力气。
他自己知道，全身被咬伤的地方像有无数冰锥在扎，骨头缝里都浸满了寒意，疼得他几乎要蜷缩起来。
可看着身边浑身焦黑的枭焚川，他只能咬着牙，把那句“好疼”咽回肚子里。
火墙的光芒越来越暗，终于在一声脆响中彻底崩塌。失去了火焰的阻隔，密密麻麻的丧尸瞬间涌了上来。
四阶丧尸粗壮的手臂率先冲破缺口，三阶丧尸的利爪在空气中划出寒光，二阶丧尸则像潮水般紧随其后。枭焚川眼疾手快，立刻翻身将墨研秋护在身下，后背重重承受了第一波攻击。
丧尸的牙齿狠狠咬进枭焚川的胳膊，尖锐的利爪撕裂了他的后背，腥臭的唾液顺着他的皮肤往下流。
他被几只丧尸拖拽着甩动，身体撞在冰面上，发出沉闷的声响，却始终死死护着身下的墨研秋，手指紧紧扣着他的手腕，仿佛要将彼此的温度刻进骨头里。
“就算到了地狱，我们也要在一起。”他的声音破碎不堪，却带着不容置疑的坚定。
墨研秋被护在枭焚川怀里，透过他臂弯的缝隙，模糊的视线突然顿住。在那群嘶吼的丧尸背后，浓雾深处，竟立着一棵扭曲的枯树。
树干上布满了灰黑色的纹路，每一道纹路都在散发着令人窒息的威压，那是五阶异能者独有的气息。
原来如此。墨研秋的心脏像是被一只冰冷的手攥紧。难怪这里的高阶丧尸层出不穷，难怪他们拼尽全力也无法快速突破。
原来所有的一切，都源于这棵藏在浓雾后的五阶异植。它在操控着丧尸，像操控着提线木偶，而他们，从一开始就落入了一个无法挣脱的陷阱。
“不怪我们粗心，是实力差的太多了……”他喃喃自语，意识渐渐沉入黑暗。原来输不是因为不够努力，而是这场仗，从一开始就没有赢的可能。
就在所有人的意识都即将消散时，蜷缩在火墙残迹旁的墨晨突然动了。他的身体剧烈抽搐起来，额角渗出细密的汗珠，原本泛着粉光的复眼突然迸发出刺眼的银辉。
“哥，借我力量！我们一起冲破这个枷锁。”他在脑海里嘶吼，与另一个灵魂交流，在他说完，体内的异能核心瞬间响应，控制与时间的力量在他体内交织碰撞。
四阶初期的能量冲破枷锁，墨晨猛地睁开眼，银灰色的光芒从他眼底扩散开来。
“时间……倒退！”墨晨面前迸射的银辉骤然凝聚，化作几道纤细却坚韧的光带，精准缠上枭焚川与墨研秋他们所有同伴的身躯上。