协议达成，冰冷的交易齿轮开始转动。零的生活被严格分割成几个部分：治疗维持、深度扫描、模型构筑练习、以及有限的信息获取。
治疗维持由医疗组负责，主要是稳定他的生命体征，用特制的药物和能量场抑制那百分之三“绝对毁灭”碎片的过度活跃，延缓“空无感”对肉体的侵蚀速度。但这仅仅是减缓，无法停止。零能清晰地感觉到，自己的身体正以比常人快得多的速度“磨损”，感官偶有失真，肌肉力量恢复缓慢，皮肤下有时会出现短暂的、如同像素错乱般的透明斑点。
深度扫描则由辉石的技术团队主导。他们动用了议会最先进的、结合了科技与古老灵能术法的探测设备，对零的灵魂结构、螺旋力量的运行模式、暗色小球的数据流，以及那碎片的侵蚀轨迹，进行着事无巨细的测绘与分析。过程极其痛苦且充满侵入性，仿佛将灵魂一层层剥开放在显微镜下。零不得不忍受这种“研究”，因为他知道，这确实是构建“动态概念缓冲层”的基础。辉石团队根据扫描数据，开始在超级计算机中模拟构建复杂的能量-信息模型，试图找到将“逻辑圣印”框架与零自身特质安全结合的“接口”。
模型构筑练习是零自己的任务，也是目前唯一能主动为之、对抗消亡感的事情。他获得了改良版的《概念固着术》基础教程——一些经过简化、去除明显风险点的冥想引导、精神聚焦法和信息编码模板。每天有数小时，他必须沉浸在隔离室特制的静心能量场中，尝试按照教程，集中全部意志，去“观想”和“构筑”那个所谓的“自我概念模型”。
这绝非易事。教程要求他将自己过往的经历、选择、情感、信念——那些构成“零”这个存在的核心信息——提炼、编码，形成一个内在的、稳固的“精神蓝图”。然而，他的过往充满了矛盾、痛苦、背叛与挣扎，许多记忆本身就是灵魂的伤口。而更困难的是，每当他试图凝聚精神，那碎片带来的“空无感”就如影随形，不断地否定他正在构筑的“概念”，仿佛在说：“这些经历有何意义？这些情感不过幻影，你的存在本身就在消逝。”
最初的尝试屡屡失败。构筑的模型如同沙堡，在“否定”的潮水冲刷下瞬间崩塌，只留下更深的疲惫与自我怀疑。夜魅（影）看在眼里，却无法提供实质帮助，只能在每次练习结束后，默默递给他一杯水，或用平静的眼神给予无声的支持。她自己的状态也在缓慢恢复，阴影感知的“后遗症”逐渐适应，但那种源自奈亚拉托提普领域的深层惊悸，如同烙印，难以完全消除。她开始主动向辉石团队申请，协助处理一些外围数据或进行简单的体能训练，似乎在为自己寻找定位和价值。
狩（默）依旧昏迷，被安置在维生舱中。幽紫纹路在“逻辑圣印”原型体被研究后散发出的微弱秩序辐射（经过严格调控）下，呈现出一种更加稳定但僵化的状态，仿佛被冻结的混乱。辉石团队在零的坚持下，也分出一部分资源，尝试分析狩体内的知识污染结构，寻找可能的净化或疏导方案，但进展缓慢。
石脊和他的小队在完成汇报和检疫后，被暂时调离“遗骸镇”，执行其他任务。云母离开前托人给零和夜魅送来一些干净的衣物和简单的个人用品，算是为数不多的暖意。
时间在隔离室的恒定光线中流逝。零的模型构筑练习在无数次的失败后，终于出现了一丝转机。
转折点发生在他一次几乎放弃的冥想中。当“否定”的浪潮再次袭来，即将冲垮他勉强聚拢的“自我”信息时，他无意中回想起了伊波恩那句遥远的低语——“人类一定会赢的，加油吧，零。” 也想起了巴斯特那慵懒却隐含期待的“观察”，甚至想起了诺登斯冰冷的“提醒”和夸切·乌陶斯机械的“维护”。
这些来自更高存在的、复杂难明的“关注”，本身也成了他“存在”的一部分，是构成“变量”的要素。他不再试图单纯从自身痛苦和坚守中提炼“概念”，而是开始尝试将这些外部的“目光”、“期许”、“算计”乃至“敌意”，也作为参照系，纳入自己的模型之中。
他不再构筑一个封闭、完美的“自我概念堡垒”，而是开始尝试构筑一个开放的、动态的、如同棱镜般的结构。这个结构以他那点顽强的“自我”光芒为内核，以过往经历为基底材质，而将那些外部存在的“关注”作为折射面或压力测试点。当“否定”碎片的力量侵蚀而来时，这个棱镜结构不试图硬抗，而是将其部分折射、分散到那些由外部关注构成的“面”上，让“否定”的力量在与“外神期许”、“古神算计”、“时空维护”等复杂概念的间接碰撞中，消耗掉一部分锋芒。
这是一个极其冒险且取巧的思路，违背了《概念固着术》追求纯粹内在稳固的原意。但或许是因为零的特质本就“异质”，或许是因为那暗色小球记录的信息流在潜意识中提供了某种“兼容性”，这个粗糙的“棱镜模型”雏形，竟然在“否定”碎片的冲击下坚持了数秒没有彻底崩溃！
虽然只是数秒，且零因此精神透支，七窍再次渗血，但这无疑是突破性的进展！他找到了一个可能的方向——不是对抗“否定”，而是引导、分散、利用外部更高层次的概念压力来与之形成某种危险的动态平衡！
他将这个发现（隐去了关于伊波恩等具体存在的部分，只说受到“外部高层次信息扰动”的启发）报告给了辉石团队。辉石和燧纪对此极为重视，立刻调整了模拟模型，将“外部参照系互动”作为一个新的变量加入。模拟结果显示，这种思路虽然风险极高（可能导致零的存在被外部关注反向侵蚀或同化），但确实有可能构建出一个比单纯内部防御更有效的“动态缓冲层”。
方案研究进入了新的阶段。技术团队开始尝试设计一种仪式或植入式微型阵列，用以强化零与那些“外部关注”之间的微弱联系（在可控范围内），并优化“棱镜模型”的结构。同时，他们也加紧了对暗色小球数据流中关于“秩序-混乱平衡”部分的研究，试图找出能稳定“棱镜”内核的方法。
就在一切似乎朝着渺茫但确实存在的希望推进时，隔离区的平静被再次打破。
这天深夜，当零结束一轮疲惫的冥想，正在休息时，隔离室那通常只显示基础信息的终端屏幕，突然自主亮起，并开始快速滚动起大量无法辨识的、由扭曲符号、数学公式片段和闪烁图像构成的杂乱信息流！
紧接着，整个隔离区的能量抑制场发出了尖锐的、不稳定的嗡鸣！灯光疯狂闪烁！零感到怀中的暗色小球剧烈发烫，而体内那百分之三的碎片也仿佛被什么吸引，开始不受控制地躁动！
夜魅惊醒，警惕地看向四周。维生舱中的狩，身体也再次出现了轻微的抽搐。
终端屏幕上的乱码骤然定格，扭曲组合，形成了一行勉强可辨的、不断闪烁的通用语文字：
“接口……不稳定……坐标……泄露……‘观众’……目光……再次……投注……”
随后，屏幕猛地暗下，所有异常戛然而止，仿佛刚才只是一场集体幻觉。
但零知道不是。暗色小球的余温和碎片残留的躁动证明了一切。
某种东西……通过他们与“外部关注”建立的微弱联系，或者因为他们的研究触及了某些深层次概念，引来了不应此刻到来的“注意”。
是黄衣之王（哈斯塔）察觉到了什么？还是其他未知的存在？
不祥的预感如同冰水，浇灭了刚刚燃起的希望微光。
微光，在艰难构筑求生之甲时，意外地凿开了一道通往更深层危险的裂隙。延缓消亡的努力，似乎也正在将他们暴露在更多、更不可预测的“目光”之下。与死神的赛跑尚未分出胜负，新的、来自遥远观众席的冰冷凝视，已悄然降临。