铁脊崖的罡风依旧呼啸，却吹不散弥漫在苍狼之喉上空的沉重气氛。
格罗姆酋长的石屋内，气氛凝重得几乎要滴出水来。粗犷的石桌上摆满了烤得焦香的兽腿和烈酒，却无人有心情享用。
张灵枢、阿骨打、苏塔三人并肩而立，神色平静，却带着不容更改的决绝。对面，格罗姆·裂地者如同一座压抑的火山，熔岩般的眼眸死死盯着张灵枢，胸膛剧烈起伏。几位闻讯赶来的部落长老也站在一旁，神色复杂。而在张灵枢身侧稍后的位置，安静地站着一位身形略显佝偻、眼神却异常锐利的老者——灰牙。
“不行！绝对不行！”格罗姆猛地一掌拍在石桌上，坚实的黑曜石桌面都出现了细密裂纹，酒碗跳起老高，“张！你把我格罗姆当什么人了？把苍狼之喉的勇士们都看成没卵蛋的孬种了吗？敌人堵在门口，就要把朋友推出去？没有这样的道理！”
他声音洪亮，带着被冒犯的愤怒：“四个传奇怎么了？战神在上，我苍狼之喉的汉子从来不怕死！他们要打，那就打！让他们看看，北荒的石头硬，还是他们的骨头硬！”
一位白须长老嘴唇嗫嚅了一下，想说什么，但看着格罗姆暴怒的样子，又看了看气息渊深如海、明显已大有不同的张灵枢三人，终究是叹了口气，没有出声。
“格罗姆大哥，”张灵枢开口，声音平和却带着斩钉截铁的力量，“你的情义，我们心领了。正因为是朋友，是兄弟，我们才更不能留下。”
他目光扫过众人，缓缓道：“圣光教会此次志在必得，四名传奇仅是先锋。若我们留下，他们便有充足理由，将‘庇护渎神者’的罪名死死扣在苍狼之喉，乃至整个半兽人联盟头上。届时，他们要发动的，就不仅仅是针对我们几人的追杀，而是足以将整个北荒卷入血火的‘圣战’。”
他顿了顿，语气更加沉重：“先祖之眠已经传来压力，已有部落动摇。我们不能因一己之私，让整个族群陷入万劫不复之地。格罗姆大哥，你的拳头可以砸碎最硬的石头，但你能用它挡住四面八方射来的冷箭，和那名为‘大义’的绞索吗？”
格罗姆张了张嘴，拳头捏得咯咯作响，却发现自己无法反驳。他是无畏的战士，却不是愚蠢的酋长。张灵枢说的是冰冷的事实。
这时，一直沉默的灰牙上前一步。他没有看格罗姆，而是面向张灵枢，微微躬身，声音沙哑却带着不容置疑的坚定：“主人，您既已决定，灰牙誓死相随。” 他称呼的是“主人”，这个他认下后张灵枢多次让他改口却始终被他执意保留的称呼。然后，他才转向格罗姆，浑浊却精光内敛的眼睛看着暴怒的酋长：“酋长，主人所言极是。退，是为了更狠地进。将战场引向外边，才是对部落最好的保护。老奴……恳请酋长成全。”
格罗姆看着灰牙，这个被张灵枢从死亡边缘救回、从此认其为主却依旧被张灵枢以朋友相待的老萨满，他眼中的决绝让格罗姆明白，此事已无可更改。他重重坐回石椅，抓起酒碗猛灌一口，哈出一口酒气，声音低沉：“他娘的……老子这辈子没这么憋屈过！兄弟有难，不能并肩子上！”
他猛地抬头，眼中凶光毕露：“但你们记住！活着回来！要是你们死在外面，老子就带着全族的汉子，杀到圣光教会的老巢去，管他什么传奇不传奇！”
“一定！”张灵枢三人郑重抱拳。张灵枢伸手扶起灰牙：“灰牙，我说过，我们是朋友。” 灰牙只是默默起身，不再多言，但那微微低垂的眼睑下，是至死不渝的忠诚。
与艾莉森和凌墟的告别，则温情而伤感许多。艾莉森泪眼婆娑，紧紧拉着苏塔的手，又担忧地看着张灵枢和阿骨打，千言万语只化作一句：“一定……一定要小心！” 年幼的凌墟则咬着嘴唇，红着眼眶，拽着张灵枢的衣角：“张叔叔，阿骨打叔叔，苏塔姐姐，你们一定要打赢那些坏人！凌墟……凌墟会努力变强，以后帮你们！”
张灵枢摸了摸凌墟的头，将几瓶得自精灵的“月井源泉”和几枚固本培元的丹药塞给艾莉森：“照顾好自己和孩子。我们……会回来的。”
没有大张旗鼓的送行，在一个晨光熹微的清晨，三人（及默默跟随的灰牙）悄无声息地离开了苍狼之喉，如同水滴汇入北荒的戈壁。
离开部落守护结界的范围不过百里，那种被冰冷目光锁定的感觉便如影随形，再次清晰地降临。比之前更密集，更凌厉，如同数把无形的刀子，抵在后心。
“来了。”阿骨打舔了舔嘴唇，眼中非但没有惧色，反而燃烧起熊熊战火，手中“陨星斩刃”发出轻微的嗡鸣。
苏塔深吸一口气，周身泛起淡淡的、充满生机的绿色光晕。
张灵枢神色不变，只是步伐更加沉稳。他的神识早已清晰地“看”到，在他们前方约数十里处，一处两侧是嶙峋峭壁的荒芜山谷中，数道强悍无比的气息已然布下阵势，那毫不掩饰的、如同实质般的浓烈杀意，正扑面而来。