灶膛里的余烬还在滋滋作响，暗红色的火星在草木灰下忽明忽暗，映得于莉脸上的汗珠泛着细碎的光。她直起腰，捶了捶酸胀的后腰，目光扫过院角那堆烧成黑炭的杂物，眉头轻轻蹙起，声音里带着一丝不易察觉的疲惫：“都烧了吗？这么多东西，我还以为得烧到后半夜呢。”
周大生靠在门框上，手里把玩着一个铜制的烟嘴，嘴角噙着一抹意味深长的笑。他穿着一件洗得发白的的确良衬衫，袖口随意地挽到小臂，露出结实的胳膊，眼神落在于莉身上，带着一种毫不掩饰的打量：“都烧干净了，你没瞧见最后那火苗子，蹿得比房檐还高。”他顿了顿，目光掠过她额前汗湿的碎发，语气放柔了些，“你可是打扫了一下午，从里屋到院子，连墙角的蛛网都给清干净了，真是辛苦你了。”
于莉扯了扯沾了灰尘的衣角，脸上露出一丝腼腆的笑意：“也不算什么辛苦活，都是该做的。”她是隔壁阎家的媳妇，今天下午被公公阎老头叫过来帮忙打扫周大生家的院子——周大生刚从外地回来，据说在外面赚了不少钱，这次回来是打算翻新房子的。阎老头一向爱占小便宜，想着让儿媳来帮忙，说不定能从周大生这儿讨点好处。
周大生往前走了两步，从口袋里掏出几张皱巴巴的纸币，递到于莉面前：“拿着，这是给你的工钱。你忙活一下午，总不能让你白受累。”
于莉愣了一下，下意识地往后缩了缩手：“不用不用，都是乡里乡亲的，帮忙做点活哪能要钱呢。”她知道公公的性子，要是知道她收了别人的钱，指不定要怎么念叨。
“拿着吧，”周大生把钱塞进她手里，语气不容拒绝，“这年代谁赚钱都不容易，你付出了劳动，就该拿报酬。再说了，我刚回来，家里也没什么好东西招待你，这点钱你拿着，买点自己想吃的。”
于莉捏着手里的钱，指尖传来纸币粗糙的触感。她偷偷瞥了一眼，见是三张一元的纸币，心里不由得咯噔一下——三块钱，在这年月可不是小数目，够普通人家买半袋面粉了。她正想再说点什么，周大生已经转身进了屋：“天快黑了，你也别着急回去，我这儿还有点肉，今晚就在这儿吃吧，也算是我犒劳犒劳你这个大功臣。”
于莉还想推辞，可肚子里传来的咕噜声出卖了她。她早上只喝了一碗稀粥，中午又忙着干活没顾上吃饭，这会儿早就饿得前胸贴后背了。再说，她自从嫁给阎铁成后，就没怎么吃过肉，阎家日子过得紧巴，公公阎老头更是抠门到了极点，家里的咸菜都是按根数分的，每次吃饭，阎老头都要盯着每个人的碗，生怕谁多吃了一口。
“那……那我就不客气了。”于莉低声说道，跟着周大生进了屋。
屋里的陈设很简单，一张八仙桌，几把椅子，墙角放着一个掉漆的衣柜。周大生从里屋拎出一块肥瘦相间的猪肉，约莫有两斤重，在案板上“啪”地一声放下：“今天让你尝尝我的手艺，我在外面学过做红烧肉，保准你吃了还想吃。”
于莉看着那块油光锃亮的猪肉，喉咙不由得动了动。她想帮忙打下手，却被周大生拦住了：“你坐着歇会儿，喝口水，剩下的交给我就行。”他给她倒了一杯温水，又从抽屉里拿出一把瓜子，放在她面前的桌子上。
于莉坐在椅子上，手里捧着水杯，眼神有些恍惚。她想起自己嫁给阎铁成的这两年，日子过得就像一杯白开水，寡淡无味。阎铁成是个老实人，每天就知道埋头干活，话不多，也不会心疼人。公公阎老头抠门，婆婆又懦弱，家里大小事都由阎老头说了算。她在家不仅要干重活，还要看公公的脸色，就连买一盒雪花膏，都要攒好几天的钱，还得偷偷摸摸的，生怕被阎老头发现。
“在想什么呢？”周大生的声音打断了她的思绪。他已经系好了围裙，正在切肉，刀锋划过猪肉的声音清脆悦耳。
于莉回过神，勉强笑了笑：“没……没什么，就是觉得你这肉买得真新鲜。”
周大生笑了笑，没再多问。他手脚麻利地把肉切成小块，放进锅里焯水，然后捞出沥干，再往锅里倒上油，放入冰糖，小火慢慢熬化，等冰糖变成枣红色，再把肉块倒进去翻炒，直到每块肉都裹上糖色，然后加入葱姜蒜、八角、桂皮，再倒上酱油和料酒，加水没过肉块，大火烧开后转小火慢炖。
很快，屋里就弥漫开浓郁的肉香味，那香味霸道又诱人，勾得于莉食指大动。她忍不住吸了吸鼻子，眼神里满是渴望。
周大生看在眼里，心里暗暗得意。他早就注意到于莉了，阎家这个媳妇，长得确实标致，柳叶眉，杏核眼，皮肤白皙，身材更是没话说，丰腴饱满，前凸后翘，走起路来扭腰摆胯，别有一番风情。只可惜，嫁错了人，落在了阎家那个抠门老头手里，真是一朵鲜花插在了牛粪上。
“肉还要炖一会儿，咱们先聊会儿天吧。”周大生在她对面坐下，给自己点燃了一支烟，烟雾缭绕中，他的目光更加肆无忌惮地落在于莉身上，“你公公今天让你来帮忙，没跟你说什么吗？”
于莉端起水杯喝了一口，掩饰住心里的不自在：“也没说什么，就说你刚回来，家里乱，让我过来搭把手。”
“那他没跟你说，给你多少工钱？”周大生似笑非笑地问道。
于莉的脸微微一红，有些不好意思地说道：“公公说……说给我一块五。”
“一块五？”周大生像是听到了什么笑话一样，嗤笑了一声，“他可真够抠门的！我明明给了他三块钱，让他转交给你，他竟然自己私吞了一半！”
于莉的心猛地一沉，手里的水杯差点没端稳。她怎么也没想到，公公竟然会这样做！三块钱变成了一块五，那可是一块五啊，够买好几个鸡蛋，够给阎铁成买一双新袜子了！
一股委屈涌上心头，她鼻子一酸，眼眶瞬间就红了。她想起自己在家的种种不易，想起每次吃饭时公公那吝啬的眼神，想起自己想买件新衣服都要犹豫半天，想起阎铁成对自己的漠不关心……所有的委屈和不甘，在这一刻如同决堤的洪水，汹涌而出。
“真是太过分了……”于莉的声音带着一丝哭腔，眼泪在眼眶里打转，随时都可能掉下来。她低着头，长长的睫毛颤抖着，像一只受了委屈的小兔子。
周大生见状，心中一喜。他要的就是这个效果。他起身走到于莉身边，趁着她情绪低落，伸出胳膊，从后面一把抱住了她。
于莉的身体瞬间僵住，如同被电击了一般。她能感觉到周大生结实的胸膛贴在自己的背上，能闻到他身上淡淡的烟草味和男人特有的气息，那气息让她有些慌乱，又有些莫名的悸动。
“你……你干什么？放开我！”于莉挣扎着，想要推开他，声音因为紧张而有些发颤，“我是阎铁成的媳妇，你不能这样对我！我不能对不起他！”
“对不起他？”周大生的下巴抵在她的颈窝，声音低沉而富有磁性，带着一种蛊惑人心的力量，“他阎铁成对得起你吗？让你跟着他吃苦受累，让你被他爹欺负，连三块钱的工钱都要被克扣，这样的男人，值得你为他守身如玉吗？”
他的话像一把尖刀，刺穿了于莉的伪装，也戳中了她内心深处最柔软的地方。是啊，阎铁成确实对不起她，他从来没有为她着想过，从来没有保护过她。
“可是……可是我毕竟是他的媳妇……”于莉的挣扎渐渐弱了下来，声音也变得有气无力。
周大生感觉到了她的松动，心里更加得意。他收紧胳膊，把她抱得更紧了，嘴唇几乎要贴在她的耳朵上：“于莉，你这么好的女人，不该过这样的日子。你跟着我，我保证让你吃香的喝辣的，再也不用受别人的气。”
他的呼吸吹在她的耳朵上，痒痒的，让她浑身都泛起了一层细密的鸡皮疙瘩。她的心跳越来越快，像揣了一只小兔子，砰砰直跳。
“我知道你心里委屈，”周大生继续柔声说道，语气里充满了诱惑，“只要你愿意，我每个月给你二十块钱，二十块！你想想，有了这二十块钱，你想买什么就买什么，再也不用看阎老头的脸色，再也不用受那种窝囊气了。”
二十块钱！于莉的眼睛猛地睁大了。这对于她来说，简直是一个天文数字！有了这二十块钱，她可以给自己买新衣服，买雪花膏，还可以给家里买点好吃的，改善一下生活。她长这么大，从来没有见过这么多钱。
诱惑如同毒蛇，缠绕住了她的心脏，让她无法呼吸。她想起了公公的抠门，想起了阎铁成的冷漠，想起了自己这两年所受的委屈和苦日子。一股叛逆的情绪在她心中滋生、蔓延。
为什么她要一辈子过这样的日子？为什么她不能为自己活一次？
周大生感觉到她的身体彻底放松了下来，知道她已经动心了。他不再犹豫，低头吻住了她的嘴唇。
于莉的身体微微一颤，没有再反抗。她闭上了眼睛，任由周大生肆意地亲吻着自己。嘴里传来男人的气息，混合着烟草味和淡淡的肉香味，让她有些晕眩，也有些沉迷。
窗外的天色渐渐暗了下来，灶膛里的火还在燃烧，锅里的红烧肉咕嘟咕嘟地冒着泡，浓郁的香味弥漫在整个屋子里，掩盖了屋里暧昧的气息。
周大生抱着于莉，一步步走向里屋。他的动作温柔而霸道，于莉像一朵盛开的鲜花，在他的怀中慢慢绽放。
不知过了多久，屋里的动静渐渐平息。于莉躺在床上，身上盖着周大生的被子，眼神有些迷茫地看着天花板。她不知道自己刚才做了什么，也不知道这样做是对是错。她只知道，刚才那种感觉，是她从来没有体验过的，既陌生又刺激。
“饿了吧？我去把红烧肉端过来。”周大生穿好衣服，俯身在她额头上亲了一下，语气温柔得能滴出水来。
于莉没有说话，只是轻轻点了点头。她现在浑身酸软无力，连动一根手指头都觉得费劲。
周大生转身走出里屋，很快就端着一大碗红烧肉走了进来，还炒了一盘青菜，煮了两碗米饭。
红烧肉色泽红亮，肥而不腻，入口即化，满口留香。于莉饿坏了，也不管不顾地吃了起来。她一边吃，一边偷偷看周大生，发现他正笑眯眯地看着自己，眼神里充满了宠溺。
这一刻，她心里的愧疚和不安渐渐被满足感所取代。她觉得，也许自己这次的选择是对的。
两人一边吃一边聊，周大生给她讲了很多外面的事情，讲大城市的繁华，讲他做生意的经历，讲那些她从来没有听过的新鲜事。于莉听得津津有味，眼神里充满了向往。
不知不觉，时间就到了晚上八点多。碗里的红烧肉还剩下不少，米饭也吃了个精光。于莉摸了摸圆滚滚的肚子，脸上露出了满足的笑容。
“剩下的肉你带回去吧，”周大生把剩下的红烧肉装进一个搪瓷碗里，递给她，“给你和阎铁成补补身子。”
于莉接过搪瓷碗，心里有些复杂。她知道，自己这样做对不起阎铁成，可事到如今，她已经没有回头路了。
“谢谢你的款待，也谢谢你……”于莉的话说到一半，就说不下去了，脸上泛起了红晕。
周大生笑了笑，从口袋里掏出二十块钱，塞进她手里：“这是这个月的钱，你拿着。以后每个月我都会给你，只要你乖乖的，我不会亏待你的。”
于莉捏着手里的二十块钱，又看了看怀里的搪瓷碗，心里五味杂陈。她点了点头，低声说道：“我知道了，那我先回去了。”
“我送你到门口。”周大生陪着她走出屋门。
夜晚的风有些凉，吹在身上，让于莉打了个寒颤。她裹紧了身上的衣服，拎着搪瓷碗和装着二十块钱的口袋，脚步有些踉跄地往家走。
身体传来的不适感让她有些难受，可心里却有一种莫名的兴奋和期待。她回头看了一眼周大生家的方向，然后加快脚步，消失在夜色中。
周大生站在门口，看着她的背影渐渐远去，嘴角勾起一抹得意的笑容。他知道，于莉这朵花，已经被他彻底摘到手了。以后，她就是他的人了。
屋里的灯还亮着，灶膛里的余烬还在燃烧，仿佛在诉说着刚才发生的一切。而这一切，都只是一个开始。在这个看似平静的小乡村里，一场关于欲望、背叛和贪婪的大戏，才刚刚拉开帷幕。