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送走白小芸的魂魄后，纸扎铺清净了几天。但这天深夜，魏老头又被一阵奇怪的声音惊醒。
那声音细细的，像是幼兽的哀鸣，又带着纸片摩擦的窸窣声，从店铺前面的工作间传来。
魏老头披衣起身，端着油灯，蹑手蹑脚地走到门边。透过门缝，他看到令人毛骨悚然的一幕——
墙角那几个白天刚扎好的纸马、纸牛，竟然在微微颤动！尤其是那匹给小孩子的“送病马”，通体雪白，此刻前蹄竟在轻轻刨地，马头低垂，发出那种类似呜咽的悲鸣！
纸兽啼哭，大凶之兆！
魏老头心头剧震。纸扎的行当里，给牲畜点睛是常事，但绝不能让它们“活”过来。这要么是扎纸的人手艺通灵，无意间赋予了纸兽一丝不该有的“生机”；要么就是有极其强大的阴灵或怨气附着其上，强行驱动了纸躯。
他自认手艺还没到“通灵”的境界，那只能是后者。
魏老头没有贸然进去，他退回里间，从枕下摸出我给他的那枚“五帝钱”护身符握在手中，又点燃了三炷特制的驱邪香，插在门口。香烟缭绕，工作间里的呜咽声似乎小了一些，但纸马纸牛的颤动并未完全停止。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，魏老头就急匆匆地来找我。
听完他的描述，我神色凝重。纸兽夜啼，往往预示着极大的冤屈或灾祸。我们立刻返回纸扎铺。
白天再看那些纸扎的牛马，静静地立在墙角，与寻常死物无异。但我开启灵觉，能清晰地感觉到，那匹白马身上缠绕着一股极其微弱、却无比精纯的悲愤之气，如同即将熄灭的火焰，却依然灼人。
“问题出在这匹‘送病马’上。”我指着那匹白马，“它不是被外邪附着，而是...材料有问题。”
“材料？”魏老头一愣，“竹篾是老根山上的，纸是陈家纸坊的，都是用了多年的老料...”
“不是竹篾和纸，”我打断他，伸手轻轻抚摸白马的躯干，指尖传来一阵冰凉的刺痛感，“是裱糊的浆糊。你用的浆糊，里面掺了什么？”
魏老头脸色骤变：“浆糊...是前街李婆婆送的。她说家里熬多了，见我用得上就...”
李婆婆？我心中一动。李婆婆是街上有名的善心人，丈夫早逝，独自拉扯一个傻儿子，平时靠接些缝补浆洗的活计为生，时常接济街坊。
“去找李婆婆问问。”我沉声道。
我们来到李婆婆家，那是一个破旧的小院。李婆婆见到我们，很是热情。但当魏老头问起浆糊时，李婆婆的脸色瞬间变得惨白，眼神躲闪。
“李婆婆，”我看着她，语气平和却带着不容置疑的力量，“那浆糊，恐怕不是用寻常面粉熬的吧？纸马夜啼，必有冤情。若不说实话，恐有更大的灾祸。”
李婆婆浑身一颤，老泪纵横，“扑通”一声跪了下来：“天师...魏师傅...我...我也是没办法啊！”
原来，李婆婆那个傻儿子，半个月前在城外乱葬岗附近捡到了一块粘着碎肉和污血的破布。李婆婆贪图小便宜，觉得布料还能用，就把布洗了，连着洗布的水，一起混着面粉熬成了浆糊...她以为高温煮过就没事了，还分了一些给魏老头。
“乱葬岗...带血的布...”我倒吸一口凉气，“那布现在何处？”
李婆婆从床底翻出一个包袱，抖开那块洗得发白，却依然能看出原本是月白色的布料，上面还残留着难以洗净的褐色血渍。
我接过布料，指尖触及的瞬间，一股汹涌的怨念和画面冲入我的脑海——
冰冷的月光，荒芜的乱葬岗。一个穿着月白长衫的年轻书生，被几个蒙面人殴打、勒毙，鲜血染红了衣襟。尸体被随意丢弃，野狗啃噬...书生圆睁的双眼中，充满了不甘与愤怒，他怀中，似乎紧紧攥着什么东西...
“谋杀...冤死...曝尸荒野...”我收回手，脸色阴沉。这书生怨气极重，一丝残魂执念附着在染血的衣物上，被李婆婆无意间混入浆糊，糊在了纸马身上。纸马本是“送病”、“驮魂”之物，阴气共鸣，竟让这丝残念显化，发出悲鸣。
“冤有头，债有主。你的冤屈，我们知道了。”我对着那块布沉声道，“我们会为你寻回公道，让你入土为安。莫再惊扰活人。”
布匹上的怨气微微波动，似乎听懂了。
我们带着血布，根据脑海中看到的片段线索，开始在城外乱葬岗搜寻。费了一番周折，终于在一处隐蔽的土坑里，找到了书生的遗骸。他早已面目全非，但怀中紧紧攥着一枚刻有“清河”字样的私塾玉佩，和半张被血浸透的、写着某种田产地契纠纷的状纸。
真相大白。书生是因揭露当地乡绅侵占田产而被灭口。
我们将证据呈报官府，案子很快水落石出，凶手法办。魏老头用上好的材料和纯净的浆糊，重新扎了纸马纸牛，并请我做法，将书生的残魂小心地从原先的纸马中引出，附于新的纸马上，连同他的尸骸一同妥善安葬。
下葬那天，魏老头烧了那匹特殊的纸马。火光中，似乎有一声若有若无的叹息随风散去。
自此，纸扎铺里，再无异响。
魏老头看着跳跃的火光，默默抽着烟。他终于明白，这世间比鬼怪更可怕的，是人心。而有些“活”过来的东西，承载的往往是难以想象的沉重。
处理完纸马夜啼的事，魏老头以为能安稳几日。没想到，就在七月十五中元节的夜里，他遇到了这辈子最离奇的一件事——阴兵借道。
那晚子时，月黑风高。魏老头按照习俗，在店铺后院摆了香案瓜果，焚烧了大量的纸钱金银，祭奠无主孤魂。正当他准备收拾回屋时，整条老街的温度骤然下降，空气中弥漫起一股铁锈和尘土混合的怪异气味。
远处，传来了沉闷整齐的脚步声，伴随着金属甲片碰撞的铿锵之声，由远及近。
魏老头心头一紧，透过门缝向外望去，只见原本空无一人的街道上，雾气弥漫，一队影影绰绰的人马正沉默地行进。他们穿着残破古老的铠甲，手持生锈的刀矛，面容模糊不清，周身散发着浓烈的煞气和阴寒。队伍中央，还有几匹瘦骨嶙峋的纸马，马上骑着同样虚幻的军官。
阴兵！而且是前朝战死的阴兵！
魏老头大气不敢出，他知道，遇到阴兵借道，活人必须回避，更不能直视，否则容易被勾走魂魄。
那队阴兵步伐沉重，眼看就要穿过纸扎铺门口。突然，队伍停了下来。为首的一名军官模样的阴魂，勒住（虽然是纸马）缰绳，空洞的眼窝“望”向了魏老头的店铺。
紧接着，更让魏老头头皮发麻的事情发生了。那名军官竟调转“马头”，径直朝着店铺走来！他穿门而入，无视了物理阻碍，站在了堆满纸扎品的店铺中央。
冰冷的煞气瞬间充斥整个空间，魏老头感觉血液都要冻僵了。他紧紧攥着五帝钱，一动不敢动。
那军官的阴魂缓缓开口，声音像是从破旧的风箱里挤出来的，带着古老的腔调：“扎纸匠...吾等...缺马三匹...即刻...征用。”
他指向墙角那几匹刚扎好、准备明日交货的纸马。
魏老头魂飞魄散。被阴兵“征用”东西，那可是大不吉！而且这些纸马是客户预定好的，若是没了，如何交代？
但他不敢拒绝。这些阴兵煞气极重，一言不合，可能整个铺子都要遭殃。
就在魏老头手足无措之际，他忽然想起祖传手札里提到过应对阴兵的法子。他强压恐惧，躬身行礼，尽量让自己的声音不颤抖：“军爷...行军劳顿，所需之物，小人自当奉上。只是...这些是凡俗粗坯，恐不堪军爷驱使。不如让小人...为军爷另扎三匹‘灵骏’，以朱砂点睛，通幽冥之路，方可日行千里，不负军威。”
那军官阴魂沉默了片刻，似乎在权衡。周围的其他阴兵也静止不动，只有冰冷的煞气在翻涌。
“可。”军官最终吐出两个字，“速办！”
魏老头如蒙大赦，立刻取出最好的竹篾和厚实坚韧的桑皮纸，也顾不上什么行规禁忌，当着阴兵的面，运指如飞，全力施展毕生所学。他扎的马比平常更加高大神骏，骨架匀称，肌肉线条流畅。然后用掺了朱砂和秘制药液的特制墨汁，小心翼翼地为三匹纸马点上了眼睛。
点睛的刹那，三匹纸马仿佛活了过来，虽然依旧是纸躯，却隐隐透出一股灵动彪悍之气。
军官阴魂似乎满意了，他一挥手，三匹新扎的朱砂点睛纸马竟无火自燃，化作三道青烟，融入到门外阴兵队伍中那几匹虚幻的纸马影子里。那几匹原本瘦骨嶙峋的纸马影子，顿时凝实了几分，显得神采奕奕。
“匠人...有心了。”军官阴魂留下这么一句，转身穿门而出，回到队伍中。
沉重的脚步声再次响起，阴兵队伍继续沉默前行，很快消失在浓雾与夜色深处。
街道的温度渐渐回升，那铁锈尘土的气味也散了。
魏老头浑身虚脱，瘫坐在地上，冷汗早已湿透衣背。他看着空荡荡的墙角，那里原本放着三匹准备交货的纸马。他苦笑着摇摇头，明天，又得熬夜赶工，并且要想个好说辞搪塞客户了。
自那以后，每年中元节子时，魏老头都会在后院多准备三匹用朱砂点睛的上好纸马，连同大量纸钱一起焚烧。他说，这是“路资”，求个平安，也希望那些无法归家的亡魂，能有一匹好马代步。
而那条老街，再也无人见过阴兵借道。