自从阳郡郡城内的炮弹被炸毁之后，第二日吕耀良便在青州发布讨贼檄文，直逼阳郡。
青州，城主府。
“道长，为何你这天雷精和贼军的略有差异？”
城主府后院，吕耀良仔细端详着眼前被盛放在陶碗中的黑灰色粉末，嘴里轻咦道。
而他对面则站着之前为吕耀良进言的方先生和一名胡子灰白的老道。
听见吕耀良发问，方先生看向身边的老道，那老道得到授意开始不急不缓的解释陶碗中的粉末。
这名老道自然就是萧九发现的那处存有硝石矿的道观中的道士，几经波折的老道流浪到青州。
当老道士听闻陵水县出现一种声如炸雷的武器时，心中瞬间明白定然是道观中祖传的天雷精。
之后老道便毛遂自荐，并被当地世家大族出身的方先生带到了吕耀良面前。
只是现在老道手中所掌握的天雷精配比并不纯粹，想要制成可以在大炮中发射的炮弹更是不可能。
但这种粗制的火药虽然无法制作炮弹，可堆放到一起做成炸药包还是可行的。
而且通过这名老道还让吕耀良得知了火药受潮就会失效的现象，这样若是在雨天进攻必能事半功倍。
除此之外，自己还启用了秘密安插在阳郡的卧底，炸毁了阳郡存放炮弹的仓库，就眼下的局势而言对自己还是有利的。
虽然吕耀良已经知道了火药的秘密，可想要制造出合格的大炮暂时还达不到条件，也只好放到一边。
现在最主要的就是谋划如何拿下阳郡，以及拿下阳郡后如何将手伸向青州之外。
那些青州的世家大族能如此支持自己，就是看中了吕耀良不断膨胀的野心，若是停下脚步必然会遭到对方的抛弃，这点吕耀良还是很清楚的。
“听闻陵水县的萧九也出兵了？”
此时后院内只有吕耀良两人，如今出兵在即，之前又在萧九那里吃了一次次亏让他不得不重视。
可对面的方先生闻言却是微微一笑，似乎并没有将萧九放在眼中。
“吕大人勿要多虑，刚刚已经得到线报，羊城郡出兵的是一队骑兵，主将有勇无谋，不足为虑。”
听着方先生之言，吕耀良缓缓点头，没有多说，随后又和方先生攀谈了几句后就送客了。
方先生离开城主府时，双眼寒光一闪盯着朱红的大门，脸上的表情也变得异常冷峻。
现在吕耀良虽然在名义上是青州之主，可手中的权力基本上被他们这些世家大族瓜分把控。
除了青州城中的两万直系青州兵意外，各郡的军政基本都已经被这些世家侵蚀。
如今这些世家把宝压在吕耀良的身上，对于拿下阳郡倒是由不得他们不出力。
“骑兵营？”
方先生在返回的路上低声自语，最终一言不发地摇了摇头不再多想。
三日之后，青州境内除阳郡之外的各郡县都开始调拨将士在青州城外集结，准备一举攻打阳郡郡城。
随着青州城门缓缓打开，骑在骏马上的吕耀良率先而出，身上披着严丝合缝的甲胄显得格外威武。
“起兵，阳郡。”
没有过多的废话，在检阅了一圈士兵之后，吕耀良言简意赅的一声喊话后全军开拔。
……
阳郡，郡城。
此时文诘正站在残破的城楼上望着荒凉的远方，身边陪同着一些阳郡本地官员。
“青州那边有消息了吗？”
冰冷的声音从文诘嘴里传出，只是身边一众随行官员全都不约而同地苦笑摇头。
前日青州城就已经传出了大军开拔地消息，而要抵达阳郡最多不超过五日。
现在城中存放炮弹地仓库被炸毁，城楼上那几门大炮也彻底成了玩具摆设。
短时间内想从陵水县那边再重新运过来一批炮弹已经不可能，现在唯一能做的就是坚守郡城。
只是就算援军到了，面对青州来势汹汹的数万大军，真的可以让自己化险为夷吗？
三日后，阳郡郡城外就被遮天蔽日的青州大军围拢，而阳郡范围内的百姓也被集中到郡城中准备坚守。
在青州军在城外安营扎寨不久，依旧对文诘抱有一丝幻想的吕耀良还特地修书一封差人送进城中，只是收到的却是文诘冰冷的嘲笑。
第二日一早，激烈地攻城战打响，围城地青州军以及一大批由地方上组织招募的兵勇开始冲城。
没了城楼上那几门威力惊人的大炮，城内守军面对气势汹汹的攻城大军心中也没了底气。
在攻城开始之后，文诘虽然一直都在城楼上督战，可阳郡这些临时组建起来的士卒此时都有些慌张和胆怯。
为此文诘接连派人斩杀了数百名想要临阵脱逃的士卒，可就算这样其余人面对城下的青州兵依旧还是止不住的畏惧。
只是过了一日，阳郡郡城外就已经是一片尸山血海，整个战场都在散发着一股浓郁的腥臭味。
好在面对青州军的第一轮攻势，仗着城墙之利的阳郡守军还能勉强维持住局面。
可文诘心中清楚，若是等不到援军，阳郡这座孤城在青州军凶猛的攻势下并不会支撑太久。
“还能撑得住几日呢？”
文诘望着逐渐没入地平线的夕阳喃喃自语，身边一众文臣武将闻言都不敢答话。
……
阳郡，塘河县。
此时塘河县的官道上，金子正带着他手下骑兵营的子弟兵驰援阳郡。
“将军，都三天了，在这样急行军就算人受得了，马也撑不住了。”
听着手下偏将的劝谏，一直冷着脸的金子开始环顾四周，看着手下将士疲惫的神情也是心头微微动容。
这些骑兵营的士卒自从羊城郡城出发以来，一路上都处于一种急行军的状态。
陵水县出身的老兵还要好些，可那些在羊城郡招募的新兵此时明显有些吃不消了。
而且像这种数千人的行军，士兵们一天要消耗掉的物资也是海量的，根本不能像之前只有几百人时随便在沿途补给。
此时出征的骑兵营也只能在后面单独抽出几匹马来轮流驮运军粮。
现在已经连续行军了两天，不说这些疲惫的士兵，后面驮运粮食的战马再这样下去也是要活活累死。
对此，金子也只能无奈的一声叹息，下令在天黑之前找一处村子扎营休整。
现在整个阳郡除了陵水县之外，其余的县城全都没有军队驻扎，只有平常县衙的衙役负责当地治安。
特别是现在兵荒马乱的年头，青州又要来攻打阳郡，郡中的军队基本都将已经聚集在了郡城之中。
所以等金子率领骑兵营路过这些下辖的乡镇时，当地百姓无不恭敬顺从，生怕惹出祸事。
傍晚时分，一路长途奔袭的骑兵营已经是人困马乏，直接住进了一处名为青牛镇的镇子。
当大军抵达青牛镇时，镇子中的保长以及当地几名乡绅纷纷带头出来携带者干粮之类的前来犒军。
金子自从跟随萧九起家以来，对于那些盘踞在百姓头上的地主老财都是深恶痛绝，所以当这些乡绅上前讨好时金子并没有给对方什么好脸色。
只是现在自己急着行军，根本没有时间去收拾他们，只是安排手下住进镇子。
可当金子进入镇子之后，却是发现了一丝异样，因为这个镇子中基本上全都是男人，女人根本见不着。
出于好奇，金子骑在马上俯视着跟在旁边阿谀奉承的那名保长询问。
“你们镇子上没有女眷吗？怎么一路上全是男人。”
那名中年保长见金子发问，不慌不忙地解释说是因为青州兵来犯，镇子中的女眷全被集中安置在山上逃避兵祸。
金子闻言也没有过多追问，也不曾想这个镇子四面并没有什么高山丘陵，一群女子跑到山上又该如何生存。
等骑兵营在镇子中安顿下来后，镇子中的几名乡绅安排好了酒席，极力拉拢金子以及一些骑兵营的将领。
最开始时金子还蜿蜒拒绝，可他手下那些将领听到还有歌舞助兴后瞬间变得眼冒绿光。
金子见状，也是扶额轻叹一声没有阻止，带着一班人就跟着镇子中的乡乡绅前去赴宴。
那几名乡绅也是没有虚言，不知从哪里弄来几名舞姬在酒宴上跳舞助兴。
骑兵营这群劳累了数日的莽汉在几声阿谀奉承后都不自觉地有些飘飘然，就连金子都多贪了几杯。
醉意朦胧之间，手握精兵的金子在这群乡绅的曲意逢迎之下逐渐放松了戒备，竟然直接决定要留宿在几名乡绅家里。
等酒宴散去，一众喝的醉意朦胧的骑兵营将领在一处处偏方被安置好后，镇子中那名挑头的保长却是双眼中闪过一丝狡诘。
“都安排好了？”
中年保长对着身边一名家丁打扮的壮硕青年问道，与其冰冷。
而对面的名青年也缓缓点头回应，接着在保长挥手示意后走出院落开始召集早已埋伏好的人手。
此时在宅子角落中，数十个面容严肃的人整装待发，手中拿着明晃晃的长刀，只等一个命令。