高级训练区内，空气因高能粒子束的逸散和金属靶标被撕裂的尖啸而微微灼热。
夏璃殇悬浮在半空，背后的玄鸟翼装维持着穿插姿态。
手中修长的玄鸟枪化为一道紫色电光，每一次刺击都点碎一个高速移动的虚拟标靶。
上次战役伤势在纳米机器人和自身圣痕的双重作用下已基本痊愈。
训练的强度被她自己调得很高，仿佛要将体内因未来不确定性而产生的细微躁动，通过这种纯粹的物理发泄完全排遣出去。
就在这时，训练场的通讯灯闪烁起来，优先级极高的任务提示音打断了她的练习。
夏璃殇缓缓降落，翼装收回，额角渗出细密的汗珠。
她接通通讯，小队频道里立刻响起了安洁活力十足却带着明显抱怨的声音。
“不是吧不是吧？又来？我才刚把我的‘宝贝’步枪第三次校准完毕。”
“后勤部那帮家伙上次给的替换零件绝对是次品。”
“任务简报已接收。”
夏瑞队长冷静的声音压下安洁的抱怨。
“位于第三大陆边缘的第七号资源勘探前哨站失去联系超过24小时，最后传回的信号伴有剧烈能量冲击和求援信息。”
“判定为遭受不明崩坏灾害或袭击。我队任务：即刻前往，确认情况，清除威胁，回收任何有价值数据或样本。”
“第七号前哨站？我记得那地方，穷乡僻壤，鸟不拉屎，除了挖石头还是挖石头。”
安洁的声音充满了嫌弃。
“这也能出事？真是世事无常，活真多啊……”
通讯频道里传来卢克一声沉闷的轻笑，似乎也被安洁的吐槽逗乐了。
夏璃殇一边快速浏览着任务简报和前哨站的结构图，一边淡淡地回应。
“有活干总比闲着好。至少说明我们还有地方需要被需要。”
“哇喔，璃殇，你什么时候变得这么哲学了？”
安洁促狭地笑道。
“不过说得对，总比被派去给那帮吵吵嚷嚷的议员当保镖强。”
“五分钟内，第三机库集合。”
夏瑞队长结束了闲聊。
“装备标准战斗配置，预计遭遇中等强度敌人。出发。”
“是！”x3
五分钟后，第四小队全员登上了高速突击艇。
引擎轰鸣，载着四人脱离母港，驶向那片位于文明边缘的荒芜之地。
艇舱内，气氛相对放松。
这种级别的清扫任务，对于经历过律者和大自在天战役的他们来说，更像是一种常规的“巡逻保洁”。
安洁依旧在摆弄她的步枪，嘴里嘀嘀咕咕地计算着弹道参数和能量负载。
卢克闭目养神，巨大的身躯几乎占满了两个座位，新配发的复合盾牌倚在一旁，散发着金属光泽。
夏瑞队长则再次确认着任务细节和应急预案。
夏璃殇靠在舷窗边，看着外面飞速掠过的云层和下方逐渐变得荒凉的大地。
锈带，这片因旧时代过度工业开采和污染而被遗弃的区域，如今只剩下一望无际的荒原和金属残骸，如同文明身上一道丑陋的伤疤。
“说起来，”
安洁突然抬起头，打破了舱内的沉默。
“你们最近有没有觉得……上面气氛怪怪的？”
卢克睁开眼，看了她一眼，没说话。
夏瑞队长也从数据板上抬起头。
“怎么个怪法？”
夏璃殇顺着她的话问。
“就是……感觉很多人心事重重的。”
安洁挠了挠她的短发。
“食堂里听到些闲言碎语，说什么议会吵架啦，预算削减啦，哪个部门又被穿小鞋啦……”
“还有好多人偷偷议论梅博士的改革，有的夸上天，有的骂得可难听了。”
她压低了声音，神秘兮兮地说。
“我还听说，有些老牌的战术小队，对我们这些‘新式’精英小队很不满呢，觉得资源都倾斜给我们了。”
夏瑞队长微微蹙眉。
“安洁，不要轻信和传播没有根据的流言。资源分配是基于战斗效率和任务需求。”
“我知道啦队长，”
安洁吐了吐舌头。
“就是觉得有点……不太平。感觉像暴风雨前的宁静？啊呸呸呸，我这破嘴，可别真引来风暴。”
卢克沉声道。
“做好分内事，足够强，就不怕风暴。”
夏璃殇点了点头，表示赞同卢克的话。
她也能感觉到那种微妙的紧张氛围，尤其是那次与祖父谈话之后。
但她并不十分在意，政治博弈距离一线战士还是有些遥远，她的战场更直接，也更简单。
消灭崩坏，保护生存。
“话说回来，”
安洁又把话题扯了回来，试图驱散有点沉重的气氛。
“这次可别再碰上什么奇奇怪怪的‘末法级’了，我这小心脏可受不了第二次刺激。”
“最好就是几只迷路的小崩坏兽，几枪搞定，然后回家吃饭。”
夏瑞队长无奈地摇摇头。
“根据能量反应残留判断，威胁等级不高，但不可大意。前哨站失联前的情况很诡异。”
谈话间，突击艇已经进入了哨塔上空。
“接近目标区域，开始下降高度。全员做好战斗准备。”
飞行员的声音传来。
突击艇穿透稀薄的云层，第七号前哨站的轮廓出现在远方。
它建立在一个巨大的矿坑边缘，由几栋模块化的建筑和一个通讯塔组成，外围有一圈简易的防御工事。
整个哨站的防御工事有多处破损，像是被什么东西强行撕裂。
模块建筑的外墙上布满了弹痕和能量灼烧的焦黑印记。
哨站内部依旧传来打斗声，机甲的碰撞声此起彼伏。
“啧，一看就不是什么好兆头。”
安洁撇撇嘴，拉动了枪栓。
突击艇在距离前哨站几百米外的一处相对平坦的地带降落。
第四小队迅速冲出舱门，呈战术队形展开。
“不是崩坏兽……”
夏璃殇眉头紧蹙，她的高维视界迅速扫描着战场。
“能量残留很混乱，有人为武器的痕迹，但也有一种被低烈度的崩坏能反应”
“管它是什么！先干了再说！”
安洁已经架起了她的重型脉冲步枪，瞄准镜锁定了哨站入口处几个正在移动的身影——那绝非前哨站守卫的制式装甲。
“卢克，正面突破，安洁，火力压制。璃殇，高空侦察并清除制高点威胁。我居中策应。”
夏瑞迅速下达指令。
“行动！”