“传朕旨意，朕要亲赴北疆。”
林昭的声音不大，却如同一颗投入平静湖面的巨石，在书房内激起无声的巨浪。
苏晚晴猛地抬头，眼中满是惊愕与不赞同：“陛下，不可！您是万金之躯，国之根本，怎能亲身犯险？北疆局势诡谲，墨无尘诡计多端，这正是他的目的，引您出京！”
“正因如此，朕才必须去。”林昭走到巨大的舆图前，目光落在雁门关外的茫茫雪原。
他的身影在烛光下被拉得修长，带着不容置疑的决断。
“晚晴，你看。”他指着舆图，“墨无尘的计划，核心是‘神降’。他要动摇的，是民心。而我大明朝的根基，也恰恰是民心。这一战，表面上是剿灭玄冥会，实际上，是我与他争夺民心之战。朕若龟缩京城，遥控指挥，百姓会如何想？他们会觉得，他们的皇帝，在危难时刻，躲在了高墙之后。”
他转过身，握住苏晚晴微凉的手，眼神前所未有的坚定：“我是从桃花村走出来的，我的根在百姓之中。社区工作的第一准则，就是主心骨必须在现场。现在，北疆就是最大的社区，那里的人民正面临最深的恐惧，我这个‘社区主任’，必须到场。”
苏晚晴看着他眼中的光，那不是帝王的威严，而是属于改革者林昭的、独一无二的信念。
她知道，再多的劝谏也是枉然。
她深吸一口气，敛去担忧，恢复了政事堂首辅的冷静与干练。
“臣明白了。”她松开手，退后一步，躬身行礼，“京城及后方，臣会为您守好。政事堂将进入战时状态，所有指令，二十四小时畅通无阻。”
林昭欣慰点头：“有你在，我放心。”
他又看向柳如是：“如是，你随朕同去。舆情司的大本营，要设在离前线最近的地方。朕需要你这双最敏锐的眼睛，洞察人心，朕需要你的声音，盖过所有的‘神谕’。”
柳如是妩媚的眼波中闪过一丝锐利的光：“臣，遵旨。定让那‘闭目之眼’，再也睁不开。”
圣旨一下，整个大明朝廷这架精密的机器，以前所未有的效率开始高速运转。
林昭并未大张旗鼓，仅带一千羽林卫，以巡视北疆防务为名，星夜兼程，直扑雁门关。
而那三道发自中枢的命令，如同投入水中的涟漪，一圈圈扩散开来，并以前朝任何一个时代都无法想象的速度和深度，渗透到了这个新生王朝的每一个角落。
江南，吴兴县。
县令李德昌接到政事堂转来的《破神诏》第三版时，手都在微微发抖。
他曾因畏惧贵族而被迫附逆，是新朝给了他戴罪立功的机会。
他比任何人都清楚，这次若再有半分差池，万劫不复。
“来人！召集所有‘网格长’！”他嘶哑着嗓子下令。
半个时辰后，县衙大堂站满了人。
他们中有退伍的老兵、德高望重的乡绅、识文断字的秀才，甚至还有几个泼辣能干的妇人。
他们是新政权下最基层的触角——网格管理员。
李德昌将《破神诏》的内容一字一句地念了出来，特别是“九童献祭”四个字，他加重了语气。
“诸位！”他环视众人，目光恳切，“此事关乎我大明国本，更关乎我们每一个人的孩子！从今日起，各网格立刻启动最高等级的‘护童方案’！每日三次点卯，核对辖区内所有十二岁以下孩童的情况！所有外来人员、江湖术士、游方郎中，一律登记在册，严密监控！各村镇组织联防队，彻夜巡逻！”
“大人放心！”一个断了条手臂的老兵瓮声瓮气地吼道，“俺们村的网格，三步一岗五步一哨，别说拐孩子，就是只苍蝇飞进去，俺也得知道是公是母！”
人群中发出一阵善意的哄笑，紧张的气氛缓和了许多。
“对！咱们自己家的娃，自己护着！”
“哪个天杀的敢动俺孙子一根汗毛，老娘跟他拼命！”
没有恐慌，没有混乱。
圣旨和官府的命令，通过“网格”这个高效的渠道，迅速转化成了具体的、有组织的民间行动。
这正是林昭最想看到的——将国家意志，内化为万民的自觉。
北直隶，通州。
曾经的士族领袖，如今的地方督办顾文渊，正站在寒风凛冽的码头上，亲自监督着粮草和药材的装船。
一艘艘漕船满载着物资，挂着“军急”的旗号，正要起航北上。
一名属下匆匆跑来，低声道：“督办大人，城中几家大户在囤积药材，哄抬物价，说是……说是为北边可能到来的瘟疫做准备。”
顾文渊回头，眼神冷得像冰：“准备？我看不见得。这是前朝的老毛病又犯了。”
他没有丝毫犹豫：“传我的令，命市监司联合地方驻军，查抄所有恶意囤积的商户！所有物资，按市价三成强制征用，充作军需。敢反抗者，以通敌论处！告诉他们，如今是大明，不是他们可以发国难财的大炎！”
“是！”属下领命而去。
顾文渊望着北去的船队，心中感慨万千。
曾几何时，他也是这些“大户”中的一员，视国法如无物。
可如今，亲手缔造并维护这个新秩序的人，竟然是他自己。
他发现，比起过去那种蛀空国家以自肥的空虚，如今这种让万千物资有序流转、支援前线的掌控感，更让他感到一种前所未有的踏实。
这就是林昭的阳谋。
他用一个崭新的、高效的、能让所有人都看到希望的体系，将昔日的敌人，也绑上了他改革的战车。
雁门关外，恒山支脉。
楚月一身黑甲，立于一处被炸开的巨大洞口前。
刺骨的寒风灌入洞中，发出鬼哭般的呼啸。
工兵营的士兵们正热火朝天地将一袋袋水泥和巨石投入洞内，进行永久性封堵。
“总制使！”一名斥候飞马而来，翻身下马，单膝跪地，“禀报！我们在地祭窟外围的‘黑石村’，发现了异常。村里有九户人家，这半月来闭门不出，拒绝一切外人进入，但每日都有固定的炊烟升起。我们的人伪装成乞丐靠近，听到了里面有微弱的孩童哭声。”
楚月的眼中瞬间杀气四溢。
“九户人家……九个孩子……”她几乎是从牙缝里挤出这几个字，“墨无尘，你果然该死！”
她翻身上马，没有丝毫犹豫：“传我军令！第一、第三、第五斥候营，随我立刻出发！包围黑石村，救出孩子！其余部队，加快速度，天黑之前，必须将图上所有红色标记的通道，全部给我封死！”
“总制使，我们不等陛下的主力抵达吗？”副将忧心道。
“等不了。”楚月猛地一拉马缰，战马人立而起，“陛下的目标是墨无尘本人，而我的目标，是那些孩子！一个时辰，我只要一个时辰！告诉兄弟们，我们是去救人，不是屠村，但任何敢阻拦我们的人，无论是谁，格杀勿论！”
“遵命！”
铁蹄踏破了雪原的寂静，一支精锐的骑兵如离弦之箭，直扑那个被阴云笼罩的村落。
与此同时，一辆看似普通的马车，在羽林卫的护卫下，正行驶在通往北疆的官道上。
车厢内，林昭正摊开一张刚刚由信鸽送达的舆情司简报。
【舆情司密报：‘护童方案’已在江南、中原各州县全面铺开，民间自发组建联防队三千余支，累计上报可疑人员七百余名，成功阻止疑似拐卖案件一十二起……民心指数：+5%（稳定上升）。】
【前线军报：楚月将军部已封堵主要地下通道七成，正率部前往黑石村解救被困孩童……】
【后勤快报：顾文渊督办区首批粮草药材已出关，预计三日内抵达雁门关……】
一份份情报，从帝国的四面八方汇集而来，如百川归海，最终都流向他这个中心。
他的手指轻轻敲击着桌面，看着窗外飞速倒退的荒凉景致，感受着整个王朝为了同一个目标而搏动的脉搏。
冬至将近，天寒地冻，前路充满了未知的凶险。
但林昭心中却涌动着一股灼热的力量。
他不是孤身一人在路上。
整个大明，都在路上。