当周辰从超过二十小时的深沉睡眠中自行苏醒时，窗外已是日上三竿，明亮的阳光透过加固过的窗棂，在布满精密仪器与能量符文的地板上投下斑驳的光影。
他花了几秒钟才让意识彻底清晰，身体深处传来一种久违的、近乎慵懒的松弛感。
这是他自末世爆发以来，第一次睡得如此毫无戒备，如此沉酣。
极度的精神透支后，身体启动了最原始的保护机制，将他拖入了最深层次的睡眠，直至自我修复达到某个临界点。
他坐起身，活动了一下有些僵硬的脖颈。
虽然精神力尚未完全恢复，识海依旧有些隐痛，但那种油尽灯枯的虚弱感已然消退，取而代之的是一种沉静下来的清明。
中午，他在城主府的专用餐厅简单用餐，与闻讯赶来的胖子、林薇、雷烈以及负责后勤与人口统计的父亲周建国等几位核心成员见了面。
“小辰，你这一觉睡得可够沉的。”周建国看着儿子脸上消退了不少的疲惫，眼中带着欣慰，随即递过一份简易的报表，“正好，跟你说说最近的情况。根据昨天的统计，我们曙光城登记在册的常住人口，已经正式突破十万大关了。”
周辰接过报表，目光快速扫过上面的数字。
增长速度比他预想的还要快一些。
周建国继续道：“主要还是原来江东市里的幸存者，被我们之前几次清理行动和广播宣传吸引过来的。另外，周边县市，甚至更远一些地方，似乎也听到了我们‘曙光城’的名号，开始有零星的队伍冒着风险找过来投靠。管理和安置的压力，越来越大了。”
这个消息让在座几人都精神一振。人口，正是在末世重建秩序、对抗危机的最宝贵资源，也是周辰完成系统任务的核心指标之一。
“好事，也是挑战。”周辰放下报表，语气平静，“人口基数越大，我们面临的内部管理、物资分配、防御压力也会呈指数级增长。李将军那边的城防军扩充和训练必须加快进度。”
他看向众人，最后目光落在窗外的城市轮廓上：“个人的力量终究有限。我们要想守住这十万人的希望，应对未来可能更严峻的局势，一支足够强大且绝对忠诚的军团，是必不可少的基石。
雷噬剑成，带来的短暂喜悦迅速被更沉重的现实压力取代。
个人的强大，在席卷世界的末世浪潮面前，依旧显得单薄。
周辰很清楚，要想完成“统一江东，聚集百万人口，斩杀七阶”的转正任务，乃至应对未来更深层的危机，他必须尽快将手中的力量，转化为整个军团实实在在的提升。他将目光投向了批量提升军团整体实力的方向——炼丹。
午餐结束后，没有多做寒暄，周辰便再次回到了那间“秘研工坊”，他必须争分夺秒。
不同于为自身量身打造雷噬剑的极致追求，这次的目标是标准化、可量产、效果稳定的普及型强化药物。
系统提供的【强体丸】基础丹方，效果平庸，仅能小幅刺激肉身，提升约百分之五十的体能，且药性略显粗暴，存在微小隐患。
这显然无法满足周辰的期望。
他决定凭借从《基础炼丹初解》中获取的知识，以及对能量、药性的理解，对基础丹方进行优化。
思路很明确：在保留其普适性的前提下，融入来自九幽商城的珍宝，提升药效，并使其更温和、更利于吸收。
心念连接系统商城，冰冷的提示音在脑海中响起，积分如流水般划出：
【购买：血髓晶 x10】。
【购买：血池莲藕 x10】。
【购买：活气根 x10】。
光芒闪烁间，材料逐一出现在工坊的特制合金台上。
【血髓晶】殷红如凝血，入手微温，内部仿佛有磅礴气血在奔流。
【血池莲藕】则呈现一种诡异的暗红色，节段分明，散发着浓郁的生命气息，但这气息中却又混杂着一丝令人不适的阴冷煞气。
【活气根】如同枯死的藤蔓，但触碰之下却能感受到内里蕴藏的、亟待激发的活性潜能。
周辰的策略是：【血髓晶】作为主药，提供最直接澎湃的气血之力，构筑强化的根基；【血池莲藕】蕴含温和而持久的再生之力与更纯净的生命本源，旨在提升药效的持久性与修复潜力，并中和血髓晶的燥性；【活气根】则作为“药引”和放大器，负责激发潜能，引导药力渗透至四肢百骸，乃至更深层的细胞。
然而，最大的挑战来自于【血池莲藕】。此物产自地狱血池边缘，于至污至秽中生出至纯至净，其本质虽是纯净的生命源力，但外层不可避免地沾染了那片土地的隐晦煞气。若不加以处理，这丝煞气随着药力融入士兵体内，短期内或许无恙，长期积累，恐会侵蚀心性，甚至埋下异变的种子。
“去芜存菁，阴阳调和……”周辰喃喃自语，再次动用了【忘川水】。
【购买：忘川水 x10】
他没有像炼器时那样将整段莲藕投入，而是以精神力将其悬浮于空中，指尖南明离火凝聚成一道细若毫发的白色火线，如同最精密的手术刀，开始灼烧莲藕表面那层看不见的“污秽屏障”。
这个过程要求极高的精准度。火焰温度必须控制在既能焚化煞气，又绝不损伤内部纯净生命本源的临界点。他的天眼通全力运转，捕捉着莲藕表面能量场最细微的变化。汗水再次从他的鬓角滑落，精神力如同开闸的洪水般宣泄。
在火线灼烧的同时，他分心二用，以精神力引导【忘川水】，化作极其稀薄的寒雾，萦绕在莲藕周围。每当南明离火灼烧掉一丝煞气，忘川水的至阴寒气便立刻覆盖上去，进行“冷淬”，确保被剥离的煞气彻底湮灭，不会重新附着或污染环境。
“嗤…嗤…”
细微的、几乎不可闻的能量湮灭声在寂静的工坊内回荡。周辰的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，同时进行两种截然相反能量的精微操作，对心神的负担甚至超过了持续的高强度输出。
足足耗费了相当于炼制雷噬剑近三分之一的精神力，十段【血池莲藕】才被彻底净化完毕。原本暗红色的表皮变得晶莹起来，内部那磅礴而温和的生命气息再无任何杂质，如同红宝石般纯粹。