两人推门而入，办公室内的景象让祗园微微一怔——除了端坐主位的战国，沙发上还坐着叼着仙贝的卡普，以及手持文件、神色温和的鹤参谋。而办公室另一侧，五道熟悉的身影正齐刷刷地望过来，正是龙渊小队的核心成员：艾恩、孔雀、云雀、格鲁斯，还有曾隶属于cp8、后来加入小队的阿尔法。
“老大！祗园副队长！”
艾恩率先按捺不住激动，少女眼中闪着亮芒，快步上前几步；孔雀甩了甩头发，嘴角勾起爽朗的笑；云雀满脸通红，脸上满是雀跃；格鲁斯的脸上堆起笑容，四人异口同声地喊出声，语气里满是重逢的喜悦与对首领的敬畏。
唯有阿尔法站在原地，一身干练的白色护士服衬得她身姿挺拔，只是对着叶龙微微颔首，神色依旧清冷。但没人看见，她垂在身侧的指尖悄然蜷缩，心脏不受控制地加快了跳动。自从上次任务后暂时回归cp8待命，她满脑子都是叶龙在战场上的身影——金色应龙击败敌人的决绝，制定计划时的沉稳，甚至偶尔看向队员时的淡淡暖意。身为cp特工，她从小接受的是冰冷的杀戮与任务训练，从未有过这般不受控制的情绪，她不懂这是什么，只觉得每次想起叶龙，心底就会泛起一种扰乱心神的波澜。
“都来了。”叶龙目光扫过五人，眼底掠过一丝不易察觉的暖意，语气依旧沉稳，“这段时间辛苦你们了。”
“不辛苦！老大去哪我们就去哪！”孔雀抢先答道，语气里满是忠诚。
鹤参谋放下文件，嘴角带着温和的笑意：“叶龙、祗园，你们回来得正好。龙渊小队的旧部都已集结完毕，五老星那边批复的资源也已到位，现在就等你们两位核心归队，正式启动重组计划。”
卡普嚼着仙贝，含糊不清地补充道：“臭小子，你的小队这些小家伙个个都是好手，好好带，以后能成为你的得力臂膀。”
战国站起身，将一份厚重的文件推到叶龙面前：“这是龙渊小队的正式编制批复、作战权限文件，还有你的专属战舰‘应龙号’的交接手续。另外，鹤参谋已经帮你们筛选了一批适配的武器装备和物资，后续会直接运抵港口。”
叶龙拿起文件快速翻阅，指尖划过“应龙号”的名称时，眼底闪过一丝了然——这艘战舰是他特意要求的定制款，舰首雕刻着一尊栩栩如生的应龙雕像：龙角峥嵘，鳞爪锋利，龙首透着上古神兽的威严，远远望去，宛如真正的应龙蛰伏于海面，气势磅礴。
“多谢元帅，多谢鹤参谋。”叶龙合上文件，语气郑重。
“你们的目标，是尽快整合战力，招募新成员，在新世界建立属于龙渊小队的威慑力。”战国的语气沉了几分，“但记住，五老星虽给了你们自主权，却也在暗中盯着，行事切忌太过张扬，避免授人以柄。”
说到这里，战国像是突然想起什么，神色多了几分为难，补充道：“对了，叶龙，还有一件事——五老星特意严令，龙渊小队除队长外，成员编制限制不得超过十人。”
“什么？”祗园率先皱起眉头，语气带着难以置信，“十人？这怎么够？”
叶龙指尖一顿，原本沉稳的眼神里掠过一丝错愕，随即化为深深的无奈。他合上文件，指尖无意识地敲击着桌面，心里暗骂一声：这几个老登，真是处心积虑要限制老子的发展！先是不让从海军本部招募，现在又给成员名额卡这么死，分明是怕龙渊小队壮大到他们无法掌控的地步。
嘴上却只是淡淡应道：“知道了。”
“臭小子，这五老星也太过分了！”卡普猛地拍了下沙发扶手，仙贝碎屑都掉了下来，“叶龙你的小队要对抗海贼、招募顶尖强者，十个人哪里够？他们就是故意找茬！”
鹤参谋叹了口气，语气带着几分无奈：“五老星的顾虑我们都清楚，他们既需要龙渊小队制衡新世界的混乱，又怕你们势力过大脱离掌控。这条命令是严令，恐怕很难更改。”
叶龙指尖的敲击停了下来，脸上依旧没什么波澜，心里却早已冷笑开来：这几个老登以为卡死名额就能困住我？未免太天真了。他们限制的是“龙渊小队核心成员”，又没说不能有麾下势力。大不了让泰佐洛或者艾尼路出面招募——泰佐洛坐拥黄金城，富可敌国，人脉遍布全球，黑白两道通吃，想招募些好手简直易如反掌；艾尼路掌控空岛，麾下本就有忠诚追随者，再加上他的雷电能力威慑，不少散兵游勇都会趋之若鹜。
正好让他们暗中组建一支依附于龙渊小队的隐秘力量，平时各自为战，要么替泰佐洛打理黄金城的海外产业，要么跟着艾尼路驻守空岛，关键时刻听从调遣支援。
叶龙指尖的敲击停了下来，脸上依旧没什么波澜，心里却已彻底明了——五老星终究需要一支能在新世界“破格行事”的力量，而效仿利刃小队（SwoRd）的独立模式，正是双方都能接受的平衡点。他抬眼看向战国，语气平静却带着掌控全局的笃定：“元帅，五老星既然批准了特殊部队的编制，想必也赋予了我们自主权限吧？”
战国眼中闪过一丝赞许，点头确认：“没错。龙渊小队作为独立特殊部队，无需遵循常规海军指令，可自主选择任务目标、自主吸纳成员、自主调配资源，仅需定期向海军高层报备核心进展，无需事事请示五老星。”
这话一出，队员们瞬间沸腾。
“自主选择任务？太好了！以后不用被那些条条框框绑住了！”
艾恩眼中闪着兴奋的光芒，之前被五老星名额限制的阴霾一扫而空。
孔雀爽朗大笑：“这才像样！想打谁就打谁，想招谁就招谁，这才是我们龙渊小队该有的样子！”
云雀攥紧拳头：“终于能放开手脚干了！
格鲁斯的脸上也堆起笑容，用力点头：“自主行动好！跟着老大，去哪里都愿意！”
叶龙从怀中取出六份早已准备好的辞呈，放在桌面——一份是他的，一份是祗园的，其余四份分别对应艾恩、孔雀、云雀、格鲁斯。他看向阿尔法，语气温和却未点破任何隐秘，只淡淡道：“阿尔法，你若愿意加入这支能自主行动的特殊部队，便签下辞呈；若想留在常规海军序列，我绝不勉强。”
阿尔法浑身一怔，清冷的眸子里第一次出现明显的波动。她本是cp8出身的精英特工，从小被灌输“绝对服从”的铁律，多年来习惯了“接到指令-执行任务-清除痕迹”的冰冷循环，从未有过任何自主选择的余地——cp8的训练只教她杀戮、伪装与忠诚，从未允许她有半分个人意志。
可龙渊小队的自主行动权限，以及叶龙身上那股不受世界政府与规则束缚的锋芒，却打破了她多年来的桎梏。心底那股陌生的情绪愈发强烈，那是cp8从未教过她的、关于“向往”与“执念”的悸动，每次看向叶龙，都能感受到一种与cp特工生涯截然不同的“鲜活”。
她几乎没有犹豫，上前一步接过空白辞呈，提笔签下自己的名字，动作干脆利落却带着一丝不易察觉的坚定。她不懂这股执念为何会如此强烈，只知道跟着这支能自主掌控命运的小队，跟着叶龙，才能摆脱cp8那种工具般的宿命，感受到真正的“战斗意义”——而非仅仅是执行任务的机器。
战国看着全员凝聚的气场，语气陡然收紧，带着不容置疑的急迫：“既然龙渊小队重组落定，新闻发布会就定在下午三点——现在还有十几分钟，立刻准备！”
“好！”
……
下午三点，记者会堂座无虚席。
世界各地的报社记者齐聚于此，闪光灯不断亮起，对着台上的麦克风和座椅频频拍照。当叶龙和祗园走进会场时，全场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在两人身上——前者身着海军少将制服，黑色发丝在灯光下泛着光泽，神情冷峻；后者英姿飒爽，眼神锐利。
两人走到台上坐下，战国坐在主位，左侧是海军本部的新闻发言人，右侧是叶龙和祗园。
“各位记者朋友，欢迎来到海军本部记者会。”战国率先开口，声音通过麦克风传遍全场，“今天召集大家，是为了澄清近期关于新世界战场的不实报道。”他示意叶龙，“下面，由龙渊小队的队长叶龙，为大家说明情况。”
所有闪光灯瞬间对准叶龙，记者们纷纷举手，想要提问。叶龙抬手示意大家安静，声音平静却带着穿透力：“关于新世界战场的报道，存在严重误导。当日偷袭我的面具人，并非世界政府所属，而是海贼与革命军的残余势力伪装而成，目的是挑拨海军、世界政府与各方势力的关系。”
他按照事先约定的话术，有条不紊地说着，眼神平静无波，看不出丝毫破绽。然而，就在他话音刚落时，一道尖锐的声音突然响起：“叶龙少将！请问你胸口的伤口，真的是海贼所伤吗？有目击者称，当时看到的面具人使用的是cp特工专属的六式！”
全场瞬间哗然，所有目光都紧紧盯着叶龙，等着他的回应。战国的脸色微微一变，眼神示意新闻发言人出面解围，却被叶龙抬手制止。
叶龙缓缓起身，目光扫过台下那个提问的记者，眼底闪过一丝寒芒，语气却依旧平静：“六式并非cp特工专属，不少海贼也通过各种渠道学会了类似的招式。至于目击者的说法——”他嘴角勾起一抹冷笑，“在那种混乱的战场上，看错也是常事。”
“而且，”他向前半步，周身淡淡的威压散开，让台下的喧闹瞬间弱了几分，“我这个当事人都亲自澄清了，还能有假？”
话音未落，他不再给记者们追问的机会，抬手整理了一下制服衣领，语气陡然变得干脆：“多余的问题不必再问，记者会到此结束——我有急事处理。”
说完，他转身就走，没有丝毫拖泥带水。祗园立刻起身跟上，神色冷峻地扫视着台下，无形的气场让想要围上来的记者们下意识后退。艾恩他们早已提前守在会场出口，见两人出来，立刻侧身让路，随后跟上。
“叶龙少将！请再回答一个问题！”
……