护道院的密室之中，烛火摇曳，将顾长生的影子拉得悠长而孤寂。
他静静伫立，指尖的触感冰冷而粗糙——那枚只熔剩一半的黑色玉印，表面布满龟裂纹路，边缘参差如被烈焰啃噬过，仿佛还残留着百年前雪地的寒意。
空气里弥漫着一丝焦灼与铁锈混杂的气息，像是远古誓言在岁月中缓慢腐朽的味道。
他缓缓闭上双眼，眉心那一点混沌莲心印记倏然微震，一股奇异的吸力自指尖透出，瞬间贯穿了玉印中残存的最后一丝灵性。
刹那间，一段被时光尘封、被血脉诅咒的记忆，如决堤的洪流般冲入他的识海！
风雪漫天的山巅，狂风卷起碎雪抽打脸颊，发出沙沙的刺痛声；一名身披初代影宫执事黑袍的男人，单膝跪地，双手高举着这枚完好无损的玉印，呈给一位身着简朴麻衣，却头戴人族圣王冠冕的伟岸身影。
他的声音在风雪中无比清晰，带着不容置疑的决绝：“圣王在上，影宫之设，为监察天下，为护佑万民。此印，即为道心。若有一日，影宫背道，持印者可凭此令，代天行罚！吾辈在此立誓，此印宁碎不辱！”
话音落下的瞬间，一道惊雷划破苍穹，照亮了男人眼中滚烫的忠诚与悲怆。
画面破碎，顾长生猛然睁眼，两道寒电自眸中一闪而逝，密室内的烛火随之剧烈晃动，光影在他脸上投下跳动的明暗。
他低头看着手中这枚残缺的玉印，上面“监察天下，唯道是从”八个古篆，在昏黄烛光下泛着幽冷的光泽，此刻显得无比讽刺。
指尖摩挲其上，能感受到刻痕深处渗出的一缕阴寒，似有无数冤魂低语。
“宁碎不辱……”他低声呢喃，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“他们忘了初心，那我便帮他们想起来！”
当夜，玄霄峰顶，寒风呼啸，吹得人衣袍猎猎作响，耳畔尽是呜咽般的风鸣。
顾长生亲自召集群匠，于峰巅设下一座巨大的熔炉。
三百工匠早已候命多日，模具皆按统一规制备妥，铜料亦自各地暗桩悄然运抵，只为今日一击。
他没有动用凡火，也未借用地脉之炎，而是盘膝坐于炉前，引动丹田之内，那一点混沌莲心所生的本源心火！
一缕细微的青金色火焰自他指尖弹出，落入炉中，瞬间化作滔天烈焰，灼热气浪扑面而来，连岩石都在高温下发出噼啪爆裂之声，整座山巅映照得如同白昼。
他将那枚残破的玉印投入炉中，任凭那代表着影宫至高权柄的信物，在心火的灼烧下，一点点熔化成一滩漆黑的铁水，蒸腾起丝丝腥涩的烟气，仿佛旧秩序正在哀嚎溶解。
“以民心为碳，以公道为锤，重铸此道！”
顾长生声如洪钟，双手结印，一道道法诀打入沸腾的铁水之中，每一道落下，都激起金红涟漪，宛如天地共鸣。
一夜未歇，当天边泛起鱼肚白时，炉火渐熄，晨露凝于石阶，空气中尚存余温与金属冷却后的淡淡焦香。
三千枚崭新的铜牌静静躺在冷却的模具中，每一块都只有掌心大小，正面是四个刚劲有力的古篆——护道民鉴！
铜质温润，边缘打磨光滑，握在手中微凉却不刺骨，像是一颗尚未苏醒却已坚定的心跳。
一道口谕随之传遍顾长生所能掌控的每一寸土地：“凡持此牌者，可入官署查账，可登闻鼓问法，可拦御驾诉冤！官吏敢阻者，斩！律法不公者，改！冤屈不雪者，究！”
消息一出，三界震动！
这不啻于将悬在仙官豪门头上的利剑，交到了最卑微的凡人手中。
仙界，凌霄殿侧殿。
一名仙王猛地拍碎了身前的玉案，碎玉四溅，划破几名影卫的脸颊，血珠顺着铠甲滑落，滴在冰冷的地砖上发出轻微的“嗒”声。
他面容因震怒而扭曲：“疯子！一个彻头彻尾的疯子！他这是要掘了仙朝的根基！”他对着殿下跪着的数名影宫残部厉声下令，“启动‘归墟计划’！立刻！炸毁首批十所义塾，将所有罪责嫁祸给潜伏的魔族细作！我要让那些贱民知道，追随顾长生的下场，只有死路一条！”
然而，仙王的怒吼尚未传出仙界，顾长生的后手早已悄然落下。
他比任何人都清楚，这群被洗脑的影卫，心中尚存一丝良知，只是被扭曲的忠诚所蒙蔽。
影妃的身影如鬼魅般穿梭于各处暗桩据点。
她并未下毒，只是依照药婆婆的遗方，在那些即将执行任务的影卫茶汤中，混入了一味微不可闻的“静心散”。
此散无色无味，不伤人命，只会让服用者情绪平和，难以催生暴戾杀意——但它真正的作用，是拂去尘埃的第一缕风。
计划，如期执行。结果，却出乎所有人的预料。
一处义塾外，影卫头目手持火符，正欲点燃堆积如山的柴草。
朗朗的读书声从院内传来：“庶民之剑，利可断金，坚可破甲，其心，当如青天白日……”那声音清亮稚嫩，穿透寒夜，敲打着他心头最后一道防线。
他浑身一震，竟痴痴地站在原地，聆听良久，最终发出一声长叹，撕毁火符，转身没入黑暗。
另一处，一名影卫已将火油泼洒完毕，一个衣衫褴褛的盲童却摸索着抓住了他的衣角，怯生生地问：“叔叔，你的心里……好痛啊，我能听见……它在哭。”
孩子的小手冰凉，却像一道电流直贯灵魂。
影卫如遭雷击，手中的火折子“啪”地掉在地上，溅起几点火星。
他看着盲童纯净无暇的脸庞，这个被他视为草芥的生命，竟能“听”到他灵魂深处的挣扎。
他再也无法抑制，跪倒在地，抱头痛哭。
泪水浸湿面具，滴落在冻土上，发出细微的“滋”声。
当第一缕晨光洒向大地时，十七处义塾安然无恙的消息，已如春风掠过山川。
而真正的风暴，则在三日后席卷而来——
第三日清晨，中原最大的义塾“明心堂”外，鼓声震天！
三百名来自四面八方的百姓自发集结，他们手中高举着闪亮的“护道民鉴”铜牌，铜面反射朝阳，如三百面小镜汇聚成一片光明之海。
他们将府衙围得水泄不通，声浪直冲云霄：“彻查！彻查克扣赈灾灵米案！”
府衙主簿带着家丁冲出，满脸狞笑，正要下令驱赶，却在看清带头之人的瞬间，如坠冰窟。
那是去年被他罗织罪名、诬陷入狱，险些死在牢里的老农，满脸皱纹，手掌粗糙皲裂，却稳稳擎着那枚铜牌，目光如炬。
“你……你不是……”主簿语无伦次，冷汗涔涔而下。
更让他惊骇的一幕发生了。
人群中，一名身披灰袍、头戴斗笠的老者缓步走出。
他摘下斗笠，露出一张饱经风霜却目光锐利的脸庞。
“玄……玄镜使大人！”主簿双腿一软，几乎瘫倒在地。
那曾“失踪”的玄镜使，声音沙哑却掷地有声：“三年前，我因追查赈灾灵米案遭构陷流放，在边陲村落目睹百姓饿殍遍野，终于看清了所谓‘监察天下’不过是权贵遮羞的幌子。如今，我来听你说。”
他转身面向百姓，高举起一枚同样的铜牌，铜牌在阳光下熠熠生辉：“今日，我不是玄镜使，我与你们一样，是护道之民！”
“护道！护道！”百姓的呼声化作滚滚雷音，撼动了整座城池。
遥远的仙界，凌虚子看着仙镜中传来的画面，气得浑身发抖，猛地捏碎了手中的传讯仙令，碎片扎进掌心，鲜血顺着手腕滑落，滴在镜面上，模糊了人间的光芒。
他怒斥道：“一群蝼蚁！一群尘泥！也敢妄议朝政？！反了！全都反了！”
护道院高台之上，顾长生凭栏远眺，看着一只只信鸽与飞鸟如过江之鲫般穿梭来去，羽翼划破晨雾，带来四方回响。
影妃立于其后，忍不住问道：“长生，既然已得民心，为何不趁乱清剿影宫余孽？他们终究是心腹大患。”
顾长生转过身，拿起一枚冰凉的铜牌，轻轻摩挲着上面的字迹，指腹感受着每一个笔画的棱角，目光深邃：“因为他们不是敌人，他们只是迷路的人。”他顿了顿，声音变得异常坚定，“真正的胜利，不是让他们死，而是让他们醒。”
随即，他下达了一道震动天下的命令：“传我谕令！明日辰时，全境义塾，同步开讲《论影宫之变》！第一课——谁，该为‘天察令’的扭曲负责？”
随同这道命令一起下发的，还有数百份老账房在焚书前拼死誊抄的《影渊录》节选。
其中内容，字字诛心，直指当代仙王为巩固权位，不惜篡改轮回法则，以亲族性命胁迫初代影宫执事立下血誓的惊天秘辛！
当夜，护道院前新立的石碑之下，灯火通明，亮如白昼。
数百名来自各地的年轻学子，正对着新编的教材，齐声诵读。
他们的声音稚嫩而坚定，汇聚成一股崭新的洪流：
“吾辈所信，不在天上，不在帝前，而在心中！”
远在边境驿站的玄镜使吹熄油灯，将最后一封血书郑重交予孩童：“快，送去玄霄峰。”
而在星海尽头，那座悬浮于虚无的黑色巨城，仿佛一只沉睡的巨兽，再度睁开了它那漠然的“眼眸”。
冰冷死寂的意念在黑暗中回响：“容器已彻底脱离控制轨道……清除指令，提前执行。”
夜色渐深，万籁俱寂。
一场席卷三界的思想风暴，已在无声中酝酿到了极致。
所有人都屏住呼吸，等待着那即将到来的辰时。
那将是黎明，亦或是更深沉的黑暗，无人知晓。