方洛抬手示意裁判：“第三局，沈知夏放弃对战。”
看台上瞬间响起一阵低低的哗然。
所有人都明白，这场胜负已分。
沈知夏以近乎燃尽自己的姿态，不仅赢下了属于她的回合，更是彻底打碎了林家再争一局的可能。
沈知夏握着剑的手猛地一颤，长剑“当啷”一声砸在地面，溅起细碎的火星。
她踉跄着晃了晃，单薄的脊背却还在强撑着不肯弯下。
直到一道白发的身影冲破人群，带着滚烫的哭腔扑过来。
“知夏！你太棒了，你真的做到了！”
方清凝双臂紧紧环住沈知夏摇摇欲坠的身体，眼泪砸在她沾满尘土的剑道服上，晕开一小片湿痕。
她下意识想弯腰将人抱起，却被沈知夏轻轻按住了胳膊。
“清凝，扶着我……我自己走。”
沈知夏的声音微弱得像风中摇曳的烛火，可每个字都透着不容拒绝的倔强。
她垂着眼，视线落在自己磨出血泡的掌心。
每走一步，腿上的伤口都像被烈火灼烧。
可脚下的每一步都踩得稳稳当当，不肯在众人面前露半分狼狈。
方清凝咬着唇，眼眶通红，小心翼翼地扶着她的胳膊，指腹轻轻避开沈知夏胳膊上的擦伤。
两人的身影在赛场边缘缓慢挪动，每走一步都像在与疼痛对抗。
早已候在对站台出口的叶澜依立刻快步上前。
她手里还攥着一包干净的纱布，见状赶紧接过沈知夏另一侧的重量，指尖触到对方手臂时，能明显感觉到她在发抖。
三个人的身影朝着休息室的方向挪动，沈知夏衣摆下露出的伤口，还在隐隐渗着血丝。
经过方洛身边时，沈知夏忽然停下了脚步。
她微微仰头，额前汗湿的碎发贴在苍白的皮肤上，几缕发丝粘在唇角，被她无意识地抿了抿。
原本黯淡的眼神里，此刻只剩下一双亮得惊人的眼睛，像含着细碎的星光，直直地望着方洛。
那目光里有期待，有委屈，还有一丝不易察觉的撒娇，像在等待一个肯定。
连呼吸都下意识放轻了些，生怕错过他的回应。
方洛的目光落在她渗血的手腕上，眼底的锐利稍稍柔和。
他抬手，掌心轻轻覆在她的头顶，动作带着难得的温柔，声音清晰地传到她耳边。
“做得不错。”
这简单的四个字，像是抽走了沈知夏所有的力气。
她紧绷的嘴角终于扬起一个浅浅的笑，眼睛缓缓闭上，身体一软，彻底失去了意识。
“知夏！”
方清凝惊呼一声，立刻弯腰将她打横抱起，快步朝着休息室跑去。
叶澜依紧紧跟在身后，脚步声里满是急切。
方洛站在原地，看着三个人消失在走廊尽头的背影。
指尖还残留着刚才触到的、她额角的温度。
他转过身，看向一旁候场的石虎。
对方正攥着重剑，紧张得肩膀都绷着，黝黑的脸上满是严肃。
方洛抬手拍了拍他结实的肩膀，掌心能感受到对方肌肉的紧绷，声音瞬间恢复了一贯的冷静。
“学长，接下来看你的了。”
石虎瓮声瓮气地应了一声“好”，声音洪亮得震得人耳朵发麻。
他黝黑的脸上没什么表情，却用力握紧了那柄比他人还高的重剑，指节因用力而泛白，手背的青筋凸起。
原本有些躲闪的眼神，此刻也变得坚定，望向赛场的目光里燃起了熊熊的斗志。
他知道，沈知夏拼到晕倒，就是为了给队伍争取机会，他不能辜负这份付出。
不远处的主席台上。
苏静的手指紧紧攥着裙摆，目光还停留在沈知夏被抱走的方向，心脏仍在不受控制地狂跳。
沈知夏的表现像颗石子，在她心里激起了千层浪。
这个平日里总是温温柔柔的女孩，骨子里竟藏着这般刚烈的韧性。
更让她震惊的是。
短短十五天，在方洛的指导下，那个被所有人认定为“辅助”的沈知夏，居然能爆发出如此惊人的战力。
她侧头看向身旁的周明远，指尖轻轻抚平裙摆的褶皱，语气里带着几分不易察觉的揶揄。
“学院长，你看我们的队伍，如今这表现，还算入得了眼吧？”
周明远脸上掠过一丝尴尬，他轻咳一声，端起桌上的茶杯抿了一口。
目光躲闪着落在赛场一侧林家的方向。
“没想到啊……林家那两个剑士，平日里看着挺厉害，居然最后被一个女孩给兑掉了。
水系能有这样的强度，苏静教授，这半个月你可是费心了。”
苏静淡淡笑了笑，没有接话。
她心里比谁都清楚，这一切根本不是她的功劳，全是方洛的手笔。
但在这群老谋深算的学院高层面前，她必须藏好方洛这个“底牌”，不能让他过早地卷入不必要的纷争。
这点分寸，她还是有的。
她再次将目光投向赛场中央，落在方洛挺拔的身影上，眼底闪过一丝期待。
方洛，接下来，你还会给我带来怎样的惊喜？
而站台的另一侧，林家的休息区里。
林辰正焦躁地踱来踱去，指节因为用力握拳而泛白。
他原本的计划里，王浩至少能兑掉沈知夏和石虎两个人。
可现在倒好，王浩不仅没完成任务，还把李通也搭了进去。
两个人全成了沈知夏的垫脚石！
“废物！全是废物！”
林辰压低声音咒骂着，目光死死盯着即将上场的赵野，语气里带着几分急切的恳求。
“野哥，接下来你可不能输啊！就剩我们两个了，根本挡不住方清凝！”
赵野靠在墙边，指尖转着一把小巧的短刃，脸上带着几分不屑的笑意。
他瞥了一眼林辰，语气里满是轻蔑：“你们这些学院派，还是太嫩了。”
他顿了顿，目光扫过赛场另一边的石虎，嘴角勾起一抹冷笑。
“我听说他们要派上来的石虎，连主动进攻都不会，无非就是想靠他的重剑消耗我的灵力，给方清凝铺路。
放心，待会儿我会让他知道，什么叫自不量力。
我会彻底击碎他们的妄想。”
林辰听到这话，悬着的心终于稍稍放下。
他连忙点头，脸上露出讨好的笑容：“那就靠野哥了！这最重要的一环，可千万不能出岔子！”
赵野毕竟是从外围厮杀出来的天才，手上沾过的人命不计其数。
林辰可不敢像对王浩那样随意，只能放低姿态，小心翼翼地奉承着。
就在这时，裁判的声音再次响彻赛场。
“第三场对战，赵野VS石虎，双方选手入场！”
公示屏上的名字瞬间刷新，红色的字体格外醒目。
石虎深吸一口气，提着重剑，宽厚的肩膀挡住了背后的光线。
每一步都踩得沉稳有力，青石板被他踩出轻微的声响，在赛场上投下一片巨大的阴影。
赵野也缓缓走上台，短刃被他收进袖口。
他眼神像盯着猎物的狼，带着毫不掩饰的杀意，一步步朝着石虎走去。
赛场周围的观众再次安静下来。
所有人的目光都聚焦在对战台上，连呼吸都下意识放轻。
第三战，正式开始。