朝阳初升，驱散了夜的寒意，也照亮了磐石聚落外战场的满目疮痍。焦黑的土地、破碎的怪物甲壳、凝固的暗绿色血液以及尚未散尽的硝烟味，无不诉说着昨夜战斗的惨烈。族人们在狩的指挥下，开始谨慎地清理战场，回收尚能使用的箭矢，将怪物尸体堆叠起来准备焚烧，以免滋生瘟疫。
张炁立于墙头，目光并未停留在眼前的狼藉，而是再次投向西面。那道令人不安的暗红色光柱已然消失，但远方天际似乎仍残留着一丝混乱的能量余波。黑石部落那边，昨夜究竟发生了什么？
“导者，”藤走了过来，脸上带着疲惫，但眼神却异常明亮，“我试着感知了一下西面，那边狂暴的能量波动平息了很多，但是……好像变成了很多股弱小但混乱的气息在冲突，而且……死寂的感觉并没有消失，反而好像……扩散开了一点？”
张炁眉头微蹙。混乱冲突？死寂扩散？这听起来可不像黑石部落成功控制了局面。
就在这时，负责监视西面的猎人领着一个人，踉踉跄跄地跑上了围墙。被领来的那人，竟是一个黑石部落的战士！
他衣衫褴褛，满身血污和尘土，脸上带着惊魂未定的恐惧，手臂上还有一道狰狞的伤口。他一看到张炁和围墙后严阵以待的磐石战士，非但没有表现出敌意，反而噗通一声跪倒在地，用生硬的、夹杂着恐惧的语调嘶哑地喊道：
“逃……逃出来的……我不是敌人……求……求你们，别杀我……”
岩立刻上前，用熟练起来的黑石语沉声问道：“你是谁？从哪里来？黑石部落发生了什么事？”
那黑石战士仿佛抓住了救命稻草，语无伦次地急忙回答：“我……我叫‘石皮’……是黑石第三狩猎队的……昨夜……昨夜祭坛……天门……失控了……大祝他……他疯了！”
在石皮断断续续、充满恐惧的叙述和岩的翻译补充下，一个惊心动魄的夜晚在众人面前展开。
原来，昨夜磐石遭遇袭击的同时，黑石部落那边也发生了巨变。那位“大祝”似乎急于完全掌控天门，进行了一场规模空前的血祭，不仅用了大量俘虏（包括石皮提到的那些陌生种族的俘虏），甚至开始抽取部分黑石战士的生命力来强化咒法。
仪式进行到最关键时，天门的光幕剧烈扭曲，并未如大祝所愿稳定下来，反而从中涌出了比之前更多、更强大的异界金属怪物！同时，那缕曾被藤感知到的、门后更深处的恐怖意志似乎也被彻底激怒，降下了一丝蕴含着疯狂与毁灭的意念冲击！
首当其冲的大祝当场受到重创，据说半边身体都变得如同焦炭，但他似乎凭借那根黑色晶体骨杖保住了性命，却也因此变得更加疯狂和偏执。他认定是祭品不够，力量不足，竟然命令心腹开始屠杀那些在战斗中受伤或表示异议的黑石战士，继续填入仪式！
这下子，黑石部落内部一直存在的矛盾彻底爆发了！以“烈”等一部分较为理智的战祭和头领为首，许多战士无法接受屠杀自己人来完成一个明显已经失控的仪式，纷纷反抗。而大祝和他的死忠火祝则凭借强大的诡异力量进行镇压。
整个黑石营寨顿时陷入了一场惨烈无比的内乱！双方人马在天门下、祭坛边疯狂厮杀，再加上那些不断从光门中涌出的异界怪物趁乱攻击，场面完全失控。
石皮就是在那样的情况下，趁乱侥幸逃了出来，一路慌不择路，竟然跑到了磐石聚落的方向。
“……死了……好多人都死了……”石皮浑身发抖，“烈头领他们……好像在带人边打边退……想离开山谷……但大祝的人追得很紧……还有那些怪物……天门……天门的光好像变颜色了……有点发红……感觉很不好……”
听完石皮的叙述，所有人都陷入了沉默。
内乱！黑石部落竟然爆发了如此严重的内乱！这是所有人都没想到的。
“难怪昨晚西边动静那么大，原来是他们自己打起来了，还引来了更多的怪物。”狩摸着下巴，眼神复杂。这消息对他们来说，不知是好是坏。
张炁沉吟片刻，走到石皮面前，渡过去一丝温和的混沌真元，稳定他惊恐的情绪，问道：“你说天门的光变红了？还有什么其他变化？那位大祝，伤势如何？他还能控制天门吗？”
石皮感受到那股让他舒适安心的力量，情绪稍定，努力回忆着：“光……好像是变红了，看着让人心慌……天门里出来的怪物……好像也更凶了……大祝他……看起来很可怕，但好像……更能借用那根棍子的力量了，好几个反对他的战士，直接被黑火烧成了灰……但他好像也不能完全控制天门了，那些怪物也不完全听他的……”
信息量巨大。张炁迅速梳理着：天门异变，能量性质可能改变，产出怪物更强；大祝重伤但力量似乎因疯狂而变得更强，却失去了对局面的完全控制；黑石内部分裂，以烈为首的部分力量正在反抗。
这无疑是一个巨大的变局！
“导者，我们该怎么办？”岩低声问道，“要不要……”他做了个手势，意思是否是趁他病，要他命。
张炁缓缓摇头：“趁人之危，非君子所为，亦非明智之举。黑石内乱，强敌仍是天门与异界怪物。若烈等人能成功脱离，或许……反而能为我们分担压力，甚至成为潜在的……对话对象。”
他看向石皮：“你且在此安心养伤。我们磐石与黑石虽有冲突，但不会虐待俘虏，更不会屠杀伤员。待你伤好，是去是留，自行决定。”
石皮闻言，顿时感激涕零，连连叩首。
张炁让藤带石皮下去疗伤，随后对狩和岩吩咐道：“加强巡逻，不仅防东面巢穴，也要警惕西面可能溃散过来的黑石溃兵或……怪物。同时，尽可能收集西面逃来的散兵，或许能了解更多情况。”
“明白！”
待众人离去，张炁独自沉思。黑石的内乱，确实出乎意料，但也带来了新的可能性。烈的队伍若能幸存下来，他们对天门的了解、对那种死寂火焰力量的认知，都是无比宝贵的信息。
或许，他之前投出的那份“信”，并非石沉大海。这场内乱中，是否也有那封信引发的一丝涟漪呢？
而更让他在意的是，天门能量的异变。光色变红？这与东面死寂能量的灰黑不同，但同样令人不安。难道天门连接的不止一个世界？或者，那个世界本身发生了某种变故？
他感觉，洪荒世界的面纱正在缓缓揭开一角，显露出的却是更加复杂和危险的真相。
磐石聚落，不能只是被动等待了。必须更主动地去了解这一切，尤其是那天门和异界能量的本质。
他看向工造区的方向，一个念头逐渐清晰：是时候，依据石皮的描述和之前的远观，尝试制作一个能够更安全、更远距离观测天门能量波动的法器了。
同时，自身的修炼也不能落下。飞行能力需要更加熟练，真元的运用需要更加精妙。筑基，只是一个开始。