北迁的队伍，像一把钝刀子，在无垠的雪原上缓慢而艰难地切割着。
夜幕如墨，泼洒在坝上这连绵不绝的山地上。几名游击队员弓着身子，深一脚浅一脚地踩在没过脚踝的积雪里，小心翼翼地抬着副简易担架。
寂静仿佛有了生命，在空旷的雪原上蔓延，唯有脚下积雪被碾压的 “嘎吱” 声、抬担架者粗重而吃力的呼吸声，以及担架上伤员因颠簸偶尔传来的低沉呻吟，能将这死寂轻轻划破。
雷终在颠簸中时而清醒，时而昏沉。高烧像潮水般反复冲刷着他的意识。清醒时，肋间的剧痛和彻骨的寒冷让他恨不得再次晕过去；昏沉时，破碎的噩梦纠缠着他——娘倒下的身影、坠落的砍刀、鬼子土黄色的军服、龙副官那戴着眼镜的、扭曲的脸……
每一次颠簸都牵扯着伤口，带来一阵撕裂般的痛楚。陈彦儒尽可能走在担架旁，时刻关注着他的状态。磺胺粉已经用尽，草药的效力在持续的高烧和恶劣环境下显得杯水车薪。他能做的，就是不断用雪水给雷终擦拭额头降温，更换伤口上早已冻结的敷料。
“冷……爹……冷……”雷终无意识地呓语，牙齿咯咯作响。
侍立一旁的雷山听见声响默不作声地脱下自己那件磨得油光发亮、却厚实许多的老羊皮袄，仔细盖在儿子身上，只留下一件单薄的夹袄。
寒风立刻穿透衣物，激得他起了一层鸡皮疙瘩，但他眉头都没皱一下，仿佛那能冻裂石头的寒冷与他无关。他的目光始终警惕地扫视着前方和侧翼，像一头时刻准备扑击的老狼。
冯立仁的腿伤也因严寒和跋涉而疼痛加剧，每一步都像踩在针尖上。但他依然走在队伍最前面。
依靠着雷山作为经年猎户的本能和于正来的侦察，李铁竹也在一旁协助，艰难地辨别着方向，寻找着下一个可以短暂歇脚的避风处。
“冯大队长，这样不行！”刘铁坤喘着粗气赶上几步，黝黑的脸上挂满了霜雪，“后面有的伤员快撑不住了，大家的体力也快到极限了！得找个地方生火，让大家暖和一下，哪怕半个时辰也好！”
冯立仁何尝不知？但他更清楚，身后可能还有追兵，停留就意味着危险。他抬头望了望灰蒙蒙、仿佛要压下来的天空，又看了看身后这支疲惫不堪、几乎到了强弩之末的队伍。
“再往前三里地，有一处废弃的熊瞎子窝，地方隐蔽，能挡风。”雷山突然开口，声音沙哑却带着不容置疑的肯定，“我以前打猎在那儿歇过脚。”
冯立仁深深看了雷山一眼，重重点头：“好！就去那里！通知大家，加把劲！”
希望像微弱的火苗，勉强支撑着队伍又前行了一段。终于，在一处背风的雪坡下，找到了那个被积雪半掩的洞口。
于正来带人迅速清理了洞口积雪，确认里面没有野兽。队伍鱼贯而入。洞不深，但足以隔绝刺骨的寒风。黑暗中，人们挤在一起，依靠彼此的体温获取一丝微不足道的暖意。
刘铁坤立刻又开始重复他那套仪式——找柴、生火、化雪、煮他那锅“抗寒糊糊”。
这一次，连干柴都更难找了。李铁牛和李铁菊还有其他几名队员几乎扒开了洞口每一寸雪地，才勉强凑够一小捧潮湿的枯枝。
火，生得异常艰难。当那一点微弱的橘红色光芒终于再次在黑暗中跳跃起来时，几乎所有人的眼睛都亮了一下，仿佛看到了救赎。
铁皮桶里的雪慢慢融化、烧开。小米更少了，皮带切得更碎，松针放得更多。那锅糊糊几乎看不出颜色，只剩下一种混合着焦糊、皮革和苦涩松脂的古怪气味。
但没人抱怨。每一口滚烫、割喉的糊糊下肚，都能带来一阵短暂的、虚假的暖意。
陈彦儒趁着这点热乎气，赶紧重新处理雷终的伤口。借着火光，他看到伤口周围的瘀肿似乎扩散了一些，脓液依旧顽固。他的心沉了下去。没有有效的消炎药，这样下去，后果不堪设想。
他拿出最后一点珍藏的、自己都舍不得用的干净纱布，蘸着热水，小心地清理着。雷终在昏迷中痛得抽搐了一下。
“陈……陈大哥……”雷终忽然睁开眼，眼神涣散，声音细若游丝，“……我是不是……要死了？”
“别胡说！”陈彦儒低声呵斥，手下动作却更加轻柔，“你这臭小子，命硬得很！冯队长还等着你好了跟他去打鬼子铁路呢！”
“……树……”雷终的目光没有焦点，仿佛透过洞顶的岩石，看到了别处，“……鬼子……也在种树……为什么？”
这话像一根针，刺破了洞里勉强维持的平静。所有人都愣了一下，包括正在搅动糊糊的刘铁坤。
“他们种个屁的树！”于正来啐了一口，“那是做样子！糊弄鬼呢！”
“他们在刨咱们的根……”冯立仁的声音低沉而冰冷，像是在陈述一个事实，“砍掉咱们祖宗留下的林子，再种上他们的苗……是想告诉所有人，这地方，以后就姓日了！他们砍的是树，灭的是咱们的记忆，是咱们的根！”
洞外，风声凄厉，卷起千堆雪。
在昏暗的洞穴里，铁皮桶下的火苗犹如风中残烛一般，微弱地摇曳着。它那微弱的光芒，仿佛随时都可能被黑暗吞噬。然而，就是这微弱的火苗，却照亮了每一张凝重而愤怒的脸。
这些人的脸上，没有丝毫的笑容，只有深深的忧虑和无法抑制的怒火。他们围坐在那口锅旁，看着锅里煮着的糊糊，心中的苦涩似乎也随着这糊糊的翻滚而愈发浓烈。
李铁兰怀里的冯程似乎感受到了这沉重的气氛，不安地扭动了一下。李铁兰连忙轻轻拍抚，低哼起那首不成调的歌谣，歌声在狭小的空间里回荡，带着一丝绝望的温柔。
雷山默默拿起雷终滚烫的手，放在自己粗糙冰凉的大手里捂着。他看着儿子苍白瘦削的脸，又抬头看向洞口那一片被风雪笼罩的、黑暗的天地，那双饱经风霜的眼睛里，燃烧着比任何时候都更加坚定的火焰。