十日前，漫州官道在暴雨中早已化作蜿蜒冥河。
青石板缝隙间卡着百姓逃难时遗落的草鞋，水面上漂浮着破碎的家当和泡发的粮食。
乐正南跪在及膝的浊水里，补丁摞补丁的青布长衫早被泡成赭色。雨水顺着他的鬓角流下，混着额头的血水，但他怀中油纸包裹的诉状却干燥如新——那是他用最后半幅床单浸透桐油反复裱糊的。
“草民镜湖县乐正南，代三千鳜户、八千窑工、五万平民跪禀六殿下！”
扑通——他额头重重磕向水中碎石，血渍在涟漪间连成红丝，雨水垂打着单薄的脊背，却打不垮他挺直的脊梁。
“我等联名状告镜湖县县令，贪墨赈粮，强征赋税！暴雨冲垮赵三郎的渔舟，县令竟逼其妻剖腹取婴抵税银！如今水患连绵，草民更是无力自救。漫州乃六殿下封地，请六殿下为镜湖县百姓作主！”
旋即，他身后的众人跟着一排排地跪倒在水中，沉默的抗议比任何呐喊都更有力量。
“休得放肆，你知道这是谁的车驾吗？竟敢拦驾？”
领队的统领扬鞭欲斥之际，马车里传出月华般悦耳的清音。
“何事吵嚷？”
轩辕熙鸿放下指尖把玩的金丝楠木熏香手炉，合上漫州府账簿，接过哑奴递上的茶盏。
“禀告六殿下，有人拦在路中，说是要状告镜湖县县令！”
统领抹了一把脸上的雨水，跑到车驾前回话。
少顷，车帘掀起一角，缝隙突然探出白玉般的手指，轩辕熙鸿瞧了一眼乐正南。随后传令：
“哑奴，带他上来。”
哑奴跳下马车，拉起乐正南，便走向马车。
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乐正南僵立车辕，蓑衣滴落的浊水在绒毯上洇出污痕。他下意识缩了缩生满疮的脚趾，却无法遮掩一身的湿臭和鱼腥。
“坐！”
轩辕熙鸿抬指轻叩哑奴对面的座位，递上巾帕，指尖拂过他腕间溃烂的脓疮。乐正南膝盖将触锦垫时忽又弹起——三日前县令府衙役的鞭伤还渗着血，恐污了这寸锦寸金的苏绣。
轩辕熙鸿见状，亲自取过软垫为他垫上。
“镜湖县冬赋征鳞，春税收蜜。可还在征鳜鱼鳞抵银？”
乐正南先是一愣，瞳孔震颤。他小心翼翼地从怀中取出油纸包裹的诉状，双手呈递。“殿下明鉴！冬赋征鳞，春税收蜜，百姓实在不堪重负啊！”
“让百姓们先散去吧。”
轩辕熙鸿低沉地吩咐道，轻轻地展开那沾满鱼腥味道的联名状纸。
“是。”那统领回身传话。
而车外的人群未曾动容，在雨中，惊慌地张望着，静听马车里的动静。
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轩辕熙鸿指尖轻扣案几，忽然倾身，注视着乐正南。“若任命你为镜湖县县令，予尔十万金，当如何赈灾？”
乐正南急忙以指蘸茶，在案面水渍间勾写道：
“其一，以工代赈。鳜户善舟，造鳞筏百艘，船板夹层填松脂鱼鳞，遇水自胀三寸，既作移动堤闸，又可载老弱避险。”
“其二，以陶代赋。窑工熟火，可设五处陶窑烧制镜湖独有的堵洪砖，取淤堵的湖沙混碎鳞烧砖，窑工烧砖时掺入碎鳞与湖沙，鱼鳞钙质可固土坯——此乃镜湖陶匠代代相传的鳞陶古法。”
“其三，近县调粮……其四，设置药庐，防止疫病蔓延……”
他接连说出七八条对策，条条切中要害。
“善！乐兄，说得极好！”
轩辕熙眼中闪过赞许，霍然击掌，袖间露出泛黄的《镜湖县志》。乐正南怔然，仰望眼前被人诟病只懂风花雪月的六皇子，竟是如此亲民乐善，洞察政务。
“摆驾镜湖县府。”
轩辕熙鸿振袖起身时，乐正南突然踉跄跪倒。粗布衣摆扫翻青玉茶盏，碎瓷片深深扎入掌心，他却浑若不觉，感激涕零地喊道：“草民叩谢六殿下！六殿下千秋！”
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镜湖县府衙的滴水檐下，悬着的“明镜高悬”匾额被狂风吹得吱呀作响，铁索绞着铜铃发出催命般的铮鸣。轩辕熙鸿一行，身后追随着近百名平民，——他们踩过青石板上未干的血渍——那是三日前灾民抢粮时被衙役格杀的老儒留下的——鎏金舄履碾碎半枚带血的铜钱，正嵌进青苔缝隙。
“六殿下……驾……到……”
门口衙役破音的嘶吼劈开雨幕，惊得郡守和县令手中茶盏坠地。
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“传县令携簿觐见。”
轩辕熙鸿端坐正堂太师椅，扳指玉琮在指节间转出冷光。他垂眸扫过鎏金暖炉里将熄的香，忽而屈指轻叩案面。“镜湖县县令，何在啊？”
这声轻唤似玉磬击冰，惊得那油头县令膝行上前时，腰间金鱼袋里漏出几颗金瓜子，滚到轩辕熙鸿脚边叮当作响——正是昨夜郡守受贿时把玩的赌筹。“六殿下，下官在此。”他捧着鎏金账本谄笑道：“下官必尽……”
咔嚓——
轩辕熙鸿振袖反手从身旁侍卫的腰间抽刀，只见刀刃破空如电，白虹饮涧。
刹那，那温热的头颅滚落在地，溅在账本散开的纸页道道血渍，吓得永兴郡郡守瘫坐在血泊里，裆下漫出腥臭的黄汤。
“乐正南，接印！”
乐正南一听到自己的名字，本能地踉跄跪地，恰好那铜印落在他的掌中。
轩辕熙鸿声如碎玉：“孤现任乐正南为镜湖县县令！今日授尔，当知民心即天心！”
说罢，轩辕熙鸿漫不经心地一掷血刀，插在了永兴郡郡守的面前，愣是削去他半个官帽。
“收押永兴郡郡守！”
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衙门外骤起惊雷，云层中炸开的电光将“明镜高悬”匾照得森白如骨。轩辕熙鸿振袖劈开雨幕，月白袍袖翻涌如怒涛。
“诸君且看！”
他扬手掀开乐正南的补丁长衫，“有此等寒门志士，何愁镜湖大堤不固？”
“六殿下千秋！湖堤永固！”
数万灾民举着鱼叉涌来，万民跪拜掀起的声浪震落匾额。金漆早已斑驳，此刻混着血水，倒显出几分铮铮铁骨。
轩辕熙鸿转向乐正南：“孤命尔等查抄前镜湖县县令府邸，充公赈灾！可能胜任？”
乐正南攥紧铜印，目光坚毅：“臣必竭尽全力！“
说罢，他便带着一队人马和镜湖县百姓，如离弦箭般冲出府衙，补丁长衫在风中猎猎作响。
“孤非嗜杀之人！尔等须臾之间，便是永兴郡万千冤魂叩冥府！”
轩辕熙鸿跨过县令未干的脑髓走到檐下，低眸转弄扳指玉琮，声如碎玉击冰。
“现在……各郡县可愿倾囊赈灾呢？”