房玄龄带来的消息，如同一块投入平静湖面的石子，在李无垢心中漾开圈圈涟漪。突厥的威胁，始终是悬在大唐头顶的一把利剑。他深知，历史上着名的“渭水之盟”便发生在贞观初年，那是大唐国力尚未完全恢复时的隐忍之策。如今，他身在其位，手握重兵，或许能改变些什么，或许不能，但至少，他必须做好万全准备。
接下来的日子，李无垢的生活节奏更快了。表面上，他依旧是那位沉稳持重、按部就班处理军务的霍国公。每日上朝、点卯、巡视军营，与同僚往来应酬，一切如常。但在暗地里，借助左武卫大将军的职权和玄甲铁骑的调动之便，他开始了紧锣密鼓的战备工作。
他亲自审核北衙禁军和关中诸军的军械库存，以“汰换陈旧、统一制式”为名，督促将作监和军器监加快打造强弓硬弩、精良甲胄。他频繁视察玄甲铁骑大营，以“对抗演练”为掩护，加强骑兵的突击、迂回、骑射训练，尤其注重在复杂地形和夜间条件下的作战能力。他还秘密派遣心腹斥候，携带精良装备，深入北疆，严密监控突厥各部的动向和兵力集结情况。所有这些动作，都巧妙地隐藏在常规的军政事务之下，并未引起太大波澜，但效率却远超平常。
系统界面中，关于军队调动、物资调配、敌情侦查的相关信息不断更新，形成了一张动态的北方战略态势图，让李无垢对整体情况有了更清晰的把握。他感觉自己在逐渐从一个冲锋陷阵的勇将，向一个运筹帷幄的统帅转变，这过程并不轻松，却充满挑战。
这日散朝较早，李世民特意将李无垢和几位心腹重臣留下，在两仪殿偏殿议事。
“突厥使团，三日后抵京。”李世民开门见山，神色平静，但眼神锐利，“颉利派其侄叠罗支为正使，执失思力为副使，带牛羊马匹万余，号称朝贡。”他冷笑一声，“黄鼠狼给鸡拜年。”
房玄龄沉吟道：“陛下，突厥此来，一为窥我虚实，二为索要岁币，三则，若见有机可乘，未必不会立刻翻脸。接待之事，需刚柔并济，既要彰显国威，使其不敢轻视，又不宜过早刺激，引发战端。”
杜如晦补充道：“叠罗支年轻气盛，执失思力老奸巨猾，二人一明一暗，不易对付。鸿胪寺安排的接待仪程，需仔细斟酌。尤其是校场演武环节，既要展示军威，又不可尽露底牌。”
众人的目光不约而同地投向了李无垢。论及军威展示，自然离不开这位手握最精锐铁骑的大将军。
李无垢会意，沉声道：“陛下，诸位相公，玄甲铁骑可承担演武之任。臣以为，当以精悍小队，演示骑射、破阵、迂回之术，重在配合默契、令行禁止，展现训练有素之姿，而非单纯炫耀个人勇力或新奇战法。如此，既可扬威，又不至泄露我军战术核心。”
李世民闻言，眼中露出赞许之色：“无垢所言甚是。虚则实之，实则虚之。就让突厥人看看，我大唐儿郎的筋骨！此事，便由你全权安排。”
“臣遵旨！”李无垢领命。这是一次无声的较量，关乎国格，他必须做到万无一失。
接下任务后，李无垢更是忙碌。他亲自挑选了三百名最精锐的玄甲骑士，皆是久经战阵、心理素质过硬的老兵。演练方案反复推敲，每一个细节，从骑兵的甲胄擦亮程度，到战马冲刺的步距控制，再到弩箭射击的精准度，都要求达到完美。他甚至动用了系统的一点辅助功能，模拟了在各种意外情况下的应对预案。
三日转瞬即逝。突厥使团在鸿胪寺官员的引导下，浩浩荡荡进入长安城。数千头牛羊马匹，扬起漫天尘土，突厥骑士们穿着皮袄，戴着毡帽，眼神倨傲地扫视着长安的街市和人群，引起不少百姓的围观和窃窃私语。
正式的朝觐在太极殿举行，场面宏大，礼仪繁琐。叠罗支和执失思力递交国书，献上贡品，言辞虽称恭敬，但眉宇间难掩骄横之气。李渊（已为太上皇，象征性出席）和李世民端坐御座，从容应对，尽显天朝气度。
接下来的重头戏，便是校场演武。
演武场设在城北禁苑，旌旗招展，甲胄鲜明。李世民率文武百官登上看台，突厥使团被安排在客位。李无垢全身披挂，手持令旗，立于将台之上，目光平静地扫过全场。
随着三声炮响，演武开始。
首先出场的是步卒方阵，操演阵法，步伐整齐，刀枪如林，杀气腾腾。突厥使臣们表面不动声色，但眼神中已多了几分凝重。
接着是弓弩射击，箭矢如雨，精准地命中百步之外的箭靶。执失思力捻着胡须，微微点头，似乎在评估着唐军弓弩的威力。
最后，压轴登场的是玄甲铁骑。
三百铁骑，人如虎，马如龙，黑色的甲胄在阳光下泛着冷冽的幽光。他们并未急于冲锋，而是以极其严整的队形，缓辔进入校场，肃杀之气弥漫开来。
李无垢令旗一挥。
“吼！”
三百骑齐声呐喊，声震四野！同时催动战马，由静转动，瞬间加速！马蹄敲击大地，如同雷鸣！他们并非一味直线冲锋，而是在高速运动中不断变换队形，时而如利箭穿空，时而如雁翅展开，时而交叉迂回，动作流畅自如，配合得天衣无缝！
冲到校场中央，李无垢令旗再变！
骑士们齐刷刷举起骑弩，在颠簸的马背上，对准三百步外的移动箭靶，扣动扳机！
“嗖嗖嗖嗖——”
箭如飞蝗，破空而去！绝大部分弩箭都精准地钉在了靶心区域！
未等箭矢落地，骑士们已收起弩箭，摘下了得胜钩上的长矛，以更加狂暴的姿态，冲向预设的草人敌阵！
“破！”
如同热刀切油，骑兵阵型轻易撕裂了“敌阵”，长矛挑飞草人，马刀劈砍木桩，动作狠辣高效，没有丝毫花哨！整个过程中，队伍始终保持完整的指挥链路和相互策应，展现出极高的战术素养和纪律性。
演武结束，三百骑迅速收拢队形，肃立当场，除了战马的喘息声，再无一丝杂音。整个过程如行云流水，气势磅礴，又控制得恰到好处。
看台上一片寂静，随即爆发出热烈的喝彩声。文武百官面露得色，与有荣焉。
突厥正使叠罗支脸色有些发白，强作镇定。副使执失思力则眯着眼睛，死死盯着场中肃立的玄甲铁骑，又看了看将台上那个沉稳如山的年轻统帅，眉头紧紧皱起，半晌没有说话。
李世民嘴角微不可察地向上扬了扬，目光与台下的李无垢短暂交汇，闪过一丝嘉许。
李无垢面色平静，心中却知，这第一回合的较量，大唐至少在气势和军容上，没有输。但真正的考验，恐怕还在后面。突厥人，绝不会因为一场演武就轻易罢休。他握紧了手中的令旗，望向北方，目光深邃。