楚玄霄的手指在杯沿轻轻一推，热水终于落进茶杯。水声清脆，像敲了下铜铃。
巷口的女子还在笑，但她没往前走。她只是站在原地，把包往肩上提了提。
就在这一瞬，另一道身影从她侧后方绕出，脚步沉稳，五步之外站定。
是那个男人。
三天前他来过，被一杯茶气震退。那时他穿的是劲装，现在换了深青色长衫，袖口收得极紧。他腰间有刀，但没按在柄上。
他抱拳，声音不高：“三日前，一盏茶气破我刀意，今特来讨教。”
围观的人群立刻安静。几个举着手机的主播迅速调转镜头，弹幕开始滚动。
“是他！青冥门那个！”
“这次不是单挑，是带任务来的吧？”
“刚才张铁山走了，现在又来一个狠的？”
楚玄霄没抬头。他吹了口气，茶面起了个旋，然后轻啜一口。
“你已败过一次，何苦再来？”
“败得不明，心不服。”那人摇头，“若今日再败，我愿以师门之名，称您一声‘茶道宗师’。”
这话一出，人群炸了。
“青冥门首席弟子亲自认师？这话说出去能压死人！”
“他们门规森严，外人连山门都进不去，现在居然要尊个摆摊的为宗师？”
楚玄霄放下茶杯，指尖落在桌面。
那里有一圈干涸的茶渍，是昨夜留下的。阳光照着，边缘泛着暗青色。
他拇指一推。
咔。
一道裂痕从指尖蔓延出去，茶渍崩开，飞起一线墨黑痕迹，在空中拉成细丝。
那丝线越拉越长，忽然一顿，凝成虚影——是一把剑。
没有剑柄，没有护手，只有一道由茶渍凝聚的刃形，悬在半空，对着那人胸口。
那人脸色变了。
他还没拔刀，身体已经动不了。一股寒意顺着经脉往上爬，像是有无数根针在扎他的丹田。
他咬牙，额头冒汗，双腿发颤。
“这……不是招式……”他喉咙发紧，“是意……纯粹的剑意……能斩神魂……”
楚玄霄没说话。他收回手指，茶渍落地，碎成粉末。
那人单膝跪地，喘了口气，慢慢站起来。
他不再看楚玄霄的脸，而是盯着那张石桌。桌面上，刚才裂开的地方还留着细纹，形状像一把断掉的刀。
他深吸一口气，再次抱拳，行了一个大礼。
“弟子告辞。”
转身就走。步伐不稳，但没回头。
巷子恢复安静。
几秒后，直播间的弹幕彻底爆了。
“卧槽我录到了！！”
“茶水变剑？这是什么神通？”
“他根本没出手，对方直接跪了！”
“玄霄哥哥牛逼！！打钱！！我要给你刷火箭！！”
无人机嗡嗡地飞近，一台摄像机甚至贴到石桌边上，想拍那道裂缝。
楚玄霄伸手，拿起扫帚。
他低头扫地，动作慢，但每一扫都正好把碎屑聚在一起。扫到桌角时，他看了眼那块木牌，还是没碰。
炭火快灭了。他弯腰，往炉里添了把新炭。
火苗跳了一下。
识海里，系统提示响起：
【检测到修仙者因目睹“茶渍化剑”而产生强烈认知冲击，触发深度返还——剑意领悟度+100%，解锁“无形剑域”雏形，可在十步内以任意液体残留物布设剑意陷阱】
楚玄霄嘴角动了下。
来了就好。
越多越好。
这些人以为自己在挑战他，其实是在喂他。
你来一次，我涨一成。你拍一段，我多一份信仰。你越不信，越要查，我就越强。
他重新坐下，提起茶壶。
壶嘴对准杯子，热水缓缓流出。
新的茶渍在桌上蔓延开来，一圈一圈，像年轮，也像某种阵法的起点。
远处传来脚步声。
不是刚才那人。这次是两个人，走得很快，直奔巷口。
其中一个穿着灰色外套，手里拎着保温杯，边走边喊：“老楚！老楚你在吗？出事了！”
是张三。
他身后跟着一个年轻人，脸色发白，走路有点跛。
张三冲到摊前，把保温杯放在桌上，急着说：“我女儿的同学昨晚失踪了，今天早上在城西废弃工厂找到人，浑身是伤，说是被人用刀划的，但伤口没血，像是……像是被风吹出来的。”
年轻人插话：“我亲眼看见的……有个穿白衣的男人，拿着箫，站在屋顶上……他一挥手，地上就裂开一道缝，跟刀砍的一样。”
楚玄霄听着，手里继续倒茶。
水满了，他盖上壶盖，端起杯子喝了一口。
“你们报警了吗？”
“报了！”张三说，“警察去了，可现场什么都没查到，连脚印都没有。但我女儿怕得不行，她说班里已经有三个同学做噩梦，梦见同一个地方，一座黑塔，还有钟声。”
楚玄霄放下杯子。
他看着桌上的新茶渍。
那圈水痕边缘微微扭曲，像是被什么力量轻轻拉扯。
他忽然问：“你女儿叫什么名字？”
“林小雨。”张三说，“今年十六，读高二。”
楚玄霄点头。
他没再说话，只是伸手，在茶杯边缘蘸了点水。
然后在桌面上画了一道短线。
那一道水迹刚落，整张石桌突然震动了一下。
周围的茶渍全都朝那条线汇聚，像是被吸过去，最后凝成一个小小的符号。
符号闪了半秒，消失。
楚玄霄闭眼一秒。
再睁眼时，金瞳在日光下闪过一道光。
他低声说：“找到了。”
张三愣住：“什么找到了？”
楚玄霄站起身，拿起挂在椅背上的粗陶茶壶。
“你女儿没事。”他说，“但她梦见的地方，是真的。”
“有人在用剑意种梦。”
“那种梦会让人慢慢失神，最后变成傀儡。”
“现在还不晚。”
他把茶壶挂回腰间，卷了卷袖子。
“今晚别让她一个人睡。”
“如果她醒来哭，就让她喝这杯茶。”
他从桌上拿过张三的保温杯，倒了半杯热茶进去，递还给他。
张三接过，手有点抖。
“那你……要不要去报警？或者通知修仙协会？”
楚玄霄摇头。
“不用。”
“这种事，他们管不了。”
“等他自己送上门。”
他坐回椅子上，重新烧水。
炭火噼啪响了一声。
水开了。
他提起壶，准备泡新一壶。
巷口的女子还在那里。
她没走。
她看着楚玄霄，忽然开口：“你早就知道他会来？”
楚玄霄没抬头。
“不知道。”
“但我等他很久了。”
女子笑了。
这次不是演的。
是真的笑出了声。
她往前走了一步。
鞋跟敲在石板上。
声音不大。
但所有人都听见了。