孙传庭这三个字掷地有声，在乾清宫回荡。
那文官脸色涨红：“孙尚书！你、你这是拿国运去赌！”
“赌？”
孙传庭冷笑，“中原之战，陛下用八千新军对十万流寇，你说那是赌。辽东之战，陛下亲征对建奴八旗，你也说那是赌。五台山之战，陛下独战黑佛，你还是说那是赌。”
他一步踏前，盯着那文官：“每次我们都赌赢了。为什么？因为陛下从不下没把握的赌注！”
“够了。”
陈天终于开口。
声音很轻，却让所有人都闭上嘴。
他看向跪在地上的侍郎：“王侍郎，你是浙江人吧？”
“是、是……”
王侍郎声音发颤。
“家族里，可有海商？”
“有……家兄做丝绸生意，常走南洋……”
“那朕问你。”
陈天身体前倾，“若大明从此对西夷退让，你家兄长的船，还敢不敢出海？”
王侍郎愣住。
“不敢。”
陈天替他回答，“因为西夷会得寸进尺，今日他们要开放港口，明日就会要关税权，后日就会要地盘，再往后——”
他站起身，走到大殿中央：
“就会像他们在美洲、在印度、在香料群岛做的那样，用炮舰开路，用商人渗透，用宗教洗脑，最后把大明的海岸线，变成他们的殖民地。”
“诸位觉得，朕在危言耸听？”
陈天从袖中取出一叠文书，扔在御案上。
“这是夜不收这三年来，从南洋、从印度、从马尼拉搜集的情报。”
“西班牙人在吕宋，屠杀华商两万，原因只是他们‘太会做生意’。”
“荷兰人在巴达维亚，把华人当奴隶使唤，修筑城堡累死者不计其数。”
“葡萄牙人占着澳门，表面恭顺，背地里却把大明海图、港口布防、商贸路线，全都卖给了荷兰人！”
他每说一句，朝臣的脸色就白一分。
这些事，他们有的听说过，有的真不知道。
“你们以为，西夷这次来，只是为了通商？”
陈天冷笑，“他们是要打断大明的脊梁骨，是要把咱们锁死在陆地上，永远做他们商品的倾销地，原材料的供应地！”
“陛下……”
杨廷麟轻声道，“可水师实力，确实有差距。”
“朕知道。”
陈天点头，“所以朕才问——郑海到哪儿了？”
殿外传来脚步声。
“臣，福建水师提督郑海，叩见陛下！”
一个风尘仆仆的身影大步走进来，甲胄上还带着海风的咸腥味。
郑海跪地，双手呈上一份厚厚的奏折：
“南洋急情，臣已查明！”
陈天接过奏折，没急着看：“郑将军，直接说。”
“是！”
郑海起身，转身面向众臣，声音洪亮：
“联合舰队共计四十三艘战船。其中荷兰东印度公司主力舰八艘，皆配备二十四门以上重炮；葡萄牙战舰十二艘，西班牙战舰十艘，另有武装商船十三艘。”
“三日前，他们扣押我大明商船十二艘，扣押船员三百余人，索要赎金白银二十万两。”
“同时放出话来，若大明不开放广州、泉州、宁波、松江四地为通商口岸，准许西夷设立商馆、享有领事裁判权、关税协定权，他们就……”
郑海顿了顿，咬牙道：
“就每月扣押十艘大明商船，直至朝廷屈服。”
乾清宫里响起倒吸冷气的声音。
每月十艘！
这是要把大明海商赶尽杀绝！
“咱们的水师呢？”陈天问。
“福建水师现有战船二十八艘，其中能出远海的福船、广船共十六艘。镇海级战船二十二艘，能出远海的十二艘。”
郑海语速很快，“两省水师合计，能出战船四十艘，但……”
他声音低了下去：“但火炮数量、射程、船速，皆不如西夷。若正面决战，胜算……不足三成。”
“三成？”
有文官惊呼，“这、这怎么打？”
郑海猛地抬头：“三成胜算，也得打！”
他转向陈天，单膝跪地：
“陛下！海权之争，退一步就是万丈深渊！今日让出马六甲，明日他们就会要台湾，要海南，要东南沿海所有岛屿！”
“臣愿率福建水师全体将士，誓死一战！”
“纵使全军覆没，也要崩掉西夷几颗牙！让他们知道，大明……不是好惹的！”
武将队列里，好几个将领眼睛红了。
“臣愿往！”
“臣请战！”
文官那边却炸了锅。
“不可！万万不可！”
“三成胜算，这是送死！”
“陛下，当从长计议啊！”
陈天抬手。
所有人安静下来。
他看着郑海：“若朕给你十艘新船呢？”
“新船？”
郑海一愣。
“对。”
陈天看向工部尚书宋应星，“宋尚书，你来说。”
宋应星出列，从袖中取出一卷图纸：
“禀陛下，禀诸位同僚。工部格物院与龙江船厂，历时一年半，已于上月秘密建成新式战船十艘。”
他展开图纸。
图纸上，是一艘造型奇特的战舰，船身修长，船首尖锐如鲨，两侧各有十二个炮窗。
“此船命名为‘海鲨级’。长二十八丈，宽六丈，三层甲板，标配火炮三十六门，其中船首两门为二十四磅重炮。”
“与之前打造的镇海级战船相比，航速快三成，转向灵活，适航性更强，是专门为了海洋战争而生的。”
宋应星顿了顿，补充道：“更重要的是这十艘船，用的是全新冶炼的‘复合龙骨’，强度是普通樟木的三倍。而且……”
他看向陈天。
陈天点头：“而且可以加载符文。”
“符文？！”
众臣震惊。
郑海更是眼睛瞪大：“陛下，就是格物院刚研制的那个……”
“对。”
陈天道，“‘坚固’符文，能让船体抗打击能力提升三成。‘御风’符文，能借风力加速，关键时刻爆发速度。‘避水’符文，能减少航行阻力。”
他每说一个，郑海的眼睛就亮一分。
“不过。”
陈天话锋一转，“这些符文还处在试验阶段，稳定性未知，加载后能维持多久，会不会有副作用，都没经过实战检验。”
“臣愿意试！”
郑海毫不犹豫。
“可能会沉船。”
“那也比窝在港口强！”
陈天笑了。
他喜欢郑海这股劲。
“好。”
他走回御座，“传旨——”
“第一，命郑海为南洋征讨都督，节制福建、广东两省水师，并新下水的十艘‘海鲨级’战船，组成南洋特混舰队。”
“第二，工部格物院即日起，抽调精干匠师，随军出征。任务就一个，在实战中测试符文性能，收集数据。”
“第三，户部拨银八十万两，作为军费。兵部调拨火药、炮弹、粮草，限期半月内运抵福州。”
他一条条下令，条理清晰。
“陛下！”
王侍郎忍不住喊道，“八十万两！国库……”
“国库拿得出。”
陈天打断他，“去年清查田亩，追缴欠税，国库实银已过五百万两。八十万，朕还花得起。”
“可是……”
“没有可是。”
陈天看着他，“王侍郎，你记住，有些钱，现在不花，将来就要花十倍、百倍。有些仗，现在不打，将来就要用子孙的命去打。”
王侍郎张了张嘴，最终低下头。
“还有一事。”
陈天从袖中取出一封密信，递给郑海：
“这是朕给你的密令。看完即焚。”
郑海接过，展开。
信上只有三行字：
“一、寻找南洋可能存在的‘上古封印’线索。”
“二、若遇‘非人’之物，不可力敌，立即撤退。”
“三、活着回来。”
郑海抬头，眼中闪过疑惑，但还是重重点头：“臣，遵旨！”
“去吧。”
陈天摆手，“给你一个月时间准备。一个月后，朕要听到舰队出港的消息。”
“是！”
郑海行礼，转身大步离去。
甲胄铿锵。
散朝后，陈天独自留在乾清宫。
夕阳西下，把宫殿染成血色。
“陛下还在担心？”
杨廷麟轻声走进来。
“担心？”
陈天摇头，“朕是在想……时间不够。”
他走到大明疆域图前，手指划过海岸线：
“西夷从欧洲来，要横跨万里大洋。他们的舰队能来一次，就能来第二次、第三次。”
“这次打退了，下次呢？下下次呢？”
杨廷麟沉默。
“所以必须快。”
陈天手指点在南海，“必须在大明水师彻底成型前，打出一个十年的和平期。让咱们有时间造更多的船，练更多的兵，研究更多的符文武器。”
“陛下深谋远虑。”
杨廷麟由衷道。
“深谋远虑？”
陈天苦笑，“朕只是被逼的。”
他转身，看向窗外渐暗的天色：
“杨卿，你知道朕最怕什么吗？”
“臣不知。”
“朕最怕……”
陈天声音很轻，“怕将来有一天，大明的孩子读到历史，会问——为什么我们的祖先，把大海让给了别人？”
杨廷麟一震。
“不会的。”
他郑重道，“有陛下在，不会的。”
陈天没接话。
他走到御案前，摊开一张白纸，提笔写下五个字：
海权即国权！
墨迹淋漓。
“把这幅字，送到福州，交给郑海。”
陈天道，“告诉他，朕和天下人，等他凯旋。”
“是。”
杨廷麟接过字，退下。
殿内又只剩陈天一人。
他走到那幅大明疆域图前，久久凝视。
南海诸岛，星罗棋布。
马六甲海峡，咽喉要道。
再往南，是浩瀚的印度洋，是陌生的非洲，是遥远的欧洲。
“这个世界，很大啊……”
陈天喃喃自语。
他忽然想起净化核心中的那些记忆碎片，上古天宫众神，他们的目光，是否也曾望向星空？
是否也曾想过，人族该走向何方？
“陛下。”
影七的声音从阴影中传来。
“讲。”
“白莲教有动静。”
影七低声道，“他们似乎……在找什么东西。”
“什么东西？”
“不清楚。但夜不收截获的密信里，反复提到‘圣地’‘钥匙’‘唤醒’这几个词。”
陈天眼睛眯起。
钥匙？
唤醒？
他忽然想起五台山黑佛临死前的话：
“你以为……只有五台山吗……”
“其他封印……早就……”
早就什么？
早就被找到了？早就被渗透了？还是早就……被破坏了？
“继续查。”
陈天道，“江南那边，再加派一倍人手，凡是和白莲教有接触的官员、士绅、商人，全部监控。”
“是。”
影七退下。
陈天揉着眉心，感到一阵疲惫。
内有白莲教蠢蠢欲动，外有西夷舰队压境，暗处还有封印危机……
这皇帝，真不是人干的。
但下一刻，他挺直腰杆。
不是人干的，也得干。
因为他现在是皇帝，是领头的。
因为他是……天宫众神赌的那个未来。
一个月后。
福州港。
三十八艘战船整齐列队，桅杆如林，旌旗蔽日。
十艘崭新的“海鲨级”战舰排在队列最前，船首的鲨鱼雕像在阳光下闪着寒光。
郑海站在旗舰“定海”号的甲板上，望着码头上送行的人群。
百姓们挥舞着手臂，喊着“凯旋”“必胜”。
有老者跪在岸边，朝着战船磕头。
有妇人抱着孩子，默默流泪。
郑海深吸一口气，转身看向身边的匠师——王猛。
“王副院正，符文都检查过了？”
“检查了三遍！”
王猛重重点头，“每艘‘海鲨’都加载了‘坚固’、‘御风’、‘避水’三组基础符文。虽然只能维持十二个时辰，但关键时刻，能保命！”
“好。”
郑海拍了拍他肩膀，“这趟辛苦你了。”
“不辛苦！”
王猛眼睛发亮，“能亲眼看到符文上战场，是我们格物院的荣耀！”
郑海笑了笑，然后肃容。
他走到船首，抽出佩刀，高高举起：
“升旗——！”
“鸣炮——！”
“出发——！！”
号角长鸣。
礼炮二十一响。
三十八艘战船缓缓驶离港口，向着南方，向着马六甲，向着未知的海战——
前进。
而他们不知道的是，此刻南海深处，某座被风暴笼罩的岛屿上……
一双猩红的眼睛，正缓缓睁开。
它看向北方，看向大明舰队的方向。
嘴角咧开，露出森白利齿：
“来了……”
“祭品……来了……”
时间缓缓流逝，转瞬间便来到了崭新的一天。
开元二年，正月初一。
紫禁城，皇极殿。
百官朝贺，万国来仪。
陈天端坐龙椅上，俯瞰下方黑压压的人群。
过去一年，大明经历了很多事情——五台山魔祸、符文研制、海权危机……
但总算，撑过来了。
就在他准备开口，说些新年贺词时——
脑海深处，那个久违的声音，终于再次响起：
【叮！检测到时间节点：开元二年正月初一。】
【功法满级系统年度选择机会已刷新。】
【宿主可在此刻，选择一项已接触或知晓的功法\/武技，直接提升至满级境界。】
【请宿主谨慎抉择。】