这只眼睛与其他三只不同——没有瞳孔，没有眼白，只有纯粹的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。
当它完全睁开时，整座大殿的空气都凝固了，光线扭曲着被吸入眼中，连声音都消失了，只剩下一片死寂。
五台山深处，那座废弃寺庙彻底崩塌。
不是被外力摧毁，而是从内部……溶解。
砖石瓦砾化作黑色流质，融入地面，梁柱椽檩如蜡烛般融化，滴落成黑色的蜡油，就连大殿中央那尊三丈高的佛像本体，也开始变形、拉长、重组。
它不再是盘坐的佛像。
而是……站了起来。
七丈高的身躯，通体漆黑如墨，表面流淌着粘稠的暗光。
三头六臂，每颗头颅上都长着三只眼睛，加上新睁开的那只，总共十只。
十只眼睛同时转动，看向东方。
那里是……京城战场。
“青云子……”
黑佛真身开口，声音不再是嘶哑扭曲，而是恢弘、低沉、仿佛来自大地深处：
“一缕分神，也敢阻吾？”
它的声音穿透三百里空间，直接炸响在京城战场上空。
战场。
青云子分神的身体已经开始透明。
他毕竟只是一缕残念，与黑佛分身激战一炷香，已经耗尽了所有力量。
“陛下……快走……”
青云子艰难回头，看向坑底的陈天。
陈天此刻已勉强站起，在大明国运的加持下，体内已经恢复了两成法相之力。
他抬头望向西方，能清晰感觉到那里，有一股恐怖到极致的气息正在苏醒。
比眼前这尊分身，强大十倍、百倍！
“前辈……”
“走！”
青云子厉喝，身体骤然膨胀，化作一团刺目青光：
“老魔！陪贫道……再走一程！”
“轰——！！！”
分神自爆。
青光如海啸般席卷，瞬间吞没了黑佛分身。
趁此机会，陈天咬破舌尖，喷出一口精血：
“薪火——开道——！！！”
精血燃烧，化作一缕金色火线，直射西方。
火线所过之处，空间被烧出一道细微的裂痕，那是通往五台山的临时通道！
“周云！”
陈天回头，对正拼命冲来的少年吼道：
“守好京城！等朕回来！”
“陛下——！！！”
周云的嘶吼声中，陈天一步踏入空间裂痕。
裂痕闭合。
战场恢复平静。
只剩下一地狼藉，以及……正在缓缓消散的黑色灰烬，那是黑佛分身被青云子自爆炸毁后留下的残骸。
“陛下……”
“师傅……”
周云跪倒在地，拳头狠狠砸向地面，砸得血肉模糊。
他恨自己太弱。
恨自己帮不上忙。
“周将军！”
杨廷麟的声音从城墙方向传来，他竟亲自策马出城，冲到战场：
“陛下呢？！”
“去五台山了……”
周云抬头，双眼血红，“杨大人，京城……交给你了。”
“你要去哪？！”
“我去追陛下！”
周云翻身上马，一拉缰绳：
“哪怕帮不上忙，我也要死在陛下前面！”
“胡闹！”
杨廷麟急道，“陛下让你守城！”
“那就让副将守！”
周云咬牙，“杨大人，别拦我。我这条命是陛下给的，今天……该还了。”
说完，他猛抽马鞭，战马嘶鸣，朝着西方狂奔而去。
杨廷麟望着他的背影，张了张嘴，最终化作一声长叹。
他转身，看向战场，看向京城，看向这片刚刚经历血火的大地。
“传令……”
杨廷麟的声音异常平静：
“全城戒严，修复城防，救治伤员。”
“另外……为战死者，立碑。”
“就在英烈祠旁边，立一块‘御魔碑’，刻上今天所有战死将士的名字。”
“告诉后人——开元元年正月十五，陛下率军于此，血战魔物，护我京城。”
“此战……未败。”
空间通道内。
陈天感觉自己像一片落叶，在狂风中飘荡。
薪火开辟的通道极不稳定，四周是扭曲的光影、破碎的空间碎片、还有……无数双窥视的眼睛。
那些眼睛来自通道外的虚空，冰冷、贪婪、充满恶意。
“虚空生物……”
陈天心中一凛。
他之前在天宫旧址之中历练的时候听说过，世界之外是无尽虚空，虚空中生存着各种诡异存在。
它们以世界为食，以生灵为乐。
此刻若非薪火庇护，他早就被这些眼睛的主人拖出去撕碎了。
“必须加快速度……”
陈天咬牙，不顾经脉剧痛，疯狂催动剩余的法相之力，沿着火线指引的方向加速冲刺。
一息……十息……百息……
就在他法相之力即将耗尽时，前方出现一点亮光。
出口！
陈天精神一振，拼尽最后力气冲出通道。
“噗通！”
他重重摔在地上，滚出十几丈才停下。
身下，是黑色的、粘稠的、仿佛血肉般蠕动的地面。
四周，是扭曲的、变形的、如同噩梦般的景象——倒悬的山峰、流淌的石头、发出尖笑的树木……
这里已经不是五台山。
或者说……是被黑佛彻底污染、扭曲后的五台山。
“呼……呼……”
陈天剧烈喘息，撑起身子。
他发现自己站在一片“湖”中。
湖面是黑色的、粘稠的液体，不断冒出气泡，每个气泡破裂时，都有一张痛苦的人脸浮现，然后哀嚎着消散。
那是……被吞噬的生灵的残魂。
三千边军、三百“流民”、还有无数山中鸟兽，乃至……更久远年代的生灵。
“阿弥陀佛……”
一声佛号，从前方传来。
陈天抬头。
百丈外，那尊七丈高的黑佛真身，正静静站在那里。
十只眼睛，全部看向他。
“你来了。”
黑佛的声音恢弘平静，仿佛在欢迎一位……老朋友。
“比吾预计的……快了三息。”
陈天擦去嘴角血迹，缓缓站直：
“你在等我？”
“当然。”
黑佛点头，“从你踏入五台山范围的那一刻起，吾就在等你。”
“等朕……来送死？”
“不。”
黑佛笑了，如果那扭曲的表情能称之为笑的话：
“等伱……成为吾的一部分。”
它抬起一只手臂，指向陈天：
“你身上，有‘薪火’。”
“有人族的‘气运’。”
“还有……触摸到‘规则’的潜质。”
“吞了你，吾就能突破封印，真正降临这个世界。”
陈天沉默片刻，忽然问：
“你到底是什么？”
“吾？”
黑佛十只眼睛同时眯起，“吾是‘净世黑佛’，是‘本源’在这片土地孕育的‘灵’，是净化这个污秽世界的……使者。”
“当然……”
它顿了顿，声音中多了一丝……自嘲？
“在你们人类看来，吾就是‘魔’。”
“是一切灾祸的源头，是一切黑暗的化身。”
“但，那又如何？”
黑佛的声音陡然转厉：
“这个世界，本就该归于黑暗！”
“光明只是假象！秩序只是枷锁！所谓的文明、道德、律法……不过是你们这些蝼蚁自欺欺人的把戏！”
“看看你们的历史——战争、饥荒、瘟疫、屠杀……哪一样不是你们自己造成的？”
“吾所做的，不过是加速这个过程。”
“让世界……回归它应有的模样。”
陈天听着，忽然笑了。
笑得咳出血来。
“你笑什么？”黑佛问。
“笑你……可怜。”
陈天抬头，眼神平静：
“你说光明是假象，秩序是枷锁，文明是自欺欺人……”
“但你可知道，正是这些‘假象’、‘枷锁’、‘自欺欺人’，让人族从茹毛饮血的野兽，变成能建造城池、创造文字、探索星空的……人。”
“你说战争、饥荒、瘟疫是人类的原罪……”
“但你可知道，也正是这些苦难，让人学会了团结、互助、牺牲，让人明白了什么是‘善’，什么是‘恶’，什么是……值得守护的东西。”
他一步步向前，走向黑佛：
“你说你要净化世界……”
“但你所谓的净化，就是毁灭一切，让所有生灵变成你这样的……怪物？”
“这样的世界，就算‘纯净’了，又有什么意义？”
“不过是……一片死寂的坟墓罢了。”
黑佛沉默了。
十只眼睛盯着陈天，眼神复杂。
良久，它缓缓开口：
“你很会说话。”
“但……改变不了什么。”
“吾之存在，即是‘道’。吾之意志，即是‘天命’。”
“你，挡不住。”
陈天点头：“朕知道挡不住。”
“但朕还是要挡。”
“因为朕是人。”
“因为朕身后，有四千万百姓。”
“因为朕答应过一些人……要守住这片土地。”
他停下脚步，站在黑佛十丈前。
这个距离，黑佛只需抬手，就能将他碾碎。
但陈天毫无惧色。
他从怀中，掏出一物。
那是一块……破碎的玉佩。
苏青的玉佩。
“老赵，老卢，苏青……”
陈天轻声自语，“你们等急了是吧？”
“再等等……”
“等朕……送这老魔上路。”
话音落下，他捏碎了玉佩。
“咔嚓——！”
清脆的碎裂声中，一缕微弱的青光浮现。
那是……青云子留下的最后一丝力量。
也是……坐标。
“薪火——燃——！！！”
陈天嘶吼，体内剩余的所有法相之力、精血，乃至……生命本源，全部燃烧！
金色火焰冲天而起。
这一次，不再是火线，而是……一道贯通天地的火柱！
火柱中，浮现出无数身影——
赵胜带着五千骑兵冲锋。
卢象升断臂死战。
苏青转身微笑。
十万边军填进魔潮。
青城派三百弟子自爆。
少林武僧结阵赴死……
所有战死者，所有牺牲者，所有……为了这片土地流过血的人，他们的身影都在火柱中显现。
他们的意志，汇聚成一。
“这是……”
黑佛第一次，露出了……凝重的表情。
“人族的……答案。”
陈天七窍流血，却笑得灿烂：
“你不是问，光明有什么意义，秩序有什么意义，文明有什么意义吗？”
“这就是答案——”
“薪火相传，生生不息！”
“轰——！！！”
火柱炸开，化作无数金色火星，如雨点般落向黑佛。
每一粒火星，都蕴含着一份“守护”的意志。
一份“不屈”的信念。
一份……人族传承了三千年的“火种”。
黑佛感受到了一股生生不息的力量。
“雕虫小技！”
黑佛厉喝，六只手臂同时挥舞，打出漫天黑光，想要湮灭火星。
但，火星太多了。
而且……无法湮灭。
它们仿佛不存在于这个时空，穿透黑光，落在黑佛身上。
“嗤嗤嗤——！”
白烟冒起。
黑佛身上，出现了一个个细小的孔洞。
孔洞中，金光闪烁，竟开始……净化它体内的黑暗！
“怎么可能？！”
黑佛惊怒。
它感觉到，自己的本源正在被侵蚀！
虽然很慢，但确实在发生！
“这是……什么力量？！”
“都说了……”
陈天单膝跪地，气息微弱到极致，但眼神依旧明亮：
“是人族的……答案。”
他抬头，看向黑佛胸口——那里，有一点微弱的金光在闪烁。
那就是……青云子说的“净化核心”。
被封印在黑佛体内，与它本源纠缠了三千年。
现在，薪火之雨正在净化黑暗，让核心……逐渐显露。
“机会……只有一次……”
陈天深吸一口气，用尽最后力气，纵身跃起。
目标——黑佛胸口！
“找死！”
黑佛六只手臂同时拍下，封死了所有角度。
但陈天不闪不避。
他眼中，只剩那一点金光。
十丈……五丈……三丈……
距离越来越近。
黑佛的手掌也越来越近。
就在即将被拍中的瞬间——
“周云——！！！”
陈天嘶吼。
一道身影，如流星般从远处射来，撞向黑佛的一只手臂！
是周云！
他竟真的追来了！
“陛下！臣来迟了——！！！”
少年嘶吼着，挥刀斩向黑佛手腕。
刀光如雪，斩在漆黑的手臂上，只留下一道白痕。
但……足够了。
这一撞，让措手不及的黑佛手臂偏了半尺。
就这半尺，让陈天找到了……缝隙！
“给朕——开——！！！”
陈天双手插入黑佛胸口，抓住那点金光，猛地一扯！
“噗嗤——！”
金光被硬生生扯出！
那是一枚……拳头大小、晶莹剔透、内部有无数符文流转的……水晶。
净化核心！
“不——！！！”
黑佛发出凄厉到极致的嘶吼。
它的身体开始崩溃，从胸口开始，裂纹如蛛网般蔓延，迅速扩散全身。
十只眼睛中，充满了惊恐、愤怒、还有……难以置信。
“吾……不甘……”
“吾乃净世黑佛……吾乃天命……”
“吾……怎么会……败给……”
话未说完。
“轰——！！！”
黑佛真身，炸成漫天黑雾，再次沉寂下去，被再次封印，它和本源之暗一般，很难被消灭，只能被镇压封印。
雾中，无数残魂哀嚎着飞出，化作点点白光，消散在天地间。
他们……解脱了。
陈天抱着净化核心，从半空坠落。
在他即将摔在地上时，周云扑过来，用身体接住了他。
“陛下！陛下！”
少年泪流满面。
陈天躺在他怀里，看着手中那枚晶莹剔透的水晶，笑了：
“赢了……”
“朕……没食言……”
说完，眼前一黑，彻底失去意识。
而在他昏迷的瞬间，净化核心忽然亮起。
一道金光射出，照在他身上。
金光中，隐约浮现出一行古老的文字：
【检测到‘薪火传承者’……】
【净化核心激活……】
【开始……传承……】
周云愣住了。
他呆呆地看着金光将陈天包裹，化作一个金色光茧。
光茧悬浮在半空，缓缓旋转，散发出浩瀚、古老、神圣的气息。
仿佛……有什么东西，正在里面孕育。
“陛下……”
周云跪在光茧前，不知该如何是好。
而此刻，整个五台山的黑暗，正在迅速消退。
扭曲的景象恢复正常，黑色的液体蒸发，腐烂的大地重现生机。
阳光，第一次照进了这片被污染了三千年的土地。
但周云没有注意到的是——
在消散的黑雾深处，有一点极其微小的、几乎看不见的……黑色尘埃，悄无声息地飘向远方。
飘向……极西之地。
尘埃中，传来一声微不可闻的低语：
“等着……”
“吾……还会回来的……”
“下一次……不会再给你……机会了……”
风起。
尘埃消散。
仿佛从未存在。
只有那个金色光茧，静静悬浮，等待着……破茧而出的那一刻。
而远在京城的杨廷麟，忽然心有所感，抬头望向西方。
他看见，一道金色光柱冲天而起，贯通天地。
光柱中，隐约有一尊……巨大的虚影。
那虚影的模样……
竟与陈天的模样，有七分相似。